秦瑜吃过馄饨回家, 两个小朋友去烧洗澡水，婆媳俩给她在缝被子，她到楼下把傅家送来的东西归置一下, 听见一声叫唤，她最近，连忙奔跑出去, 见东侧原本跟傅家相通的小路墙角，傅嘉树正在蹲在那里。
秦瑜跑过去，傅太太今天早上派人搬过来一盆仙人掌，有半人高, 说仙人掌带刺压邪, 家里面阴的地方得摆上一盆。有没有驱邪秦瑜是不知道，不过这会儿那些刺……唉……
她问：“你这是？”
疼一点真的不要紧，关键是被自己喜欢的人，看到这么狼狈的时刻, 傅嘉树恨死自己发懒, 好好的大路不走，非要翻墙, 他嘴犟：“我没事。”
“先进去再说。”
傅嘉树见她强忍住笑，给自己找补：“原来这里是条鹅卵石小路, 是有门的, 我忘记了已经砌起来了, 我……”
傅嘉树心中一千种理由，越补发现越不对劲，最后用了最简单明了的：“我懒！”
“好吧！”
见昏黄的灯光下, 秦瑜见他还不忘记捡起地上的一张报纸：“这是什么？”
“进去你自己看。”
秦瑜跟他一起走上露天楼梯, 去二楼客厅, 傅嘉树裤腿上扎了不少仙人掌的刺，随着裤腿的摆动扎到小腿上，刺疼刺疼的。
秦瑜见他皱眉：“怎么了？”
“先进去再说。”
进了客厅，傅嘉树把报纸给秦瑜，一屁股坐在三人沙发上，把腿抬起来，低头仔细找裤腿上的仙人掌刺。
秦瑜看那张已经发皱且破了的报纸，听他问：“你要跟我说什么？”
“还能是什么？不就是报纸上说的这档子事儿。”秦瑜放下报纸，“看赛马的时候，我见到了胡家二公子和他的太太。”
傅嘉树停止拔刺，抬头看她。
“你不是要去相亲吗？我就预热了一下。”
“预热什么？”
“为了舞会预热了一下，你若是还有意娶胡家四小姐，我们还有机会刹车。只要去了可就刹不住了。”秦瑜提醒他。
“怎么可能？我绝对不会娶她。”傅嘉树头都没抬，继续认真拔刺。
秦瑜坐在单人沙发上：“宋舒彦今天指天誓日说，哪怕他的原配有能力，也绝对不会让他回头。你想想他要是知道我是他原配，他会不会拍青大腿。所以话不要说得太满，指不定你与那位四小姐相处之后，非她不娶呢？”
一根刺扎进傅嘉树的手指，他嘶地倒抽气，抬头横了她一眼：“有病。”
素芬婆媳从楼上下来，素芬说：“小姐，床已经铺好了。”
“行，你们到楼下去吧！”
“好。”
等婆媳俩走了，傅嘉树问她：“今天到底发生了什么？你仔细说给我听。”
“也没什么，就是……”秦瑜把遇见胡家夫妻，跟那位胡太太说的话，告诉了傅嘉树，她纳闷，“我之前与胡太太素不相识，她这种态度实在让我很莫名。”
傅嘉树揉着他的裤管，确认上面已经没刺了，说：“沈宝凤挺清高的，而且她还是沈太太亲生的，看不起各位姨太太，也看不起姨太太生的那些兄弟姊妹。不过她的清高挺虚伪，逼死原配，有她一份功劳。”
同样是年轻男子，秦瑜发现自己跟傅嘉树聊天，哪怕是第一次见面他们都很轻松，而跟宋舒彦聊天就很烦人。
秦瑜跟他说后续：“所以当沈宝凤那么说之后，我就告诉她我不可能游走于你和宋舒彦之间，宋舒彦立刻接话说，我和你只是工作上的关系，把你排除了，所以不叫游走。而我给她的解释是，因为我不会看上有妇之夫，把他排除了。”
“哈哈哈！”傅嘉树高兴地大笑，“你说这话的时候，舒彦兄是什么表情？”
