宁波宋家, 宋老爷每年回来三次，过年，清明和中秋。
往年回来都是住上十天半个月就走，怎奈今年小五怀孕, 害喜严重, 才十八岁的小娇娇苦着一张脸, 扯着袖子不让他走。
宋老爷想着上海有大儿子管着纱厂，儿子沉稳, 能力极强, 这是有口皆碑的。青岛那里也稳当着，离开一阵子也不算是大要紧的, 那就安安心心在这里陪着小五, 听大夫说, 到了胎儿四个月大, 害喜就会好了, 想来也就再过半个月的事儿, 不妨碍什么。
老爷在家，大太太古井无波, 不过是三餐多了一个人，在她对面吃饭而已。
爷的眼了, 就鼓动着房里的一个颇有姿色的丫头在老爷面前多露脸, 怎奈老爷没看上。
听到这个消息三太太翻了个白眼，呸了一声，笑话：“老爷看惯十里洋场的女郎, 会看得上这般的土丫头？”
宋老爷确实看不上这般的土丫头, 他去大太太那里坐坐的时候, 看上了一个长相清秀，眉眼却颇为灵动的小丫头。
秉承着太太的就是自己的，这天太太去庙里拜拜，拜完回来，老爷不正经时候已经过了，当时他正正经经地穿上了长衫，意犹未尽地回看了一眼权做书房竹榻上的那朵如被风雨摧残的娇花。
大太太看到那个丫头娇娇怯怯地缩在床上，差点昏过去，大太太问老爷：“老爷，你可知这是雅韵的贴身丫头？”
此刻宋老爷才半张着嘴，他居然把儿媳妇的丫头给睡了？这个丫头怎么也不跟他说一声？不管了，他问：“那她怎么会在你房里？”
“雅韵生怕带丫头过去，舒彦更加不接受她，就独自一人前往，把芸儿放我跟前伺候，你……”大太太实在无奈，兔子不吃窝边草，这人窝边草不仅吃，还不辨别是什么样的窝边草，乱吃。
儿媳妇的贴身丫头要做姨太太也给儿子做姨太太，哪有公爹睡了儿媳妇房里的人？这种事情说出去，岂不是？
早说是儿媳妇屋里的人，宋老爷自认就是再喜欢也不会动手的，可现在已经动手了，那也已然成了事实：“等我去上海的时候，跟舒彦和雅韵说一声就是，一个丫头而已。”
小丫头着实新鲜，老爷的心头肉从五姨太变成了这个芸儿。还能怎么着？大太太做主，摆了家宴，欢欢喜喜地收了儿媳妇的这个丫头做妹妹，这个家里又添了六姨太。
听见这话，三姨太银牙咬碎，恨秦雅韵人不在老家了，还给她们添堵，她不过是阴阳怪气了六姨太几声，六姨太就眼泪汪汪。
宋老爷立马心疼自己最新的心头肉受委屈了，把三姨太训斥了一番，三姨太看看自己那三个儿子，一时悲从中来，哭哭啼啼，原来生了三个儿子，也比不上人家柔嫩的小手。
三姨太一个伤心就开始唱起戏，她那越剧腔调婉转悲苦，唱得宋老爷心烦，恨不能丢下小五，立刻带了小六去上海去青岛。
一时间原本规规矩矩，平平和和的老宅，事儿出奇多，大太太只能再念佛，求菩萨让老爷赶紧地去上海去青岛，别待着宁波了。就回来一个半老头子，弄得夜里墙角的猫都叫得越发起劲了，这日子没儿过了！
恰巧，年家递了帖子过来，说是年老爷回来了，请宋老爷过去打牌喝酒，大太太懒得应酬这位整日介说三道四的年太太。
大太太不想去，老二算了，老三给她三分颜色就开染坊，小四小五都大着肚子，宋老爷决定带小六出去见见世面，别以后出去，还是一副丫鬟腔儿。
年老爷在老宅大门口迎宋老爷见他身边又换了一个如花美眷，哈哈大笑：“还是你老弟潇洒，美人不断啊！”
“这点子享受，还要羡慕？是老兄你的爱好不在此吧？”
宋老爷跟着年老爷一起进宅子，年老爷叫了当地的几个老友，一起打牌。
本来这个六姨太也当不得年太太的招待，这次却是年家给足了面子，年太太来作陪，而一起的还有几位当地的富商太太，可是让六姨太受宠若惊，连手都不知道往哪里摆了。
大太太不想应酬年太太，年太太其实也看不上这位就担了个名头的宋太太。毕竟年家大少爷是年太太肚子里出来的，而年家六少爷依旧是她肚子里出来的，老蚌生珠代表什么？恩宠不衰。哪里像是宋太太这样？
