这一段话说得有些长，算是把刘宪二十多年的人生扼要地陈述了一遍，魏钊在崖边慢慢地踱着步子，听到最后，不禁笑了。
“父母双亡。同病相怜，就连绣儿也是…”
刘宪也扬了嘴角，“臣不负绣儿，便不负官家，只望官家给她一条平顺的道路，若从此无风无浪，臣定听她的话，忠于魏家的朝廷。”
魏钊喉咙里轻“嗯”了一声。
“朕和你之间，若没有绣儿，是不是一定会有生死相关的高下之分？”
刘宪抬头看向他：“不是，臣被迫入局，所求不过立命之地。朝堂之上，臣并不想与官家有高下之分，臣想和官家争的高下之分，其结果早就在官家手中的那一方锦帕之中了。”
魏钊握了握袖中那方帕子，丝绢的质地，哪怕体温也难暖去它的寒凉之感。
“好，朕信你，你回吧。徐牧的事，朕全托付与刘知都。”
“是。”
“杨嗣宜。”
“官家您说。”
“提灯，送一送。”
杨嗣宜自从生了供奉官后，倒是少在刘宪面前进心的，如今得了魏钊这么一个旨意，果然精心得紧，一丝不苟地在前面提灯照路。刘宪心中琢磨着徐牧的事，一路掐捏着食指与拇指，没有开口。杨嗣宜回头看了看他，试探着唤了一声，“知都。”
刘宪顿了顿脚步。
“怎么了？”
“也……没怎么，就是之前从来没有听知都说过自己的事情。刚才听您和官家说话，总觉得有些惊心动魄，但又说不上来为什么。”
刘宪笑了笑，落英道上有些滑腻，二人都行得仔细，走得慢，走了小半个时辰，才面前看见前面的山门。刘宪抬手拂开一枝玉兰枝，语调随和。
“怎么，跟着我做鬼做久了，就听不得我偶尔说几句人说的话。”
杨嗣宜抓了抓头，“知都您哪里的话，您哪里能是鬼呢，就是……哎……怎么说呢，知都您可要不能把我这个话说给别人听啊，我心里总觉得吧，您和官家……有些像。”
说完，他又后悔了，忙伸出一只手去捂住自个嘴巴，那模样滑稽得很，刘宪也不免笑出了声。
“我以为，我教你的东西，足够你在大陈宫活下去了，如今看来，还是我太纵容，你还是板子挨得少。”
山路一个弯转，杨嗣宜先几步下去，又仔细地将灯移到刘宪脚下。
“平日里我晓得事情的，不过是对着您，才心里想什么说什么，您可千万饶我的命啊。”
刘宪声音淡下来，“你不要想得太多而入了心魔，不过是你平时在官家面前伺候，不真不实的场面话听得太多了。”
杨嗣宜垂头道：“我就是觉得眼前的事情太大了，您又不常在宫中，这身上啊就没了主心骨，从前跟着您，也就伺候伺候宫中那些贵人主子们，如今……您看看，我这个身上担得都是些什么事啊，我没有知都您这样的心思谋略，只有些个人情世故上的小聪明，我怕……”
“别怕，你仍做会做的事。”
杨嗣宜点点头，“那……知都，您想好怎么就绣姑娘了吗？我刚才听您和官家那哑谜一般的话，实在迷糊。”
刘宪抬头望了一眼头顶如乌洞一般的天，“官家，恐怕是想在朝廷上和徐牧斗一次法。”
“怎么说。”
眼见山门就在眼前，刘宪停住脚步，“绣儿的事是一个死局，如果徐牧不去茶太妃这一条线，那绣儿就必然会被定个死罪，相反，徐牧若把这件事在朝堂上揭露出来，绣儿的事，就会被压下去。这其中最关键的事，官家要怎么在朝堂上，捏住徐牧。”
杨嗣宜不由打了一个寒战。
“怎么听着如此惊险。您是怎么想的。”
刘宪笑了笑，“反手一击。”
“如何击？”
“徐牧不是要匡扶正道，揭露君王无道吗？这种事反过来说，就是诬陷君王，玷污皇家，是大逆不道的杀头罪名。这个局要破，就必须让徐牧自认为拿住了所有证据，清清楚楚地把“殷茹与官家佛寺苟合”这样的肮胀话到朝堂上，然后再破他的证据，把那些所谓的证据，都变成他一手捏造的东西。”
杨嗣宜一拍脑门子，“难怪！官家这一日遣人在查白马寺僧人居士的来历和身世。”
刘宪点了点头：“嗯，除了周太后，官家到是把这其他的事也想干净了。白马寺与徐牧这个人是有渊源的，当年我设计送官家出宫，徐牧给我的第一站，就是白马寺，他留在这个寺种的眼睛，如今都要变成插入他胸口的刀。绣儿拿命换给官家时间，官家既吩咐了你，你就让你底下的人用心。”
