悬着黑色双头鹰旗帜的车队，在三十名翼骑兵的护卫下，缓缓驶离了艾拉港。阑
洛萨只带走了三十名翼骑兵，连名义上的伯爵卫队，即瓦兰吉卫队都留在了艾拉港驻防。
这里到底是前线。
菲尔奥恩虽然暂时因为地方头人出逃，军管，还有分田政策稳定了下来。
但在这场战斗当中，敌人死伤惨重，这些死者可还有家属活着呢，不能想当然地就以为他们一定会被分田政策收买。
而且，平民中也有不少笃信拜火教的狂信徒，这部分人也是隐患。
得靠库尔斯的特务组织来慢慢甄别，并且肃清。
道旁。阑
几乎所有看到洛萨出行的马车的平民，都低下头行礼。
在马车驶出很远之后，仍有人在身前画着十字架。
有扎恩这个横征暴敛的前任领主珠玉在前，艾拉港的平民们，甚至要比洛萨的基本盘，希伯伦的平民，还要更加拥戴洛萨。
汉斯有些感慨道：“大人，您看到了没，大家都很拥戴您。之前，每天巡逻时，都有人拿来瓜果分给我们吃。”
洛萨笑了笑。
底层的百姓，既容易愚弄，又不容易愚弄。
再蠢的人，日子过的好不好，他们自己还不清楚吗？阑
“这不是理所应当的吗，大人对待那些刁民可够好的了！”
芙琳吉拉轻哼道：“换作在特兰西瓦尼亚，他们一天能吃上一顿饱饭，都算是那里的吸血鬼领主仁慈了。”
切利尼娜坐在马车上，她不会骑马，马匹的速度，还不如她走着快。
闻言，若有所思道：“两西西里也是一样。只有狼族才能身居高位，平民不仅生活困苦，还得提防哪天自己的孩子被狼族抓走吃掉，但人们又不敢反抗，只能如同行尸走肉一般活着。整个社会，一片死气沉沉。”
洛萨询问道：“这就是你父亲反抗狼主的原因？”
切利尼娜摇头道：“不是，他可没有那么崇高，只不过是想要自立门户，摆脱狼主的控制罢了。”
洛萨有些失望。阑
愿意背叛自身阶级的理想家，终究还是少数。
让娜道：“这很正常，在广阔的新大陆，招收那些流浪的狼族，或是在本土郁郁不得志的狼族，自立为王，可比留在两西西里，仰狼主的鼻息强多了。”
她耸了耸肩：“假如你们这群黑暗生物都跑到新大陆，我们神圣教会骑士团也能变得清闲许多，在被大人召唤过来之前，我已经连续两年没有休假了。”
切利尼娜皱了皱眉。
这跟她之前以为的可不一样。
芙琳吉拉冷笑道：“切利尼娜，看到没，所谓的背离狼族传统之类的罪名，都是假的，归根结底，还是权力斗争。”
“旧狼主，哪里容得下在新大陆出现一位新狼主加冕为王？”阑
“是这样啊。”
切利尼娜闻言，跃下马车，来到芙琳吉拉乘坐的马车上，掏出铁盒，取出一根巧克力棒投喂。
动作一气呵成。
让娜感慨道：“什么时候这俩人关系好起来了？”
汉斯悚然一惊。
糟了，大腿要跑！
…阑
途中的小插曲，并未放在洛萨心上。
现如今，领地局势趋于稳定，洛萨也不希望在短期内再起战端。
他不是战狂，过度扩张也可能招致阿迪勒的干涉，西奈半岛上的大沙漠是一道天堑，但前提是别过度激怒阿迪勒。
进攻埃及是收获最丰厚的选择，但那需要洛萨拥有足够的实力。
最起码能拉出上万人的远征军，才有可能在北西奈这个埃及的桥头堡站稳脚跟。
打阿比西尼亚人也是同样的道理，收益有限，难度却一点都不低。
在洛萨那个世界，整个非洲都被瓜分掉后，阿比西尼亚是最后才沦陷的，比埃及更晚。阑
英，意两大列强，都曾在此折戟沉沙。
所以，短期计划，休养生息，开垦荒地。
中期内，南下开拓领地，增强实力。
长期内，北上进取西奈，攻略埃及。
至于是否要转而整合领地内的封臣，尤其是拿下雷纳德所占据的蒙特利尔和卡勒堡，还得看王国内部的局势，比如能否找到合适的法理依据。
耶路撒冷王国是他的后盾，如果盲目对内扩张，一旦他在基督世界里，名声臭了，就真成了孤家寡人了。
