殷夫人也算是跟着徐念安和赵佳臻学到了一招, 自赵桓朝露面，她就派人悄悄盯梢他。因此，赵桓朝去广华门的事很快就传到了殷夫人的耳朵里。
“我说他偷偷从平凉府潜回京城来做什么？原是投机来了, 还真被他给等着机会了。”殷夫人双手交叠着放着腿上, 老神在在道：“他是眼看着一辈子就这么完了，想自己上战场拼一把, 正好, 他想去就让他去吧，省得我桓熙难做。”
苏妈妈在一旁附和道：“谁说不是呢！打仗岂是闹着玩的？谁爱去谁去，反正咱三爷不能去。”
殷夫人都得到消息了，向忠那边自然也得到了消息。向忠知道, 赵桓熙也就知道了。
他坐在床沿上看着毫无苏醒迹象的祖父, 慢慢握起了拳头。良久, 他霍然起身，跟向忠打了声招呼就回了慎徽院。
徐念安刚指挥着丫鬟把院子收拾好, 见他突然回来，有些惊奇, 问道：“祖父醒了？”
赵桓熙摇头：“还没有。”
“那你怎么回来了？”
赵桓熙望着她，踌躇再三, 道：“冬姐姐, 我有话想对你说。”
两人来到房里, 赵桓熙回身关上门。
徐念安背对着他在桌子那边倒茶, 口中道：“你想说什么？说吧。”
“冬姐姐, 向管事说，赵桓朝去广华门那边向皇上自请代祖父出征, 我不能让他去。”赵桓熙看着她的背影道。
“你想怎样阻止他去？”徐念安端着茶杯, 依然背对着他。
“我去。”
徐念安闭上眼, 握着茶杯的手指发紧。
窗外鸟鸣啁啾，屋里一时间却静得落针可闻。
“祖父厌恶赵桓朝，把他逐出公府赶到平凉府去。祖父信重我，奏请皇上让我做世孙。如今祖父病倒，朝廷需要赵家再出一个人代替祖父去辽东稳定军心。如果我不去，反而让赵桓朝去了，往后余生，我在祖父面前，在赵桓朝面前，都抬不起头来。”赵桓熙双眼浮上泪花，道：“冬姐姐，我知道我不行，我去，是对你和娘不负责任。可是，我必须得去。”
徐念安睁开眼，动作平稳地将茶杯放回桌上，转过身看着眼前的少年道：“你行的。”
赵桓熙愣住。
她走过来，抬手替他把衣领整理一下，抚平衣襟，道：“既然打定了主意，就放手去做。此等大事，最忌讳瞻前顾后畏首畏尾。你现在就去书房写请战表，我设法让人在后门给你备上一匹马，你写好了，直接从后门出去。”
“冬姐姐……”赵桓熙不可思议地看着徐念安，似乎没想到她居然会支持他这么做。
“你快去吧，若是皇上允了赵桓朝的请战，说不得这会儿都在写诏书了。有什么话，回来再说。”徐念安道。
赵桓熙听了这话，着急起来，点了点头回身就出门去书房。
他离开后，徐念安愣愣地在原地站了一会儿，这才出门替他安排马匹。
皇宫，御书房。
皇帝坐在御案后头批阅奏折，柳拂衣站在一旁看了两眼，嫌弃道：“芝麻绿豆大的事情也要上个折子请示你，要他们这些大臣有何用？”
皇帝笑道：“爱妃这是在心疼朕？”
“我心疼你做什么？说不得你还乐在其中呢。对了，中午不是有个什么二愣子来请战来着，你准备给他封个什么官啊？”柳拂衣袅袅娜娜地走到一旁。
“瞧朕这脑子，爱妃不提朕都把此事给忘了。”皇帝铺开一张空白黄绢，正打算落笔，有个小太监来到御书房外找宏奉，宏奉听完他传来的消息，接过他手中的表进来向皇帝禀报：“皇上，靖国公的嫡长孙赵桓熙跪在广华门外，上表自请代靖国公出战。”
皇帝笔一顿，甚感兴趣道：“哦？他也来了。去叫他进来，朕倒要瞧瞧，靖国公看好的这个孙子，到底是个什么样的人物。”
宏奉领命而去。
柳拂衣挑眉：“既有人来，我就先回避了。”说完转身便走。
皇帝忙拉住她道：“不是说好了待朕批完这几本奏折就陪朕去御花园逛逛的吗？不过就是个十七岁的孩子，不必回避。”
过了一会儿，宏奉领着赵桓熙来了。
虽已是申时，但外面日头还是挺毒的。赵桓熙被晒得双颊泛红汗如蒸玉，皇帝一见之下倒是一愣，盖因从未见过容貌如此出色之少年。
惊艳之后，皇帝也是暗暗摇头，这样一个一看就是锦绣堆里金贵养大的膏粱子弟，别说上战场，光是辽东苦寒的北风和鹅毛大雪，都能让他夹着尾巴逃回京师来。
赵桓熙向皇帝行过礼后，皇帝问他：“你想自请代替你祖父靖国公出征？你练过武么？”
赵桓熙低着头道：“回皇上，我去年七月开始习武，到如今，正好一年。”
“大胆，怎敢在皇上面前自称‘我’？”宏奉斥道。
皇帝抬手，道：“诶，无妨，小事而已。”虽然觉着这赵桓熙实在不适合上战场，但皇帝对他观感还挺好，毕竟长得这么好，看着也赏心悦目。