杨嗣宜应是，但转念又想起一件事，“这么一来，绣姑娘又要如何是好。”
“徐牧的事情出来，会把“绣儿”的过错压下去，好在她不是嫔妃，这件事情，只要不放在朝堂上来论，其实就是内宫可以自惩自罚的小事，她……恐怕还是要吃些苦。好了，你回吧，我的马栓在外头，你也不用送了。”
一连几日，刘宪都没有进宫，而魏钊回宫以后，早朝也罢了几日，说辞仍是为太后侍疾。
福宁宫的案头上累了几本折子，虽然言辞之中都没有挑明皇帝亵渎神佛的事，但劝诫斥责之语已然是力透纸背了。其中牵头得是御史中丞郑琰。这个人是新封婕妤郑婉人的父亲，自从入仕之后，就一直在言官的大本营御史台里呆着，一路熬走了三届的中丞大人，自己终于爬到了这个位置上，是个极不好评价的人，一方面，这人承袭了三届老大人的传统，特别地不怕死，特别得敢说，但他私底下的作风，又不是个正人君子，家里七八房妻妾，外头还养着外室，自个是清水官，爱风流爱得一身清贫。
郑婉人是他嫡出的女儿，人长得十分好看，虽然有个“婉人”的名字，却不是个温柔婉约的性子，家中缺钱，她到拼了命的追逐奢华的东西，郑琰管教不了她，只能由着她在几房妻妾的脂粉窝里去抢去争。她一入宫，郑琰整个家中到都是松了一口大气一般。
这日过了午后，郑婉人去慈安宫请安，新封的婕妤吴嫣也立在门口。正殿的大门紧紧闭着，只能闻到一丝又一丝极浓的檀香透过隔扇门的缝隙渗出来。
郑婉人撩了裙角跪下来，端端磕了三个头，抬头对吴嫣道：“你不请个安走么。”
吴嫣搓了搓手，“我还想再候一会儿。”
郑婉人笑了，扶着宫人的手站起身，“等到什么时候？礼数到了就够了，咱们做嫔妃的，还能抢了圣人娘娘的活儿去，磕个头走吧。”
吴嫣是兵部侍郎吴佳道的妹妹，倒是个郑婉人全然不同的人，性子软，平日里都听跟着自己入宫的嬷嬷的话，这会儿听她这么说，又没了主意，正要回头去看嬷嬷，却听见背后传来一个声音。
“去我那儿坐会儿吧。”
郑婉人也回了头，见凤凰树下面站着一个女人，身穿褐色的菊纹绣襦裙，肩上挂着藏青色的如意纹的披帛，一身晦暗深沉的颜色，却露着半截子如玉如雪的脖子，艳如春日花的面容，与周身的
沉暗格格不入。
“哦，是太妃娘娘啊。”
郑婉人迎着她走上去，弯腰行了一个礼，吴嫣见状，也忙跟了过去。
殷茹笑着扶了二人一把，“可别行礼了，宫里人都唤我一声太妃，谁不知道，我不过是伺候太后娘娘的一个奴婢，你们越是尊重啊，反而越是打我的脸。”
这话郑婉人听着倒是舒服，吴嫣却不知道怎么去接，只得怯怯道：“太后娘娘今日好些了吗？”
殷茹带着二人往偏殿走，一面走一面道：“早间是好些了的，后来歇午也睡得安稳，怕是还要一会儿子才醒得来，你们在我那儿坐坐，指不定过会儿子，那边就传话了呢。”
说着便倒了偏殿，殷茹推开门，伺候她的碧澄正靠着窗棂打盹儿，听着响动起来，却见吴嫣与郑婉人也进来了，慌得起来出去去伺候茶水。偏殿里便没有了旁人。郑婉人绕着走了一圈，只见殿中陈设得十分精致。帐子里烧着一种说不出名字的暖香，是在别处都没有闻到过的，佛龛对面挂着一副海棠图，落款的人叫“洞庭主人”。她也是知道一些外头文人堆里的事，像这样的别号，一看就不是什么名人名家，而是些个落魄的风流文人，胡诌出来自娱自乐的。不由也把这个声名狼藉的太妃又看透了几分。
正想着，宫人进来奉茶，殷茹让二人坐下，亲自斟茶。
“我这儿平日里清净，也就常能看见程皇后和你们过来请个安，程皇后不是我这样的人敢上去说话的，若不是今日遇着你们，我这儿不知道又要寂几日呢。”
郑婉人看向手中茶杯，那杯却不是宫中常见的那种哥窑钧窑的素釉杯，而是瓷绘美人春水图的白瓷杯。
“太妃娘娘这里是如此精致有趣儿的地方，臣妾看这宫里竟没一处地方比得，怎会是这样的光景。”
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