到了傍晚，邢辰牧病情果然加重，开始发起烧来，太医院当值的几位太医悉数赶到承央殿，如此阵势，就算邢辰牧有心再瞒也是瞒不下了。
皇上染疾的消息很快便在宫中传开。
可都说病来如山倒，病去如抽丝，饶是身份再尊贵，在病痛面前也是无用。
按太医所说，邢辰牧近来未休息好，本就更易染病，加之今日在太庙劳累吹风，病情才会突然加重，几位太医商量后，替邢辰牧换了方子，加了些安神的药草，但也无法立刻令他痊愈。
待太后收到消息赶至承央殿时，邢辰牧刚从昏睡中清醒，他睁眼第一个见着了的便是红着眼眶坐在床旁的母后。
他想说话，话还未出口却是先咳了一阵，咳完才哑声问道：“母后怎么过来了？”
“牧儿你还问哀家？哀家都听严公公说了，你这病是那日从正泉宫出来时便染上的。”太后说着又想起那日之事，问道，“你这是诚心在逼哀家吗？”
邢辰牧脑袋昏昏沉沉的，本就难受，闻言更是立刻皱了眉：“母后......儿臣没那个意思，只是一时大意才染了风寒。”
“那你生病为何瞒着哀家？”太后对他的说辞显然并不相信。
“前几日只是有些咳嗽，实在算不得什么，儿臣怕母后担心，这才没特意让人告知。”邢辰牧又咳了几声，解释道。
太后拿丝绢抹了把眼泪，到底顾忌着邢辰牧还病着，没再继续说下去，转而道：“听说牧儿还未用膳，哀家让御膳房煮了些粥，你多少先用些。”
“嗯。”邢辰牧在严青的搀扶下坐起身，太后从宫人手中接过粥碗，搅了搅，用汤勺亲自喂至他嘴边。
邢辰牧本想自己接过，可太后坚持，他也只得做罢。
自打十岁之后他再没让太后如此照顾过，一时有些难以适应，加上病着本就没什么胃口，勉强吃了些后便摇了头：“母后实在不必做这些......”
这话太后听了又要落泪，将那粥碗搁在一旁宫女端着的托盘中后回身哽咽道：“你这病了身边连个侍疾之人也没有，让哀家怎么放心的下。”
“哪会没人照顾，朕这一屋子人呢。”
邢辰牧给严青递了个眼色，严青会意后立刻上前劝道：“太后娘娘放心，奴才等必定好好照顾圣上。”
“这怎么能一样？”太后知道邢辰牧在跟她揣着明白装糊涂，索性也不再绕圈，“找位温婉贤淑的女子，病时在身旁伺候不好吗？将来还有儿孙......”
“母后！”邢辰牧见屏风后一闪而过的身影，立时出声阻止道。
太后满面愁容，还欲再说，但到底心疼他的身体，最后叹了口气：“哀家现在是管不了你了，你记得按时用膳服药，否则这病怎么好的了，若真......你便让那人来伺候着吧。”
“儿臣还未向那人坦明心意。”邢辰牧自知不孝，让太后为了他的事如此烦心，见太后态度软了些，便也放缓了语气道，“朝臣那头，儿臣会处理好的，定不会贸然行事惹人非议，母后放心。”
“哀家怎么可能放心？牧儿，哀家明确告诉你，哀家绝无法接受这样一位皇后！哀家还是那个意思，你若实在中意他，收入后宫已经是哀家最大的让步。”
太后言罢，又对严青交代道：“哀家回宫了，皇上这边若有什么事，烦请严公公立刻派人知会哀家，隐瞒皇上病情这等事，哀家不希望发生第二次。”
太后明白隐瞒病情必定是邢辰牧的意思，这话也显然并非是说给严青听的，但严青却不敢不担着，立刻跪地道：“奴才谨遵太后懿旨。”
“摆驾回宫。”
邢辰牧不便下床，便靠在床榻上虚行了一礼：“儿臣恭送母后。”
