中食过后, 罗氏担忧的询问二儿子在衙门过得如何，可有被人欺负。
伏危简单的回答自己在衙门过得很好，且并未被欺负。
见罗氏还要再问旁的, 虞滢便说伏危过一会就得去衙门上值了，上值前眯一会, 下午才不会困。
听到这，罗氏连忙催促儿子去歇晌。
等到伏危要上值前，大嫂把做好的布鞋给拿了出来。
有了这两双鞋子，这新鞋穿出门，旧鞋就在家中穿。伏危每日出门前更不用为掩盖下地行走过的痕迹, 而仔细擦拭鞋底下的泥土了。
从巷子走过，即便住了两日，但还是会有人好奇的打量他们这对夫妻。
左邻右舍前两日比较好奇，总会伸长了脖子来打量他们。
他们无非是说这丈夫相貌俊美, 可惜却是个瘸子。若不是瘸子, 又怎会娶脸上有黑斑的女子为妻？
仔细瞧，那年轻妇人的样貌也不是很差，只是就像是一张洁白的布上有了污渍，很难不让人在意。
这二人，说般配却又不相衬, 可真说不相衬吧, 倒也出奇的般配, 怪得很。
虞滢也不在意那些异样的目光, 把伏危送到巷口前就停下步子，与他说：“乔迁饭会在未时正开饭, 你下值回来前定是散去了的，那会我应该也回去了。”
这事，便是她不说，伏危也早已料到。
目光落在她的脸上，静静地多瞧了几眼后，方缓缓启口：“回去后，万事小心。”
虞滢脸上浮现淡淡笑意，也轻声嘱咐：“你也是，在县衙多提防些旁人。”
伏危轻一点头，收回目光，推着素舆离去。
如她所言，分开只是为了他们都能有更好的未来，心头纵使有万般不舍，也不得不面对。
下午，虞滢向大嫂借了五十文钱，随后再与大嫂一同去木匠铺子。
她选了一张看着不是很大的八仙桌，加上两张高板凳，花去了八十文。
买完桌椅后，就让木匠铺子送去西口巷。
这桌子既可在今日下午多摆一桌，日后也可放在伏危的屋中做书桌。
午时过后，虞滢与大嫂，罗氏一同做了两桌菜。
如昨日宴请霍衙差时差不多的菜色，羊肉炖萝卜，红烧肉，红烧鱼，还有焖豆腐，一个青菜。
两桌菜，把伏安伏宁馋得口水直流。
他们没有吃过羊肉，就是鱼都极少吃，偶尔两三天一顿肉，但也只是简单的炒一炒，没有像现在这样红彤彤的，看着就很好吃的样子。
虞滢端菜入屋，笑他们兄妹俩：“嘴边的哈喇子都快滴到地上了，还不快擦擦。”
兄妹俩信以为真，动作出奇相似地抬手用袖子擦嘴角。
伏安最先反应过来小婶是唬自己的，羞窘的喊道：“小婶！”
这时陈掌柜与陈大爷，还有吴记食肆的伙计都到了。
陈掌柜提着一只活鸡过来，伙计则是提了两盒点心。
虞滢把他们迎进屋中，再让大兄招待。
那只鸡，虞滢让伏安拴起来了，日后让罗氏来养。
再说这乔迁饭，虽然主角不在，但也是宾客尽欢，乘兴而归。
准备回去前，罗氏喊虞滢进屋，接着摸出一百文递给她：“租下这屋子肯定花去了你许多的银钱，我也没有什么银钱，就这一百文你拿着。”
罗氏还是留了些许银钱的，以防二郎拿不出银钱来买粮食时候可以拿出来应急。
虞滢推开银钱，解释：“二郎出的是大头，我也没出多少。”
罗氏不信：“二郎哪来的银子，你莫为了让我安心说这种话。”
虞滢正欲继续解释一下，但想到解释后罗氏可能会更加多虑，也就作罢，收下了一百文。
收拾过后，虞滢与大嫂把桌子和一张凳子搬进了伏危的屋中。
她把桌布铺到桌上，再放上笔墨纸，一盏油灯和插/着两条竹枝条的竹筒。
最后再挂上了一面窗帘，虽是土屋，却也有淡淡的意境雅致。
虞滢退到门口，看了最后一眼屋子后才缓缓把房门阖上。
离去前，在门前递给伏安几包药粉，嘱咐他：“若有歹人想要抓你，不要硬来，找机会把这粉撒向他们，然后再找机会逃走。”
伏安愣了愣，正想说自己怎会遇上歹人，但随即想起小婶也是遇到过坏人的，他赶紧点了头。
“还有，莫要相信任何人说有赚钱的活计就傻傻的跟着去，这都是骗人的，他们会把你骗走，绑起来威胁我们交钱去赎你。”
伏安“啊”了一声，大概是第一回接触到这种防诈骗教育，所以满脸的茫然。
书中伏安的结局是被人拐走，下落不明。
多年后，伏危都没有放弃寻找这唯一的亲人，但一直没有找到。
