“咣当”一声, 毓敏手里的茶碗掉到了桌上，茶水倒了一桌子。
虽然早有预感，但是在听到这个消息的一瞬间，毓敏整个人还是都愣住了。
到时间了吗？
竟是这个时候。
她心里一时间有些纷乱。
而此时坐在毓敏对面的玄烨也一下子惨白了脸色。
他如今不是小孩子了, 痘疹的威力也早就听人说了不少, 之前自己和额娘熬过这一关, 是因为他们俩的痘疹症候轻, 如今汗阿玛也得了，真的能有他和额娘的幸运吗？
玄烨猛地从榻上跳了下来，厉声道：“说清楚！到底出了什么事？”
香草被玄烨突然的发作吓了一跳，整个人忍不住哆嗦了一下, 然后又回过神来, 结结巴巴道：“奴, 奴才听人说, 皇上下午从悯忠寺回来的时候就有些发热，然后就在刚刚，太医去诊了脉, 这才传出消息来，说皇上，皇上……”
后面的话香草已经说不出来了，可是看她那副惊惧难安的样子, 就知道她不会说谎。
玄烨脸色铁青, 一把扶住了毓敏, 低声道：“额娘，您先坐下, 我出去打探消息。”
“不行。”毓敏下意识一把拉住了玄烨。
她此时已经回过神来了, 深吸一口气, 勉强恢复了镇定：“这会儿外头肯定乱的不成，不不要乱跑，先待在景仁宫。”
玄烨皱了皱眉，但是到底没有反驳额娘的话，老老实实的留在了景仁宫。
毓敏这会儿脑子也清晰了许多，立刻派香草出去继续打探消息，同时将香萍和香兰叫到了跟前。
她的眼神从二人身上扫过，这两人从表面上都看出来有什么不妥，香萍许是听见了什么，面上有些忧虑，香兰还是那副老实模样，闷不吭气。
毓敏心里转过无数念头，很快就开了口：“如今宫里正是多事之秋，皇上那儿又仿佛出了岔子，你们二人是我信得过的人，今儿我也就与你们交底了，越在这样忙乱的时候，我们就更应该稳得住，我如今顾不得旁的，景仁宫的事儿都交到你们二人手上，一定要扎紧了篱笆，莫要在这关键的时候被人钻了空子！”
香萍和香兰立刻恭声应了。
毓敏这才摆了摆手让人下去。
不过等一转过头，毓敏面上的忧虑却又浮现了出来。
玄烨抬头看着毓敏，轻轻拉了拉她的袖子，小声道：“额娘别着急，汗阿玛有上天庇佑，一定会没事的。”
毓敏看着儿子略显担忧的神色，苦笑一声，心说你汗阿玛这回还真谁都护不住了。
不过这话当然不好给玄烨说到面上，毓敏只能俯下身拍了拍儿子的肩膀，柔声道：“好孩子，别怕，有额娘在，会没事的。”
玄烨抿了抿唇，他想对额娘说自己不怕，可是这话到底没能说不出口，最后只能伸手抱住了额娘。
毓敏搂着儿子，心中心思翻涌。
顺治得了天花，那他的命也长久不了了，自己现在必须得考虑好，日后该如何行事。否则等真到了关键的时候，只怕也没多少时间给她仔细思索了。
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此时的乾清宫，静的落针可闻，皇帝躺在榻上，喘着粗气，意识有些不清醒。
跪在地上给皇帝诊脉的太医双手颤抖，几乎要捏不稳脉。
太后沉着脸坐在一旁，眼中神色复杂。
许久，太医终于松开了诊脉的手，他哆嗦着嘴唇给太后回话：“娘娘，皇上，皇上他……”
太后见他如此支吾，哪里还不懂他的言外之意，立时只觉眼前一黑，坐都要坐不稳当了。
苏茉尔急忙上前搀扶住了太后。
太后一把握住苏茉尔的手，鹰隼一般锐利的目光死死盯着太医：“皇帝到底如何？能不能治！”
太医这会儿都快被吓哭了，听到这话，只能匍匐在地上：“皇上的确是患了痘疹，如此症候，微臣，微臣实在是……”
太后一时间只觉得天旋地转，眼泪止不住的就流了下来。
“怎会如此？怎会如此啊？”她嘴里呢喃。
不过是出去了一回，也没去什么不得了的地方，怎么就这样了呢？
她回头看向躺在榻上的儿子。
