汩汩流水缓缓淌过，发出清澈的声音。舞乐坊通长直回廊，石窗镂空，大柱漆红。
程启玉哦了一声，抬头淡声问李正富:“孤何时允许在东宫设舞？”
太子喜好舞乐，东宫架有舞台子，但没人在上面跳过。
李正富忙跪下说:“是凝水涧张妈妈，她说来了几个胡姬，会唱大调，故向奴才讨了个献乐的机会，奴才想着今日没事，大小姐又过来，所以……所以应了她。”
庄怀菁没有说话，她手心在冒汗。
凝水涧的人，是张妈妈商量送过来的，李正富见她和太子重新有了联系，也想上来套近乎。
她咬唇，大着胆子与程启玉十指相扣，太子一心只关注政事，但却还是知道女子的名声对京中世家有多重要，他从不声张此事，庄怀菁便一再冒犯。
程启玉顿了顿道:“无故擅闯东宫者，按律仗责二十大板。”
庄怀菁动作微顿，知道太子眼里一直容不了沙子，只道:“既是早就应下的，只是未告知殿下，算不得硬闯。”
李正富连忙磕头说:“殿下恕罪，奴才是为了您和小姐着想，这几日闷热，可散些火气。”
程启玉抽出宽厚的大手，按住庄怀菁不安分的手。
太子性子正直，颇为公正，乃高洁之人。虽说不好女色，但为人着想。
庄怀菁抬眸看他，又抬起纤细的胳膊，搂住他的手臂，白皙的颈部修长。
程启玉的提议对她的诱惑很大，大到能让她这样的贵女，在大庭广众之下，做出方才那种不堪入目的事。
庄怀菁已经很久没见庄丞相。
程启玉开口道:“李总管擅作主张，罚俸一年，撤职三月。其余人等，贴告示仗责二十。”
皇帝继位至今有五年，修订不敬皇族行为的律法，十分严苛。庄怀菁稍稍敛住心思，不再说话，她知太子心性坚定，极少被人左右。
李正富跟在太子身边久了，同样了解他的说一不二，不仅不敢多言，还颤|抖道一句谢太子大恩。
“让人回去。”
待程启玉说完那句话后，庄怀菁身子又贴紧他一些，他攥住她纤细的手腕，瞥了一眼她腕上的手镯。
庄怀菁低垂头，慢慢抬手将发丝撩到耳后，那玉镯是程启玉送的，约摸是承恩的赏赐，做工精致，庄怀菁今天第一次戴。
她头侧靠，垂眸道:“都是些弱女子，平日都在青楼教坊，极少见人，李公公也是为了您着想，殿下何必动大气？”
张妈妈精心培养的姑娘，打上二十大板，得在床榻上修养大半个月。
程启玉似是奇怪，捏她下巴，说:“你在为她们求情？你认识她们？”
庄怀菁螓首蛾眉，薄唇红润，回道:“臣女不认识，只想好好伺候殿下。”
程启玉瞧她半晌，随后才道:“孤累了，回寝宫。”
庄怀菁头埋|进他颈窝，腰细肤白，但袖口下的手有些颤，不敢让他发现。
“你若后悔，谁不会为难你。”
“这等旁人求都求不来的事，臣女怎么会后悔？”
一旦走过最好的捷径，谁都不会再咬牙走没有出路的绝境。
回廊曲折，遮住阳光，院墙两旁爬迎春，绿意盎然。
她手环住他的脖颈，鼻尖都是他身上的清香。
庄怀菁其实不太想进这里，东宫中并非所有人都知道她的身份，若是被皇帝察觉，难免落个狐媚名声。
“东宫中没有皇宫的探子。”程启玉淡淡开口，“孤说过让你见庄丞相，不会反悔，你做的是多余事。”
庄怀菁微微攥紧他的衣领，垂下的眼眸不知在想什么，良久之后，才缓缓道一句:“臣女学过推拿之术，若殿下不介意，可让我献丑一番。”
这种时候提一句这个，自然不会普通的消疲解累。
程启玉面容看不出什么表情。
……
太子寝宫有处阴凉宫殿，大树遮阳，树影参差，盖住绿瓦，底下有一清澈浴池水，热气腾腾，洒满花瓣，预示明显，宫女太监被遣下。
程启玉趴在竹制平卧椅，上衫挂在黄花梨木架子上，背脊劲实，手臂有力。玉手帮他轻轻推|揉，指尖轻拂过他背上未消去的血痕。
庄怀菁衣襟微湿，雪白的肌|肤隐隐若现，袖子挽起，她低声问道:“您何时带臣女去见他？”
他闭眼小憩，道:“三天后。”
庄怀菁紧绷的身子明显软了下来，她怕太子反悔，也没再多说，转了话题问:“您说的董赋，是什么意思？”
程启玉睁开眼，转头看庄怀菁。他鼻梁高挺，薄唇寡言，硬朗的面孔极易给人严峻的压迫感。
