与此同时,去往真定的飞鱼卫传来老李的妻子娘家的消息。
老李的妻子曾经给娘家送去二十两银子!
这些银子是托了一个同乡带回去的,同乡家和老李妻子的娘家是邻居,当时他有事要从京城回真定,特意去找了老李妻子,问她可有东西要带回去,老李妻子想了想,让他等一下,回屋包了银子,那是两个十两重的银元宝。
那天刚好是在老李第一次带吴青去安国公府的第二天。
几天之后,老李一家的尸体找到了,死后被匆忙浅埋,被野狗从土里刨出来,有人看到之后报官。
一家六口,老李夫妻,长子夫妻,次子和女儿,一个活口也没有留下,都是一刀致命。
就在安国公府查到线索的时候,另外两家也发现了吴青和那个婆子的影踪,都是用的差不多的手法。
而这时,王府尹家的后宅里换了一批丫鬟婆子,不用问,小公子无论是丢还是找回来,全都不是光彩的事,越是没人知道越好。
新来的丫鬟里,有一个叫小鱼的小丫鬟,单纯淳朴,但是很讨人喜欢。
府里虽然换了不少人,但是还有老人儿,这些老人儿都是老爷和夫人的心腹,还有像王管家这种几代人都在王家的家生子。
小鱼年纪不大,长相也不出挑,还有点黑,自是分不到老爷和夫人身边,可这孩子爱笑讨喜,于是刚刚扫了几天的院子,便被叫过去给有脸面的婆子们跑腿传话了,有时还会替府里婆子们去街上买瓜子花生,针头线脑。
十几天后的一天,婆子们又让小鱼去跑腿时,小鱼便再也没有回来。
小鱼正坐在家里的厨房里,吃着府里厨娘的拿手好面:“慢点吃,我再给你煎两个荷包蛋,你这是去哪儿了,怎么像是八百年没吃饭一样,明明没瘦啊,看着像是还胖了。”
厨娘嘟哝着,给小鱼煎了荷包蛋,又切了几片酱肘花。
小鱼吃饱喝足,就坐在门房里等着明卉回来,她不敢去诏狱,汪安给她讲过好几个诏狱的鬼故事,她知道那是假的,可还是害怕。
等到天黑,明卉终于回来了,小鱼立刻蹦到明卉面前:“夫人夫人,我知道了我知道了!”
明卉看到小鱼全须全尾地回来,没受伤还胖了一点,松了口气。
朵朵虽然更会保护自己,但是朵朵有点冒失,一两天还行,时间长了就露馅了,可是小鱼不一样,小鱼完全是本色出演。
“您说让我留意王夫人的陪嫁婆子,可是府里就没有这么一个人。后来我才知道,那婆子姓祝,前几天病了,被送出府养病去了,她在府里有个干女儿,也病了,也被送出府养病了。
两人都是连夜送走的,除了后门的门子没人看到,门子说祝婆子和她干女儿都是用被子裹着抬出去的,说是生了急病,连头都给包着,门子问是怎么了,负责抬人的是老爷身边的人,他们说这两人得了急病,会过病气,要赶紧送到府外去。
门子也是第二天悄悄在府里问了,才知道祝婆子母女忽然就不见了,这才确定半夜被抬出去的,就是她们。”
明卉问道:“你知道祝婆子还有家人吗?”
“有啊,她有一个儿子,叫祝宝,以前在王家的铺子里做事,偷了掌柜的银子,那掌柜是王家的老人儿,一点面子也不给,把这事告诉了王府尹,他娘是新夫人的陪嫁婆子,新夫人觉得丢脸,就再也没让他来王家做事,听说他天天在街上混,是个混子。”小鱼说道。
次日,孟大海和孟小海便从其他混混口中打听到了这个人,这人原本欠了堵坊一千多两,他娘来了替他还了五百两,可还差一半,原本以为这小子会被废条腿的,可不知他从哪里偷了银子,竟把余下的五百两都给还上了。
不过他还上钱后就不见了,也不知道躲到哪里。
三天后,孟大海和孟小海,在城南一个暗门子的被窝里,找到了祝宝。
祝宝说那笔银子是他娘给他的,他娘说这是夫人赏的,还多给了他一百两,让他还上赌债,就出城躲上一两年,先不要回来。
他有了一百两银子,当然不想出城,就找了一个相好的暗门子,这些日子一直住在这里。
若不是皇帝让查王家后宅的这些事,霍誉才懒得去管,现在事情查到这里,真相已经呼之欲出,新夫人的陪嫁婆子和干女儿,伙同外人偷走了小少爷,又嫁祸给了王宪。
王府尹能够坐上顺天府尹这个位子,当然不是等闲之辈,他也审案,他也懂刑狱,或许比上不大理寺卿叶大人,但是他或许不是刑讯高手,但是他手下却有精通刑讯的,他甚至还有全大晋最好的仵作!
既然知道这事不是王宪干的,王府尹便怀疑是那晚出现在孩子身边的人,一来二去,就查到了祝婆子和她干女儿身上,一顿重刑下来,两人就招供了。
当然,那夜门子看到从府里抬出去的祝婆子母女,已经是两具尸体了。
最有意思的是,孟大海和孟小海刚把祝宝带走,顺天府的人便到了。
只差一步,王府尹就找到祝宝了。
霍誉如实上报给皇帝,皇帝把王府尹叫过来,斥他治家不严,家宅不宁,虽然不是在朝堂上当众训斥,可王府尹还是老脸通红,恨不能地上有个洞,让他钻进去。
不过,只是训斥一番自是不够的,皇帝嘲讽道:“听说王爱卿经常去善堂,那就把你这一年的俸禄,全都送到善堂吧,也算是你的一份善心。”
王府尹还有啥可说的,皇帝已经给他留了面子,既没有当众训斥,又没有罚他俸禄,让他主动去捐,可比罚他银子要体面多了。
王府尹连忙谢恩,回到府里就把这个月刚从户部拉回来的禄银禄米禄布送去了善堂,以后每个月派人去户部领了俸禄,连家都不回,直接送到善堂捐了。
王府尹接了自己本家的一位寡居的婶娘过来,帮忙照顾小儿子。
至于他那位新夫人,在寻死觅活一番之后,还是被送去了道观清修,不久便郁郁而终。
对于王府尹而言,仕途高于一切,任何人,任何事,都要为他的仕途让路。
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