他此时应当还清醒着，可是却一直闭着眼睛不看人，太后几乎是有些狼狈的扑倒在榻上，一把拉住了儿子的手，流着泪道：“福临，福临你别怕，额娘一定让人救你，你别怕！”
顺治的眼泪顺着鬓角流了下来，他也终于睁了眼，此时的他看起来平静多了，眼中无波无澜，仿佛是看开了什么似得。
“额娘不必为了我费心，或许这便是上天对儿臣的惩罚吧。”
太后眼泪扑簌簌的流，她紧紧握着儿子的手，哽咽道：“你胡说什么！你是真命天子，上天庇佑你还来不及，又怎会惩罚你。就算要惩罚，也让额娘来受！”
顺治听着这话，心里也越发难受，他反握住太后的手，挣扎着道：“额娘莫说气话，儿臣不孝，让您操心这么多年，如今到如此地步，也是儿臣咎由自取。”
太后大哭，此时的她早就忘了儿子以往的不好，心心念念的，也只剩下这个儿子。
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毓敏这一晚上都没能睡好。
第二天早上起来，眼底一片青黑。
香草进来回禀：“乾清宫那边守的严实，一点消息也透不出来，只知道太后娘娘在里头照顾了一晚上，今儿一早才回了慈宁宫。”
毓敏听着这些话，神思有些恍惚。
许久，才点了点头：“你费心了，下去歇着吧。”
香草张口仿佛是想要说些什么，但是最后还是没能说出口，只能应了一声，然后退了出去。
毓敏坐在镜子前，看着镜子里略显憔悴的自己，有些愣神。
顺治帝要死了，她要当太后了，这该是好事儿啊，可是她的心情为何却如此沉重，一时间竟有些高兴不起来。
毓敏低眸叹了口气，或许她内心深处比谁都更明白，当上了太后也不是一帆风顺的事情，她要经历的挑战，只会比现在更多。
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这一天，宫里的气氛都十分压抑。
皇帝得了天花的事儿，已经传的满宫上下无人不知无人不晓了。
妃嫔们各个都闭门谢客，不敢在这个时候蹦跶。
毓敏自然也不敢在这个时候表现出有任何不同，老老实实的窝在景仁宫里，大门不出二门不迈，生怕着了谁的眼。
至于玄烨，第二日就回了阿哥所，照样还是得读书上学，不过毓敏仔细叮嘱过一回玄烨跟前的大太监赵昌，让他一有事就立刻回禀，不得隐瞒。
赵昌倒是老老实实的答应了，但是毓敏却不敢保证他真的听话，毕竟赵昌正儿八经的主子可不是她，而是玄烨。
日子就这么在众人一日日的煎熬中度过，乾清宫那边，自始至终也没能传出什么好消息来，皇帝的身体一日比一日差了，太后的眼泪都快流干了，火也发了不少，可是哪怕你是再大的天潢贵胄，病魔面前人人平等，老天爷不会因为你是皇帝而放过你。
初五这天，太后仿佛是终于接受了这个事实，一大早，就召集了几个重臣入慈宁宫说话。
毓敏也是听人说的闲话，并不知道具体都叫了谁，但是她心里明白，这些人入宫，多半是为了储位。
毓敏心里顿时有些紧张。
这几日时间，虽然因着皇帝病重，大家的日子都有些难熬，但是许多机灵人，却也多少都意识到了，大清朝的天要变了。
皇帝要是驾崩，那新的皇帝是谁。
这简直用不着想，不是二阿哥就是三阿哥，剩下几个阿哥，都太小了。
而这其中，二阿哥母族略微强些，可是三阿哥却是得过天花的，谁也说不上来两位阿哥哪个机会大些。
但是这却不妨碍这些人提前奉承毓敏，反正不管是不是三阿哥，提前奉承几句又不妨碍。
因此这几日，毓敏的生活质量那提高的不是一星半点，之前去膳房提饭，想要多吃一个肉菜还得自己点，现在压根不用毓敏费心，她爱吃什么，膳房早早就准备好了。
其他各处也一样，吃的用的，都提高了一个档次，甚至景仁宫的宫女太监出去行走，也格外被人高看一眼。