“神经病，盯着他看做什么？就是胡太太表情很丰富，大约是针戳到她心上了。”秦瑜看傅嘉树笑得欢快，“我发现你表情很丰富，幸灾乐祸成这样。你可真是好兄弟！”
傅嘉树听她这么说，想要收住笑容，却屡屡失败：“控制不住，见谅！见谅！”
只是他拔刺的时候又笑又皱眉，秦瑜都忍不住想笑：“赛后，他约我和咖啡了。”
听见喝咖啡，傅嘉树原本歪歪扭扭的身体立马坐正：“然后呢？”
“然后他跟说了一番肺腑之言。”
傅嘉树更是集中精神看秦瑜：“什么肺腑之言？”
“一个是让我跟达美的考夫曼先生保持距离。”秦瑜把今天遇到考夫曼的事告诉傅嘉树，“我想把手里的金条存单从H银行转到达美。”
“达美确实是遇到危机了。你把钱转到他们那里是不是有点冒险？”
“怎么说呢？可能是直觉吧！我认为达美应该可以渡过难关，想和他们结个善缘。一旦世道变坏，他们那里也是一条路。”秦瑜想为自己留条后路。
“你怎么天天担心这些，世道坏，还能坏到哪里去？这都坏了多少年了。”
秦瑜把手里的报纸往傅嘉树扔去：“危机感啊！危机感！”
傅嘉树接住报纸：“除了这个呢？”
“然后，他再次严肃地告诉我，你不得不娶胡四小姐的理由。告诉我，做你的外室会如何凄惨，而做他的姨太太会是令人骄傲的一个身份。”秦瑜叹了一口气，“得亏我涵养到家，也幸亏还有印花机要卖，所以我控制住我自己，没有一杯咖啡泼在他的脸上。”
傅嘉树拍沙发：“为什么不泼？你泼，我向你保证泼了他还是会买印花机的。”
“不过，后来我问了他一个直击灵魂的问题。”
“什么问题？”
“我建议他推己及人，若是他的太太，现在出去跟别的男人谈情说爱，在婚姻期间之内怀上了别的男人的孩子，他是不是会乐乐呵呵地接受。”秦瑜耸肩。
“他怎么说？”
“他愕然之后，告诉我男人和女人不同。”
听到这里，傅嘉树为宋舒彦哀叹，这人是怎么做到每一步都踩在秦瑜厌恶的点上？
秦瑜继续说她跟宋舒彦的对话，傅嘉树听到她问宋舒彦会不会回头，宋舒彦一口咬定不回头，傅嘉树说：“我们要相信他君子一诺。”
秦瑜等他乐完了，正色跟他说：“请你帮个忙！”
“互相帮忙。你说！”
“他要是跟你聊，你引导他往我不想做姨太太的方向走，让他能早点跟我离婚。可以吗？”秦瑜看着他，“咱们这样有点儿狼狈为奸哈？”
傅嘉树靠在沙发上：“也不能这么说吧？咱们是在为女性争取自由、平等的权利！对吧？”
“你跟宋舒彦的友情可真够塑料的。”秦瑜慨叹。
“为什么是塑料的？”
啊这？秦瑜这才想起，这个年代，特娘的塑料工业才刚刚开始？她说：“换一个，玻璃的。我以为你们的友情像钻石一样珍贵，然而很遗憾居然只是玻璃般脆弱。”
“把我好心当成驴肝肺是不？”傅嘉树站起来，一副生气的样儿，“我走了。”
秦瑜笑着送他出门：“你走哪条路？”
他看了一眼前面的大路，想着自己刚才的丑态全被她给见了，也别装了：“原路返回。”
秦瑜送他到墙角：“你小心些！”
见他伸手敏捷地翻越过墙头，秦瑜想转身，听见隔壁，傅嘉树叫出声：“妈！”
“原来去园子里逛逛是这么个逛法儿？”傅太太哼哼出声。
“我逛着逛着，想起纺织机的一个问题，就想找秦瑜问问。”
