在陈嬷嬷到处张罗人, 谢嘉仪到处张罗钱的时候，时间一天天过去，眼下已经到了腊月, 真正的年根底下。
整个京城都热闹极了，别说新添了很多卖各色年货的, 就是卖包子馒头的，都比平时吆喝得起劲儿, 人人脸上都带着笑，人人都热火朝天忙活着。
黄河那边的灾本就比往年轻一些, 又在东宫太子的主理下彻底平了, 听说灾民们早都喝上热烘烘的粟米豆子粥了。“那粥稠得, 插上筷子都不倒！”, “俺不信, 灾民喝的粥还能比咱们京郊人家喝得稠”，“那是太子殿下使人熬的粥, 那能一样？”“那怪不得”.....
诸如此类的说法到处都是, 经此救灾一事，太子在百姓心中的地位更高了。
谢嘉仪听到这些说法，只说了一句：“我的名声日渐走低，殿下倒是一路高走。”离他远一些果然是对的，不然是个人都能喷着唾沫说她不配。现在她压根就不想配他了, 从此只有人说她骄纵跋扈, 再也没人说她不配了, 真好啊。
名声高走的除了东宫太子，还有东宫的婢女鸣佩。也不知道谁, 居然把鸣佩为太子跪求, 为天下百姓请命, 请求太子主持救灾的事情编得有声有色，跌宕起伏。有忍辱负重、勇于为民的义婢，有胆小怕事的同为婢女的陪衬，有义正词严感天动地的说辞，还有一个圆满的结局，又正应和了现实中的好结局，这段书一下子就火了。
东宫义婢鸣佩，也开始被人提到了。
站在郡主旁边的如意沉吟，郡主说的果然没错，这个鸣佩就是背靠国公府和长春宫，不然一个宫女，就是太子青眼，也没有财力人力搞出这么大的阵仗。这背后，可都需要人，需要钱来推的。他们也可以这样为郡主操作，但郡主只说了一句，“有这些闲钱还不如拿去买砖”.....
谢嘉仪抱着手炉琢磨里面的门道，这是没了她这个悍妒的太子妃，张瑾瑜开始走新的门路了。可惜，她再跳腾，也不可能做成太子妃的，更不可能当皇后。她垂头想着上辈子自己求医问药的经历，折腾了两年，徐士行才终于找到药王方仲子，可人家根本不出山，谁都不好使。这个谁，就包括帝王的旨意。
最后还是徐士行以帝王之尊，亲自徒步进山，按照药王的要求破了他的迷局、棋局，才终于请出了这个人，让她这副已经被糟蹋得不像样的身子可以生育。可以说，她是以自身寿数换来那个孩子。她和徐士行为此没少争吵，徐士行听过方仲子的诊断后就是不同意。可她问他，难道要从旁系过继，他沉默了。
谢嘉仪摩挲着手中的翡翠暖炉：这次徐士行会为了张瑾瑜亲赴药王深山吗？她倒是可以等着看看。至少这次她不是一个人身体里带着合欢，有人陪着了.....而这皇后之位，她早有了人选，她要扶陈音笙上位。
谢嘉仪算到了帮张瑾瑜搞这么一出的，是英国公府无疑。只是她怎么都没想到，推波助澜的人里面，还有一个完全出乎她意料的人。
“北地那边又有信来了吗？”十月份的信中，张大虎已经又进了一步。张大虎有帅才，能打战，背后又有英国公府和东宫，自然比旁人升得快，谢嘉仪只是没想到原来他走得这样快。
“最近大雪阻了路，怕是得年后了。”
“北地那边的信只要到了就立即拿来。”
“郡主放心。”
谢嘉仪抱着暖炉默了一会儿，才开口：“祭祖，备得如何了？”
如意心一抽，还是稳声答道：“郡主放心。”
转眼就到了祭祖的日子，大胤京城贵族多选择这一天祭祖，英国公府一大早就准备起来。各处大门洞开，几房人口都汇集到国公府正房，也就是德妃父亲这一支的府中。虽然英国公府当时封国公，议论反对声不断，但元和帝为了太子地位，圣心独断。再加上英国公府这一房无论儿子女儿确实都出息，德妃的哥哥在北边战场立功，如今已经是大将军，要不是郡主临时反悔，本该可以接任陕甘总督的，结果愣是给错过去了，下一次机会又不知要等到何时。
经过十几年的经营，英国公府根基稳固，愈发昌隆。
德妃的弟弟，也就是现在的英国公世子，已经做到工部左侍郎。德妃的父亲，现在的英国公是户部尚书。英国公王家的根基在两淮地区，原来也不过是个乡绅人家，祖上科举中过进士，可以说是世代书香，只是最高的那位也不过做到五品的中书舍人。
一直到了德妃父亲这一代，他们这一房科举再次出息，迁往京城。京城大，不易居，两个女儿一个送进当时的大学士后来的首辅张家做妾。一个选秀进了宫，做宫女。两个女儿都出息了，一个后来愣是被张首辅顶着压力扶正做了首辅继室，一个成了皇帝的嫔妃生了皇子，后来成了太子。