毓敏对这些变化倒是不怎么惊讶，她相信，董鄂福晋那边现在估计也是一样，这也是人之常情。
现在最要紧的，就是太后那边是什么态度。
毓敏虽然知道最后结果，但是真正处在这个环境，谁又能真的无惧无忧呢？
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此时的慈宁宫显得异常严肃，太后身着素服，满脸疲惫，手里捻着一串佛珠，许久都不说话。
底下坐着的，都是上三旗麾下的满洲重臣，排在第一位的便是索尼，索尼之下坐着鳌拜、苏克萨哈和遏必隆。
索尼老成持重，见着太后不开口，略微思索片刻，便率先开了口：“太后娘娘召集奴才过来，可是有什么吩咐？”
太后抬手揉了揉额角，终于开了口：“皇帝病情越发不好，这几日提起了立储之事，我心中忧虑，便想着召你们过来商议一番。”
索尼一听这话，又见此等大事太后竟然并不召集诸王贝勒，心里立刻有了数，恭敬道：“此事奴才等不敢置喙，还要皇上和太后娘娘做主。”
太后垂着眸，许久轻笑一声：“都这种时候了，不必再说这种场面话，二阿哥三阿哥都是聪慧的孩子，可是皇位只有一个，在他们之间，必须有所抉择。”
索尼终于闭上了嘴，眉头紧皱，许久都不说话。
最后还是鳌拜忍不住开了口：“奴才看二阿哥年长，又自来勇武，当是正选。”
此时还是清初，八旗共推的制度还留存于世，鳌拜开口说这话，倒也不算僭越。
太后听了也只是蹙了蹙眉，没有吭气。
遏必隆奸猾，一见太后这个态度，心里立刻有了数，立刻道：“奴才倒觉得，二阿哥聪慧，又曾出过天花，可见是有福之人，当为储君。”
太后点了点头：“这话倒是不差，玄烨这孩子，的确有福相。”
太后都说这话了，其他人对视一眼，便也明白了太后心意，索尼立刻起身行礼：“储位大事，奴才等人都听从太后娘娘吩咐。”
太后这才满意点头：“你们忠心，哀家都是知道的，到了此等危急关头，哀家也只能依靠你们了。”
几人连道不敢。
大事说完，几人这才说了些三旗内部的事儿。
太后命几人绷紧心神，以防不测，几人也纷纷给太后表了忠心，等说完之后，太后这才让众人退下。
只是最后却将索尼留下来说话。
鳌拜几人互看一眼，心里隐约明白太后对索尼的看重，并不敢多言，便退了出去。
太后等人都走了，这才对索尼道：“你与汤若望可相熟？”
索尼一愣，点了点头：“奴才与他能说上几句话，却算不得相熟。”
太后此时皱起了眉，许久才道：“皇帝如今病的越发糊涂了，前几日竟与汤若望商议，想要将皇位传给安亲王。”
索尼听了大惊：“怎会如此？”
太后面色也有些不好看：“幸好汤若望是个明白事理的，劝住了皇帝。”
索尼这才将心放回肚里，他思索片刻，终于道：“许是安亲王对皇上行事多有支持，皇上又顾虑主少国疑，这才有此心思。”
太后当然也明白这个道理，但是面色依旧没有好转多少。
“此事我只说给你听，你这几日，多盯着点安亲王府，还有那个汤若望，你也许多多亲近，他对皇帝影响很大，如今还要防备皇帝病中犯糊涂。”
索尼皱着眉应了，心里却在叹息，皇上这一招，只怕是将安亲王推进火坑了，日后不管是二阿哥还是三阿哥上位，只怕都饶不过安亲王。
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初五这一日，不仅是太后召集了上三旗的重臣，皇帝也召集了几位大学士入宫议事。
只是皇帝这边并未议论出个因果来，皇帝还在两个儿子之间犹豫。
太后许是看出来皇帝的犹豫，初六一早，就去乾清宫里探望。
她到的时候，顺治帝还在昏睡，太后坐在榻边许久，一直从黄昏等到夜晚，皇帝这才清醒。
他迷迷瞪瞪的仿佛在床头看见一个人影，眯着眼睛许久，这才看清楚是自己的额娘。
