尽管陈若兰心中还有很多想要向周羽讨教的内容，但既然正好赶上了大比开幕，这些朝政之事还是放到以后再说吧。
说是开幕，实际上就是把参赛的厨师和受邀到来的嘉宾介绍一番。这种场面，来的人身份纷繁复杂，王公贵族来了不奇怪，一般的小地主来了也正常。毕竟民以食为天，谁又能拒绝来尝一尝好吃的呢？
虽然从理论上来说，普通老百姓来观摩观摩也是可以的。但场地的座位有限，能坐进去的不是头顶乌纱，就是富贵之家。寻常的日子里，没钱的人路过东海楼连望都不会多望一眼。原因无他，囊中羞涩又何必自取其辱？但今天不同，楼中高朋满座，门外人山人海。
站在外面的人吃肯定是吃不了，但闻闻香，开开眼总是可以的。往后跟人吹牛日白，又多了几分谈资。这些连门都进不去的人，指不定会在那些不明真相的伙伴面前大肆炫耀一番，说自己曾经有幸参与过京城的厨神大比，再说说这菜的色泽哪般明艳，香味如何沁脾，而至于味道，就只能捡捡大堂里面尝过的人给出的评价。如此无中生有一番，好让朋友觉得他是见过大世面的人，盼望着对方能因此高看他一眼，亦或是满足自己可怜的虚荣心。
由上，尽管豫王陈进和公主陈若兰双双现身，但仍然没有引起现场的惊呼。一来大家都住在京城，平日里王侯将相也见得不少；二来大家都是有身份的人，陈进和陈若兰又是微服出访，大家行礼了便是。
除了他们二人之外，能够引起些骚动的大抵也就是鸣花楼的头牌清倌人苏雯了。周羽躲在后台，听着主持人介绍苏雯的身份，他的眼中荡起微漾，但仍然没有出去与她相见。
介绍完了来宾，还得介绍各个厨师的来历。
当说道李二牛的时候，众人的眼里都含着一丝惊讶，但更多的是质疑。
眼神的质疑很快转换成了语言的攻击。
“这小子是谁啊？怎么毛都没长全就上来了？”
“不会是哪家的关系户吧？选也得选个大些的啊，怎么让个孩子来参与大比？”
“要我说，估计是哪个有钱人家的外甥，花点钱来参赛，镀镀金罢了！”
“你瞧他那手，还没我的大呢，会做菜吗”
李二牛横眉冷对千夫指，只因周羽在赛前告诉过他:“你只需要做好菜就行了，别人怎么说你你不用管。记住，他们质疑你的时候，就是你证明自己最好的时候！”
不过，作为周羽的铁哥们儿，陈进倒是帮李二牛扎起了场子。在开赛前，他曾向主持人提供了一份关于李二牛的介绍词。
“这位厨师名叫李二牛，别看他年纪小，但他可是洛州第一神厨的得意高徒，洛州聚仙楼的主厨！”主持人声情并茂地说道。
本来李二牛对于众人的指指点点已经免疫，但主持人的词属实是让他有些绷不住了，要不是周羽还在台下等着，他恨不得现在就逃离现场。
与此同时，台下又开始议论纷纷。
“聚仙楼，你听过吗？”
“我又没去过洛州，怎么会知道那地方？老马去过，问问他！”
“你们还别说，上次我到洛州倒腾货物，正好就在这聚仙楼吃了一顿，人家那菜做得嘿，完全不输给这东海楼！”
“真的？那可有的比了，你们说东海楼不至于连那什么聚仙楼都不如吧？”
“谁知道呢？万一人家真有你们没见过的看家本领，出奇制胜也是有可能的！”
“我还是更看好东海楼，几十年的底蕴摆在那儿，一个毛头小子就把东海楼的场子掀了，不太现实”
好在是陈进写的话还是起到了一定的正面作用，现场已经有些嘉宾开始对李二牛抱有期待。
苏雯听了主持人的介绍，心中一惊。洛州聚仙楼是什么地方？那不就是他开的吗？聚仙楼的人来了，那是不是意味着他也到了京城？
女孩儿的心思是复杂的，连苏雯自己也搞不清楚现在应该怎么办才好。但既然他没现身，或许是相见的时机未到吧。况且就算见了面，该问候些什么聊些什么，她心中也没个准数。
就怕是二人都会陷入无边的尴尬中。
苏雯在走神，但主持人的介绍还在继续。没多久，所有参赛者都已经介绍完毕，但大家心目中最有希望成为优胜者的，仍然是东海楼的厨师。
可猜想不能直接转化为现实，究竟是骡子是马，拉出来溜溜才知道。
