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第十六章君士坦丁堡

作者:疯狂的石头怪字数:2948更新:2023-08-09 18:10

三天后。

君士坦丁堡的清晨。

身着白底黑十字罩袍,披着双头鹰徽披风的十字军骑士和一众女卷们,领着一队穿戴着整齐白底黑鹰罩袍的重装步兵向桥上走去。

“这就是狄奥多西城墙?”

他们站在狄奥多西城墙下,抬头仰望着这座如高山般巍峨,呈现出三级阶梯状的巨型城墙。

在城墙外围,是极为宽广,起码有五十英尺的护城河,只是现在没有放水,可以想象,在战时,这里绝对是无法逾越的天堑。

最外围的城墙稍矮,可能还不到二十英尺,第二层城墙就有约莫二十五英尺了,最里面那层,更是陡然拔高了一大截,起码有四十英尺高。

每隔一段距离,都会伫立着一座高达六十英尺的方形塔楼。

这些塔楼中若是派驻了足够多的弓箭手,弩炮,投石机,洛萨只是想象一下自己的军队向这座城墙发起进攻,就油然而生一种绝望之感。

“欢迎来到永恒之城,另一座七丘之城,君士坦丁堡。”

安娜的脸上充满了自豪的情绪。

芙琳吉拉却面色如常,轻哼道:“以前我家王庭的城墙,可比这高多了。”

洛萨心道,这不废话吗。

鲜血王庭修城墙时,征发的普通民夫都是拥有一定超凡力量的血奴。

切利尼娜微微颔首:“我在新约克也曾看到过比这更加宏伟的城墙。”

“你们说的是哪?”

“在另一座大陆,也就是所谓的文来,亚特兰蒂斯。”

“真有这样的地方?”

“从葡萄牙向西航行,几个月之后应该就能抵达了。”

安娜饶有兴致地说道:“以后有机会的话,我一定去那里看看,可惜现在走不脱。”

“建议别去,危险性太高。”

安娜一怔:“对噢。”

巫师漫长的生命下,要懂得克制自己的好奇心。

队伍通过吊桥,来到一座覆盖着金色瓦片的城门前,全副武装的卫兵本想上前呵斥,但看到队伍里,唯一一个身着紫衣的女子时,神情立刻变得恭敬了起来。

东帝国对于紫色的尊崇,已经到了极致,甚至连皇家的宫殿,都要装扮成紫色,这才有了“生于紫室”的说法。

“是哪位尊贵的殿下?”

安娜端坐在马背上,甚至没有摘下面纱的意思,轻飘飘道:“我是安娜。”

卫兵们神态恭敬道:“原来是长公主殿下,您快请进,需要我们派人护送您和您的扈从们吗?”

安娜看了一眼洛萨,笑着拒绝道:“不必了,我有他们就足够了。”

“跟我来,扈从们。”

她挥了挥手,走在了队伍最前面。

让娜失笑道:“安娜女士也是个很有意思的人呐,大人我建议你多考虑考虑。”

芙琳吉拉轻夹马腹:“我也要走在前面。”

进到狄奥多西城墙内。

这里倒显得十分杂乱无章,破败不堪,紧挨着城墙密布着一座座房屋和商铺,铁匠铺里叮叮当当,皮匠铺里传出令人作呕的异味。

穿着破旧的妇人,背着孩童挺着大肚子坐在门外,编织着草筐。

载满货物的马车,吱卡卡碾过开裂的石板路。

有些地方的石板下已经被蛀空了,车轮碾过,就会溅起一大滩污水。

就跟任何一座平平无奇的城市一样,若说来前还满怀憧憬,这时,洛萨和他的士兵们反而露出了“不过如此”的神情。

似乎看穿了洛萨的心声,安娜胸有成竹道:“别急,这里还不是真正的君士坦丁堡。”

队伍继续前行。

沿途,洛萨看到了一支支商队,穿着各异的外邦人,操着各种口音,竟是比耶路撒冷还要显得更加“海纳百川”。

洛萨有些疑惑道:“这一路走来,我看到萨拉森人,突厥人,波斯人,瓦兰吉人,拉丁人,摩尔人,库曼人...却罕有看到希腊人的。”

瓦兰吉最初仅指的是北欧人,但随着南下跟罗斯人的混血,久而久之,便成了北方人的统称,也涵盖了基辅罗斯的罗斯人,甚至还包括阿尔比恩的盎格鲁·撒克逊人。

从波罗的海到黑海的“瓦兰吉——希腊商路”,使北欧人和罗斯人,能够将在当地廉价的皮毛,奴隶等货物,贩卖到君士坦丁堡。

这同样是一条重要商路,每年能给君士坦丁堡带来不菲的收入。

安娜解释道:“在狄奥多西城墙跟君士坦丁堡城墙间的地带,被我们称作是尹桑基安尼安,这里居住的大多数都是雇佣军的军属或是商人。”

洛萨恍然:“怪不得人们都说帝国只能依靠外邦人来打仗,单看这么多军属,君士坦丁堡的雇佣兵恐怕就有上万人了吧?”