“你觉着，你适合代替你祖父上战场吗？”皇帝问他。
赵桓熙道：“普通百姓服兵役，没人问过他们适不适合上战场，但我们的军队，恰恰都是由这些经过训练的普通百姓组成的。我自忖并没有比他们缺胳膊少腿，还练过一年武，若是去当个新兵，说不得也是比较能打的新兵了，没什么不适合的。”
皇帝大笑，道：“你只打算去当个新兵么？你可是代替你祖父去出征。”
赵桓熙惭愧道：“赵家无人能真正代替祖父。我去，不过是为了向边关战士和铁勒敌寇证明，就算祖父他老人家病倒了，我赵家男儿也没有怂，赵家的风骨没有丢。只要我去了，这个目的就达到了，与我是将是兵，没有关系。”
“可是你那位曾任过中军都督府都事的兄长赵桓朝已然向朕上表，说他愿意代替你祖父上阵杀敌。既然他曾任中军都督府都事，那武艺必然在你之上，又比你年长，朕觉着，由他去，更为合适。你是你祖父向朕请封的世孙，若是放任你去，到时候折在战场上，岂非让你祖父后继无人？”皇帝道。
赵桓熙道：“正是因为我是祖父向皇上请封的世孙，所以我才比庶兄更有资格代替我祖父出征。祖父病倒了，若是赵家只派个庶子过去，难免不让人怀疑，就是随便派个人过去应付了事而已。我去则不同，我是靖国公世孙，我去，才能让辽东军民知道我祖父对这一战的信心和态度。祖父他镇守辽东几十年，在辽东军民心中颇有威望。他对此战有信心，会让辽东将士士气大增的。”
“嗤，士气大增？就你这样的，待上了战场，万一刚与敌寇照面就被人给一刀砍了，却叫辽东战士如何士气大增？”柳拂衣出言嘲笑道，“皇上，臣妾觉着什么名分士气都是假的，能打赢这场仗才是最重要的。还是那个都事，比这个世孙靠谱些。”
皇帝本来都要被赵桓熙说服了，听柳拂衣这样一说，立刻道：“爱妃与朕想法一致，既如此……”
“皇上，我愿与庶兄比试武艺，若败，我心服口服。若胜，那就证明我比庶兄更有能力在战场上活下来。届时，请皇上应我所请，让我代替祖父出征！”赵桓熙大声道。
他这么一说，倒是让柳拂衣找不到借口反对了，皇帝亦然。
“那就明日，早朝后，宸极殿外广场上，你与赵桓朝比试，谁能取胜，谁就代替你祖父去辽东。”皇帝道。
“是！”赵桓熙告退出宫，回到靖国公府，想去与徐念安说今日进宫之事，走到慎徽院门口时却见一旁慎修院的院门开着，里头隐隐传来争执声。
“……祖父病重，父亲和桓阳身为儿孙，理当回来探望。夫人执意不肯将依兰阁归还，不知是何用意？”这是赵桓朝的声音。
今年春天，殷夫人将依兰阁重新修整了一番，改名萱静斋，给萱姐儿住了。
“祖父只是病重，你便公然回来放肆，就没想过，等他醒来该当如何？”殷夫人忍怒道。
“那就不劳夫人操心了。”赵桓朝仗着即将代替祖父出征，认定殷夫人不能拿他怎样，态度傲慢。
“你——”如不是考虑到他去上战场桓熙就不用去，殷夫人早就命人将他赶出去了。
“母亲。”
殷夫人听到慎修院门外传来赵桓熙的声音，回头一看，果然看到他站在那儿。
“这等忤逆嫡母之人，您还跟他罗唣什么？直接赶出去便是。”赵桓熙看着赵桓朝道。
赵桓朝大怒，握紧双拳盯视赵桓熙。
“可是……”殷夫人自然也是想把他赶出去的，可是还指望他代替桓熙上战场呢。
“把他赶出去是祖父的意思，如今祖父病了，就可以违背祖父的意思放这人回来了么？万一祖父醒了知道他回来了，又气昏过去怎么办？”赵桓熙道。
殷夫人有些诧异地看着自己的儿子，感觉国公爷这一病，他又变了不少。
“赵桓熙，你不要欺人太甚！”赵桓朝怒道。
“欺人太甚的是你！”赵桓熙走进来，站在殷夫人身边，“把你赶出去是祖父的意思，如今你趁祖父病着偷偷回来，让你进府探望他便已是给你方便了，你还想住下来，让我母亲派人给你收拾院子，岂不是陷我母亲于不孝？你想回来，成，待祖父醒了，你自己去求他。现在，请你出去！”
“我若不出去，你待如何？”
赵桓熙道：“你不是上表奏请皇上让你代替祖父出征吗？这个档口若是让人看到你被靖国公府赶出去，你说会否有人想了解一下其中原委呢？若是传到皇上耳朵里，皇上也了解了其中原委，你觉着，你还有资格代祖父出征吗？你为自己的前途放手一搏的计划，可是要毁于一旦了。”
赵桓朝面色变了又变，最后恨恨地一甩袖子，出去了。
