余孟林虽是家中嫡子,但却不受重视。
余夫人生了三个儿子,三个儿子年龄相差不多,因此,所有人常把兄弟三人相互比较。
从小到大,余孟林无论长相还是学问,全都比不上大哥和三弟,就连庶出的庶弟,也比他高大结实,读书更是比他要好。
余侍郎出去应酬,也常会带上大哥,三弟仗着年纪小,缠着父亲要跟着一起去,余侍郎训斥两句,可还是会把他一起带上。
唯有老二余孟林,每次都和庶出的四弟一起,眼巴巴看着父亲带着大哥和三弟出门。
后来到了要下场的年纪,大哥和三弟、四弟全都考取了功名,唯有他,却连童生试也过不了。
也正因为这个原因,大哥和三弟、四弟刚刚考取功名,便有门当户对的亲事,他们的岳家都是文官,而且都是女方家里先相中他,让共同的熟人打了招呼,他们家才请了媒人上门提亲的。
唯有他这个连童生试都过不了的,最终娶的是武将之女。
虽然岳家在朝中地位不低,妻子也算是温柔可人,可是文不成武不就的余孟林,在岳父和几个舅子眼里,就是个弱鸡,尤其是去岳家吃饭时,那些粗汉子们以把他灌醉为乐。
后来他抢在大哥和两个弟弟前面有了儿子,他以为自己终于可以扬眉吐气了,可是儿子的满月宴上,却有宾客说他的儿子随了大哥。
侄子像伯父,这也是常有的,可是这些话听在余孟林耳中,却如同钢针刺在心口上。
大哥出京办差,回来给侄子带回一枚价值不菲的玉佩,妻子高兴地收下,回来后拿给他看,还说大哥很疼这个孩子,若是孩子长大后能得大哥的护持就更好了。
他听了以后,气得差点吐血。
他看儿子,越看越像大哥,他再看妻子,越看越像和大哥之间有些什么。
直到有一天,父亲又提起让他下场考童生试的事了,他不想考了,他已经考了三次,三次都没有通过,他已经成了京城的笑柄。
可父亲却说,他们余家是书香门第,连童生都不是,那就是丢人现眼。
他从家里出来,漫无目地走在街上,不知不觉,走到了翠花胡同。
翠花胡同是京城有名的烟花之地,他正怔愣自己为何会走来此处,便被一个妖艳女子拉进院子。
之后,他便发现,外面那些低贱的女人,全都比他的妻子更温柔会讨人喜欢。
可是翠花胡同这种地方,他不敢再去,余侍郎治家严格,他们兄弟是不敢光顾这些地方的。
他开始寻觅暗门子,暗门子表面上都是普通人家,即使他被发现了,也能搪塞过去。
可是他身边没有人好这一口,他也不知道哪家暗门子最好。
有一天,他在小酒馆里向伙计打听,伙计笑着说道:“你等着,我给你找个行家。”
片刻之后,伙计便带来一个人,那人就是崔二郎。
崔二郎带他去了几家暗门子,他就像是被人打开了新的大门,陶醉其中。
后来崔二郎又介绍他认识了吴青,初时他没有表明身份,称吴青为吴大哥,崔二郎为崔二哥,他则是余三。
直到腊月里,崔二郎说他搬到天桥附近住了,他好奇,问道:“那地方那么乱,为何住到那里?”
崔二郎便说,他和吴大想要做笔买卖,大买卖。
这个大买卖,就是弄几个官宦人家的孩子,换点银子花花。
吴青和崔二郎,甚至还列出了几个名字,都是京城响当当的人家。
余孟林也不知道自己当时是怎么了,他鬼使神差地问道:“为何没有余侍郎府上,他家也有一个小孙子。”
没想到话一出口,吴青和崔二郎便笑了起来,对余孟林说道:“老三,一看你就不懂官场上的事,论官职,这余侍郎不过是个正四品,和这几家不能比;论家世,余家顶多算个二流世家,若是在其他地方,或许还能算做当地的名门望族,可这里是京城,余家在京城,狗屁不是,他家的孩子,不值得咱们兄弟出手。”
余孟林一听就不高兴了,他虽然是余家最不成器的那一个,可是余家有多少家底,他心里是有数的。
他当即便反驳,还不惜道出自己的身份。
他不是傻子,更不是一时冲动,那一刻,他心里只有一个念头,他倒要看看,把那个小崽子绑了,大哥着急吗?
在他的帮助下,孩子轻而易举便从家里偷了出来。
而大哥果然很着急,一向勤勉的人,竟然和衙门告了假,带着他们兄弟三人去站城门,他去了一天,便受了风寒,可大哥却天天去,一个文官,居然连脸面都不要了,跟着飞鱼卫去搜查那些花楼堂馆。
余孟林们心自问,换做是他,如果丢的是他的侄女们,他表面上可能也表现得很难过,但却不会冒着严寒去抛头露面,更不屑与飞鱼卫同流合污。
他虽然连童生都不是,但是读书人的骨气,他自觉还是有的。
相心比心,余孟林越发肯定,那个小崽子,就是那贱人和大哥生的。
他们公然给他戴绿帽子,用奸生子冒充他的嫡长子。
余孟林当时便想把那孩子掐死了,可是吴青不同意,当时风声太紧,吴青非常慎重,告诉他们不要慌,只要这些孩子不死,等过了这阵子,这些孩子便能派上大用场。
直到这时,余孟林才赫然发现,吴青和崔二郎,可能并不是只想搞点银子花花那么简单。
他们另有目的!
可是他等不及了,那天他回到家里,慌慌忙忙冲进父亲的书房,把一封装在荷包里的信交给父亲。
他说他在街上,被一个小乞丐撞了一下,后来便发现身上多了一个荷包。
父亲打开信,他看到父亲的手在发抖。
那封信上,写的是一件往事。
当时父亲还没有进京,有一笔朝廷派发下来的银子,银子不多,只有五千两。可那笔银子却出了差错,银子丢了!
父亲不敢声张,暗中查了许久也没有找出是谁偷走的银子,无奈之下,他做了一番手脚,弄虚做假,伪造了各种账目,对上对下都说这笔银子已经用了......
那时他已经记事了,他听到父母商量对策......
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