四人缓了一会儿, 情绪渐渐都平静下来。
“我口渴。”赵桓熙对徐念安道。
徐念安故意问他：“湖水喝吗？”
赵桓熙头摇得跟拨浪鼓一般，“娘说喝湖水要致病的。”
“那你便只能忍着了。”徐念安将手一摊。
“小姐, 那儿有莲蓬。”
还不到七月, 周围莲蓬不少，但能吃的不多。宜苏看到不远处有个大小适宜的。
她小心翼翼站起来，伸长了胳膊去够, 可还是差一点, 小舟摇摇晃晃的，她也不敢挪得太靠边。
“仔细掉下去，我来。”赵桓荣站起身, 一边控制着小舟平衡, 一边伸手将那只莲蓬摘了下来，递给宜苏。
“谢谢五爷。”宜苏低头接了，复又坐下, 摘一片小荷叶放在腿上, 就开始剥那莲蓬。
徐念安得了宜苏的提醒, 也摘了一个能吃的莲蓬。
赵桓熙原本好奇地看她剥莲蓬呢, 见阳光明晃晃地晒着她, 便折了个大荷叶替她当伞撑着。
赵桓荣在另一侧的舟头看着，又看看离他不远的宜苏, 她也被太阳照着, 额上一片晶亮，好像出了汗。
他犹豫了一会儿，后来一想, 也不过是举手之劳而已, 想太多实在没必要。便也折了一片大荷叶, 伸直了胳膊替宜苏撑着。
感觉到头上陡然间洒下的阴凉, 宜苏先是不解地仰头看了看，然后才看到替他撑着荷叶的赵桓荣。
她一时受宠若惊，忘了言语。
赵桓荣被她惊讶的目光看得有些窘迫，别开脸去。
宜苏这才回过神来，低声说了句：“谢谢五爷。”
徐念安不动声色地看了眼两人，将新剥出来的一颗莲子塞赵桓熙嘴里。
“嗯，真好吃，又甜又嫩，比银耳汤里那种好吃多了。”赵桓熙仿佛发现了什么了不得的事物一般，啧啧称奇。
“噤声！小心把公爹招来！”徐念安道。
赵桓熙吓得一把捂住自己的嘴。
徐念安和宜苏两个就开始笑，笑得肩膀一颤一颤的。
赵桓熙这才反应过来，他这么点声音，岸上怎么可能听得见？
“你又捉弄我！”他气道。
赵桓荣见状，也忍不住弯了弯嘴角。
“成国公还有心思上门问罪，可见朱志福确实没有性命大碍。你有没有想过，待他痊愈了回到国子监找你麻烦，你该如何应对？”徐念安也不避讳赵桓荣，直接问道。
“那我就继续砸他啊，还好替文林出气呢。”赵桓熙不假思索。
“这次是侥幸，头可不是能乱砸的，一个不慎便会出人命。万一出了人命，即便你不用抵命，这辈子也毁了。依我看，不若你学几招拳脚，能把人打痛却又不会出人命的那种。”徐念安提议。
赵桓熙想了想，点头，“也行。”然后他就将目光瞄向了赵桓荣，问道：“堂兄，你能教我吗？”
赵桓荣摇头：“我都是自己瞎练的，教不了你。你若真想学，不妨去请祖父寻个正经师傅来教你。”
“那……”赵桓熙话接话刚想问赵桓荣为什么不去请祖父寻个正经师傅来相教，就被徐念安用莲子堵住了嘴。
“堂兄说得极是，还是请祖父寻个师傅来教的妥当。堂兄，我有个不情之请。”徐念安道。
“请说。”
“若是祖父给三郎寻了师傅，能不能请堂兄过来一起练呢？不然就他一个人，我担心他三天打鱼两天晒网的，坚持不了多长时间。”徐念安笑着道。
赵桓荣犹豫。
凭心而言，他自是肯的。
他知道刚才赵桓熙想问他什么，他一个庶房庶子，身份怎能与他这个嫡长房嫡长子的身份相比？平日里自然奉行多一事不如少一事的原则。便是刚才援手之举，也不过是头脑一热的结果罢了。
可是和他一起练武，万一有个磕磕碰碰的，大太太有多紧张他这个独子，那可是阖府皆知。
赵桓熙见他不答应，急了，道：“堂兄，你就来与我一起练吧。你若嫌每日来去不方便，我慎徽院还有东西厢房空着，随你挑一间好了。”
徐念安忙道：“别浑说，堂兄父母俱在，哪有住到隔房堂弟院子里去的道理。倒是你，既要堂兄与你一道练武，拳脚无眼的，万一有个磕碰，你可不许抱怨，不可躲懒。堂兄定是要认真练的，若是你半途而废，却叫堂兄怎么办？”说着又抱歉地朝赵桓荣笑笑，道：“堂兄勿怪，方才是我欠考虑了。”
“不是，堂兄，若是你与我一起练，我绝不抱怨绝不半途而废，我发誓。”赵桓熙举起三根手指道，“若有违此誓，便叫我，便叫我吃莲子噎死！”
徐念安：“……”
赵桓荣也是个爽快人，见堂弟为了与他一起练武不惜发毒誓，便点头答应了。
宜苏剥好了莲子，要递过去给徐念安。
徐念安一边剥着莲蓬一边道：“这有呢，你们吃吧。”
宜苏顿了顿，便将盛着莲子的荷叶递向赵桓荣。
赵桓荣低头看看，没有拒绝她的好意，抓了一小把，还不忘道谢：“多谢。”
宜苏不剥莲蓬了，便从赵桓荣手中将荷叶接了过去，自己撑着。
