四月天气，京城西郊上千亩的花田里牡丹花开得云蒸霞蔚，恍若仙境。
徐家的花田里，身段青葱五官明丽的徐念安衣袂当风地站在田垄上，有条不紊地吩咐着花田管事：
“王家，海家去年岁末都有长辈过世，未出孝期，牡丹万不可送红色的过去。陈家老太太下个月七十大寿，他家除了单子上的那些品种外，再另送四盆五福临门过去……”
管事边听边记，心中暗暗感叹，大小姐这脑子也不知怎么长的，那么多人家那么多事，她愣是记得清清楚楚丝毫不差。这份能耐，别说是她这样年纪的小姑娘，便是在寻常人家当家多年的夫人中，怕也是极难寻的。
到了田边，徐念安吩咐得差不多了，刚想去不远处的芍药地里转转，忽见小厮宝康连滚带爬地跑来。
“大小姐，不好了，夫人晕过去了，您快回家看看吧！”
“慌什么？喘口气，将事情细细说与我听。”徐念安心中着急，面上不显，脚下飞快地往马车那边走去。贴身丫鬟明理连忙抱着要带回府去的牡丹花盆跟上。
马车辚辚的行进声中，宝康急切道：“上午靖国公府的殷夫人来了，与夫人说了一会儿话。殷夫人离开后，夫人便叫她身边的知秋去伯爵府找知冬。下午知冬过来了，不知与夫人说了什么，夫人突然晕了过去。宜苏姐姐便让小的来寻大小姐您回去。”
“你来时夫人情况如何？去请大夫了吗？”徐念安问。
“夫人一晕过去，张妈妈便使人去请王大夫了。我来时夫人还未醒。”宝康道。
徐念安点点头，手指攥紧帕子，不再多问。
一个时辰后终于回到徐宅，徐念安脚下生风，刚进二门便遇上正在翘首以盼的宜苏。
“小姐，您回来了。”宜苏迎上来。
“嗯，我母亲现下情况如何？”
“王大夫已经来诊治过了，夫人也已经醒过来了。”宜苏道。
说话间一行已经到了夫人郑氏的院子，徐念安刚迈进正房大门，便听到里间传来母亲低低的哭诉声：“……知道是高攀，可这门亲又不是咱们腆着脸求来的，凭什么这么作践我大姐儿？”
张妈妈在一旁安慰道：“夫人您别这么想，上午那殷夫人过来，态度不是也挺真诚的……”
“真诚什么？直是口蜜腹剑！明明是她那个宝贝儿子在家里为了别的女子要死要活地要与我们退亲，差点被国公爷捆起来打死，连累他们长房被国公爷从上骂到下，这才急吼吼地把婚事提前到两个月后。她在我面前竟然、竟然只字不提！若非我托人打听一番，我儿过去还不知要受什么样的罪呢！”郑夫人说到这里忍不住哭得气噎声哽，“我知道他赵家显赫富贵，可我也从未指望我的大姐儿这辈子要嫁得显赫富贵啊。我只求她能嫁得一个疼她爱她的夫婿，一辈子和和美美吃用不愁便够了……”
徐念安听得眼眶发热鼻子发酸，眨了几下眼强自逼回那股泪意，转身挥手叫宜苏和明理先回去，自己掀开帘子进了满是药味的内室。
张妈妈正一边给郑夫人抚背一边低声劝慰，眼角余光见人影一闪，抬头看见徐念安，忙对郑夫人道：“夫人可别哭了吧，大姐儿回来了。”
殊不知郑夫人见着徐念安，更是放声大哭：“我苦命的儿……”
“娘。”徐念安走过去在床沿上坐下，任郑夫人抱着痛哭了一会儿，见她情绪发泄得差不多了，才开口道：“娘，您和张妈妈的话我方才在门外也听了一耳朵，您别为我担心，没什么大事。”
“这还叫没什么大事？”郑夫人本来正拿帕子拭泪呢，闻言又惊愕地停下，“你还没进门呢，那赵公子就为了别的女子要死要活了，等你一进门，还不立时让你喝了那女子的茶抬她做姨娘？这以后的日子，可怎生得过？”
徐念安笑着端过一旁还在冒热气的药碗，一边用汤匙搅动一边吹着道：“若您和张妈妈所言是真，那赵公子钟情的那位姑娘，必然是位良家女子，打卖不得，且在国公府有所倚仗，所以才能将此事闹到如此地步。”
“说得就是，听说那女子是长房大爷，也就是赵公子同父异母的庶长兄的夫人的娘家表侄女。”郑夫人想起此事便觉得像吃了苍蝇一般憋屈难受。