今天的目的又不是纯粹的交际，而是为了让某些话到某些人的耳朵里。就宋家大太太这人？来了，听了！也未必有机会跟宋老爷说。反而倒是这位新姨太太，正是得宠的时候，反而跟她说的话更容易到宋老爷耳朵里。
所以，来六姨太，年太太不要太高兴。
太太们一起喝茶吃点心闲磕牙，年太太是从上海回来的，自然要给大家伙儿细数十里洋场的有趣之处。
“大世界里的哈哈镜不晓得你们见过没有，看上去就是我们平常穿衣用的洋镜，你一走过去，有的镜子把你照得长的像是竹竿，有的呢！有把你照得矮得像个秤砣。那里天天有猴戏，还有跳舞厅，底楼的共和厅里，是上海滩，堂子里的姑娘最喜欢去的地方。”
六姨太只在秦母生病去上海看西医的时候陪着小姐去过上海，那时候小姐忧愁哪儿会带她去看什么哈哈镜？此刻她听那哈哈镜实在奇妙。等等年太太说这个堂子里的姑娘又是怎么个一回事儿？她一脸疑惑地看着年太太，年太太问她：“六太太是不是有什么不明白的？”
“什么叫堂子里的姑娘？”问出这个问题，六姨太又怪不好意思的，只怪她见识浅薄。
“六太太是正经人家的小姑娘，不懂也正常，堂子里的姑娘，就是做皮肉生意的，就是妓院里的姑娘。”一位太太给六姨太解释。
听见这话六姨太羞得小脸通通红，年太太解释：“在上海窑姐儿那么多，怎么出名呢？就去大世界共和厅献唱，献舞。那里去玩的年轻公子哥儿多，看上了带她出去，一个晚上能挣上百大洋。”
“一百个大洋？都够请十几个长工，给的月钱了，一个晚上就没了？”有位太太为此咋舌。
“要不怎么叫销金窟？”年太太拿起茶碗喝一口，“不过啊！这种还不是顶顶厉害的。还有那种交际花。”
“交际花，怎么个来头？”
“就是那种出身还算不错，读过书，看上去像是大家闺秀，天天流连于各种男人身边的女人。”
“这种跟堂子里的姑娘有什么区别？”有位太太问。
“怎么没区别，区别可大了。这种姑娘，那个手段才叫高明，像最近天天上报纸那个秦瑜，她有正经工作的，是一家洋行的经理，会说德文和英文，长得真的不要太漂亮哦！站在你面前，你一定会认为这是哪一家的大家小姐。就是这样的一个小姑娘，出入社交场合，弄得我们宁波的两位少爷天天为她献殷勤。早上一个送她去洋行上班，下午一个去洋行接她下班。她把两位大少爷摆得妥妥帖帖。”年太太说完，抓了一把瓜子嗑了起来。
几位太太听见宁波的两位少爷，不禁好奇起来：“年太太，是哪两位少爷？是金家大少爷和潘家小三吗？”
毕竟谁都知道金孝宇是最喜欢美人，而潘家那个小三也是个纨绔子弟。
“哦呦，搞定那两个算什么？随随便便一个漂亮姑娘都能搞定他们两个的。”年太太吐了瓜子壳，“你们猜，她搞定了哪两个？我保管你们猜不到。”
宁波在上海做生意的人家不少，几位太太怎么都不敢猜最有名的两家的少爷，毕竟那两位少爷可都是人中龙凤，只猜其他几家的少爷。
年太太听着笑着摇头，被其他太太说：“年太太，你就不要卖关子了。”
年太太放下瓜子，说：“往你们最想不到的猜，谁最不可能，你们就猜谁。”
有人看了一眼六姨太，说：“不会是宋家大少爷？”
年太太但笑不语，看上去是了，另外一个猜：“傅家的那个少爷？”
“想不到吧？就是这两位。”年太太喝一口茶。
六姨太却是心一紧，她如今虽然是老爷的人了。可小姐还是她的小姐，她从十二岁被买回家，跟在小姐身边伺候，伺候小姐这么多年，秦家人口简单，小姐和太太待她很好。她是希望小姐能有个好结果的，现在听见大少爷在追求什么交际花，立马竖起耳朵听。
“我们家给傅家那位少爷介绍常熟胡家的四小姐，你们要晓得哦！胡家的二公子如今是中国银行上海分行的副经理，二少奶奶是交通部副部长的千金，傅家是做钱庄生意的，有胡家二公子在银行界么，以后有多少便利？四小姐文静秀美，写得一手好文章。傅少爷为了这个女人不要这位胡家四小姐。”年太太眉飞色舞地说，“你们想得通吗？”