顺治咳嗽了两声，声音有些沙哑：“额娘怎么过来了。”
太后看着他如今的模样，眼眶一酸，上前去帮着儿子拢了拢被子，柔声道：“我过来看看你。”
顺治帝又是一阵剧烈的咳嗽，许久才平复下来。
“额娘，儿臣，儿臣怕是有些支撑不住了。”
太后眼泪一下子涌了出来：“说什么昏话，你好好养病，会好的。”
顺治此时却仿佛看开了一样，神色都变得平静了许多：“额娘不用安慰我，我如今越病着，心里却好像越清醒了，您这次过来，是想要和我商议储君的事情吗？”
太后听着这话，心头刺痛，许久，到底是点了点头，她流着泪道：“我知道你这几日一直也操心着这个，便想听听你的想法。”
顺治愣愣望着虚空中的一点，许久才开了口：“玄烨是个聪明孩子，就他吧。”
太后一时间倒是愣住了，她看着皇帝这几日纠结反复，还以为他会再多思量几日，没想到他竟然立刻就定下了人选。
太后一时间有些不知道该怎么答话。
但是顺治帝此时却明显清醒了许多，沉声道：“我之前也曾想过，主少国疑，我六岁继位，其中便吃了不少苦头，却不想让我自己的孩子也吃这些苦头，可是再一想，旁人上位，也不见得会善待几个孩子，不如还是让玄烨来吧，他是个聪明孩子，虽然年幼，性子却格外沉稳，比我强。”
太后眼泪止不住的往下流，她抱住了儿子，哭着道：“你莫说这些丧气话，兴许你赶明儿就好了呢，说这些做什么。”
顺治此时显得格外有耐心，他轻抚着太后的后背，安慰道：“额娘莫哭，是儿臣不孝，不能侍奉膝下，日后，日后就让玄烨代儿臣孝顺您，相信他一定比儿臣做的更好。”
太后老泪纵横，拉着儿子的手，舍不得松开。
顺治帝此时却已经有些疲惫了，他呼吸有些急促，语气飘忽：“儿臣，儿臣想见见玄烨和佟氏。”
太后立刻点头：“好好好，你别急，我这就让人去叫他们。”
顺治帝露出一个惨笑，看的太后心中又是一痛。
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毓敏是在快要睡下时接到消息的，一听到顺治帝想见自己，她心下咯噔一下，不过多少也料到了原因，她心中既是兴奋又是不安，偏偏面上还得做出一副悲痛姿态来，急忙换了件俭素的衣裳，匆忙往乾清宫去了。
一到乾清宫门口，发现玄烨早就来了，外头还站着两个大臣，看穿戴，仿佛是大学士之类的重臣。
毓敏不敢抬头，匆匆走到玄烨跟前，拉住了他的手。
小玄烨抬起头看向额娘，眼中满是不安。
毓敏安抚般拍了拍他的肩膀，没有说话。
正在此时，太监出来传话，让佟主子和三阿哥入殿。
毓敏不敢多言，牵着儿子的手进了殿中。
一进去便看见顺治靠在榻上，面色惨白，身上手上俱是红疹。
毓敏不敢多看，低着头走上前去行礼请安。
顺治的气息有些不稳，勉力说了句平身，呼吸又急促起来。
毓敏站起身来，一时间觉得而有些不安，只能牵着玄烨的手，站在原处。
太后抚着顺治的后背给他顺气，等到他喘过气来了，这才转头看向毓敏：“皇帝叫你们母子过来，是有话和你们母子说，你小心伺候着。”
毓敏点了点头。
太后站起身来，转身出了内殿。
顺治看着自己母亲的身影消失在殿中，这才收回视线，看向眼前的两人。
这是他的妻儿，可是这么多年以来，他却仿佛没有真正看过他们一回。
今日仔细瞧着，他才发觉，玄烨长大了许多，佟氏的神情也一如往常的平和沉静。
当时他便是喜欢她这个脾性，有什么话都喜欢和她说，可是等到孝献皇后入宫，他们之间的话却慢慢少了，直到她生了天花，自己看着她时，总觉得心里别扭。
如今回想起来，自己当时的所思所想，着实是有些混账。
想到这儿，顺治苦笑一声，他抬起手对着儿子招了招手。
玄烨迟疑了一下，到底乖乖走到了汗阿玛跟前。
