日头近西山。
僻静的乡野小路上，少女在前面走着，男子则不疾不徐地跟在后面。
温瑾昀的身量较高，被夕阳拉长的影子，与慕辞的影儿交叠相错。
慕辞心中忿忿，看什么都不顺眼，时而用脚踢开路上的碎石子，时而故意放慢脚步，用力踩他的影子，浑身上下透着股生人勿近的焦躁烦闷。
柳嬷嬷和裴护隔着十几丈的距离跟着，能看到他们，却听不清他们在说什么。
一路上，野花相迎，野草轻摇。
路边有不少农田，或种庄稼，或种果蔬。
温瑾昀不紧不慢地向慕辞介绍。
“此树名为黄荆子，种子常用作枕头填充物，有助眠的功效。”
慕辞眉头微蹙。
他为什么要同她说这个。
“公主脚边的，是青蒿。看着不起眼，其实能用以驱虫，缓解暑热。
“那是牛筋草，同样能入药……”
接下来的时间里，他都在同她详说那些东西的作用。
即便她有所受益，却仍不明白，他葫芦里卖的什么药。
直到末了。
他与她站在田埂上，二人一同置身于清风中。
他面朝着她，眼神格外温柔。
在夕阳余光中，他那清越温润的嗓音缓缓响起。
“臣眼前的，是安阳公主。
“公主貌美，能愉悦人心。
“公主重情义，耗费心力，除李谦，让华裳公主安于九泉。
“公主心善，多次不辞辛劳，看望盲眼老婆婆，更是陪伴她度过最后几日，让她不留遗憾，含笑而逝。
“公主爱护下人，在这阶层分明的天启，鲜少有人真正能像公主这般，将柳嬷嬷、裴侍卫、阿月等人视为至亲，他们在保护公主，公主同样也在保护着他们。
“公主心中有爱，在女学，每日冒着会犯喘症的风险，亲自给小白喂食。
“此外，公主同样可做药，医治心如死灰的太子殿下，让其重新振作；医治臣，让臣得以放下执念，欣赏这世间的美景。”
慕辞愣愣地看着他。
风吹乱她的青丝。
她樱唇轻抿，双手紧攥，心里汹涌着一股莫名的情绪。
温瑾昀光风霁月地站在她面前，始终面带欣赏的微笑，接着道。
“臣从不求长寿。
“在臣的计划中，活到三十岁就够了。
“若是没有遇见公主，十一年后，臣会选择一个阳光正好的春日，用刀刃，了结自己。
“而遇见公主后，臣也开始奢求长寿。
“哪怕不能求得公主共度余生，臣也会做个好官，为百姓谋利。
“届时，追根溯源，百姓们最该感谢的，是让臣得以继续活下去的公主。”
他停顿了片刻。
几息后，又继续总结道。
“造物者何其睿智，野花野草尚且有用处，更何况臣面前的公主呢，在臣及很多人看来，公主的作用是极大的，阿月奶奶能够走得那般安详，也是多亏有公主在……”
慕辞一瞬不瞬地看着他，轻咬下唇，身子微微发抖，仿佛在压抑着什么。
但很快，她便控制不住，哭了出来。
她两只手紧握，小脸苍白无血色，如同一个受了重伤、得不到救助的小兽，泪水汹涌。
温瑾昀的长篇大论，让她顷刻间卸下所有的担子。
从昨日阿月奶奶死，到现在，压抑着的情绪，宛若那重见天日的金属盒子，不再掩埋于漆黑的地底。
又仿佛被凿开一道裂缝的冰面，裂缝瞬间朝着四周蔓延，直至整块冰面彻底碎裂、崩坏。
她一直在摇头，否认自己。
“……你骗人……我没用……我没用的。
“我没有保护好阿月，也没有保护好华裳皇姐，连阿月奶奶，也没能保护好她……
“如果我能早点醒过来，阿月就不会死。
“如果我再坚持坚持，华裳皇姐也不会落得那个下场。
“如果我再周全些，多去看看阿月奶奶，奶奶就不会因为思念阿月，跑到城中寻她……那就不会遇到莫离，不会受刺激……不会死……
“我只能在她们死后，为她们报仇……可是，可是我做得再多，她们都回不来了……我再也见不到她们了……
“我的心好痛……太傅哥哥，我真的好痛……
“我不懂，为什么，我喜欢的人都会死……我好怕，我怕嬷嬷和阿护也会死……
“我怕我保护不了他们……我真的很怕失去他们，像我失去阿月她们那样……
“温瑾昀，你这么聪明，你告诉我，为什么人都要死呢……为什么会有疾病，会有天灾人祸……
“和自己喜欢的人永远生活在一起，为什么这么难呢……我讨厌死亡，我讨厌分离，阿月奶奶死的时候，我真的好怕……
“她抓着我的手，呼吸越来越弱……我想帮她，可我什么都不会……我按照你之前教我的，我给她施针……可她还是死了……”
夕阳清风中，少女的哭声格外悲痛、无助。
温瑾昀那清俊的眉眼间浮上复杂的情绪。
他后悔昨日没能陪在她身边，和她一起面对阿月奶奶的死，也因着她的痛而痛。
风吹来，他抬起手，却还是克制着放下了。
他嗓音沙哑地安抚她。
“公主，有些情绪，是该发泄出来的。
“但臣仍然想让公主明白，公主是希望、是救赎，公主才十四岁，十四岁的年纪就想着保护别人，很累，不是么。
“臣愿，今日清风，能够吹散公主的哀愁，今日夕阳，能让公主明白，太阳落下，仍有升起的时候，想必人也是如此。死亡是终，也是始，如破茧成蝶，获得新生，亦如落叶归土，护花轮回。
“一片落叶尚且有归宿，阿月奶奶，岂不是比落叶更加珍贵么。”
慕辞已经哭得泣不成声，听到他最后那句话，眼泪越发汹涌……
这时，一阵风，吹来了几片枯叶。
其中一片温柔地拂过她脸庞，仿佛阿月奶奶死前，费力地抬起胳膊，用那如枯木树皮般的手掌，轻抚她脸庞……
她骤然停止了哭泣，怔怔地愣在那儿，而后猛然回头，看向那片已经飘远的叶子。
耳边仿佛回荡着阿月奶奶临终前的话语。
“公主，奶奶要去其他地方了，你要开心啊……”
恍惚间，慕辞如释重负，心里那股沉痛感也渐渐褪去。
原来，枯叶离开大树，飞向远处，反而是解脱与自由……
晚霞中，天边的火烧云交叠辉映。
她看到，远处的田埂上，有一群放风筝的孩童。
他们嬉笑着奔跑。
忽然，一只风筝的线像是断了。
那风筝先是剧烈晃荡了一下，大有被风吹远的架势。..
但奇怪的是，风停了。
那本该飞远的风筝，在空中旋了几圈，像个醉酒的人，又如投林的乳燕，跌跌撞撞地飘向那些孩子。
她这才意识到。
原来，哪怕断了线。
风筝也有可能会飞回来。
区别在于，她会不会弯腰去捡。
少女望着眼前那光风霁月般的男子，沙哑着声音开口……