一旁的伏宁也听得很认真，默默地把小婶的话听到了心底去。
“天上没有掉馅饼的事，所以莫要贪图小便宜而因小失大，知道吗？”
虞滢最后嘱咐道：“莫要乱跑，就在这附近走动，或者是去衙门接小叔。”
衙门附近，总会安全一些。
虞滢千叮咛万嘱咐后，才与大兄大嫂，还有伏宁一块坐在陈大爷的牛车离去了。
伏危下值回来时，是伏安来开的门。
院中虽有侄子和母亲偶尔说话的声音，但还是与今日午时的热闹形成了鲜明的对比。
刚填满的心，现在似乎又缺了一角。
打开房门，看到屋中的改动，伏危缓步走到桌旁。
他抬起手放在铺有桌布的桌面上，修长的手指轻缓在桌面划过，目光落在竹筒里的竹枝条上。
这是谁准备的，已然不言而喻。
薄唇渐渐上扬，心下如裹甜蜜。
*
虞滢回到陵水村，看着少了个人的屋子，虽觉得有些不大习惯，但还是淡淡一笑，转身继续做旁的事。
虞滢带上伏宁，拿了两盒糕点和两份瓜子给宋三郎和何家送去，顺带也拿着羊油做的新面脂去了何家。
虞滢与何婶，何家嫂子在院中闲聊一会后，才见何家的男人从田地里回来。
何家田地少，早上去采草药，下午就去田地忙活。忙完自家的田地，也会去伏家的药田与菜田看一看。
虞滢喊来了何二郎，仔细瞧了眼他的脸颊和双手。
涂抹了四日，两边脸颊的皲裂好了六成。
双手的皲裂也不同程度的好了五成。
这么看的话，她的面脂和季氏医馆的面脂效果不相上下，同时又比其他两家的要好。
只是，面脂与季氏医馆差不多的效果，未必能和苍梧郡其他医馆的差不多。
何二郎被瞧得有些不好意思，但好在肤色够黑，看不出有什么变化。
虞滢拿出新做的面脂，与他说：“从现在开始，不管是脸，还是手，便是双足都涂抹这个面脂。”
想了想，她问：“能不能给我瞧一下双足？”
何二郎想到自己那双裂痕严重的脚，面上窘迫，但还是点了头。
虞滢看了眼，何二郎脚后跟都裂伤得见血肉了。
她嘱咐：“脚后跟多抹一些，我明日再瞧一瞧。”
虞滢交代完后，看了眼何家孙子那也有些许皲裂的脸。
若是这面脂效果极佳，只需一个晚上，何家孙子脸上的皲裂便能好。
虞滢让他去洗了脸，然后在他的脸上抹上面脂：“可千万别洗了，明天应该就能好”
牛牛中气十足的应了一声“好”，然后又问：“伏家小婶，安安宁宁什么时候回来？”
虞滢道：“过一段时日就会回来住一些天。”
虞滢顺道与何叔何婶说了伏危现在所住的地方，若是他们到县城的话，也可到那处歇歇脚。
在何婶何叔家待了一会后，她也就回了。趁着天还没黑，她便去整理那八十斤的药材。
*
天色昏暗了下来，寒风簌簌。
县衙。
周知县在晚膳过后，去书房找书。
从书架上拿下几卷竹简，正要离去的时候，余光看见了今日被他随意放到桌面上的纸张。
他微一挑眉，琢磨片刻后，还是拿着纸出了书房，回后院。
回到屋中，妻子正在做针线活，他道：“这么晚还做针线，就不怕瞎了眼？”
年约三十的婉约女子抬眸暼了一眼他：“那你别总是把这些衣裳穿破呀？”
周知县摸了摸鼻头，道：“这不是衣裳不抗造吗。”
女子轻嗤一笑，说道：“再抗造的衣裳，也不够你天天找人打拳练武损坏的。”
周知县也不再往下说了，只说：“那你早点缝好歇着吧。”
嘱咐罢，他拿着竹简在榻旁坐下。
看了眼手中的纸，思索一息后，还是把竹简放到矮桌上，先打开了纸张。
就打算随意瞧几眼。
纸张打开，不是密密麻麻的见解，而是新奇的框框。
眉梢微微一挑，带着几分好奇钻研了起来。
因昨日是自己审的案子，不过是片刻就琢磨了过来是怎么看的。
看到上边一目了然的内容，不禁笑出了声。
周娘子听到笑声，抬眸望去：“看到什么了，这么开心？”
周知县说：“新进衙门的幕僚，你可知晓？”
周娘子想了想：“知道，就腿残的那个，我还远远看了一眼，样貌倒是端正，可惜了。”
叹了一声，又问：“他怎了？”
周知县给妻子瞧了手中的纸。
周娘子瞧了一眼，说：“不过是分几个格子写了内容在里头，有什么可稀奇的？”
周知县收了回纸，道：“算了，给你看也看不懂。”
