牛兰吓一跳，连忙后退躲到厨娘身后。
“嬷嬷您瞧这阵仗，看来小姐她不仅不乐意还我等自由，还想要了咱所有人的命啊——”
她话没说完，旁边立刻有人附和：“叶家草菅人命！这天底下还有王法吗？”
“草菅人命”这四个字一说出口，刚刚才冷却下来的气氛瞬间再次被点燃！
家仆人个个神色慌张，吵着闹着骂叶依依残忍无情。
众人在情绪上，话越说越狠，牛兰直接带头诅咒叶依依不得好死，三两句话便将小姑娘骂哭了……
痛失双亲又遭人辱骂，双重打击下，叶依依心脏一抽，竟直接晕死过去。
“小姐！小姐——”晴柔大惊，连忙和张郎中一起将叶依依抬进屋里急救……
屋外，铁甲人们面面相觑。
“老大，主人不在，您拿个主意呗？”一名铁甲人道。
那领头者扫视了一眼面前闹事的家仆们，见他们步步前进，渐渐将包围圈扩大，眼看就要冲破包围了。
于是，他当即一声令下：“主人吩咐，保护好小姐。如今小姐有难，口诛行凶者，杀！”
“是！”
随着一声震山齐呼，十余名铁甲人同时拔剑。
一道道寒光闪过！
上一秒还气焰嚣张的众人顿时作鸟兽散，纷纷猫低身子，四处逃窜，如同一只只狼狈的过街老鼠。
这时，门口忽然传来一声喝令。
“都给我住手！”
顾筱冷着脸，疾步闯进来，一脚踢飞要砍厨娘脖子的那名铁甲人手中的长剑，跳上台阶的同时，剑竖直掉落插在雪地上！
长剑的寒光闪过顾筱的脸。
“主人恕罪。”所有铁甲人一齐跪下。
顾筱无语地瞥了一眼领头人，嗔怪道：“一言不合就动手，是叶桐之前教给你们的规矩吗？我不是只让你们保护叶依依么？”
被顾筱一脚踢飞长剑的那名铁甲人立刻抬起头，辩驳道：“可这些人气晕小姐了——”
话没说完，就被他们家老大啧了一声，命令闭嘴。
听他的声音很青涩，大概是个新人。
顾筱寻声看去，目光落在最后一排的铁甲人身上，那消瘦的身躯，似乎被身上几十斤重的铁甲压得直不起腰。
“主人见谅，这小子毛还没长齐，说错了话，是属下管教不严之过，望主人重罚。”铁甲人领头站出来请罪。
顾筱见他们一个个跪得笔直，搞得气氛无比严肃，不由得一扶额。
“哎呀，我没想罚你们，快起来吧。”
她说完半晌，却没有一个敢起来，或许有错必罚是叶桐给他们定的规矩。
顾筱两眼一黑，心里将叶桐骂了七八十遍。
这给她留下的都是什么奇怪烂摊子啊！
“我说起来就起来！从今天开始，忘记叶桐，所有人，往后按我的规矩来！”
顾筱左手抱着箱子，右手举起碧玉簪，霸气宣言。
在场所有人都怔住了。
“遵命！”铁甲人们齐声应道，紧接着利落地站起来，退到顾筱身后。
顾筱左右望了望，没见到叶依依，忙问道：“你们家小姐人呢？”
铁甲人领头立刻答道：“回主人的话，小姐被这帮人气到急火攻心，晕倒了，现在张郎中正在屋里医治。”
顾筱听后，立刻猜到牛兰那帮人对叶依依说了什么难听的话。
“我知道，你们无非是想拿回卖身契，然后另谋出路嘛。”顾筱理解地点点头，紧接着打开怀里的箱子，掏出一叠契约。
“这就是你们千方百计想找的东西！”
众人一看，顿时两眼放光。
可他们正要涌上前时，顾筱却又开口说：“卖身契可以还你们，想走的，我再附赠每人二十两银子——”
“二十两！”
众人闻言，纷纷倒吸一口气，瞬间眼睛都直了！
“你是说真的？”牛兰带头质疑道，“不会是诓我们的吧？就你个赌鬼，能有这么好心？”
“信不信由你。”
顾筱懒得看她，目光擦过牛兰，扫视其他家仆，接着说：“想要离开的，可以排队上前拿回卖身契和领补偿银。”
众人面面相觑，都有点心动，但却没有人敢当第一只出头鸟。
“嬷嬷，您德高望重，您先去领吧……”
有人从背后推了厨娘一把，然而厨娘却将球踢给旁边的牛兰，笑着挽过她的手道：“牛兰妹子，离开这事是你提的主意。现在有了好补偿，也理应你先享。”
牛兰目光上下扫了眼厨娘，又看了看大伙儿，不屑地轻呵一声。
“瞧你们一个个的！还怕了她不成？”
说着，牛兰便抽回手，撸起袖子，大跨步走向站在屋前台阶上的顾筱，朝她伸出手。
“我走！二十两银子呢？”
顾筱斜眸瞥了眼牛兰，嘴角狡猾地勾起一笑，然后从箱子里掏出二十两，和卖身契一起递给牛兰。
“哇！真的发补偿银啊！”众人惊喜。
牛兰随手将卖身契揉成一团塞进袖子里，然后心满意足地捧过二十两银子，“没想到你个赌鬼还挺讲信用的！”
顾筱见牛兰捧过银子出向院门外，而厨娘等人也纷纷在她面前排起长队，这时，她意识到时机已至。
于是，她收回视线，看向面前两眼期待的厨娘，假装忽然想起什么，一拍脑袋！
“哎呀！刚才忘了说，若是想继续留下也可以。往后按劳分配，每个人的底薪月俸都翻五倍。”
“五倍！”众人异口同声地发出惊呼。
厨娘一听这话，暗暗在心里盘算了一把。
叶夫人当家时，自己每日为整个宅子的人烧火做饭，是一两银子月俸，就算能到大镇子上找个相同的活计，一个月顶多也就拿二两银子！
但顾筱开出的月俸是整整五两啊！
这等于叶家给养老了啊！
于是厨娘赶忙收回手，笑着摇头离开队伍，道：“补偿银我不要了，我还想继续留在叶家伺候小姐。”
众人见状，也纷纷拒绝补偿银，表示自己想留下。
唯一领了补偿银的牛兰顿时愣住，脚下像灌了铅似的，在顾筱说完最后一个字的瞬间，挪不开步子。
她脸上青一阵红一阵的，意识到自己被耍了，气得一拳头砸在门上，却疼得“嗷”的一声，哆嗦着抽回手。
众人见状，纷纷哄笑出声。
“牛兰妹子，你走吧，不用担心我们。”厨娘好心走过来，拍了拍牛兰的肩膀。
怎料牛兰却突然挥开厨娘的手，挺直脊梁骨，挑起下巴。
话锋一转，突然反问道：“哼！谁说我要走了？”
