梁萧正要随行，流云子看了一眼剑琴晚等人，叹道：“再带几人，一起听听也无妨。”
闻言，鱼青川立即出声道：“安国侯，我和师弟师妹们守在此地。”
梁萧会意，只带着李瑾瑜和三个女孩子随流云子前去。
众人在流云子的带领下，一路穿过走廊，来到一间昏暗的密室。
微弱的烛光亮起，众人这才看清密室的状况。
除了大量的古书和竹简之外，还有三件干净的淡白色软甲。
而在前方立着一座已经有些模糊的泥雕像。
梁萧粗略一看，大概断定：软甲可能也是以天蚕丝配合白龙金链条制成。
但很快梁萧又是心头狂跳。
流云子带他来此地的用意，不言而喻，可他却没有任何能够让流云子满意的回报。
“这些，都是老朽家传之物，本该遵照祖训，不可外传。”
流云子叹息数声，终于说道：“老朽的先祖，名为鬼谷子。”
众人呼吸一滞，就连剑琴晚也是瞳孔一缩！
鬼谷子！
一个遥远而又传奇的名字！
据说此人上知天文下知地理，无所不通，教导出的弟子皆是当世人杰：孙膑、庞涓、苏秦、张仪……
“先祖淡泊名利，但他的一部分后人，也就是老朽的其他先祖并没有那般通达，传承先祖一部分真传之后，各有作为。这几件传家之物，也因为一位先祖的固执，而不允许外传。只是老朽膝下无儿无女，唯一的胞弟也在早年离散……”
众人心情复杂，她们当然听得出流云子的言外之意。
但流云子如此托付后事，必有用意，绝不是简单的送梁萧东西，否则头一回相见就可以把这些东西送给梁萧。
“后来老朽钻研太极道，念头通达，不复追求名利。祖训不可违，但老朽已是风烛残年，鬼谷一脉不应就此失传，这是精神的传承。可惜老朽遍访全国各地二十年，始终不曾找到胞弟，也找不到真正合适的人选，本欲将一切托付给定国侯府，由定国侯府代为寻访传人。”
流云子说着，望向梁萧的双眼多了几分神采：“却不想，在老朽大限将至之前，能遇见你这样的后生。不必推辞，老夫已有定见。老夫本该无欲无求，但人性尚在，天底下又有几个人不想见太平盛世、天下大同？”
众人心中悲喜交加，静静望着梁萧。
天底下恐怕鲜少有人能明白流云子是何等深藏不露的人物，又有几人能想到，他会如此在乎一个年不及弱冠的后生。
“世家门阀流毒数百年，非一朝一夕可以清除，你的前路实为坎坷，不可掉以轻心。”
流云子喃喃自语着，走向远处。
“晚辈铭记于心！”梁萧郑重点头。
他收取了陈员外的情报之后，也了解到了惊人的真相。
大乾国登记在籍的人口有六千万出头。
但实际上，全国各地的权贵，哪怕只是小地主，都会隐瞒家丁、佃农的人数。
也就是“黑户”，光是侠客遍地的滁州一带，黑户的数量都占据了滁州在籍人口的一半。
其他远离天子脚下的州郡，只多不少。
这么估算下来，全国各地的真实人口很可能接近甚至超过了一亿，超过了梁萧预估的八千多万！
这是极其恐怖的隐患，一旦皇权旁落，国家将迅速分崩离析！
这个国家又崇文抑武，再加上相近的人口数量，像极了宋朝，却因为世家门阀的各种垄断，没能发展出与之相匹配的生产力和文化精神！
大乾国唯一无可媲美的特色，就是历代皇帝都是明君，深得民心，又有坚定拥护皇权的影卫，才能勉强维持现状。
再者大乾国的燕云十六州没有丢失，只要守住边疆，就有改革的机会！
但想要用已知的手段改革，势必会得罪这些权贵，受到极大的阻力。
所以梁萧才会极力主张回购土地，再名正言顺推行高比例惠民的屯田和摊丁入亩政策，才可解决这最大的隐患。
再加上世家门阀的存在，这注定是一条艰难的道路。
此时剑琴晚和月怜也醒悟过来，深深望着梁萧，欲言又止。
她们不懂政治，可是连流云子都这么说，她们当然明白了国家情势危急。
只有梁萧存在的地方，才难得有几分轻松！
卓子房告老还乡，骠骑将军吕毅和定国侯公孙业两大元帅鲜少回京……连这些英雄人物都对世家门阀妥协！
流云子取来一个沾满灰尘的木盒，将之打开。
众人定睛一看，一块乳白色古玉静静躺在盒子里，表面有大量细密的雕纹。
“此玉乃是老朽传家之‘鬼谷宝玉’，是鬼谷一脉家主传承之物。老朽仍是抱有一分希望，或许胞弟那一脉还幸存于世，只是藏匿了起来……凭这枚鬼谷宝玉，将来若是能找到那一脉，或许对你有所帮助，由你自行处置。”
“这三件软甲也交付于你，正好用于保护你三位红颜知己，今日的一切，不必推辞。”
流云子说完，三个女孩子同时俏脸一红，朝流云子鞠躬道谢。
梁萧望着流云子递到手里的鬼谷宝玉，心中感慨万分，再次拜谢。
“虽说有些唐突，但晚辈恳请就在此地拜前辈为师，就此接受传承。”
流云子老眼一亮，轻轻拍了拍梁萧的肩膀：“不必。”
众人略感失落。
梁萧也不再坚持，却不料流云子说道：“你我就在此地，结为兄弟。”
闻言，众人差点栽倒！
结为兄弟？这这这……
梁萧也吓了一跳：“前辈……”
流云子笑道：“又不是让你和老朽同年同月同日死，老朽活了八十九年，还是头一回遇见你这样能互相理解的后生，可为忘年之交。”
三个女孩子忍住笑意，直勾勾的望着愣在原地的梁萧。
很少见他这般愣神！
梁萧回过神来，也不再推脱，就与流云子一起，对着那座鬼谷子的泥像拜了三拜，就此结为兄弟！
李瑾瑜全程怔怔的望着老少二人，一脸的不敢相信。
居然真的结拜上了？..
拜完鬼谷子之后，流云子又打开泥像前的一个盒子，从里面取出一本古籍，交给梁萧。
“此书，才是鬼谷一脉真正的传承。”
