大陈宫的消息传到慈安宫的时候, 已是深夜，雨水淅淅沥沥, 还没有停。
月满之夜, 天幕却像黝黑的窟窿, 望而生畏。周太后靠着黄花梨木的箱屉坐着，外头起更, 遥远的更漏声, 缥缈地穿过门户, 宫人打起帘帐子，风雨毫不留情的飘洒进来，周太后就坐在门前，隔着撩起一半的帐子, 她已经看见了站在门廊上的魏钊。
“娘娘，官家……过来给您请安。”
周太后惨然一笑，扬声道：“还通报个什么, 哀家候着你的旨意呢。”
魏钊走进殿中, 宫人们彼此看了一眼，纷纷识趣地退了出去。魏钊在周太后对面撩袍坐下, 门外风雨声轻细, 人情淡薄，暖不起，复不圆。说到底, 没有谁的心不痛
“魏钊……你满意了？”
周太后将身子往后靠了靠, 尽力顶直自己的背, 声音却变得喑哑无力，“这世上的事情，真令人心寒，赶尽杀绝，杀自己的手足，魏钊，你和你的母亲，真是一样的人。当年在长春宫，真不该放过你，真该让你陪着你的母亲上路去！”
魏钊慢慢将手握在一起，“母后，朕还当你是母亲……”
“哀家受不起！”
周太后猛一巴掌拍在箱屉上，魏钊抬起头，“母后，今日朝堂之事，实非朕所愿，但母后所言，朕不会为自己开解一句，不论母后信不信朕，朕都希望母后给朕时日，不要听信他人之言，做出不逆转之事。”
周太后忍泪笑开：“你让哀家给你时日？你已经把他押入刑部的大牢了，给你时日？是给许成宗那些人时日去议罪吗？”
“母后，朕说了，这是情势所逼……”
“逼的谁？啊？魏钊，逼的是他吗？逼的是你吧，你们魏家几代人，哪一代座上皇位的不是杀兄灭父，满手血污爬上龙椅，然后堂而皇之地坐在朗朗乾坤下面，心安理得受万人朝拜，可是，你们有没有想过，你面前的这些兄弟，对……”
她颤巍巍地站起来，捂住胸口，“我们……我们母子，从头到尾，都只想求个安身立命之处而已，我们哪里想过要和你们去争夺帝位。况且……”
说到此处，她心痛难当。脚步虚浮，几乎要站不稳，“况且他已经是那样的人了，连争的资格都没有了，他现在，是哀家苦命的儿，是被你们魏家作践到尘埃里的子嗣。还要怎么样啊，魏钊，你究竟还要怎么样啊！”
魏钊沉默地听婉完着一袭剜肉剔骨的话。
“对，母后说得对，是朕的过错，是朕把兄长逼到这个绝境。”
他顿了顿，抬起头，“但皇兄与朕一样，除了骨肉亲情之外，还有偌大的朝廷，还有头顶上的这片天，和魏家百年的基业和江山，还有至亲至爱之人！朝廷不如母后所想的那般简单，皇兄有皇兄的担当，朕有朕的艰难，朕不求母后谅解，但求母后不要作为……”
周太后笑出了声，她扶着箱屉踉跄地立住，“你啊，不过就是怕我把他的身份公之于众，揭露你母亲谋害皇家子嗣，你父皇罔顾人伦的恶事，不过是怕你好不容易驾驭下来的朝廷翻天，怕你们魏家的江山易主罢了。”
说完，她低头悲哀地看向魏钊，“魏钊，你们魏家的江山，与我和敬儿早就没有关系了，我和我的儿子，已经被大陈宫伤得体无完肤，你不要跟哀家说什么天道，王道的大道理，在哀家眼中，这样一个朝廷，这样一个皇家，与百姓有何益处，就算天下换一个姓，又如何？”
“母后！”
“不要唤我母后，哀家不是你的母后！你的母后早就死在了冯太后的手里，哀家是魏敬的母亲！”
说完这一句，周太后突然泄尽了力气，颓然地跌坐回椅中。两人安静下来，除了肩头的颤抖，周围的一切都似凝窒了。
“母后，您不听朕的劝，就不要怪朕。”
说完，他扬声道：“杨嗣宜，进来。”
门被推开，雨声大起来，杨嗣宜原本是站在廊上的，心惊胆战地听着殿内的动静，这会儿一被传唤，几乎是连滚带爬地赶紧进去，手磕在门柱上，疼得呲牙咧嘴，咬牙拼命忍住。
“官家。您吩咐。”
“封禁慈安宫，不许任何人进出。”
“这…嫔妃们给太后请安呢？”
“太后以养疾为要，嫔妃在殿外磕头即可，不必进来了！”
魏钊言语清冷，杨嗣宜不敢再问，垂眼应着“是。”