顺治抬起手，抚了抚儿子幼嫩的脸颊，柔声道：“玄烨，你小时候，汗阿玛曾问你，你长大了要做什么，你说要效法父皇，如今这话，你可还记得？”
玄烨睁大了眼睛，定定望着眼前之人，许久，他终于缓缓点头：“儿臣记得。”
看着儿子坚定的眼神，顺治笑了：“好孩子，真是有志气，你比汗阿玛强。”
玄烨一听这话，眼眶立刻红了：“阿玛，儿臣……”
“好了。”顺治打断了儿子的话，他拉着他的手，柔声道：“好孩子，日后汗阿玛只怕不能陪着你护着你了，不仅如此，还要将一个重担交给你，你怕不怕？”
玄烨紧抿着嘴流泪，他摇头：“我不怕，可是我不想汗阿玛离开。”
顺治帝忍不住流泪，一把将儿子抱进怀里：“汗阿玛也不想走，可是天命如此，不走不成啊。”
他越过儿子的肩头，看到了依旧站在原地的毓敏，她愣愣望着他们父子，面上神情空洞。
顺治帝心下一软，也对她招了招手。
毓敏楞了一下，两三步走上前去。
顺治帝对着她伸手，毓敏乖乖的伸出手拉住了他。
“我对不住你。”顺治帝突然道：“我往日待你不好，你莫要恨我。”
毓敏一愣，许久缓缓摇头：“皇上言重了，您并未苛待嫔妾半分。”
顺治帝却是惨笑一声：“并未苛待，却也不算善待，我往日忽视你良多。”
毓敏低下头，说不出话来。
顺治却也不恼，继续道：“如今我已经不大成了，皇位我准备交给玄烨，而玄烨就交给你了，我相信，你定能照顾好他。”
毓敏神色微动，抬起头来看向顺治，她心里念头纷杂，张了张嘴想要说些什么，可是却什么都说不出来。
顺治帝仿佛也并不指望她多说什么，继续低声道：“太后手段老辣，你争不过她，不过她行事也自来求稳，不会随意出手，你日后只要老老实实度日，她不会对你出手的。”
毓敏没料到他竟然会说出这话，一时间愣住了。
玄烨也愣住了，脸蛋上还挂着泪珠儿，愣愣的看着汗阿玛。
而此时的顺治，已经失了最后一点力气，靠回了榻上。
“太晚了，你们也回去吧。”
毓敏神色有些复杂，点了点头，牵着玄烨给顺治行了一礼，两人这才退了出去。
出来时，太后就坐在外间，直楞楞的坐着，眼睛望着虚空，好似是在思索什么，听到动静，这才回过神来。
见着他们出来了，太后站起身来：“皇帝和你们说完话了？”
毓敏轻轻嗯了一声。
太后望着她，神色复杂，许久才摆了摆手：“你带着玄烨回去吧，今晚好好休息。”
毓敏不敢迟疑，行礼应下。
太后越过二人入了里屋，而毓敏也不敢多看，牵着玄烨离开了。
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太后一进去，便看见顺治帝靠在榻上，又是咳又是喘，她抑制住心中酸楚，走上前去，给儿子顺气。
“话都说完了？可安心了？”
顺治帝看着额娘，浅浅勾了勾唇：“有额娘在，儿臣自然安心。”
太后想要笑，却笑不出来，只拉着儿子的手，久久无言。
许久顺治帝终于道：“玄烨登基，辅政之人额娘可有思量？”
太后垂着眸，柔声道：“诸王贝勒不可信，还是提几个异姓大臣上来吧。”
顺治仿佛早有所料，点了点头：“上三旗中，能干的也就那几人，额娘看着行事便好。”
太后心中一酸，握紧了儿子的手：“福临……”
顺治却摇了摇头：“额娘不必为了我这个不孝子难受，我落得如今这个地步，也是我自己不积福德的缘故，额娘，您回去歇着吧，让王熙和麻勒吉进来。”
太后几乎是有些跌跌撞撞的从乾清宫出去的，只要一想起躺在榻上，满脸死气的儿子，她的心中便是抑制不住的悲痛。
这一晚，谁都没睡着，整个紫荆城压悄无声，带着一抹令人窒息的死寂。
第二日一天，顺治帝都在修改斟酌遗诏。
初七日晚，毓敏正好洗漱休息，突然隐约听到了钟声。
还不等毓敏细听，皇帝驾崩的消息，便已经传遍了整个紫禁城。