庄怀菁下意识后退一步，待反应过来后，又停了步子。汗湿的头发紧紧贴她的额角，身形柔妙，水眸双漆。
程启玉撑手慢慢坐了起来，他单腿支起，大手搭放在膝盖，神情淡漠，开口道:“如无意外，二皇子明日归京。”
庄怀菁微微一怔，不太懂他这是什么意思，思量片刻后，才轻道:“臣女明白。”
他问:“明白什么？”
她慢慢上前，双手握住他的大手，轻轻放在自己弹|软的胸脯上，俯身低语道:“今日难受得厉害，大抵是……身子缺了什么东西。”
她总是话里有话，含蓄又放|浪。
程启玉眼皮微挑:“缺什么？”
“……缺了殿下。”
夜幕慢慢降临，宫女低头端檀色托盘，上有柔软干净的襦裙，候在宫殿外，枝叶繁盛，风声飒飒。
庄怀菁盖夏凉被，身子蜷|缩在程启玉怀里，她望着昏暗的环境，轻轻呼出口气。一而再，再而三用这种下三流的法子求人，着实难堪。
程启玉鼻息轻浅，大手紧束她的细腰，她动弹不得。地上水渍慢慢变干，靠浴池边有根柱子，柱身也沾了水，底下掉了好几片池中的花瓣。
此时和太子谈条件是最好的。庄怀菁的手攥紧锦缎，指尖苍白，玉镯微动，她缓缓开口道:“母亲和太皇太后一事，也想求殿下帮帮忙。”
皇帝将这件事全权交于太子，明眼人都能看出，他大有让位之意。程启玉手中的权利，比她想象中的要大得多。
室内宽敞又昏暗，没人回她话，就在庄怀菁以为他是真的睡下的时候，程启玉才抬手按住她的细肩，沉声开口道:“孤不想管。”
庄怀菁的手攥得更紧些，她背对着他，轻道:“臣女心中有想要的东西，譬如城西东榆林巷那间宅子。”
“你若想住进去，随便你。”程启玉开口，“孤再提醒一句，若不想庄家落败，少与你师兄和二皇子见面。”
庄怀菁有些搞不懂他这话的意思，陶临风不是他的人吗？
他淡声道:“不得同任何人说起这件事。”
庄怀菁心中松了口气，求之不得。
……
月上枝头，树影淡淡，宫灯直直立于地面，庄怀菁坐在太子寝宫边的窗牖前，手撑着头，远望明月。
她身子没大力气，出来时连丫鬟都没带，不好直接回相府，太子去书房处理下午剩下的政务。
庄怀菁刚喝了碗清粥，正在消食。殿内宫女梳双髻，低着头看不清表情。
她轻抚自己的脸，还有刚才余下的温热，脑子在想接下来的事。
今日的话本是冒险，太子性情冷淡，庄怀菁从不敢多加奢求，她没想过他真的会答应。
多一层保障总归不会有错，庄怀菁轻触手腕上的碧绿玉镯，心想自己已经失了那么多次身子，不可能当做什么都没发生，在太子厌弃之前，她必须要做些什么。
临师兄她不奢望，二皇子求不得，倘若父亲能出狱，那事情会好做许多，然而依照现下的情况，委实不可能。
无论如何，轩儿未来仕途之路，多多少少都会受到影响，母亲虚弱的身子也已经喝进药。
常人皆要两全之策，谈何容易？
庄怀菁扶椅起身，淡湖绿飘带襦裙极显身形，酥腰纤纤，旁边宫女过来搀她，问道:“小姐可是要睡了？太子吩咐做了银耳莲子羹，让您睡前喝。”
她顿了顿，道:“……多谢太子美意。”
挂在三爪金蟾钩上的帷幔厚实，绣有雅兰花式，紫檀木桌椅摆在两侧，躺椅放在一旁，榆木宫灯明亮，驱散漆黑的冷清。
庄怀菁抿了一口浓|稠的莲子羹，眉头一皱，宫女在旁边看着她。庄怀菁不动声色，玉指捏银勺，喝了两口之后，摇头道:“实在吃不了，拿下去吧。”
宫女欲言又止，似想提醒她什么，最后只得行礼，将荷花水鸟纹瓷碗放在托盘上面，端了下去。
庄怀菁单手轻顺雪脯，抬手倒杯清茶，冲掉口中的甜腻。她心想莫不是现在晚了，东宫御厨早就睡下，所以临时找个人出来做东西？
甜过头了。
宫女端着庄怀菁喝过的莲子羹，放进食盒之中，绕过几道曲折回廊，到了太子书房。
侍卫接过，呈了上去，程启玉身形挺|直，面容隐在烛灯的灯色之中，他放下手中的折子，抬手让侍卫退下。
这碗莲子羹尚且温|热，他就着淡淡的水迹，一口饮尽。
镂雕如意纹案桌上有副画，墨液刚干，笔架上的笔尖微湿。
程启玉慢慢收起画，放进一个木匣中，他背手而立，静静看着木匣，不知想到了什么，突然一笑。
她从前就不喜欢吃甜的东西，现在也依旧没变。
