邓布利多趁机改变了话题，在与巴格曼和克劳奇稍微寒暄了一阵后便宣布道：
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有贵宾们！
我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。”
一个布斯巴顿的女生仍然用围巾紧紧地裹着脑袋，发出一声无疑是讥讽的冷笑。
礼堂内无数霍格沃茨学生的目光瞬间转移到了她的身上。
那些不怎么友善的目光使其低下了头，更加用力地用围巾裹了裹脑袋。
邓布利多倒并不在意，继续说道：
“争霸赛将于宴会结束时正式开始。现在，请大家尽情吃喝吧，就跟在自己家里一样！”
邓布利多话音落罢，众人面前的餐盘中立即堆满了各种食物。
可以看得出来，霍格沃茨的确非常看重这次的宴会。
因为这次出现的菜式几乎全是约翰没怎么见过的外国料理。
其中又以法国菜居多。
有一说一，这其实有点奇怪。
这种招待宴席，不该更多采用具有本地特色的菜式吗？
人家大老远从家乡跑到嘤国来，结果你还让人吃家乡料理。
这人家不是白来了吗？
不过考虑到嘤国料理中也的确没太多可以拿得出来的本地料理，这倒也可以理解。
至少布斯巴顿的人对此就没什么意见。
他们似乎对霍格沃茨的一切都不带有太多的好感，甚至还有种嫌弃的感觉。
所以他们中绝大部分人都只盯着法国料理吃，为的就是一个保险和安全。
这是一批保守，又自觉高高在上的人。
约翰在心里做出了这样的评价。
与布斯巴顿的人不同，霍格沃茨和德姆斯特朗的人都吃得很开心。
大家一会儿吃吃这个，一会儿又吃吃那个，一副不亦乐乎的模样。
现场唯一还在维持着优雅用餐礼仪的，除了布斯巴顿外，就只有斯来特林了。
他们用餐时不仅坐姿端正，并且还发扬了食不言的准则，一副沉默、安静、优雅的派头。
这让吃相跟格兰芬多们有的一拼的德姆斯特朗众人们都对斯来特林很是佩服。
认为这是一群有素养的人。
他们不知道的是，斯来特林只是单纯不想再跟他们多做交流了而已。
这完全是受约翰影响的缘故。
乔治先前喊的那一嗓子彻底改变了礼堂里霍格沃茨众人的风气。
同时也影响到了斯来特林们的想法。
这时候再跟德姆斯特朗的人多说话，没准可是会被认作吃里扒外的！
而且乔治说的也没错。
他们都有约翰了，还去缠着德姆斯特朗的人做什么？
应该是德姆斯特朗的人缠着他们问东问西才对啊！
于是乎，骄傲，甚至可以说是傲慢又回到了斯来特林们的脸上。
尤其是德拉科。
他绝对是这方面的顶尖人才。
他那副用鼻孔看人的特殊技巧都把克鲁姆给整不会了。
德拉科现在对约翰真是佩服到五体投地。
就算是他，也只不过是和其他大多数人一样，想着拉近跟克鲁姆的关系，并凭借与克鲁姆这种大名人的出众关系来向其他人展示其自身优越性和特殊性。
而约翰，则另辟蹊径。
以冷澹的态度来彰显其对德姆斯特朗以及克鲁姆的不屑，这更能充分衬托出约翰身份的优越、自身的强大以及品格上的高尚，让人对其肃然起敬。
这两种方案，后者无疑对前者高明太多了！
真不愧是约翰啊！装β都能装得如此独树一帜！
如此想着德拉科看向约翰的目光便更加炽热了。
只可惜，约翰这会儿可没功夫理他。
约翰正在应付爱丽丝呢。
“约翰，不要喝这个杂鱼汤了，那东西除了一点点鲜味外就只有鱼腥味了。你该试试这个的。”
爱丽丝说着话，将一碟已经切好了的牛排摆在了约翰面前。
约翰皱着眉，瞪了爱丽丝一眼。
他觉得这太离谱了。
要知道几个小时前，他才刚对爱丽丝发出过死亡威胁。
正常人这时候难道不该害怕到看到他就发抖吗？
怎么爱丽丝还专往他身边凑？
难道这女人还有抖M倾向？
深吸了一口气，约翰没动那碟牛排，也没再去动那盆杂鱼汤，而是吃起了一份烤肉。
没办法。
他能为了米歇尔对爱丽丝发出死亡威胁，甚至直接杀了对方。
哪怕在眼下三强争霸赛的关键时刻，学生死亡会带来很严重的后果也一样。
为了米歇尔，约翰愿意冒这种风险。
但眼下爱丽丝只是缠在他身边，一副想要讨好他，死缠烂打的模样。
为了这种事把人家杀掉就有些过分了。
不管是从情理上，还是从成本上都划不来。
威胁倒是可以再做一次？
只是这种没有真实杀意的威胁对爱丽丝真的有用吗？
约翰对此深感怀疑。
毕竟爱丽丝可也是个非常聪明的人。
晚宴很快就进入了尾声。
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。