“这不是昏头了吗？”
“傅二这个昏头，相比……”年太太看了一眼六姨太，摆手，“不说了，不说了。”
六姨太见年太太不说下去，心里猫爪狗挠，只是出门的时候老爷嘱咐过她，多听多看多想少说话，她也就不敢多问。
幸亏几位太太听到正精彩，年太太不说了，哪里肯放过，有位太太看向六姨太：“六太太，这是我们一群女人在背后闲磕牙，你可千万别回去乱说，免得闹不必要的矛盾。”
六姨太生怕她们不说下去，忙说：“我什么都不懂，只知道听过就算数，不说不会错，各位太太就当我是个木头人。”
“六太太说了，不会回去乱说的。年太太，你就不要卖关子了，说吗！”
“我就告诉你们，你们可别回去乱说。”年太太煞有介事地说。
“啊呀！您还信不过我们？我们什么时候会乱嚼舌根？”几位信誓旦旦，这种话她们说过不知道多少遍了。当然宁波富商家里这些东家长西家短的事情，是怎么传出来的，就不用说了。
“宋大少爷，也喜欢这位秦小姐，为了她呀！双手奉上印花机的订单，我们家老爷不是在给秦小姐供职的洋行造房子吗？听里面的买办亲口说的，那个德国印花机是一个开业才几年，没有什么根基的杂牌。在这位秦小姐温言软语下，宋大少爷居然把印花机订单全然给了她。那可是几十万大洋的单子。”年太太撇撇嘴，“你们看看这才叫高明，明明是靠着男人挣钱，说出去却是女性独立的楷模，真正靠着真本事在洋行做买办。可我就想问问你一个二十来岁的姑娘，能有多少本事？”
“哎呦，几十万大洋的单子？就这么随随便便给出去了？不该呀！都说宋家大少爷是小一辈里极出色的，精明不输于宋老爷。怎么会这么糊涂？”
年太太摇头笑，一副你们都是没见过世面的乡下人的表情：“你们是没见过那位秦小姐，别说是血气方刚的少爷了。就是我这样的老太婆，看了也心动。现在就是上海滩，女人穿旗袍哪个不是宽袍大袖？就她，一条裙子把那么细的腰身掐得紧紧的。”
年太太做手势形容秦瑜的小蛮腰：“啧啧啧，那一张小脸蛋，长得确实好，更厉害的是顾盼生辉的神采，上面更是被布料裹得紧紧地，不用露出什么来，光这样都能让男人直了眼。有机会你们一定要去见见。”
“年太太，你也不带一张这位小姐的照片回来，让我们长长见识。”
“哪有机会拍照片呀？”年太太笑，“再说了，照片怎么能描绘出她的神韵？”
“我不太相信，我们大少奶奶那才叫漂亮，年太太你说的那些，我们大少奶奶也全都有，而且我们大少奶奶，还文静端庄。”六姨太维护自家小姐：“有我们大少奶奶那样漂亮的姑娘，我们大少爷怎么可能看上外头的女人？”
“家花那有野花香？你都说了，你家大少奶奶文静端庄，大户人家的小姑娘，怎么可能像那种场面上行走的女人放得开？”一位太太跟六姨太说，“你们大少爷不是连盖头都没挑就去了上海吗？大少奶奶不是一直在家里吗？”
六姨太还是坚持己见：“大太太让人送了大少奶奶去上海。你们也没见过我们大少奶奶。大少奶奶真的漂亮得跟天仙下凡一样。还是从小被教养的大家闺秀，知书达理，有这样的媳妇儿，大少爷怎么就会看上外头的这种呢？”
年太太笑了笑：“六太太，你也就走过这么点地面儿，不知道外头的花花世界。真的是一山更比一山高。我算是看过十里洋场的人。看到那位秦小姐，也是要赞她一声人间绝色的。你们大少爷看上她不奇怪。今天我就讲讲十里洋场见闻，不深入。你也别回去说，到时候大太太知道，儿媳妇去找儿子，儿子还在外头追别的女人，恐怕要心烦了。”
“不会说出去的，我就是奇怪而已。”六姨太知道自己已经说多了，不敢再说。
年太太也没再围绕这个话题继续，而是换了其他话题，六姨太听得心不在焉，不晓得小姐在外头怎么样？
宋老爷打了一下午牌，带着吃了一肚子茶水点心，也听了一肚子八卦的六姨太回去。
