殷茹却也笑了，又朝殷绣走近几步, 日头渐逼正午, 物影皆短，光地里一片茫茫，干净地令人心痒痒。
“那是你啊……我不同。殷绣, 我告诉你吧, 我啊……有魏钊的子嗣了。”
头顶如夏夜惊雷炸响, 殷绣额头赫然爬拱起乌青色的经, 她突然觉得牙齿莫由来的一阵尖锐地酸疼，甚至牵扯到喉咙，然后一路直至心头。
“你说什么？”
殷茹如星如月般的眼眸里闪出迅速一丝凶狠的光，她将手扶在细软的腰肢上，唇角微微上扬。
人背阳而立时，时常会有一半面目藏进太阳耀眼的光里, 殷茹抬手挡住背后那轮刺目的日, 另外半张脸才逐渐清晰起来。不知何为, 殷绣觉得那后来清晰的半张脸比另外半长脸扭曲可怕，但细看之下，又看不出什么区别。
殷茹没有马上说话，只是看着殷绣的眼睛笑。
骨骼缝隙里传来一阵一阵的寒疼, 殷绣的脚像定在地上一般，她赶紧背身走了, 什么都别听, 却无论如何也挪不开步子。
“姐姐, 长春宫的时候，你就在他身边，这么些年，身上没有半点动静，我猜啊，你是自己对自己下了手。呵，姐姐，怎么说呢，你原本是个清灵毓秀的冰雪人儿，自从跟了他，就知道把自己往泥淖里作践，后妃的名分你不敢要，皇家的子嗣你也不敢要，为了不让‘逆臣之后’的身份影响到他在朝中的名声，甘心一辈子做个奴婢。不光如此，还要逼着我跟你一样，清心寡欲地做周太后的奴婢！”
说着，她唇角笑开，“满朝文武知道你这贤良的心么？啊？当年，先帝册我为婕妤，结果又如何呢，朝廷上敢说一句话么，如若当年，朝廷有人能用‘逆臣之后’不堪为妃来据理力争，我也不会落得之后的境地，也不会有今日你我这样相对！殷绣啊，他如今也是皇帝了，就算我有身孕，那也是我们皇家的私事，不会有人说什么的！”
殷绣的喉咙开始微微的发甜，她吞咽了几口，试图将那一丝令她的反胃的腥甜咽下去，然而徒劳。她索性猛地催几声咳，腥甜充满口腔鼻腔，恶心的感觉，反倒让喉咙里的辣痛给压了下去。
她抬头看着殷茹，“我虽然是你的亲姐姐，可我至于今日才发觉，你所爱之人，从头至尾，都是你自己。”
殷茹冷冷地笑出生来，她抬头望向天空，光落尽眼睛里的那一瞬，眼泪却一下子被被蛰了出来。她抬袖去抵住。声音赫然提高。
“你懂什么？刘宪吧……站得远远地护着你，魏钊为了你，当了皇帝也不曾宠幸一个女人，父亲把毕生所学全部教授与你，母亲疼惜你，庖厨女红，一样不用你沾染，你是过得不好，可是爱你的人实多。我呢……姐姐，你觉得先帝算爱我么……”
说完，她低下头来，一双美目通红，两颊泪痕化开胭脂。
“谁爱我啊？连你都在恨我了！”
殷绣胸口钝疼。
“我不知道，为什么我与你会走到今日这个地步，当初我与你入宫，我所求不过与你平安一生，你是我在这个世上唯一的亲人了，你若能保全性命，我舍掉性命也在所不辞。我从未想过害你，也从未做过任何伤害你的事，可在你心中，我却害了你一生。”
她叹出一口长气，“殷茹，我辩不过你，我也想不清楚其中究竟谁对不起谁，但无论你有多恨我，我只求你，为了官家，不能留这个孩子。”
“你放心，我不会再污魏钊的名声，也不会再害自己的性命。姐姐，我所求不过他一丝情意而已，你肯从他身边退让一步，我就能进一步，就看姐姐，你愿不愿意了。”
殷绣想起临出福宁宫前，魏钊的那一番话。再看向殷茹那双希冀与欲望交相而错的眼睛。
心中五味杂沉，实有怨恨，亦深有不忍。
“求仁得仁，有多难，你知道吗？”
殷茹愣了愣，“什么意思？”
殷绣没有出声，远处珠灵一路寻了过来，殷茹忙抬手将脸上的泪水擦拭干净，没有再问下去。
珠灵行过来，在二人面前行了个礼。
“奴婢好找，原以为夫人去了慈安宫，结果寻过去，太妃与夫人却双双不在，太妃宫里的碧澄姑娘说，太妃娘娘和夫人在这边，奴婢这才一路找过来。可算是寻着您了。夫人，延福宫那边快开席了，夫人还未更衣……”
“既然如此，哀家也先回了。魏夫人，宴上再叙。”
说完，殷茹绕过珠灵，顺着长春宫的围墙，转到看不见的地方去了。
冷飕飕的天光地中，殷绣沉默地立着。风里藏着无数深秋老桂的甜香，将才的对话，好像从未发生过一般。
珠灵走过来，扶住她的手臂。
“夫人怎么了，眼睛怎么还红了，不是说只是去上炷香么，太妃跟你说什么？”
殷绣摇了摇头，收回目光“没说什么，走吧。”