维持一支常备雇佣军,需要花费的钱财绝对不在少数,除东帝国以外,再没人能有这样的财力。

再搭配战时征召普罗尼亚地主组成的骑兵队,以及他们手底下的农兵们,君士坦丁堡现如今的军事实力绝对不会弱于大日耳曼尼亚,高卢,或是阿尔比恩任意一国。

“也不都是雇佣兵,比如瓦达瑞泰禁卫弓骑兵(早期为匈牙利跟突厥雇佣兵,后来逐步希腊化),还有我组建的色雷斯近卫大队...好吧,的确是多了些。”

安娜原本还想分辩一二。

但仔细一想,除了瓦达瑞泰以外的几支希腊连队,例如阿贡托普来军团(将帅子嗣组成的重装骑兵),都是仪仗队式的角色。

此前在战场上就露了怯,穿着最好的装备,却被敌人一冲即溃,若是说出来反而会更丢人。

“不过雇佣兵多了些,总比被禁卫军砍掉脑袋好。”

洛萨又想起了前世互联网上,所谓的“禁卫军继承制”,不禁露出笑意。

东帝国重用雇佣兵,就跟萨拉森人重用马穆鲁克与古拉姆奴隶一样,只有一支全赖皇帝发薪养活的军队,才能最大限度杜绝叛乱的发生。

安娜翻了个白眼:“我有时都不知你是推崇帝国,还是对帝国持有偏见了。”

军容整齐的留任老兵大队,并没有引来多少瞩目。

帝国的拉丁雇佣兵并不少,一群金发碧眼的“蛮族”士兵,就算军容整齐一些,在人们眼中,也就是一支跟瓦兰吉卫队类似的雇佣兵罢了。

几乎没几个学识渊博的人,能够辨别出留任老兵大队,那俨然马略军改后,帝国军团的标志性方形大盾了。

他们顶多会觉得队伍最前面,持有金色鹰徽的掌旗官有些眼熟罢了。

“看,这是君士坦丁城墙,进入这里,才是真正的君士坦丁堡。”

安娜说道。

他们走进城门。

感觉世界陡然变换了一个色彩。

墙外的晦暗,跟墙内,色彩缤纷,肃穆庄重的城市,简直就像是位于两座不同的城市一般。

巨大的高架水渠,在城墙边沿地带拔地而起,将甘甜的泉水,从山上运送到墙内的世界。

涂着各式涂鸦的房屋,鳞次栉比排列着。

最外层,是平民们居住的场所,说是平民,但他们在其余哪个城市都算得上是富裕的中产阶级了,越往里,宅邸就显得越华贵。

达官显贵们居住的宅邸或者说是庄园,沿着皇帝居住的神圣皇宫(imperialpalace)宫墙分布。

临海的一座座白墙的海景别墅,高高伫立在园林当中,这些都是私人领地,有私人卫队把守,是绝对不容许外人冒犯的。

三个阶层,从内而外,形成了一种不仅外形像是金字塔,内核更是与金字塔无异的构造。

洛萨的神情莫名。

他对君士坦丁堡是有着特殊情感的,因为他在未来,将会扮演这座城市的末代皇帝,巴列奥略家族的君士坦丁十一世,抵御汹汹而来的突厥大军。

这里是如此的繁华,拥有君士坦丁堡,就相当于拥有了半个帝国。

只可惜,等到该由我接手时,这里已经破败不堪,残垣断壁中,人们甚至在城区中开辟了农场,人口萎缩到仅剩下几万人。

“怎样,想不想留在这儿?”

安娜的语调像是魔鬼般诱人:“只要你能打动我那个想要重振帝国的姐姐,就有可能被委任为帝国的凯撒,甚至是共治皇帝,这座万城之女皇,将会匍匐在你的脚下。”

“我会帮你的,洛萨。”

洛萨微怔,下意识看向自己的扈从们。

般若微皱娥眉,没有表露出什么看法。

让娜笑意盎然,眼神中似乎还隐含鼓励,像是在撺掇洛萨一定要答应跟安娜的合作。

芙琳吉拉怒目而视。

切利尼娜神情肃然,她不认为自己有资格左右洛萨的抉择。


  
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