他琢磨道：“我原是觉着这伏危做过二十年的贵公子，或许也是真有几分本事的，也就让他进衙门了。”
“待三个月，有本事的就留着，没本事就让他走人。说到底我对他也没抱多大的期望，见他无事可做，就随便安排他听我堂审，翌日再做个归总给我。”
周娘子皱眉想了想：“你每日不都是审那些鸡毛蒜皮的官司么，有什么可好归总的？”
周知县道：“这不是没有活安排给他么。”
他又感叹道：“我都快不记得昨日审过什么案子了，却不成想伏危却是把昨日所有官司都罗列了出来，什么时辰审的，谁告的谁都一目了然，这记性与这书写的方式都还不是让我最讶异的。”
周娘子边缝着衣裳，边问：“还有什么？”
周知县笑道：“我原以为这些饱读诗书的世家公子都爱卖弄文采，显然还是我太过先入为主了，你知道这伏危对这偷鸡案的见解是什么吗？”
周知县成功的让妻子好奇了起来，她问：“写了什么？”
他一笑：“小偷小摸哪都有，并无稀奇之处。”
“他真这么写的？”
周知县点头，再道：“妇人起口角，闹得互相泼粪，他的见解是市井杂事，枯燥乏味。”
“你不觉得他敷衍吗？”周娘子面露狐疑。
周知县大笑道：“这句句见解简直是把我心里头的话都说出来了呀！半点都不敷衍！再者他这要是真仔细分析这些官司，把心思都用在家长里短之上，那么便难堪大用。”
周娘子见他笑得开怀，也跟着笑道：“看来你对这年轻的幕僚挺看重的。”
周知县的笑意渐缓，叹道：“来这玉县都已经三年了，我好像一眼就望到头一般，看不到半点升迁的希望。”
“身边的钱孙两位先生，只能协助我管理好这玉县。但往大的来说，他们对皇都和朝局没有太多了解，这伏危才到玉县半年，对朝中的事，多少都是知道些的。”
周娘子闻言，思索了一下，缓声说：“你既都这么说了，肯定是有了想法的了。”
周知县点头。
两个幕僚，暂且平衡，多出了一个，必然会斗起来。
伏危能不能扛得住，就看他自己的本事了。
翌日。
伏危上值时，被周知县唤到了书房中。
周知县把他交来的那张归总的纸取了出来，也不吝啬的夸赞：“归总做得不错。”
“多谢大人夸赞，但这归总的样式是属下妻子提议的。”
周知县闻言，微微一抬眉，又问：“这些内容总该是你想的了吧？”
伏危点头：“内容确是属下所写。”
周知县闻言，抬了抬下颚：“我本想再看看你是不是真有本事的，但现在我也不与你来那些虚的，更不会对你做什么试炼，我就直接开门见山说了吧。”
说到这，周知县面色一凛：“玉县贫瘠，依你所见，如何改变现状。”
伏危讶异知县这么直接，琢磨了一下后，应：“食者民之本，粮食为重。”
周知县却似听到笑话一般，轻嗤道：“你这话，钱先生和孙先生早两年就说过了。”
“且谁不知道粮食为民之根本？可这岭南本就层林障蔽，山地多有瘴气毒蛇猛兽，农耕之艰难，谈何耕种？”
“再者，有限的耕地，百姓没有银钱交上来，难不成衙门帮他们垫付吗，那你未免太看得起衙门了。”
伏危沉吟了片刻，继而道：“耕地有限，那便开垦。朝中有政策，新开垦之地为坡地者，前三年每年一亩皆只收一百文，更不用交粮。即便坡地耕种不了粮食，但可耕种别的植物来换取银钱，再拿银钱从外地购入粮食。”
周知县：“你说得倒是轻巧，耕种别的换取银钱？第一他们何来的银钱租地？第二吗，又能种些什么来赚钱？第三这玉县哪里有这般大消耗？”
二人你来我往的提出质疑，再回答，再提出质疑。
“大人可上书苍梧县郡守，提议让本县尝试着先让百姓欠下租地的银钱，等来年挣了银钱再还偿欠款。”
伏危沉吟片刻，继而道：“至于种什么，玉县坡地众多，虽不适合耕种，但却适合用来种植草药。北边种不出南边的草药，南边种不出北边的草药，所以互售各地的草药为暴利。”
伏危的话条理分明，周知县这回，没有立刻质疑回去。
几息后，周知县把自己知道明说了。
“到玉县收购药材的药商几乎都是小药商居多。几个医馆都在会为自家药田的药材销售不出去而苦恼，你怎觉得百姓种植的药材能销得出去？”