“你手上是怎么回事儿？怎么有血痕啊？啊……不对！我的仙人掌，那棵仙人掌我养了七八年了，形态最好了……”
听到傅太太心疼的声音，那一秒，秦瑜是心疼傅嘉树的。
替傅嘉树心疼，最多几秒钟，绝对不会影响秦瑜睡觉，在没有手机、电脑、电视机的年代，她已经习惯了九点不到就睡觉。
上辈子还要定闹钟才能催自己起来跳操健身，现在睡到自然醒，也不过五点半出头。
秦瑜换上一身棉布的家居服下楼，走到底楼，吴婆子已经起来了，正收拾了一盆子衣服，要去井边儿洗衣服。
“小姐起了。”
“嗯！”秦瑜从抽屉里找了一根昨天买的绳子，“素芬呢？”
“刚刚跟隔壁的张妈去买菜了。小姐说七点吃早饭，素芬想等回来之后再做。”
“是早呢！我还要跳操跳绳。还是七点，不急。水烧了吗？”秦瑜昨天跟她们嘱咐，她早上锻炼之后要简单得洗个澡。
“烧好了。”
秦瑜去院子里跳操跳绳，看着空地儿，想着今天去兴华厂，得问问傅嘉树，能不能做个高低杠，她要一个力量训练的地儿。
健身可以让自己在高压下也能保持充沛的精力，也拥有良好的体态，上辈子秦瑜家里有个五脏俱全的健身房，日复一日的坚持下，加上本身高挑的个头儿，当时她接受电视台采访的时候，那个主持人问她是如何保持模特一般的身材的？她的回答就是自律。
在漫□□霞之下，秦瑜开始跳操。
傅嘉树早上醒来，拉开丝绒窗帘，晨曦透过薄纱窗帘透进来，打开阳台门，伸了个腰，今天秦瑜已经住隔壁了，她应该没有起来吧？
他往小洋楼看去，却见院子里，一个穿着宽松衣裤的人，正在不停地站起蹲下，傅嘉树走到阳台西侧，扑在栏杆上看她专心致志地做这些动作，这是练的什么功夫？
秦瑜挑完操捡起地上的绳子，准备跳绳，仰头见隔壁阳台上，傅嘉树双手撑着栏杆看着她，她挥手：“早！”
“早！”傅嘉树回她，“你这是在干嘛？”
“早锻炼呀！”秦瑜开始跳绳，没有计数器，只能按照时间来算了，半个小时就够了。
傅太太起床走到阳台上，见二楼的儿子正站在西侧的阳台上，顺着儿子的方向，正在跳绳的秦瑜，她跟秦瑜打招呼：“小瑜，我过来看看那棵仙人掌。”
秦瑜停下，看向墙角那棵已经缺胳膊少腿儿的仙人掌，仰头：“好。”
她刚回答，就见原本靠在栏杆上沉思的傅嘉树，跟耗子似的蹿回了房间。这是怕被他妈知道那棵仙人掌什么样儿了，挨揍？不能吧？都这么一把年纪了。
此刻，花素芬从外头进来，手里提着篮子，见秦瑜已经起来了：“小姐起来这么早？”
“还好。”秦瑜问她，“买了什么菜？”
花素芬给秦瑜看，一个拳头大小的瘦肉，十个鸡蛋，一个西葫芦，一把菠菜，一把豆芽菜，两根黄瓜，一大块豆腐，一条鲫鱼，一块姜，一把葱。
“小姐昨夜说，早上要点儿青菜鸡蛋面疙瘩，我婆婆应该已经把面疙瘩调好了，我马上去做，很快就好了。”
“去吧！”
秦瑜进去把绳子放进抽屉里，吴婆子刚好提着热水往外走去：“小姐，热水已经准备好了。”
秦瑜上楼，让吴婆子把半桶水倒入洗脸的台盆，她用澡巾擦洗了的身体，换上了一件衬衫一条高腰裙裤，穿上丝袜，下楼去。
听见外头傅太太惋惜的声音，秦瑜连忙穿了高跟鞋走出去。
傅太太早有心理准备，但是看见已经被糟践地不成样子的仙人掌，心里的火儿，蹭蹭蹭地冒，老子不省心，儿子更加不省心，好好的大门不走，非要爬墙。