太后带着随身的几位宫女离开，行至半处，又忆起刚刚邢辰牧语气上微小的变化，似有所感，转头向四周看了看，并未见到可疑之人，只得先行离开。
待太后走远了，邢辰牧才向身旁的严青道：“出去看看是不是卓影来了，若是便让他进来。”
卓影乃是邢辰牧的贴身影卫，以往来了都是直接进内室守卫，今日也不知是怕自己怪罪他没休息多久，还是见到了太后在此不便打扰，竟留在了外头。
严青领命离开，不多时卓影便绕过屏风行至床前，半跪下身子问道：“圣上可有吩咐？”
“这是怎么了？来了也不进来陪朕说说话，是在躲着朕吗？”邢辰牧刚刚与太后说了会儿话，此时声音听来更是虚弱。
“属下听闻圣上病情加重了，正想去太医院问问。”
卓影刚刚确是在外头向其他几名影卫了解邢辰牧的情况，但同时也听着了太后与邢辰牧的对话，有些怕自己失态，这才缓了一会儿入内。
饶是他再怎么想，也未料到邢辰牧与太后之间的争执，竟是因那位未来皇后而起。
太后向来宽厚，甚少干预邢辰牧做决定，更何况情爱之事。太后早已言明无论邢辰牧看上之人是何出身，她都会接纳，可如今见这态度......
也不知是否邢辰牧看上那人真与他不甚合适，卓影不由跟着忧心起来。
邢辰牧见卓影这神情，猜测刚刚自己与太后的对话他必然是听着了，但也不点破，反倒笑了笑道：“去太医院问什么？你想知道朕的病情，不如来问朕。”
“那圣上此时觉得如何？可有哪里不适？”承央殿内此时并未清人，光内室便守着不少伺候的宫女、太监，卓影多少有些顾忌，闻言也只是顺着对方的话问道。
“朕坐着头晕，躺着又咳得厉害，实在难受得紧，这垫子靠得朕腰部也有些不适，卓卿能否上来让朕靠一会儿？”
邢辰牧往日里对卓影时虽不如对外人严厉强势，但到底也还端着几分一国之君的架势，极少露出这般孱弱的模样。
刚刚太后还与他起了争执，想来此时他心中必然也不好受，卓影更是替他担忧，满心只想着如何能帮他一些，自然再顾不上所谓的君臣之礼，闻言很快起身坐到床榻旁，将邢辰牧扶起半靠在自己身上，又替他将棉衾拉高了盖好。
“圣上用晚膳了吗？”卓影来时恰好看见宫女端了粥出去，那粥几乎没动过。
邢辰牧便是料定了卓影心软，这才趁病提出这番要求，此时心满意足地枕在卓影怀中，咳了几声，道：“吃了些，没什么胃口。”
卓影立刻又皱了眉：“那您还未服药？”
太医开的那方子需得用膳后半个时辰服用，若空腹恐会伤了脾胃。
“下午服过一剂药了，之前那药服了几日，也没见什么效果，今日太医来时又换了方子，比之前更苦，朕服了之后愈发得没了胃口。”
“恕属下无礼。”卓影从邢辰牧身后探出手轻轻搭在他额上，一探之下便觉出那热度之高，似乎丝毫未退，“您得按时用药，否则这病如何能好？”
卓影说罢便唤了严青，吩咐道：“劳烦严公公去御膳房再端份粥点来。”
“先等等。”邢辰牧叫住转身欲走的严青，在卓影怀中动了动，趁机与他商量道：“那朕好好用膳、吃药，你一会儿迟些便回影宫休息吧，今日别守着了。”
严青往日里也见过邢辰牧劝卓影休息，但乍然听闻他竟拿这事来与卓影谈条件，加之两人此刻过分亲昵的姿势，不免惊诧万分。
想起几日前正泉宫内起的争执，以及刚刚听闻到的太后与邢辰牧之间的对话，严青那并不算机灵的脑中，忽然闪过一个令他毛骨悚然的猜测......