延福宫此时正热闹，几位老王妃诰命带着魏家孙子辈儿的人在周太后面前逗乐子，殷绣走进去的时候，正听见一小儿在背诵许及之的《相台得菊本名之绣菊》。
非红非紫烨茸茸，依旧黄流美在中。
汉使携将名绣菊，要同丹桂钟蟾宫”
小儿声音稚嫩，却一本正经及其认真，众人也都带着笑耐心地听他一个字一个字得诵来，诵完后皆拊掌称其聪。殷绣刻意从侧门走进去，见七王，九王的王妃都在，除此之外，胡相的夫人也在，与梁氏同坐在一处，正轻声说话。
梁氏因为徐牧的事兴子不大好，众人在前面夸九王的世子，她也只陪着点头，胡相夫人与她说话，也迎合的有一句没一句的。
殷绣一路绕到太后身后，吴嫣抬头看见她，颔首与她见了个礼，郑婉人正和九王的王妃说笑，身旁坐着的是殷茹，二人见她过来只扫过来一眼，便都把目光移开了。殷绣心里有事，也不大愿意去应付，索性就侍立在太后身侧，不多时，杨嗣宜从垂拱殿那过来，在太后面前回话。
“娘娘，官家和刑部许大人有要是要议，命奴婢传话，会迟些过来，请太后和诸位娘娘们不必候着，先开席。”
这话虽是这样传的，但众人口中都道“不敢不敢，该候。”
太后笑了笑，对杨嗣宜道：“去跟皇帝说，今儿这宴上的吃食是吴婕妤和郑婕妤一道安排的，橙酿蟹，一离了火儿，过不了一盏茶，滋味就要要泄了，今儿也是合家过节，杨嗣宜，你就说是哀家的意思，让皇帝松一松自个精神，也放人家许大人早些回去。”
九王妃笑道：“老娘娘这么一说，妾到真是想尝尝这橙酿蟹，妾府上的人也爱食蟹，但都不以这样的法子做，不过是蒸熟了上姜醋来浇，糊里糊涂也就吃了一顿，不想还有这种同橙子一并蒸酿的新奇做法。”
太后牵过郑婉人的手，“那是郑婕妤家乡的做法，她兄长如今在南边农政上的差事，人又是个饱读诗书的才俊，闲时既风雅又入十市井，说不好，也能像吴自牧那样，写出一卷《梁梦录》来。”
九王妃将孙儿搂至面前，“娘娘这么一说，郑婕妤就该替郑家好好谢恩了。官家倚重你兄长，太后有疼惜你这个可心人儿，郑大人又是御史台出了名的一把铁笔，日后这蒸蒸日上的日子，可不得像这橙酿蟹一般，滋味浓厚么。”
郑婉人被九王妃这样一说，当真要起身，太后扣住她的手腕。
“行了，王妃一打趣你，你就认真起来。”
吴嫣在一旁坐着，看着眼前这一幕，目光到是淡淡的，侧头问身旁的嬷嬷要了一碗茶，喝了一口就端在手中静静地握着。殷绣看着她的侧脸。那也算是一个好看的女人，眉目清秀，气质温婉，柔柔弱弱的一双手半藏在袖子里。无论别人再怎么热闹，都自然而然地避着。
她身旁的嬷嬷低头在她耳边轻声道：“婕妤，也不能这样一言不发，太后娘娘的意思，本就是一道抬举你与郑婕妤，再说，为了这橙酿蟹，您用的心不必郑婕妤少一分，她走到前面去了，您就算不与她比着肩膀，也不该在这后面坐着。”
吴嫣看了一眼站在人堆里的郑婉人。
“我不大会像她那样说话做人，也觉得，不该像她那样说话做人。”
殷绣将这句话半清晰半模糊的听入耳中，觉出有几分滋味，竟莫名地缓解了她心中郁结，正低头细致琢磨其中滋味，杨嗣宜悄悄走到她身侧。
“来，我与你说几句话。”
说完，转身往角落去了。殷绣忙跟上去。二人一道行到延福宫侧殿的小花圃中。
杨嗣宜四下看去，殷绣心里有些不安，先一步出声道：“你不回垂拱去，寻我究竟什么事。”
杨嗣宜走近她身边，“我心里也有些不安啊，总觉得要出事。您不知道，今儿许成宗来了，官家就把我支了出来，还传话所有的宫人远退开，一个在门口答应的人都没有留下。后来掖庭的张令被官家下旨拿了，现在已经押在掖庭狱中了，您想啊，许成宗是刑部尚书，张令是掖庭令，怎么他一进去，张令就被官家下旨拿下了呢？”
殷绣低头想了想，“你是说，这事和刘知都有关。”
杨嗣宜点头，“您也是知道的，从前先帝在时，掖庭狱一直是掌在刘知都手中的，那个时候，刘知都是用了些严刑酷法来立威立信，要说这里面的事情绝对公正无错，那也是不可能的，再说，里头好些案子，还是照着徐大人的意思来做的，自从您从掖庭出来，我连张令的面都见不着，那会儿我还没想得这么深，今儿这事出来……”
殷绣听完这话，心也如麻乱搅。勉强呼出一口气。
“你还是回去候着，先别慌，今儿是寒衣节，太后娘娘兴致好得很，官家无论如何也会顾着太后娘娘的心思，就算有处置，也不是今日，你让我想想。”
