除夕夜。
牢里充斥着绝望痛苦。
慕卿卿所在的牢房关着好几名女犯人。
她独自缩在角落，不愿和她们谈话。
其中一个女囚犯跟她搭话，她也不理。
她还不知道自己的判决结果，自以为跟这些人不一样，早晚要出去的。
精明的人已经看出她那点小心思，也不想与她来往。
在知道她就是曾经的昭阳公主、皇都的第一美人后，都露出了质疑的目光。
同时也都很诧异——公主怎会和她们关在一块儿。
牢里没有年夜饭。
最多给他们加了块肉。
慕卿卿捧着饭碗。
身边其他人都狼吞虎咽。
她又看了眼周围的环境——阴暗、潮湿、恐怖。
一时间，百感交集，不由得哭了。
以前，她可是最受宠的公主啊！
就算杀了个人，也有不少人帮她脱罪。
想当年，父皇母后他们怎舍得她受这等苦。
她好想回到那个时候。
那时，父皇母后最疼她。
他们根本不在意慕辞。
那时，温瑾昀还是她的未婚夫婿。
就算婚约是假的，他们的关系也没有这样差。
那时，慕珏铮最喜欢她这个皇姐。
他不容任何人欺她，巴不得把所有好东西捧到她面前。
那时，她是墨亦辰的朱砂痣。
他在外打仗，都还念着她。
……
诸多回忆交织在一块儿，令她心火难耐。
她迫切地想要重回过去。
只因，现在的处境糟糕透顶。
唯一能令她心里好受些的就是，慕辞死了。
好死不如赖活着。
她至少还有明天。
而慕辞只能待在黑黢黢的地下。
想到这，慕卿卿莫名又生出斗志来。
她大口大口地吃了几口饭，眼中满含着活下去的渴望与野心。
……
大年三十。
出征大军还在路上。
他们驻扎在一处山谷内，没有丝毫过年的气氛。
将士们都在思念亲人，对这一仗感到茫然。
夜幕降临。
墨亦辰拎着一壶酒，主动找上了温瑾昀。
却见他独自站在冷风中，衣摆猎猎作响。
“喝点酒，暖暖身。”
或许是经历得太多，又或许理解温瑾昀的丧妻之痛，墨亦辰身上多了几分平易近人的气度。
温瑾昀没有接，眼神空洞无光。
“下官不饮酒。”
墨亦辰鼻翼微动。
他好像闻到了一股血腥味。
“温太傅，心事太多，早晚会憋出病来。”
温瑾昀转头看向墨亦辰，眸光漠然清冷。
“王爷，将士们都歇息够了，拔营吧。”
闻言，墨亦辰神色微变。
他伸手拦住温瑾昀。
“太傅，今夜是除夕。”
温瑾昀的眼神没什么多余情绪。
他原本如玉般温润的双眸，如今只剩下疏离冷漠。
哪怕对着墨亦辰，他的态度也没有多谦逊。
“这一路，我们都需白天休息，夜间赶路。
“具体原因，下官已经向王爷禀明过，王爷也同意，交由下官安排。”
墨亦辰抿了抿唇，脸色也不似之前那样好说话。
他当然知道温瑾昀坚持夜间赶路的用意。
但今天是个特殊的日子。
将士们有血有肉，不是冷冰冰的打仗兵器。
对此，墨亦辰还想再争取。
温瑾昀却没给他这个机会。
“王爷若坚持让大军原地休整一夜，便枉费了我们前些天的调整。
“何况，下官不认为今夜的调休有何意义。
“家人健在，天天都可团聚。
“现在停下，不过是在伤春悲秋，一边思念亲人，一边对战事生抵触。
“届时军心动摇，只会得不偿失。
“如若王爷不介意打败仗，下官亦不反对王爷的决定。”
他的这番话，态度坚决，毫无商量的余地。
墨亦辰听完，下颌紧绷。
他唇角下行，心里有股说不出的憋闷。
“秦风！”
“属下在！”侍卫秦风上前一步，行了个抱拳礼。
“传本王命令，拔营，赶路！”
秦风心中存疑，却还是立马应道。.
“属下领命！”
拔营时，将士们难免有怨言。
但他们的第一要义是服从军令，抱怨也不过是片时的。
这些日子，他们夜间赶路，每天都需吃药膳。
这药膳是温瑾昀调配的，能够帮他们护肝排毒。
正因为如此，将士们都不觉得有多吃力。
另一边。
北凉这段时间也在练兵，调派大军前往南境支援。
双方兵力不相上下，取胜的关键就在于领兵者。
天启有百战百胜的墨亦辰，北凉也有他们的常胜将军。
为了杀杀对手的锐气，北凉王特意派出当年两国交战的主将——冯骥。
十多年前，那场让天启吃尽苦头的大战，让冯骥的名号响彻诸国。
此后很多年，天启的武将们都怕对上此人。
如今的冯骥五十多岁，两鬓霜白。
行军路上，他一直在研究墨亦辰的打过的几场仗。
了解了对手的攻守风格，他们才好提前做好应对之策。
已知的不足为据。
未知的才更令人不安。
冯骥最为关注的，还是天启的军师。
“那位温太傅，早年曾参与过天启与阿敕勒部的交战。
“不知是否是得力于他的献策，才让天启迅速反败为胜。”
副将听了，猜测道。
“也未必就是他一人的功劳。
“但此人确实不得不防。
“末将听闻，他是天启皇帝最为器重的大臣，历经三帝，仍官拜太傅。
“如今更是手握大权。
“这样一个久居官场的能人，本事肯定不小。”
冯骥若有所思。
他捻动手指，缓缓道。
“听说他最近丧妻，倒是能利用好这一点。
“小人诱之以利，君子欺之以方。
“在战场上，兵不厌诈。”
副将对温瑾昀的事知之不多，听到冯骥提起丧妻之事，一时心生不解。
“将军，逝者已逝，还能拿她做要挟吗？”
冯骥那细长的眼缝中透出一抹深意。
“他的夫人是安阳公主，说起来，我们有些渊源了。”
当年安阳公主为人质，他还见过。
可惜那位公主没派上什么用场。
不过她在军营中的经历，能够说上好几天了。
想必世人都会对此很感兴趣。
……
两国大战在即，漠王庭也没有闲着。
他们也试图横插一脚，从中获利。
知晓裴护擅离后，哈尔赤大怒。
他不知道裴护去了哪儿。
派人去查，也没查到他的行踪。
其母付红玉也道不知情。
几个月过去了，这人就这么销声匿迹，留下裴家军不管不顾。
而眼下又是用人之际……
王宫。
哈尔赤沉着脸，格外气恼。
“继续查！找到裴将军，命他速速归来！”
眼看王怒难消，付红玉主动请缨。
她对哈尔赤坦言裴护的下落，并且言明要亲自去带他回来。
即便裴家军还在，哈尔赤也担心付红玉借此机会一走了之。
于是，他派了一支亲兵“护送”。
离开王城时，付红玉心情忐忑。
其实她也不确定，此次能否将裴护带回。
她知道，大汗这么着急，是想要裴护带兵出征。
若是对战天启，就怕他心有杂念，端不起那杀人的刀……
与此同时。
被困在密室里的慕辞做了个噩梦。
她梦到温瑾昀站在遍地尸骸中，衣裳被鲜血尽染。
这令她心生不安。
一睁眼，竟看到宋知安坐在床边，一眨不眨地盯着她。
那眼神里，好似有锋利的刀子。
他眼神邪魅，透着股森寒。
“公主，你这是梦到谁了？”