比如说现在，阿迪勒要是敢对他动手，他只需振臂一呼，在鲍德温四世的支持下，就能拉来整个耶路撒冷的十字军相助。阑
让娜乘着“葡萄”，来到马车边上。
“切利尼娜小姐，严肃一点是好事，但不要总是这么无精打采的，年轻小姑娘，应该更有活力和热情才对嘛！”
切利尼娜皱了皱眉，点头道：“你说的有道理，我该怎么做？”
“试着和我一样，笑口常开。”
切利尼娜弯了弯嘴角，笑容很生硬，但让娜却很满意道：“对咯，就是这个样子。小姑娘就该少一些苦大仇深，多一些甜美笑容。”
她伸出手摸着下巴：“旅途无聊，咱们三个来一局昆特牌好了？”
“昆特牌？那是什么？”阑
切利尼娜疑惑道。
让娜取出精致的小铁盒：“我们都有一套卡组，你可以先管大人借一套，咱们三个轮换对战。”
…
马车吱呀呀的行进。
并不稳当。
洛萨用面纱遮住领口，跟般若并肩骑着马前行，从般若小空调身上传来的冷气很怡人。
前方，出现了一座小型绿洲。阑
依托绿洲生存的，是一座小型村庄，这里被洛萨分封给了一个从萨拉森农兵中提拔起来的敕令骑士。
“走，我们去看看这里的情况。”
虽然对敕令骑士的忠诚不做怀疑，可从纸面报告上看，跟实地考察，又是两码事。
农业为本，洛萨对这句话深以为然。
光有钱，没有人，就是一盘摆在桌子上的美味佳肴。
历来，商业帝国就没有几个能打的，即使一时显赫，后面也会逐渐衰落。
昔日掌握北非和尹比利亚大片土地的迦太基，军区制度被破坏的东帝国，亚平宁的诸城邦，阿拉伯帝国，甚至还包括遥远的宋，都是先例。阑
大量采用奴隶，雇佣兵来作战，迟早会酿成恶果。
他这次回耶路撒冷，还有一个目的就是接纳部分朝圣者为领民——虽然有分田政策，但他手底下还是有不少土地无人耕种。
并且，新哈布斯堡的可耕种土地也在不断增加。
迁来朝圣者领民，不仅可以增加人口。
同时，也能改善洛萨手底下，各领地的人口组成，同文同种的日耳曼移民，再怎么也比萨拉森人更值得信赖。
“大人？”
还没靠近，就看到田地里，一个像是老农一般，被晒的黝黑的男人，咧开嘴，露出惊喜的笑容，牙齿因颜色反差，显得雪白。阑
他努力把腿从淤泥中拔出来，向这边奋力跑来：“大人，您怎么来我这儿了？”
洛萨笑着说道：“拉姆拉，我要返回希伯伦了，顺路来看看你。”
他的目光，从那些跟随名叫拉姆拉的敕令骑士，一同跑过来的农民们身上掠过——虽然大都比较精瘦，肤色黝黑，但却显得很健康。
拉姆拉介绍道：“大人，他们都是我手底下的农兵。水渠今天刚刚修建好，我们正试着第一次用它浇灌土地——这可比拎着水桶打水省事多了，要不了多久，我们就能开垦出一大片耕地。”
“你做的很好，拉姆拉，我回去后，会向你母亲夸奖你的。”
拉姆拉露出不好意思的笑容：“谢大人，我还有个不情之请，如果可以的话，我想把我母亲接到这里来，希伯伦的土地就分给其他人好了。”
“这当然没问题，即使你不说，过段时间，库尔斯大总管也会着手这件事的。”阑
拉姆拉惊喜道：“多谢大人。”
“不用客气，是我该谢你们才对。”
洛萨的神情有些复杂，他手底下的这些敕令骑士，日子可过的辛苦多了。
虽然他给的薪水不少，但有一个算一个，谁也别想像真正的贵族骑士那样，鲜衣怒马，游手好闲。
告别拉姆拉。
车队继续前进，沿途，又特意经过了十余座村庄，有些是隶属艾拉港的，有些是隶属阿兰德勒主教区的。
洛萨能够看到，绝大多数领民脸上，虽然疲惫，但却充满了希望，跟以前的麻木，冷漠截然不同。阑
他们的日子过的还不算好，许多人还在领着救济粮，这是因为新开垦的土地，还没有获得产出。
但洛萨的种种举措，无不在表明，他是一个仁慈康慨的领主。
他们每天的辛劳，都是为自己的未来而努力，而不必担心有朝一日，会被洛萨攫取了所有的劳动成果。
...
