希伯伦城外的营地。
结束一天操演的农兵们，四散返回到各自的营房。
一个年轻农兵脱下靴子，将磨出茧子的脚底板晾晒在外：“明儿就要出发了，也不知道咱们这队人，有几个能回来的。”
“你怕了？”
“怕倒也说不上，就是感觉咱们只操演了阵型，每天练练戳刺，总共才这么点时间，就要上战场了有点草率。”
“呵，我们这些黑鹰旗队的老兵，当初比你们训练的时间还短，不也跟着大人接连攻下了阿兰德勒和艾拉港吗？”
“怕了你就直说，咱们黑鹰旗队可不收孬种。”
“就是，现在你还有机会退出，等真上了战场，再敢逡巡不前，说这些丧气话，小心督战队的史塔克大人活噼了你。”
那人悻悻地不说话了。
有人嘲笑道：“雷诺这个软蛋他还不敢退出黑鹰旗队呢，他媳妇就是看中了他加入咱们旗队，每个月能领额外的钱粮才嫁给他。”
“行了，都少说两句吧。”
一个老成持重的农兵开口道。
这人在营帐里的威信明显很高，他一说话，所有人就都不敢插嘴了。
只听他轻咳了一声，嘱咐道：“诸位同袍兄弟们，我就问你们一件事，若伯爵大人不重视咱们，何必给咱们配上全套的甲胃？每顿饭都能吃上面包和肉汤？”
“起初，我刚上战场时也害怕，害怕大人是拿咱们炮灰，可这世上哪有这么对待炮灰的？异教徒的征召农兵，不过就是发一杆长矛，一面盾牌就被送上战场了。”
“别以为队列和戳刺不够用，咱黑鹰旗队最初上战场时，是跟着让娜骑士长，在阿兰德勒城下，一场仗下来，哪个手底下没有三五个异教徒的头颅？”
雷诺讪讪道：“抱歉，诸位兄弟，是我说错话了，今晚我一定会向天父祷告，忏悔我犯下的罪孽。”
老农兵点头道：“雷诺你也是口无遮拦惯了，但有些话，在说出口之前，你得先问问你的良心，问问得了伯爵大人天大的好处的你，该不该说出这种话？”
雷诺微怔，脸上露出一阵悔意：“我知道了。”
这时。
营地里敲响了一阵悠长的钟鸣。
老农兵立刻起身，吩咐道：“来几个人，跟我出去抬饭去。”
这是到饭点了。
一众人面露喜色，暗暗咽了口唾沫。
黑鹰旗队的伙食，比起他们参军前吃的，简直好了太多，几乎顿顿有肉汤，面包也管够，几个月下来，每个人都壮实了不少。
这一幕，在军营中时有发生。
虽然有些新兵对即将踏足战场有些紧张。
但总体而言，还是军心可用，有不少人甚至想着凭借此战，斩获足够的功勋，好晋升成骑士。
哪怕骑士不成，翼骑兵和具装骑兵也成啊。
再不济，能多分几块田也行。
功勋可以累积，也可以折现成土地或银钱的赏赐，但几乎没人愿意折现的，谁都希望能够累积功勋，好实现阶级跃迁。
这是这个时代的普遍认同，骑马的，就是比靠两条腿走路的金贵。
...
黑暗中。
从军营里返回的洛萨，打了个响指，一簇火苗将蜡烛点亮。
黑暗蓦得被驱散，飘摇的烛影，像是美艳的女鬼在屋中翩翩起舞。
当然，也仅仅是像。
因为屋内的美艳女鬼，并没有翩翩起舞的兴致。
般若轻蹙娥眉：“怎么弄这么一身汗？”
洛萨笑道：“今天在训练场上跟几个骑士简单切磋了一下，虽然运动量不大，但你也知道这个天气...”