“你说他都快二十三了，人家要是早点结婚，连孩子都已经能叫我们爷爷奶奶了，怎么还跟个孩子似的？这盆仙人掌我这是养了多少年，才养出来的呀！”
看着傅太太的脸色，这是要抄起鸡毛掸子的节奏，秦瑜再次为傅嘉树担心，闻秀从大门急匆匆走进来：“太太，二少爷跑了！”
“跑了？跑哪儿去了？”这下傅太太炸毛了。
“什么都没说，开车出去了。”
傅太太脸寒得跟数九寒天似的，秦瑜认为鸡毛掸子太小了，看起来要棍棒抽了，这是有打断腿的风险？
“伯母，傅先生昨天晚上就是犯傻了，他被仙人掌扎得也挺惨，您也别生气了……”秦瑜安慰傅太太，希望能消减一下傅太太的怒气，毕竟这是亲儿子，亲儿子被扎疼了，她应该心疼吧？
“小瑜啊！你别给他说话，他们爷俩是一个德行的，上辈子都是犀牛投胎，皮厚得不行。”
傅太太继续心疼她的仙人掌。
秦瑜不知道接下去该怎么说才能帮到傅嘉树，只见傅嘉树半跑着进来，傅太太见儿子进来，气不打一出来，正要开口骂儿子，只见儿子举起手里的铝制饭盒：“妈，快回去吃锅贴，冷了就不好吃了。”
他走到秦瑜面前，把饭盒塞秦瑜手里：“我妈最喜欢的张记锅贴，给你也带了一份儿。”
把饭盒给了秦瑜，傅嘉树推着他妈：“妈，咱们回去吃锅贴了，我还给你买了豆花儿，等下爸爸起床了，又要埋怨了咱们吃街边摊子了。”
“他敢！”
“他肯定不敢，我们回去吃给他看。”傅嘉树跟在他妈背后，还转过头，跟秦瑜眨了眨眼。
好吧！秦瑜知道自己瞎担心了。
得了，这锅贴得趁热，打开饭盒，满满一盒子锅贴。
她走上二楼餐厅，桌上已经有一大碗的面疙瘩汤，看着饭盒里有十几个锅贴，秦瑜拿起餐桌上的醋壶，想要倒进去，一想自己也吃不完。她拿了锅贴下楼去，见一家四口坐在厨房的板桌边正在吃早饭。
花素芬见秦瑜进来，立马站起来：“小姐，是不够吗？”
“不是，给我个盘子。”秦瑜低头见他们一家子吃的，也是面疙瘩，就是秦瑜的面疙瘩里有鸡蛋，他们只有青菜和面疙瘩。
花素芬从碗橱里拿了个盘子给秦瑜，秦瑜拿了筷子拨拉了四个锅贴进盘子里，把剩下的锅贴连饭盒递给花素芬：“剩下的锅贴我吃不掉了，你们娘四个分了吃。等下把饭盒洗干净了，给隔壁送过去。”
“小姐，这？”
“吃好早饭，来楼上找我。”
秦瑜端着盘子上楼去，吃着傅嘉树为了赎罪买的锅贴，皮薄汤汁多，锅贴配着面疙瘩汤，刚刚好。
她才吃了两个锅贴，花素芬就上来了，秦瑜抬头：“早饭吃好了？”
“吃好了。”
“我吃东西清淡，但是不要求你们也吃得清淡，我是因为在外头时常要应酬，吃得多了，所以昨天嘱咐你，家里少油少盐少糖。如果今天没有锅贴，你早饭就是菠菜面疙瘩？连个鸡蛋都不放？”秦瑜吃好早饭，拿了餐巾擦了擦嘴，看着花素芬。
“小姐。比家里好上百倍了，家里哪儿有白面吃，都是砻糠加上青菜的。”花素芬低头，“两个孩子都是在长身体，吃得又多……”
“你也知道小孩子在长身体，营养才要跟上。早上一人一个鸡蛋也是要的，不用比我更简单。中午我不在家，你们四个人，一荤两素。今天晚上我时常要应酬，不回来吃饭。鱼和肉，你们烧了吃了。以后我要是晚上六点半不到家，你们就把我那一份儿也吃了。要是我没吃，你回来给我做碗荷包蛋面，就好了。”