随着主持人宣布比赛开始，各位选手拿起自己的厨具各显神通。
大家擅长的菜的类型不同，做法自然会有差别，但动作最显眼的还是当属李二牛。主要是他那糖醋里脊偶尔会颠一下勺，说是颠勺，实际上得连锅一起颠。
这么大幅度的动作，除了他之外再无第二个人使用。
众人虽然有些疑惑，但也没有说什么，毕竟可能这是人家特别的烹饪形式。但陈若兰却注意到了一些不对劲的地方，最大的疑点在于李二牛用的锅。第一，他的锅颜色和别人的不同；第二
，他的锅质地似乎比别人的更硬一些，锅铲与锅壁的碰撞声不绝于耳，哪怕是铜锅也不可能这么做菜。
“小进，李二牛的锅是不是有什么玄机？”陈若兰问坐在身边的陈进道。
“嘿嘿，这都被你看出来了。实不相瞒，二牛的锅并非铜锅，而是铁锅！我悄悄告诉你，你可别说出去，他那铁就是上次我从洺州的铁矿中买下来的！”陈进小声地说道。
“铁锅？我知道军中使用铁锅烹饪，但也不过是煮些大锅烩，不曾见过这样的做法。”陈若兰仍是疑惑不已。
“你当然没见过咯，这锅从选铁和铸造都是由周羽亲自操作的，那工序连我都看不明白。你别说，还真让他鼓捣出来了！”陈进得意地说道，毕竟这铁锅能问世还是有他的一份功劳在里面。
“你的意思是，周羽还懂得冶炼和范铸？”
“没错，这小子会的东西真不少，不仅仅是范铸，其他好多你想不到的他都会！”陈进补充道。
这个消息可就有些惊人了，如今文国正是处在需要改进冶铁技术的时期，能有一个范铸大师指点工作，对于文**事及其他方面都有着巨大的帮助。
“如今工部正是用人之际，他既然有这才能，等这比赛过后，我便向父皇举荐他到工部任职！”作为文国公主，陈若兰也是一心为了文国发展出谋划策。
“我劝你还是提前跟他商量商量，他这人眼高于顶，区区工部恐怕还入不得他的眼。不过让他去教教范铸坊的那群人应该还是可以的。”熟悉周羽的陈进给出了自己的建议。
“啊？由一介布衣直接晋升为正六品的工部官员，这在我文国史上可没有几个人能做到啊！他连这都看不上，那他想要做什么官儿？”陈进的话让陈若兰更加摸不清周羽的想法了。
想到周羽曾经告诉过他想要做文国丞相的话，陈进忍不住笑出了声，但最终还是没有告诉陈若兰这件事，只是敷衍的说:“反正这种小官他肯定是不喜欢的，他还指望靠着票号和镖局大赚一笔呢！你这时候让他入朝为官，我想他肯定是不太愿意。再说，你不是也打算在那票号和镖局里入一股吗？”
“这票号和镖局都是惠及民生的行业，我大力支持也是应该的。不过入朝为官同样也是为了造福百姓，他既然有这个能力，得其位谋其政又有什么错呢？”陈若兰还是想把周羽拉进工部。
“我觉得你说的没什么毛病，但我劝你再多多观察观察，这小子身上的秘密挺多，说不定哪天你又会发现他适合到兵部去任职了，结论不要下的这么武断！”陈进提醒道。
陈若兰点了点头，脑子里却还是在思考着周羽究竟有什么样的能耐。
话语间，各个厨师的拿手菜都已经准备完毕了。做菜讲究色香味俱全，每一位厨师也都很注意这些问题。却唯有一道菜清汤寡水，看着就平平无奇。
“这是什么东西，一棵白菜？让我们刮油来了？”
“哟，人家担心你整天大鱼大肉吃腻了，专门为你做了一份白菜汤，你就偷着乐吧！”
“巧了，我这人喜欢吃素，这白菜我确实吃不惯”
不了解其中内情的嘉宾们还在对李二牛下功夫最多的“开水白菜”指指点点，但只要他们认真看看各个评委的神情就不会这么说了。
御膳房来的人一眼就看到了这道别出心裁的菜肴，多年的烹饪经验告诉他这绝对不是简简单单的白菜。
果然在品其香，尝其味之后，所有评委一致认为这是本次大赛最有潜力的一道菜，颇有大羹不和的意思在里面。
“这菜唤作何名？”陈若兰仅仅尝了一勺汤，就双眼发光，迫不及待地问道。
“开水白菜！”陈进报出了那个朴实无华的名字，与它令人惊叹的味道形成了强烈对比。
