吴掌柜看不惯冷秋那副小人得志、鼻孔朝天的德性，气得当即将捧在手里的一盘瓜子丢到地上，大跨步冲向街对面的酒楼。
见她撸起袖子，一副要上楼去揍冷秋的架势，顾筱心弦一紧，忙跟了上去。
怎料她俩的脚还没来得及踏进酒楼门槛，就被站在门口迎客的小二拦住。
“抱歉二位，今儿冷老板包场了，闲杂人等不能进去。”
“你骂我是闲杂人等？”
吴掌柜惊愕得瞳孔放大，扭头看向一楼座无虚席的大堂，伸手指了指正在用餐的人们，反问道：“那他们怎么能进去？”
小二面无表情地重复冷秋的话。
“冷老板说了，今日无论是谁来酒楼用餐，全记在她的账上，唯一的要求就是，不许与叶家相关的人入内。”
路过的行人听见这话，纷纷停下脚步，好奇地探脑袋过来。
有胆子大的走上前来，嘴角噙着不好意思的笑容，小声问道：“那我们也可以来吃吗？所有酒菜饭钱，由冷老板全包？”
不待店小二回答，楼上便传来一阵热情的笑声。
那发笑之人还故意提高音量，喊道：“当然可以！今儿个我冷秋请客，无论吃多少，全记我账上！欢迎大家多来我们冷家赌坊玩哈！”
顾筱认出那是冷秋的嗓音。
对方用力扯着嗓子，恨不得整条街的人都能听见她的声。
说完，冷秋还特地扒着窗户，探出上半身，得意地朝楼下的顾筱一挑下巴。
顾筱直接黑脸。
她不想跟这种虚张声势逞面子的人多纠缠。
刚转身要走，怎料冷秋却喊住她：“顾姑娘，别走呀！你该不会生气了吧？你误会了，其实我的意思是，这地儿配不上你。”
顾筱无语地翻了个白眼。
而吴掌柜先按捺不住，抬起头，指着冷秋的鼻子大骂。
“我呸！别在那儿花言巧语！你不就是最近才多赚了几个臭钱吗？嘚瑟什么啊？那是我们叶家瞧你可怜，开了两年赌坊一直进账寥寥，施舍你的！”
吴掌柜说起瞎话来，脸不红气不喘的，却换来冷秋的一声嘲笑。
只见她撇撇嘴，冷呵道：“又不是我让官府查封叶氏赌场的，你们倘若清白，胡县令怎么可能找上门呢？也不怪大家伙忌讳，不到你们家赌坊去。”
紧接着，她身边的男子便接过话，奉承冷秋。
“谁说不是呢？我们冷老板本本分分开门做生意，太实诚，没手段。
“这几天赌坊生意好不容易有点起色，却还要被人在背后议论落井下石，吃人血馒头，老天爷真是不开眼呐……”
闻言，顾筱不禁嫌弃地皱起眉头，右手在鼻子前扇了扇。
啧啧。
这扑面而来的茶味，真冲。
而楼上话音落后，原本冷清的街道上顿时人声鼎沸。
一传十，十传百。
很快，酒楼面前就排起了长队。
都说天底下没有免费的午餐，但却没人说，天底下没有免费的晚餐啊！
酒楼门口的人越围越多，顾筱和吴掌柜的四周皆是一片奉承之声。
“还是冷老板大气啊！不愧是做大生意的！”
“那些诋毁冷老板恶意抢客源的，都是别有居心！全是看不惯别人好的无耻小人！”
“哎呀，叶家的人心早就散了，留下一群乌合之众，据说现任家主还是个有娘生没娘养的地痞混混，毕竟小家小气，哪比得上冷老板眼界长远、心胸宽广啊？”
“就是！就是……”
众人你一言我一语，听到顾筱如芒刺背。
当吴掌柜憋着一口恶气，正欲破口大骂时，却被顾筱掐住胳膊拦住。
“闭嘴吧你！吃了三十多年盐，言多必失的道理，难道没听过吗？”顾筱在她是耳边低声提醒。
冷秋这一“撒钱”的举动，完美地给自己涨了脸面。
人挤人的长队拐了好几个弯，排到了街对面的叶氏赌坊门口，将门口堵得水泄不通，里边的人出不来，外边的人也进不去。
这是近十天来，赌坊最热闹的一天。
吴掌柜却笑不出来，脸色比半刻钟前更加阴沉。
一想到人们全是奔着冷秋来的，没一个脑子里还记得“叶氏”，她就更郁闷，气得脸都绿了。
人群中有眼尖的，瞥见吴掌柜和新当家顾筱也站在酒楼门口，热情地朝二人打招呼。
“吴掌柜，顾当家，你们也来排队蹭饭吃啊？”
闻言，吴掌柜瞬间拉下脸。
往对方面前的地上啐了口唾沫。
“呸！我们叶家有的是钱，天天燕窝当粥喝，不比某些人，被人当成乞丐施舍，还沾沾自喜。”
众人脸上欢喜的气氛瞬间凝固。
顾筱心头咯噔一下。
只听楼上又传来那个故作娇嗔的男音。
“吴掌柜，您这话的意思，是在嘲讽大家伙都是乞丐吗？”
他一句话，看热闹不嫌事大地火上浇油，当即点燃众怒。
众人围上来，将吴掌柜堵在中央，更有情绪激动的直接上手推搡吴掌柜。
“你什么意思啊？不说清楚，今天不许走！”
吴掌柜像个蹴球似的，被踢来踢去地玩弄，想逃却四处找不到出路，狼狈得如同一只无头苍蝇。
她哭丧着朝包围圈外的顾筱投去求助的目光。
“顾姑娘，求您，帮我……这帮人……”
后半句话被百姓们激动的怒斥声冲得支离破碎，听不清楚。
见状，顾筱忙后退几步，抬头看去，只见方才说话的男子涂脂抹粉，依偎在冷秋怀里，任由冷秋揉捏脸蛋。
顾筱瞧他的五官觉得跟冷秋有些相似，顿时心生一计。
“还未请教阁下尊姓大名。”顾筱不卑不亢地问道。
那男子看了眼冷秋，见她点点头，这才蛮不情愿地敷衍道；“奴家陆玖。”
顾筱点点头，又问：“那你陪我一夜如何？”说着，她便揉了揉自己的脖子，假装疲惫。
然后长叹一声。
“哎，你也知道，最近叶氏赌坊生意不好，我愁得每天晚上都睡不着，成日忙着走关系，现在就想花钱找点乐呵，我看你还不错。”
闻言，冷秋和陆玖同时脸色骤变。
“你说什么！”冷秋目光似箭地射相顾筱。
而她身旁的男子则红了眼，哭着摇晃冷秋的胳膊。
一边抹眼泪一边向她告状：“表姐，你听听，这个丑女人竟然把我当成风月场所中人，她这是在侮辱你！侮辱冷家！”