“小姐……这……”
花素芬被王刘氏一遍遍地嘱咐，佣人有得吃主人剩下的饭菜就已经很好了。看见桌上的荤菜不要眼馋，想想自己家里连饭都吃不上，都要饿死了，不要让主人嫌弃。现在小姐叫她一家子在家的时候吃荤菜？
“把家里收拾妥帖，弄得干干净净的，我就满意了。”
花素芬眼里冒着热气，千言万语无法出口，带着鼻音：“是！”
等秦瑜吃完早饭，花素芬送秦瑜出了门，看着小姐上了黄包车。
八点左右，隔壁来了个四十来岁的佣人教一家四口，怎么打扫家里，下午两点有人带花素芬去采买一些针线和零碎的日常用品。
等他们回来，闻秀过来跟花素芬说一下基本的礼节，毕竟王刘氏也就是个介绍帮佣的，怎么做事她知道，但是大户人家该注意的地方，王刘氏未必能讲得清楚。
素芬也趁着这个机会问闻秀，早上小姐那是什么意思？
听花素芬这么说，闻秀笑：“像秦小姐这样的，是真心让你们吃饱，只要你们不是蛮吃蛮用，她都不会有话的。家里打扫得干干净净，少嚼舌头，她回来的时候热汤热水伺候着。你也别多想。反正她对你们好，你心里拎得清就好。拎不清么！人家把你赶走了，像她这样人口简单又大方的主家，谁不想来？再说了，你好好做，还能给孩子们挣一条好出路。我儿子沪江大学出来，现在在钱庄跟着掌柜做事。今年说好亲了，姑娘是个中学生，父亲是中学老师……”
“这真是做梦也不敢想。”
“怎么不敢想？好好干，好日子在后头。”
“嗯。”
闻秀跟花素芬聊了会儿，回到傅家，傅太太刚刚打牌回来，见太太脸色不好：“太太今天手气不好，输了？”
“谁输了呀？”傅太太气呼呼地上楼，闻秀跟着她进房间，关上门，给太太拿换的衣服出来。
傅太太把手提包扔在沙发上，气鼓鼓地坐着：“张秀芳那个女人哦！今天带了胡太太来打牌，打牌么，打牌呀！她要捧胡太太的臭脚么，她去捧好了呀！为什么要拉着我一起捧？真的是十三点哦！”
“年太太就喜欢溜须拍马的。”闻秀拿来舒适的平跟居家鞋给太太换上。
“她当着胡太太的面，跟我说，要是我们真心诚意跟胡家结亲，就让嘉树不要搞七捻三，跟外面的野花断断干净，不要再跟乱七八糟的女人闹上报纸了。还意思上说，这次舞会是特地为我们嘉树办的？脑子坏掉了吧？我们什么时候诚心要跟他们的结亲的，我们什么时候要让她给办舞会的？出席他们的舞会，是给他们面子，浪费我们家的时间，好不好？”
傅家是年家的老客户，傅家在华商中做房地产是翘楚，这些年赚得盘满钵满，年家给他们造房子，跟在后头吃汤。
年家为傅家公子和胡家小姐牵线是结个善缘，傅家有钱，胡家二公子看起来以后会步步高升有权，两家若是能结成姻亲，那是相辅相成，就连年家都能沾光。
之前胡家四小姐眼界很高，胡家二老也素来清高，不屑与他们这些富商为伍。但是胡家二公子如今踏上仕途，又是在银行业，若是能跟富商结成姻亲，有莫大的好处。盘算来盘算去，选傅嘉树，胡家二公子也算是为妹妹考虑了。
傅嘉树本人长得没话说，而且还留洋归来，从学识上来说也算配得上他们家，主要是傅家很干净，旁的富商之家，哪一家不是妻妾成群？唯独傅家老夫妻伉俪情深。
所以一家子对傅嘉树是都非常满意，尤其是胡四小姐，她是见过好几次傅嘉树，早就点头了。
