大队书记顾德全有些烦，因为刚安分没几天的隔房堂兄家又闹事了，侄媳妇拉着糊了一脸血的侄子来找他做主。
他初看被吓了一跳，待看清楚只是下巴流血，就让自家婆娘给侄子抓了把草木灰给糊上止血。
但侄媳妇一直哭哭啼啼，顾德全只能放下碗筷，拿上旱烟袋，背着手前往堂弟家。
他这一出动，临近过年本就没啥事的村民，立刻呼朋唤友地跟上，连马路上玩耍的鼻涕娃也蹦蹦跳跳跟上来，一时热闹得很。
但马秋菊做得更绝，先一步将三房的孙子孙女赶了出去，哐当关上门，任由两小的在院门外哭得撕心裂肺。
韩细妹冲过去抱住自己一双儿女，冲着顾德全哭喊：“三叔，你都瞧见了，我婆婆的心多狠啊，大宝和三丫都是她亲孙子亲孙女啊，她都能赶出来，这大冷天的，连他们的棉衣也给扒了下来，我们要回来得晚些，他们俩小的不得给冻死了啊……呜呜呜……”
顾德全脸色发沉，上前直接拍门：“德光是我，你把门打开。”
顾木匠全名顾德光，顾在村里是大姓，祖上曾经阔过，但早就败落成平头百姓，还是新社会让他们重新过上好日子，这起名排辈这老一套方式也在顾德全堂兄弟这一辈断掉。
堂兄弟年纪相差无几，年少时一起长大感情不错。但随着各自成家立业，他又看不惯堂兄后娶的马秋菊的行事作风，几次劝说无用后，堂兄弟俩就渐渐走远了。
所以，顾德全并不想上这堂兄家里来，只是他是大队书记，为村民调解矛盾是他的职责之一，且他也打算最后一次当面劝说堂兄。
这家里头男人还是得直起腰杆来，不能让个不懂事的婆娘当家做主，否则不但家宅不宁，还遗祸子孙。
他心里盘算的好，但是院门根本没打开，里头传出马秋菊的叫嚷声：“那对不孝的东西，今天嚷着要分家，就敢冲着我的面砸锅；改天要不顺他们的意，还不得给老娘我的脑袋开瓢？我这是养出了一个什么东西，狼心狗肺的东西！
他爹，你要是给那狼心狗肺的东西开门，老娘就去死，老娘上吊投井死个痛快，免得日后不得好死！”
“秋菊，你这说的什么话？什么死不死的，都不至于。”顾木匠连忙劝说住马秋菊，又隔着院门冲外喊道，“老三，老三媳妇，你们快跟你娘倒声歉，跟她说你们不想分家了，这事就过去了，咱们一家子和和气气过日子不好吗？”
顾木匠这番委屈求全，叫围观之人忍不住摇头叹息。
吃了闭门羹的顾德全脸色黑沉，转头喝问顾老三和韩细妹：“你们两口子怎么说？”
顾老三其实有一瞬的犹豫，要不先认个错糊弄过去，等偷偷往外转移一些东西再说分家的事？
但韩细妹却没有半点犹豫，拉过一对儿女冲着顾德全哭诉：“三叔，你瞧瞧我这一对孩子，我回娘家还不到十天，他们就被饿成皮包骨了。我是想他们想得紧了，就答应跟着大宝他爹回来，谁知一到家就见其他人都吃干的，就我这一对儿女喝的稀得看不见一粒米粒的粥，我那个心酸，我那个心痛啊……呜呜呜……”..
韩细妹用力锤着自己的心口：“三叔，我当时没忍不住啊，我就想给我那对儿女抢点吃的，结果我婆婆拿了锅铲就朝我砸过来呀，要不是大宝他爹正好挡我前头，被砸破下巴破相的就是我了……呜呜呜……”
严柏还未走近，就看到韩细妹表情十足地捶胸哭嚎，如唱大戏。
他沉默一会后，转身回家。
田宁刚把棉花用簸箕装着端出来，就看到严柏进门，有些诧异问道：“这么快回来了？有结果了？”
“还没有。”严柏回了一声，但并不打算细说，他知道田宁并不关心顾家的事。
目光落在她手中的簸箕上，走近她问道：“这是要做什么？”
“给东东改棉衣。”田宁回道，一边走向光照好的地方。
“拿我一件棉衣给他改小了就行了。”严柏说道，伸手拿走她手中的簸箕。
田宁有些好笑地看他一眼：“你的一件棉衣能给东东改出三四件来，他穿不了那么多……咳！”
田宁话未说完，就忍不住偏头捂嘴咳了一声。昨夜那包退烧药的效果很好，烧退下去了，但身体还比较虚弱，稍有点风就忍不住咳嗽。
严柏眉心紧了一下，脱下身上棉衣披在她肩上道：“把我这棉衣改了，你和东东正好一人一件。”
田宁忙取下肩上的棉衣，忍着嗓子眼里的痒意推回去道：“不用，我有衣服穿，刚刚咳嗽只是因为病还没好透。”然后又往院中柴堆一指，“那处阳光好，把棉花放那晒，我先进去了。”
说完，将棉衣往男人怀里一塞，转身往回走，又飞快捂住嘴压下咳嗽。
今年的冬天格外冷了些，回温之前她打算尽量减少外出。
望着田宁单薄的背影，严柏垂下眸子望着手中的棉衣，这是大半个月前，他请求田宁为他在供销社挑选购买的棉衣。
他穿得珍惜，上面没有一点污渍和尘土。
片刻之后，他换上了另一件棉衣，是单位下发在工地上常穿的那件，沾上的油污清洗不掉，他只尽量将尘土洗净，走到东屋门口说道：“我去镇上办点事，晚点回来。”
田宁正用报纸当作布料裁剪试手，听到严柏的话，以为他要回镇上的单位办事，便没有追问，只看向他的腿道：“你的腿现在怎么样，能开车吗？还是我送你去吧。”
她说着就要从炕上下来，严柏阻止道：“你不用下来，我的腿脚差不多痊愈了，如今只是在巩固治疗，可以自己开车。”顿了顿又说道，“我尽量赶在天黑前回来。”
田宁闻言不疑有他：“你去镇上正好把今日的针灸也扎了，不要间断。”
“好。”