四个人一直在荷花丛中躲到日头西斜蚊虫渐多，徐念安站起身往岸边看看，不见人影，自语道：“也不知祖父回来没有？”
“纵祖父还没回来，娘肯定已经回来了，我们回去吧。”赵桓熙饿了。
“好吧。”
赵桓荣将小舟划回岸边，几人还没走出芝兰园，路上遇到一个殷夫人院里的婆子。
“哎哟，三爷三奶奶，可找着你们了，速速回去吧，大太太都急坏了。”那婆子道。
“祖父回来了吗？”赵桓熙问她。
“国公爷一个时辰前就回来了，成国公也走了，大老爷被……”婆子话说一半，才意识到赵桓荣也在，讪讪地打住话头，只说：“总之三爷无需担心了，先去太太那儿吧。”
赵桓熙松了口气，带着徐念安出了芝兰园，与赵桓荣辞别，各回各房。
小夫妻俩来到嘉祥居，殷夫人一见半边脸红肿发青的赵桓熙，险些哭出来。
“怎么弄的啊这是？疼不疼？那个杀千刀的，儿子都被打成这样了，他还只顾帮旁人出气，活该被公爹骂得狗屁不是！”殷夫人一手扶着赵桓熙，一手想碰他的脸又不敢碰，问徐念安：“上过药了吗？”
徐念安道：“母亲放心，上过药了。”
赵桓熙自豪道：“娘不要为我不平，那朱志福伤得比我重多了，头都给我打破，流了一滩血呢！”
“你这孩子！你还说！怎么就不知道怕呢？”殷夫人嗔怒地打了他的胳膊一下，又不舍地抚了抚，用帕子擦了擦眼角道：“你去敦义堂吧，你祖父等着你呢。”
赵桓熙一怔，下意识地去看徐念安。
殷夫人补充道：“祖父叫你一个人去。”
赵桓熙心中忐忑起来。
“别怕，又不是你的错。祖父若是问你知不知错，你只说错在不该在国子监里打架，其它的一概不认。”徐念安对他道。
赵桓熙心里有了点底，就往敦义堂去了。
殷夫人看着他的背影，担心地问徐念安：“这能行吗？”
徐念安温婉一笑，答非所问：“祖父会为三郎做主的。”
赵桓熙到了敦义堂，国公爷正要吃饭，听下人报说他来了，便又去了书房。
“跪下。”书房里，赵桓熙刚行过礼，国公爷便冷冷地道。
赵桓熙噗通一声跪了下来，心口又不受控制地砰砰直跳起来。
“将今日之事，一五一十地说来。”
赵桓熙听着祖父威严的声音，脑子里一如既往是空白的。可是他很快想到不能牵连别人，尤其是徐念安，于是艰难地组织起语言来。
“回祖父，昨日我去国子监报到，朱志福故意将鼻屎抹在我书案上，我与他拌了几句嘴。中午从食堂吃饭出来，他又扔了一个鸡蛋在我头上，监丞叫他向我赔礼道歉，他也不理。我气不过，昨晚回家后便让婢子去寻了两个臭鸡蛋，今日中午在食堂吃饭时，将那两个臭鸡蛋都扔他头上了。他扑过来打我，我还手，就、就把他的头打破了。”
国公爷看着眼前低着头的嫡长孙，声音不辨喜怒：“你可知错了？”
赵桓熙老实道：“孙儿知错了。”
“错在何处？”
“错在不该在国子监内与人斗殴。”
“若再有下次呢？”
“若再有下次……”赵桓熙想起徐念安在房里那突如其来的一抱，哽咽着说“谢谢你”的模样，心里无比难受。
到底要多愤恨，多无助，才能让她那样一个在他看来无所不能的女子露出那样的表情？
只要是朱志福，不管多少次，他都不会退缩，必要打得他猪头狗脑！
“若再有下次，我还敢！”他猛的昂起头来，不计后果地大声道。
然后他就看到他原本一脸严肃的祖父，突然笑了！
“好小子，起来！”国公爷走过来，一掌拍在刚站起身的赵桓熙肩上，哈哈笑道：“这才是我赵家的子孙！什么朱家，给咱们赵家提鞋都不配！打就打了，他能怎样？”
赵桓熙被他这一巴掌拍得踉跄了下，想龇牙咧嘴又不敢：祖父这一巴掌，比朱志福一拳头打得还更痛些。
国公爷见孙子被自己这一巴掌拍得踉跄，眉头皱了皱，又拍了他两下，道：“这身板太弱了些，不够结实。”
赵桓熙苦不堪言，倒还记得下午与赵桓荣议好之事，赶紧道：“祖父，今日之事让孙儿觉得身为男儿若是不会拳脚功夫，委实有些不便。不知道祖父可否为我寻个师傅教我些拳脚？”
“只要你肯学，要多少师傅都有。”国公爷心情甚好道。
“孙儿想学。”
“那便与你寻。”
“多谢祖父。”
嘉祥居，饭菜已摆上了，赵桓熙却久久不见回来。
“怎的还不回来？不会出什么事吧？”殷夫人焦急地在廊下徘徊，抬眼一看徐念安悠闲地站在一旁，她有些不满又有些不解：“你便丝毫不担心？”
“有甚可担心的？祖父是明理之人，三郎又没做错什么事，祖父因何罚他呢？”徐念安道。
殷夫人正欲说些什么，院外进来一个婆子，满脸喜色道：“太太，不用等三爷回来吃饭了，国公爷留他在敦义堂用饭了。”
殷夫人一时不敢置信，随即又大喜，挥退婆子便朝徐念安道：“既如此，你我自去用饭，不必等他了。”