胡家认为自家跟傅家结亲，给傅家能带去诸多好处，中国千百年来有钱哪里比得上有权？傅家定然是千万个愿意。
年家也这么想，所以胡家二公子略微一提，年家就一心一意要促成这个姻缘。
年老爷上次见到秦瑜从宋舒彦的车里出来，就认定秦瑜是想要做宋舒彦的二太太，又在云海门口撞见她与傅嘉树巧笑倩兮，这胡家看重的就是傅家的门风，要是这傅嘉树和其他公子哥儿一样，也是要了大房又要二房的，只怕是胡家要不乐意了。
是以哪怕傅太太几次表示他们家不着急找儿媳妇，年家也没领会傅家的意思，还几次三番地捧着胡家，踩着傅家，对傅家一家子真是恨铁不成钢。这种机会都不会好好把握，年太太自以为他们之间关系到位了，还一副她全是为了他们傅家，为了嘉树好。
真的是听不懂人话吗？
“年太太这就过分了。他们年家不是造房子的吗？咱们家不是每年给他们好多生意，她怎么反而帮着胡太太说这种话呢？”闻秀给傅太太捏肩。
“生意做到一定程度想跟有权的人在一起，也正常，那胡家老二岳父是政府高官，这个胡家老二本事不小，自然想巴结。不过也不能拿我们家嘉树当个物件送吧？”
“太太何必跟这种人一般见识，再说我们少爷心里早就有人了，秦小姐也是答应了要帮少爷。等秦小姐陪着少爷去舞会，他们就知道了，咱们少爷才不稀罕什么胡家四小姐。”闻秀冷哼一声，“秦小姐气度娴雅，为人是真大方，今天她家那个佣人跟我说……”
老头子对她说过，秦瑜这个孩子又有主见，学问又好，此刻又听闻秀说她收了那一家四口，实在太合傅太太的心了：“这孩子心善又爽利。我是真喜欢。”
“最主要秦小姐是真正的漂亮，跟少爷是天造地设的一对儿。那个胡四小姐说是上海滩的美女才女，老实讲脸太长，还是鹰钩鼻，总觉得刻薄相。让秦小姐好好打扮，一出场就让那个胡四小姐知难而退。”
傅太太听闻秀这么说，好似想起了什么来，走进里间，打开保险箱，取出一个匣子，走到外间放在桌上，她打开匣子，里面躺着一挂项链，这挂项链是时下最为流行的颈圈设计，中间是一颗硕大方形祖母绿边上则是配了一圈方形钻石，款式简洁大方。
“闻秀，你说小瑜戴这串链子是不是很漂亮？”
这串链子是去年英国人的拍卖会上，傅老爷重金拿下给太太的礼物，傅太太上了年纪有些发福，这串链子是扣着脖子戴的，显得脖子短，曾经想过去改款，只是这是欧洲顶级设计师的作品，又怕给改坏了。
嘉宁那个丫头，这个年纪又是活泼的性子，压不住这么豪华的珠宝，傅太太很惋惜，傅老爷倒是无所谓，跟她说大不了以后给儿媳妇。
“太太，只是少爷和秦小姐八字还没一撇，这个时候您把这串链子给出去，不好吧？”
“也不是给出去，就是借给小瑜戴一下。我想想都觉得这挂链子最最衬她了。”
大户人家，上一辈因为日积月累，也因为一代代传承，手里珠宝很多，小辈手里的不过是嫁妆的那点儿东西。有大一点儿的场面媳妇女儿问婆婆母亲借首饰也是常事儿。
“太太，您喜欢秦小姐是一回事儿。您要是冒然将珠宝借出去，秦小姐恐怕未必领情。”
傅太太实在惋惜。
闻秀知道太太一直被老爷护着，即便是这个年纪了，还是有些随性，甚至有些天真烂漫，喜欢一个人就一门心思地喜欢。
听闻秀这么说，傅太太也觉得自己太过于异想天开，也太过于心急了，略有些失落地合上锦盒。