如今国公府本家王家已经是盘踞两淮的大乡绅，牢牢把控住两淮地区。三年一任的地方官，第一件事不是交接政务，而是登门拜访王家。他们在地方，结成了一张严密的网，别说只是欺瞒郡主，说句大胆的，就是每年往上交的赋税银子，多少好坏也都是他们能说了算的。查？地方官绅利益一体，同气连枝，查谁，查什么？他们在地方结了网，他们在京城也有人，还是大人物，上可通天。
国公府人丁兴旺，从两个月前两淮地区的几房就不断有人往京城来，英国公是族长，祭祖正该由他主持。此时男丁上百口，由英国公带着，进了祠堂，随着乐起，开始祭祀先祖。
女子那边由国公府老太太带着，这边，就知道英国公府这些年做官的男人越来越多了，品级也在逐年往上提。老太太满意地看着，她的儿女孙辈，都是能干的。
而英国公看着满祠堂的人丁，更是意气风发，他有预感，他们王家将更上一层楼。只待太子登基，有太后在朝，什么样的兴旺发达，都是可以想一想的。
与此同时，郡主府的祭祖也已经开始。
只是不同于英国公府的熙熙攘攘，郡主府每年的这一天都格外安静。钟叔亲自陪着他的郡主到了祠堂，祠堂门洞开，一尘不染。
谢嘉仪抬头，看到案上摆放着一排排的牌位。
她的祖父有四个儿子两个女儿，护着北地，一代又一代，一年又一年。
不断有人战死，也不断有人出生。可谁都没想到十二年前，祖父这一支最后两房，一夜间死尽了。现在这一支，嫡出子嗣只剩下她一个了。
这是谢嘉仪一个人的祭祖。
她在钟叔的引导下，一步步进行着祭祖的仪式。
祠堂外两边，陈嬷嬷带着如意步步和采月采星都静静等着。这一天连步步都沉了脸，不再说话。腊月底，已经有人家燃放鞭炮，京城各处不断有爆竹的响声，到处弥漫着一种属于过年的淡淡的火药气息。这一天的郡主府，却属于祭奠和寂静。
谢嘉仪从祠堂出来，几人赶忙迎上去。
祠堂阴寒，郡主又速来怕冷，陈嬷嬷接过采月怀中斗篷给郡主披上，手炉也塞进去，看着郡主独自进了书房，几人不敢再跟上去。
他们都知道，接下来的时间郡主想要一个人。
书房中早已经烧起了炭，暖融融的。临窗长榻上，也早已经准备好了被嬷嬷拍松了的软枕和刚晒过的绒毯。
谢嘉仪盘腿坐在榻上，小心翼翼翻开了那本札记。
尽管再小心，可年年翻看，书页也起了毛边。听说母亲有她那一年，全家都高兴坏了，她才出生没多久，全家就开始给她准备这本札记。父亲母亲哥哥在札记上都有自己的位置，谁想到什么，就赶紧写下来。
她三四岁的时候，有次打翻茶杯，差点湿了这册子，陈嬷嬷反应快极，一把捞起，拍着胸脯后怕，嘴里都是：“我的小主子，这可是以后要给你当嫁妆的.....”唠唠叨叨说了一通话。
谢嘉仪轻轻翻看，一年又一年，其实里面每句话她早都知道了。她记性这样不好，也把每句话都记住了。可她还是每年这时候都认认真真看一遍，好像她从来没有看过一样，好像他们在准备着陪她过年。
“我来了。”谢嘉仪的声音又低又轻。
“得上品东珠两颗，翠玉三块，已交汝母，入汝嫁妆册。”这是父亲的话。
哥哥的话就直白多了，每次都是一通，“今天昭昭不乖，很生气，想揍，下不了手”，“最后昭昭比我更气，揍了我，下手很快。”
“已经这么胖一团了，还要天天吃桂花糖，这么吃下去到十六岁成亲，哥哥我还背得动？”
“没给昭昭带桂花糖，她学会找别的由头告状了，小小年纪，脑子不好使，心眼比哥哥我当年多呀”.....
而母亲，母亲简直把这本札记当成教女宝典，写到最后还感叹了一句，“眼看着宝贝闺女缺心眼，着急.....”
看得谢嘉仪都笑了，笑得都抽噎了。
抽噎着小小声道：“你们想不想我呀”，过了好久才又低低道：“我想你们”.....
陆家的祭祖一向跟陆辰安无关，今年当然不同，陆家是怎么都想把这个子孙拉入自家祠堂的，奈何陆辰安病得起不来，依然没有参加陆家的祭祖。
明心出门采买的时候还在愤愤不平，“年年都不让我们公子祭祖，今年看我们公子出息了，就来拉了，哼我们公子就是装病都不去，我们公子也是有脾气的！”虽然陆辰安确实病着，但可真不是像外人以为的起不来床。
明心撞上了出门见掌柜的如意。
如意听说陆辰安居然病到连祭祖都不能参加，心里某处先就起了疑。他多精明的人，谈笑间就把明心套了个底儿掉，明心说来说去就是那句“往日你对我们带搭不理，如今让你们高攀不起”，十四五岁的少年昂着头，很是扬眉吐气的样子。
如意含笑告辞走了，他早就感觉到陆辰安有地方不对劲了。既然郡主不要这个郡马了，他也不再关注。
可从未参加过陆家祭祖这件事，依然让如意非常意外。
什么人，才会从不祭祖呢？