一种又兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多高声说道，“三强争霸赛就要开始，在此之前，请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂克劳奇先生，魔法部国际合作司司长。还有另一位卢多巴格曼”
礼堂里响起了一些零零碎碎的掌声。
这只是礼貌性的。
事实是没人喜欢在听取有关三强争霸赛的关键信息前还要听这两人自我介绍。
“我很高兴宣布，”邓布利多说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授以及马克西姆夫人一起，组成裁判团，对勇士们的表现进行评价。”
邓布利多说话的同时，费尔奇已经捧着一只镶嵌着珠宝的大木盒子来到了演讲台前。
“请放上来吧。”
邓布利多冲费尔奇点了点头，继续说道，“今年三强争霸赛的项目，克劳奇先生和巴格曼先生都已经仔细审查过了。
他们还给每个项目做了许多必要的安排。
一共三个项目，分别在学年的不同时间进行。
它们将分别考验勇士们的魔法才能，考验他们的胆量和推理能力，当然，还有战胜危险的勇气和能力！”
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多平静说道，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”
言罢，邓布利多轻敲了下盒子盖。
盒子自动打开。
邓布利多从中取出了一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。
杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说道，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。
明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”
“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄界线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
邓布利多可以停顿了一下，这才又说道：
“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。
一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。
谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。
一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。
祝大家晚安。”
邓布利多话音落罢，礼堂里瞬间沸腾了起来。
大家都异常兴奋。
勇气、智慧以及魔法才能。
这是对勇士的三大考验。
格兰芬多们认为勇气是他们的代名词。
斯来特林们认为他们是霍格沃茨中魔法才能最强的。
拉克劳则认为论推理能力和智慧，他们举世无双！
至于赫奇帕奇。
一般来说，他们是不会参与进这种竞争里的。
但这次不同。
一只只小獾攥紧了双拳。
一道道炽热的目光投向了塞德里克。
这是赫奇帕奇的骄傲！
无论是魔法才能、智慧还是勇气，他全都具备！
他必定是这次霍格沃茨的勇士！
米歇尔和韦斯来双胞胎正目光炯炯地往爱丽丝这边张望。
德拉科则挥舞着拳头，正与高尔和克拉布等一众斯来特林高声道：
“我们一定要让约翰成为勇士！这是属于斯来特林的荣耀！”
他的声音很大，后续斯来特林们附和的声音更大，几乎将整个礼堂淹没。
往日平和的小獾们一改常态，同样爆发出了惊人的呼喝声与斯来特林们对峙着。
约翰对斯来特林和赫奇帕奇的那么点小冲突并不在意。
他目光始终聚焦在教职工席位上。
在那里，克劳奇正和穆迪在交谈着什么。
或者更准确来说，是穆迪在说，而克劳奇则是不住的点头。
那样子，活像是个在听老师讲话的小学生。
“米歇尔会成为勇士的。”
爱丽丝的声音突然自约翰身侧响起，“我对我的机器有信心！”
约翰闻言瞥了爱丽丝一眼，然后轻笑了一声便向礼堂外走去。
他可不觉得爱丽丝能做到这种事情。
邓布利多的年龄界限如果这么容易就能被攻破。
那他也就不用当什么本世纪最强白巫师了。