天色快晚的时候，洛萨终于抵达了新哈布斯堡。
远远的，便能看到那郁郁葱葱，巨大的像是垂天之翼的树冠。
还能感受到，生命之树传来的喜悦情绪。阑
它生长的速度很快，远在洛萨的预料当中，这得益于信仰的加持。
作为“神”。
前来朝拜的人越多，获得的信仰力量越丰厚，它的生长速度也就越快。
照这种趋势下去。
恐怕要不了半年时间，生命之树就能提前步入成熟期，可以转职林地射手了，补上他的军队里，最薄弱的一环了。
亚美尼亚佣兵，在这场战斗中，暴露出的问题很严重。
距离稍远，就没什么破甲能力了。阑
对付那些甲胃齐全的萨拉森步兵，几乎没有产生多少杀伤，顶多是投石索砸晕了几个倒霉蛋。
廉价，但也不好用。
守城战还能起到一定的效果，若是野战，效果只会更差。
洛萨迅速结束了这一份雇佣兵合同，他现在虽然有钱去雇佣更多，更强大的佣兵队伍，比如从小亚细亚去雇佣突厥人。
但他还是更愿意培养自己的军队。
也不看看终日指望雇佣兵作战的亚平宁城邦，在统一之后的拙劣表现。
要知道，统一之后的意大利，最起码是个民族国家。但其表现，甚至还不如哈布斯堡家族没落后，凭借政治手段攒出来的奥匈二元散装帝国。阑
他抬起头，看着远方高地上的新哈布斯堡，城头飞扬的雄鹰旗帜，心头生出了一丝豪气。
自战争前，他还只是个空头伯爵，在外约旦的势力甚至要屈居于雷纳德和阿尔贡男爵之下。
而现在，他俨然已是外约旦最强大的诸侯，能够拉出数千大军，算是真正能够匹配得上外约旦伯爵的头衔了。
…
萨珊王朝。
泰西封。
一群从鞑靼草原上回来的使臣，正向巴赫拉姆六世哭诉着，来自孛儿只斤家族的鞑靼可汗对他们此行的折辱。阑
传回来的外交文书，更是令这位万王之王，还有一众朝臣震怒。
文书内容是：“我知君势之强，知君国之大，我知君统治大地之一广土，乃千年之国，我深愿与君修好，愿视君，犹爱子也。”
“这群草原上的蛮夷，竟敢如此折辱吾王，嘴上说着愿与我们修好，却把吾王视若...简直不可饶恕！”
“呵，这些东方来的蛮子，都当自己是唐帝国不成，一个个口气那么大。”
群臣激愤。
萨珊王的脸上露出了一丝愠怒：“辽国的契丹人，当年屡次进犯我国土，甚至要我对其称臣纳贡，这个新崛起的鞑靼王，口气更是大，要视我为‘爱子’。”
一员大将说道：“一个草原酋长罢了，臣下愿亲率大军，狠狠将其征讨一番，抓那鞑靼汗和他的妻女回来，让吾王出气。”阑
宫相穆斯塔法轻咳了一声：“陛下，不可怒而兴兵啊，草原贫瘠，我们劳师远征，根本无利可图。”
萨珊王巴赫拉姆六世脸色不太好看。
他长吸了一口气，强行压制住心头的怒意：“穆斯塔法大维齐尔所言有理，鞑靼贫瘠，游牧轻骑来去如风，好比当初的白匈人。我若派大军出征，他们只需赶着牛羊帐篷，往东方躲避就能使我们无功而返。”
白匈人其实跟匈人不是一码事，属于西迁的鞑靼人的一支，比匈人要先进多了，曾经给萨珊王朝带来了不小的压力。
萨珊波斯在草原上没有利益，占据那种穷乡僻壤，对萨珊王而言，还不如继续南下，去进攻一盘散沙的天竺。
天竺富裕，却又不擅战，就像一个大金库，是支撑萨珊波斯这个古老帝国中兴的基石。
现在的萨珊王朝，就跟隔壁的东帝国一样，都是积弊已久，老迈不堪的千年古国。阑
早已从波斯人占据主导地位，变成了波斯与阿拉伯人共占主导地位的二元散装帝国，内部问题十分严峻。
“陛下所言有理，鞑靼贫瘠之地，领土虽然广袤，人丁却不足百万。只需申斥河中汗驱逐鞑靼商队，不与其贸易，即可使草原物价飞涨，民生凋敝，大受惩戒。”
朝堂里，除了一些立功心切的将领。
萨珊王还有穆斯塔法宫相等一众臣子，都不愿进攻草原。
油水太少，劳师远征，要花费的钱粮实在是太多了，收益却近乎于零，还不如跟契丹人斗一斗。
“可，就按照你说得来。”
巴赫拉姆六世又道：“泰西封的大圣火坛已经修筑完毕，那佞臣萨拉丁在大马士革组建施法者顾问团的消息流传甚广，吸引了不少蛰居的施法者，我们可不能落后。”阑
“陛下，截止今天，已有三十六名祭祀，巫祝抵达大圣火坛，随时可以召开圣火大祭，甄选出您的施法者顾问团。”
穆斯塔法宫相正色道：“您作为拜火教的大牧首，区区佞臣萨拉丁，何德何能跟您比号召力？”