坐在车里，宋老爷见小六满腹心事，将她揽在怀里：“是不是发现跟那些太太在一起很拘谨？别担心以后带你去上海和青岛之后，你多出去打两场牌，胆子就上来了。谁都有第一次。”
六姨太摇头：“老爷，小姐是我见过的顶顶漂亮的姑娘，您说是小姐真漂亮，还是说是我见识少？”
“跟你嘱咐多少遍了，以后不可再称呼你家小姐为小姐，要叫大少奶奶。”宋老爷脸色不豫。
“我在外自然是叫大少奶奶，刚才都是称呼小姐为大少奶奶。我才没那么笨呢！”六姨太此刻正是得宠的时候，哪儿会怕老爷这张虎着的脸。
“好好好，我的芸儿一点都不笨，还聪明着呢！”宋老爷开始回忆起自家儿媳，“你家小姐，那自然是真漂亮。她是大家闺秀，是要做当家主母的，漂亮对她来说到不是最重要的。重要的是她的治家本事，你家小姐也是有手段的。你去上海之后，纵然你已然成了她的六妈，虽不用像以前那样伺候她，却也不能失了分寸，依旧要敬着她。否则，她要收拾你，我也绝不会帮你。你看看你三姐就知道了。”
“大少奶奶待我们下人极宽厚，我自然敬重她。可是……”六姨太欲言又止。
宋老爷看她这般模样：“有什么说什么？吞吞吐吐做什么？”
“方才年太太说，说大少爷在上海和傅家二少爷一起看上了一个交……交际花，那个交际花迷得大少爷三魂五道的……”六姨太把听来的话，倒豆子一样说给宋老爷听，她最后还说，“我是不信的，我跟年太太争，我们大少奶奶那才是天仙一般儿的人，也就是戏文里唱的雪做的肌肤，玉做的骨，那是多漂亮呀！我们大少爷怎么可能还贪恋外头场面上的那种女人？”
听见这话，宋老爷皱眉，儿子写信来细数那家洋行推的印花机的优点，老实说他是存疑的，但是儿子从国外归来做事可圈可点，他也不想太过于约束他，所以给他放权，哪怕做错也不过是买个教训，所以回了电报，让他自己决定。没想到会有这样的故事在？
可让他想不明白的是，儿子不是那种糊涂的人，会被美色所迷。再说了论美色，自己走南闯北这么多年，雅韵这样，美貌和气质同在的姑娘，实在少见！是什么样的美色，才会让儿子放下家里的雅韵，不知轻重地用订单讨好一个女人。
“不可能的，别听人嚼舌根。舒彦买印花机，定然是看中了印花机的性能和付款条件以及服务。你听过算数，不要当真。”
六姨太拍了拍胸口：“那我就放心了，要是小……大少奶奶被冷落了，我这心里怎么过得去？”
宋老爷抱住小美人亲了一口：“就冲你这份忠心，也不枉你家大少奶奶疼你一场。”
回到家中，因着五姨太的院子还是大少爷和大少奶奶腾出来的院子，六姨太自然没有独立的院子安置了，按照老爷的意思，这次出去定然是要带了六姨太走。
从理论上老爷和太太的住所就是正院，只是这些年来，老爷和太太从来没睡一起过，在正院里，老爷也就有一间书房，偶尔在里面小憩，他就是雨打芭蕉，折了鲜花。
罢了！罢了！大太太索性把这间房给了小六，所以此刻老爷和六姨太直接就进大太太的正院来，老爷把小六送进房里。
不管多么宠这些姨太太，宋老爷还是有规矩的，时间也差不多了，宋老爷也不去别处了直接进了正院的堂屋。
大太太正拿着一张纸，满面忧愁，宋老爷走过去问：“你这是有什么烦心事儿？”
大太太把手里的电报塞在老爷手里：“你纳了芸儿，终归是雅韵的人，我就给雅韵去了信跟她提前说一声。刚刚收到她的电报，电报跟前面两封一模一样，只字未提芸儿的事。她好像什么都不知道。这鞭长莫及的，也不知道她和舒彦处得如何了？这孩子又是个什么心思都放自己肚子里的。真是让人担心。”
要是没有今天下午这个牌局，没有小六跟他说的那些话，宋老爷定然是要劝解老妻不要多想，就凭儿媳妇那等容貌，那个手段，就儿子那血气方刚的少年还不拜倒在她的石榴裙下？现在他不确定了。
到底是出了什么事？既然年太太这么跟小六说了，想来在上海也是有很多流言蜚语，宋老爷对大太太说：“你先别着急，我先去问问。”
宋老爷略作沉吟写了个帖子打发人去请年老板明天来家小酌……