伏危面色越发认真，应道：“不是坐等旁人来收购，而是走出去。”
周知县挑眉：“走出去？”
伏危点了头：“把药材送出去，送到北边的医馆。”
周知县：“谁送？”
伏危：“官与民可组成一个商队，船载药材而去。有官府文书，运送关卡不敢恶意扣留，只会快查快放，如此也可缩短一大部分的路程。”
“而低价收入，高价卖出，衙门便可赚取这差价利润。归途时再购入粮食与北边的药材，在途中把药材销出去，又是一笔收入。”
说到最后，伏危把从虞滢那处了解到的情况如实说出：“药材最便宜的按十五文一斤，买到北边去，便能卖到四五十文一斤。”
听到这，周知县眼中露出了几分惊色。
伏危又提议：“医馆有几大块药田，大人不妨先与医馆合作，把药材外销出去，等收到银钱后再结款，如此也不用担心拿不出货款。”
话到最后，伏危问出了最重要的一句：“周而复始，始终贫穷。如今玉县的状况，大人还担忧会更差吗？”
周知县闻言，陷入了深思之中。
周知县隐约有些被说服了，许久之后，他看向伏危，说：“你把今日所言整理得详细且明了，后日我会喊上钱先生和孙先生来此集议，至于医馆那边的事情，且等商定做不做后再另议。”
*
虞滢如约带着伏宁把药材送去了客栈，得了一千三百多文。
从客栈出来，都已经快午时了，她便赶去衙门。
刚到衙门，便看到有一个小衙差推着伏危从衙门偏门的巷子出来。
那小衙差十六七岁，就是与霍衙差一同去家中吃过乔迁饭的，莫小衙差。
伏危似有所感转头望去，一眼就在人来人往间看见了布裙荆钗的虞滢。
两人相隔着行人，相视一笑。
虞滢牵着伏宁朝着他们走过去，从莫小衙差手上接过了推轮椅的活。
伏宁朝着伏危唤了一声：“小叔。”
虽然声音还是有些囫囵不清晰，但已经比刚会说话的时候好很多了。
伏危轻点了点头。
虞滢解释：“她说想哥哥和奶奶了，我就把她一同给带来了。”
伏危问她：“顺利交了草药？”
虞滢点了头：“顺利交了，一交药材我就过来了。”
伏危知道客栈离这里有些距离，伏宁定然走累了，便把她抱到了自己的腿上，让她做着轮椅一块回去。
伏宁与小叔亲近了起来，也不怕小叔了。
半刻后，他们到了院子外。
才敲了两下院门，便听到院子里边传出伏安的声音：“我来开，我来开！”
门一打开，伏安看到到了自己心心念念的小婶和妹妹，惊喜得瞪大了双眼。
“小婶，妹妹！”
小伏宁咧嘴一笑，小豁牙漏风的喊“哥哥”。
罗氏也忙擦着手从堂屋走出来，喜道：“我的宁宁乖孙。”
“奶奶。”伏宁也朝着祖母跑了过去。
罗氏把她给抱了起来，随后看向儿子和儿媳，说道：“刚做好中食，先吃了再说话。”
罗氏知道六娘要送药材来云县，就特意多做了一些饭菜。
简单吃过中食后，有虞滢在，伏危也不打算休憩，而是把她单独喊入屋中说话。
他把给知县提的提议与她细说了，再有就是明日的集议。
虞滢听后，点头应道：“虽说到以后是有粮有银者为尊，可种不了粮食的情况下，这药材也是抢手的。”
说到这，看向伏危：“若是这提议真的确定下来了，我就立刻去租个十几亩坡地让人来种，随后低价购入，赚个中间的差价。”
伏危面色沉凝：“这事，我必要让他成。”
成的话，玉县的百姓在之后战乱期间，也能多一条活路，不至于尸首遍野。
说了这推广种植草药一事，虞滢也顺道与伏危说了自己的打算，去苍梧郡的打算。
“我新做的面脂效果比之前的面脂，甚至比其他几家医馆的都要好很多，所以我怕打算先做一百罐送去苍梧郡尝试一下，届时大兄大嫂，宋三郎也会一块同去。”
虞滢让何二郎使用面脂，只一个晚上效果也很是明显。
玉县到苍梧郡有几日路程，途中不知有何凶险，唯有结伴而去才能安心。
伏危面色一滞，片刻后，才问：“何时去？”
虞滢琢磨了一下，说：“因这个我想卖得高价一些，就不能用竹罐装了。一百罐的话，要先去准备陶罐，然后再是羊尾巴油，这起码得准备个几日才成。”
说到这，虞滢又道：“这几日我与宁宁在玉县住，三日内把面脂做好，三日后，大兄他们也会到玉县与我汇合。”
