阮英杰浅酌一口小酒。
嘴角一咧，似是自嘲，又像是感慨。
还未说什么，就已有千般滋味在心头。
“我年幼成名。
“当我意识到自己与别人不同后，就自视甚高，不将同龄人放在眼里。
“那时我的墨宝，重金难求。”
而后，他的语调就有了微妙的变化。
“可后来，我的父亲遭人坑害。
“经他手的账目，出现了五十万两的亏空。
“眼看审查日期将至，他查不到源头，就只能自己补上。
“但这么一大笔银两，根本不是那么容易筹措的，他只能四处去借。
“可他那时没有多少时间了。
“一旦账本上交，他就会被钉上贪污的罪名，后果不堪设想。
“被逼无奈之下，他只能偷偷去赌坊借。
“地下赌坊从不缺少现有的真金白银。
“父亲按了指印，成功借到银子，以为终于逃过一劫。
“可是，事情哪有这么简单。”
慕辞听得很认真。
她倒不是有多在意阮英杰过去的经历。
只是要借这个机会，细细观察宋知安的反应。
她的故事已经很惨了，再加上阮英杰的，宋知安听过后，总会愿意说些什么。
而她只需将气氛衬得更加悲戚，让宋知安产生“同是天涯沦落人”的感觉，刺激他的分享欲望。
阮英杰又喝了几口酒，似乎是在压抑着什么。
喝完，他才接着道。
“我父亲本就没什么能力偿还，自己填补空缺，也只是为了拖延时间，将背后动手脚的人找出来。
“但一直找不到那人，五十万两的债，也只能由他来还。
“后来，利上滚利，我们需要偿还的越来越多。更加无力还清。”
宋知安难得认真回应阮英杰。
“五十万两，不是一笔小数目。”
阮英杰点了点头，深以为然。
“可不是么。
“我父亲一辈子的俸禄加起来，恐怕都还不清。
“你们猜，他后来做了什么？”
慕辞漫不经心地猜测道。
“他利用职权之便，帮那赌坊牟利了？”
宋知安轻轻压了下巴，表示他也有此猜想。
“不管是什么途径，都并非什么正当手段。”
阮英杰夹起一颗小菜。
通过那小菜，仿佛看到了曾经弱小无助，又任人宰割的自己。
“刚才就说了，我的字画很难求。
“所以，父亲将我推出去还债了。
“那时我只有十岁。”
慕辞略带困惑。
“你的画再好，能短时间还清五十万两吗？
“而且那‘羊羔利’可不是这么好还清的。”
话至此，宋知安蓦地想到什么。
他邪魅的双眸微微上挑。
“若是我没估计错，那段时期，秘戏图是最暴利的。”
他这么一说，慕辞也就明白了。
画工好的，大多是文人雅士。
而这类人根本不屑于画那种秽、乱的东西。
可这秘戏图又是需求极大的。
不止是烟花柳巷，世家子弟也会偷偷买它们。
一册图画极佳的秘戏图，哪怕价高，也有人要。
此事毕竟有违律例。
稍有不慎，就有牢狱之灾。
是以，靠这东西谋利之人，就需要找那些画工精湛，又容易被拿捏的画师。
由此看来，当时，阮英杰确实是个绝佳人选。
早在阮英杰于女学授课时，慕辞就知道他画工很好。
而且，他还擅长将文字转成栩栩如生的小画。
之后他送她自撰的解剖秘书，那里面的画，也都是他亲自画的，格外形象……
慕辞虽想到这些，却并未说出来。
她很清楚，小小年纪遭遇这些事，会留下不可磨灭的阴影，会恨恶那些将他推下深渊的人。
这也难怪，阮英杰这样得残忍病态。
阮英杰克制着没再饮酒。
他继续说道。
“赌坊那些人秘密经营着一家暗娼馆。
“他们将我抓去后，就逼着我给他们作画。
“为了让我画得更加生动，他们强迫我观看真实的过程。
“第一次看完后，我吐了很多。
“拿起画笔，手一直在抖。
“可为了能够早日回家，也为了能少挨打，我不得不顺从他们。
“我画得很完美。
“听说那些秘戏图卖得极好。
“但就算该还的债还清了，他们也没按照约定放我走。
“他们拿着我父亲按了手指的借条，对他威逼利诱。
“然后他就妥协了，眼睁睁看着我再一次被带走。”
似乎是想到了当初的绝望处境，阮英杰的脸色非常难看。
他紧握着一只拳头，额头青筋直冒。
而越是愤恨，他脸上越是带着笑意。
“我厌恶那些，每次回家时，我都苦苦央求父亲摆脱那些人。
“我那时也以为，父亲是被逼得没辙，才会牺牲我。
“可当赌坊的人送来我额外赚得的银两后，我看到他和母亲眼里迸出的贪婪。
“他们忍不住露出的笑容，更让我厌恶。”
叙述到这里的时候，阮英杰的记忆又回到那段最为阴暗的日子。
他受尽欺辱，每天都活在痛苦中。
而他唯一能够仰仗的家人呢？
阮家没有其他财路，就一次次亲手将他送到暗娼馆那些人手里。
听完阮英杰的故事，慕辞淡淡然道。
“这样看来，阮家现在的安稳，都是你当年牺牲自己换来的。他们应该将你高高供起来才是。”
宋知安沉默着没有说话。
可他显然也深有感触。
或许是因为喝过酒，阮英杰的嗓音平添了几分沧桑。
“所以这些年，他们明知我有间密室，明知我在密室里做的那些事，也没人敢对我指责打骂。
“也是，都觉得欠我的。
“我也不再与卖过我的家人亲近。
“经历了那件事后，我就明白——在利益面前，家人也是可以牺牲的。
“而我那父亲自以为的补偿，就是放纵我，满足我所有的要求。
“而这在我看来，就是漠不关心和懦弱。
“他不敢面对我。
“这么多年，连一句感念惭愧的话都没有。
“可能他认为，时间一久，我就会慢慢淡忘。”
慕辞非常理解他的心情。
阮家的其他人越幸福，阮英杰肯定就越会想到自己当年的牺牲与不幸。
会想到，这一切有多么得不公。
所以他才以伤害别人的方式，别扭地和阮父等人做抗争，发泄积压多年的怨恨。
但他和曾经的她一样，都没有从中得到过真正的满足与快乐。
阮英杰转了转酒杯，像是急需别人的痛苦来安抚似的，催促宋知安。
“公主和我都说了这么多，怎么也该轮到你了吧。
“我们相识一场，又这么惺惺相惜，凭什么就你要藏着掖着。”
慕辞的眸底拂过一抹精光。
她装作不经意地问。
“我对其他事不感兴趣，就想知道你那个师父是怎么回事。你为什么要杀他？”
宋知安抬眸看向那两人，说了这么意味深长的一句话。
“他不止是我的师父……”