今天下午，洛萨在训练场上，通过步战的方式，一个人接连砍翻了十余个条顿骑士团的精英，震惊四座，好一番人前显圣。
也使崇尚勇者的条顿骑士团，对他这个新任大团长，心悦诚服了不少。
般若叮嘱道：“快去上课吧，上完课早些休息，我去给你准备几件换洗的衣物。”
洛萨心中微暖。
每次回家都有人等，每晚睡觉也有人等，这种润物细无声的温情，使洛萨不免有些沉迷。
相比较之下，芙琳吉拉就是个没良心的，现在天天跟着切利尼娜到处凑热闹。
取出双头鹰纹章，接通对面的通讯。
今晚的授课，正式开始。
安娜有些慵懒的声音从纹章中传出：“你在火球术上的应用已经算是登堂入室了，接下来，我要教授你的是连珠火球。”
“稍等，安娜，我有个问题，如果我现在使用火球术，是不是也会被阻魔金克制？”
“当然。”
安娜解释道：“阻魔金属对一切魔力的运行都有克制效果，对我们巫师而言，不要被它命中，就是我们所能做到的最佳选择。”
洛萨皱起眉。
随即又舒展。
就算魔力被克制，他的坚石天赋，地行龙天赋，龙鳞甲，也不会受阻魔金的克制。
这些东西都跟魔力无关。
龙鳞生在巨龙身上会被阻魔金克制，那是因为生在龙身上的鳞片，是充盈着魔力的。
“好了，我现在开始教授你连珠火球的法术模型，这其实跟最基本的火球术有异曲同工之妙，因为二者本就是一脉相承...”
…
塞浦路斯岛。
尼科西亚城，特罗多斯山堡。
自立为皇帝的艾萨克·科穆宁，赤着精悍强壮的上身，站在窗台前，在他身后的床榻上，躺着两个昏迷的希腊少女。
她们的睫毛上还沾着泪珠，身上遍体鳞伤，像是有野兽在上面肆虐过一般，留下了一道道狰狞的齿痕。
艾萨克的脸色狰狞，青筋绽起：“拉盖亚那个臭婊子要派人来讨伐我了，还有那些可憎的法兰克蛮子，这一切都要怪你！”
他的背后，黑色的阴影，像是一只蜘蛛般撑开，环抱着他。
“这怎么能怪我，是我撺掇你自立为帝的？我顶多是给了你一些微不足道的帮助。”
阴沉的男声从黑影中传来，带着阵阵回音：“嘿嘿，艾萨克，你应该已经玩够了吧？”
艾萨克皱起眉：“你想怎样？”
“给我吃了吧。”
他回头看了一眼床榻上的两个希腊少女，轻哼了声：“可以，但我要你帮我击垮拉盖亚和十字军的舰队。”
“你要的太多了。”
黑影咕哝了一声：“我又不是喜欢在契约里埋钉子的魔鬼，我向来奉行等价交换，这样你也放心，不是吗？”
艾萨克拧紧眉，思索了片刻，说道：“我需要你替我驯服岛上的那头黑龙，我要依靠这头龙，击败一切来犯之敌！”
黑影不满道：“还是太多了。”
“这是订金，明天，我会再给你挑选十个女人！”
“成交！”
黑影愉快地说道。
黑暗，迅速拉长。
在床榻上，分别形成了一张狰狞的血盆大口。
卡察。
伴随着一声咀嚼声。
床榻上的两个少女，头颅率先消失，断截面有着清晰的齿痕，但却没有一滴血流出。
“真是稚嫩，纯洁，又饱含痛苦的美味。”
黑影感叹了一声，迅速将床榻上的两个少女，一点渣滓不剩的吞吃了个精光：“记得把尾款尽早付了，我有些迫不及待了。”
艾萨克冷笑道：“我也有些迫不及待想要试着驾驭巨龙了。”
他的心中，野心宛如藤蔓般缠绕着他的心脏。
只要击败了拉盖亚的舰队还有那些有奶便是娘的法兰克人，就会有源源不断的科穆宁家族的人，投靠到他这边。
在帝国内部，看不惯那个杜卡斯家的寡妇的人，大有人在！