“那殷夫人必然不喜欢那女子。”徐念安断言道，将一汤匙吹凉的药递到郑夫人嘴边。
郑夫人下意识地张嘴喝了，懵懵道：“你怎能确定？”
“殷夫人生了四个女儿才得赵公子这一个嫡子，赵家大爷比赵公子年长整整十二岁。比起赵公子年龄尚小毫无建树，赵家大爷却年富力强正堪得用。那女子又是赵家大爷媳妇的表侄女，若是赵公子被这女子拿捏住了，与被赵家大爷夫妇拿捏住了有何区别？”徐念安一边分析一边再给郑夫人喂一汤匙药。
郑夫人一想有理，道：“既如此，那殷夫人何不直接将那女子撵出府去，岂不是干净？左右也不是什么正经亲戚。”
“殷夫人没有将那女子撵出府去，无外乎两个原因。一来就是赵家大爷在大老爷跟前不是一般的得用，而是非常得用，以至于他媳妇的表侄女都不是殷夫人能轻易撵了去的。二来么，可能就是赵公子在为她寻死觅活吧。”
一听这话郑夫人又急了。
“娘您先别急，您听我说。赵公子才十六岁，与三弟一般大，从小又是被殷夫人和四个姐姐溺爱长大，其性格必然软弱。而且他能为了一个明摆着不得他母亲待见的女子闹成那般，可见其人脑子也不怎么聪明，更没有城府手段。一个软弱又蠢笨的小少爷，与我成亲，母亲为何要担心我呢？难道不该是殷夫人担心她儿子吗？”
郑夫人目瞪口呆地看着自己的女儿。
“而且，既然是国公爷非要让我嫁给他孙子，他总得管我死活吧。你女儿我嫁过去不会吃亏的，您就放心吧。”徐念安将一碗汤药都给郑夫人喂了下去，笑眯眯道。
郑夫人看不过眼，哑着嗓子嗔怪道：“也就是你，这档口还能笑得出来。”
徐念安嘟着嘴撒娇道：“不然怎么办呢？哭也是过一天，笑也是过一天，娘您说吧，希望我哭着过还是笑着过，我听您的。”
看她这样，郑夫人心中阴霾散去大半，将她搂在怀中道：“娘自然是希望你笑着过每一天，笑着过一辈子的。”
徐念安也抱住她道：“娘您放心吧，前路再艰，女儿也绝不会轻易认输的。”
徐念安哄好了郑夫人，回到自己房里时却忍不住愁上眉头。
两年前国公府来下定时本来就要拟好婚期的，徐念安以家中病的病小的小为由，说希望可以将婚期推迟几年再定。当时赵桓熙才十四岁，国公府想着等得起，便应了。
她原想着好歹熬到两年后大比结束，不管三弟能不能中，届时为他寻好了亲事，将这一家子交给他媳妇料理，她再出门子也不迟。反正赵桓熙比她还小两岁，再过两年也不过才十八岁而已，成亲不算迟。
只是没想到出了这档子事，她不得不提前嫁人。四妹绮安十六岁，已是说好了人家，没几个月就要出嫁的，五妹惠安才十四岁。她出嫁后这一家子，又托付给谁呢？
在房中徘徊半晌，无计可施，只得派明理去把徐绮安和徐惠安叫来。
没有谁天生就会理账管家的，父亲去世那年她才十三岁，不也得在母亲的指点下勉力将这个家撑起来吗？
她出嫁后，这个家只能交给母亲来管，让绮安和惠安从旁协助。
好歹先撑过这两年。
靖国公府，殷夫人忙了一天，晚间回到嘉祥居，赵桓熙的乳母侯妈妈从廊下迎上来，急急地低声道：“夫人，三爷不肯用饭，午饭晚饭都摔出来了，只道不让他见那姓庞的小妖精他便饿死。”
殷夫人一口气哽住，怒火中烧，抬步就要去西小院里收拾儿子，跟在她身边的苏妈妈忙道：“夫人切勿着急，三爷如今顶着性子，当日国公爷将他捆了要打死他都浑然不惧，您若硬来，只怕无济于事不说，还伤了您和三爷的母子情分，平白的叫那边看笑话。”
殷夫人深吸几口气硬是将胸口那团火气压下去，一边继续向正房嘉祥居走去一边道：“不然还能如何？好话赖话我都说尽了。也不知那姓庞的小妖精到底给他灌了什么迷魂汤，这一个月来直如变了个人一般，以前他哪有这胆子？”
“依老奴看，还是您之前一着急对那小妖精又骂又撵的，三爷生了气，故意跟您对着来呢。既如此，不如请三姑娘回来劝劝三爷，现如今，恐怕只有三姑娘的话，三爷还能听进去些。”