魏钊站起身往外，从伺立在殿前的宫人面前行过，一个端茶的小内官，因站得久了，手上一个不稳，茶盘倾覆，茶盏落地，在魏钊脚边应声碎成了三瓣。
小内官怕急了，跪在地上磕头如捣蒜。
杨嗣宜见这场景，生怕魏钊在气头上要掐了这人的性命，忙上前道：“官家，把这人交给奴婢处置吧雨太大了，奴婢先伺候您回去。”
魏钊鼻中一声冷笑：“你要揽罪吗？”
杨嗣宜被这毫无情绪的一句话骇住。“奴婢…不敢。”
魏钊接过宫人呈上的伞，亲自撑开，看也没看跪在地上的人。“拖出去杖毙。”
而后独自行人雨中，一面走一面对身后的人道：“好生伺候太后，半分闪失，朕皆不
恕。”
慈安宫的人并不知道发生了什么，只知道，自从寒衣节后，皇帝和太后之间就有了隔阂，今夜一见，更是到了水火不容的地步，魏钊很少惩治宫人，如今动了如此重刑，实在像是杀鸡儆猴的恐吓，在场的人心惊胆战。纷纷聚拢在杨嗣宜周围。
那小内官早已吓得瘫软了，张口隐隐呀呀地哭，却不敢喊不敢闹地被禁军拖了下去。
太后身边伺候的大宫女拉住杨嗣宜的衣袖“杨供奉，您今晚不说句话，我们是万万不敢合眼的。”
杨嗣宜欲哭无泪，“我哪里知道啊。总之你们尽心伺候着，不让娘娘有闪失就罢了，将才说什么合眼…你们还敢合眼！好好地把里里外外守住，如今刘知都出了大事，大陈宫的人和失了主心骨一般，我不是刘知都，没那么大能耐，大家各自护好各自的命！”
话音刚落，殿内突然传出凄厉的呜咽声，继而声音渐高，逐渐转为撕心裂肺的痛哭声。
众人都沉默下来。
灯火把殿内人的影子投在门上，周太后佝偻着身子，弯着腰，一下子，孱弱衰老了好多。
风大雨响，那哭声还是透过门户，传到每一个人耳中。凄惨哀伤，令人动容。
杨嗣宜掐着自己的虎口，喉咙发紧。与众人一道沉默地听着，良久，才背过去，叹了一口气。
“你们进去看看吧，我走了。”
…
杨嗣宜还记着今早载荷与他说过的话，离开慈安宫，撑伞往明仁殿去。路上却越走越慢，他实在想不出来，怎么在程灵面前开这个口。
回忆今日垂拱点上的事，至今仍然心惊。
刘宪一口气认下了十余条死罪，魏钊却无道理地硬是扛下了整个朝堂的压力，不定刘宪的死罪。甚至到刘宪亲自叩首求赐死罪之时，魏钊也没有松口。
这二人，他都看不明白。
明仁殿近在眼前，风雨未停，殿内还点着通明的灯火。殿外的守卫见是杨嗣宜过来，陪笑道：“杨供奉，是官家有旨意要传吗，进去替您通报一声。”
杨嗣宜往里面看了一眼。
“娘娘歇了吗？”
“哟，这不知道，很久没听到里头的声音了。”
“哦，那这样，你去把载荷姑娘唤出来，和她说也是一样的，我就不进去了，省地你们也戒备着麻烦。”
“诶，您心疼我们，这就替您办去。”
不多时，载荷从殿中出来，似乎哭过，肿着一双眼睛。杨嗣宜把她拉至一旁。
“里面是不是也听到刘知都的消息了。“
载荷点点头。“能不听到吗，还是郑妃亲自来说的，我将才也是怕你进来，惹出娘娘的痛来。”
“郑妃？她怎么会知道娘娘的心思。”
“她那样的糊涂人，怎么会知道娘娘的心思，他从前以为刘宪是我们娘娘手底下的人，如今失势入狱，咱们娘娘就跟砍断了手一样，她心里得意，过来恶心我们罢了。”
杨嗣宜这才松了一口气，试探着问:“你们娘娘…可还好气。”
“说到这个，我心里也正怕呢，自从听到刘知都的事后，就一直在镜子前坐着，什么话也不说，烦也不吃，我将才劝她早些安置，她也无话与我说。”
杨嗣宜搓了搓手，“造孽啊。”
“杨供奉，你老实跟我说一句，刘知都这一次还有命活吗？”
“我怎么敢跟你说这些话，不过，就我在朝堂上所见，官家是有心要保他的，不然，今日就可以下凌迟的旨意，不过，刘知都…”
说着他拍了拍自己的脑门，“哎，我这张嘴，真是说不出好话。”
载荷垂下头，“我就是怕，那个活不出来，我们娘娘也活不好了，你说，为了刘知都，我们娘娘已经把谋害太妃的罪名担下来了，刘知都为什么还要去认罪啊…娘娘的用心，不全白费了吗？”
