夏老国公立刻着人叫玉枝过来，然而此时玉枝正被宋氏赶出夏国公府。
“玉枝，你伺候我多年，我也念你的好，这些银子你拿着，够你傍身了。”宋氏又拿出卖身契来，“拿着这些，离开夏国公府吧。”
玉枝脸色一白，当即跪下，“夫人……”
她出身贫寒，为求生计才卖身为婢，宋氏性情温和，不像别的主子那样对虐待下人，干活不多月钱却不少，这是顶好的差事，她不想失去。
眼瞧着宋氏连卖身契都拿出来了，可见是动了真格，她连忙求道：“夫人，奴婢知道错了，您罚奴婢吧，只求您千万别赶我走。”
此刻，她心里无比后悔，早知道就不背着宋氏跟夏老国公传递消息了。
“夫人，奴婢真的知道错了，只要您不赶奴婢走，往后奴婢对夫人一定唯命是从。”玉枝跪在地上，拽着宋氏的裙角，眼泪直流。
彼时，姜青沅一进门，正好看到这场景。
宋氏见她来了，当即将裙角拽走，然后快步上前握住姜青沅的手，“青沅，你来的正好，母亲已经让玉枝离开夏国公府了，你看可好？”
玉枝一听，原来赶她走是大小姐的意思，她连忙跪着转过身来，朝姜青沅磕头，“大小姐，奴婢知错了，求您别赶奴婢走，奴婢给您磕头了。”
额头重重地磕在地面上，发出一声闷响。
姜青沅眉头微微皱起，刚想开口，却见宋氏厉声道：“玉枝，我已经把你的卖身契还给你了，又给你了不少银两，你还是快走吧。”
见玉枝依然没有要走的意思，宋氏索性叫来几个丫鬟，“把她带出去。”
宋氏为人素来温和，鲜少有这样雷厉风行的时候，丫鬟们赶忙利落地将玉枝架着拖了出去。
“大小姐，求求您了……”玉枝哀婉的乞求声飘荡在空中。
“青沅，我已经依照你说的，把她赶走了，你可高兴？”宋氏朝姜青沅笑着说道。
姜青沅蹙着眉，她有什么高兴不高兴的，抬眸看了看宋氏，只见她笑吟吟的脸上俨然流露出讨好之意。她瞬间明了，宋氏是觉得她顺了她的心意，她就该高兴了。
宋氏小心观察着姜青沅的神色，见她并没有流露出高兴的表情，连忙又拿了样东西放进姜青沅手心。“青沅，我看你很喜欢硕枝，那硕枝往后就归你了。”
姜青沅低头一看，手里俨然是一张卖身契。
“青沅，你喜欢的母亲都会给你。”宋氏柔声说道。
姜青沅抬眸看着她，心下皆是无奈，宋氏做了这些大抵是希望修复她们之间的母女关系，殊不知，她反而觉得她们之间的距离越来越远了。
“怎么？”宋氏见她神情有异，心下顿时咯噔一跳，“你……你不高兴？”
宋氏有些慌神了，“母亲哪里做的不好，你告诉母亲，母亲一定改。青沅，你别不说话，母亲心里不好受……”说着说着眼泪就流了下来，宋氏捂着嘴，不让自己哭出声来，但哭泣声如何止得住，低沉的呜咽声清晰地落在姜青沅耳中。
姜青沅抿了抿唇，随后摇头道：“我没有不高兴。”也没什么高兴的，有的只是无可奈何。
她将卖身契捏在手心里，朝宋氏扯出一抹笑容，“多谢母亲。”
宋氏这才破涕为笑，连忙又道：“你回来时身边连个丫鬟都没带，光是硕枝不够吧，要不然你再挑几个？若是没有中意的，母亲叫牙婆再送几个来？”
“不用了。”姜青沅婉言拒绝，“硕枝就够了，母亲不必再张罗。”
此时此刻，她只觉心很累。
随即，她朝宋氏温声道：“母亲，我该回端王府了，您多多保重，别挂念我。”
“这就要走了……”宋氏脸上流露出不舍，不过嘴上却道，“青沅，你且放心。我会听你的话，表面上和你保持距离，这样你就不用担心端王会对我和你弟弟下手。”
姜青沅点了点头，“多谢母亲体谅，女儿告辞。”
“母亲送你。”
宋氏连忙跟上去，这一送就送到了国公府大门。
“母亲，您进去吧，我这就走了。”姜青沅说道。
“我看着你离开，在进去。”宋氏坚持要等着姜青沅走后，她才进门。
姜青沅沉默了片刻，随即朝宋氏福了福身，然后转身离去。
宋氏在后面叮嘱道：“硕枝，好生照顾小姐……”
听见宋氏的声音，姜青沅脚下的步子不自觉地加快了几分……
硕枝默默地跟在姜青沅身后，直到走过了一条街，才见姜青沅停下脚步。“小姐，咱们去哪儿？”
“你怎么知道我不回端王府？”姜青沅淡声道。
硕枝揉了揉头，讪讪道：“奴婢猜的。”
事实上，却也不是猜的，端王府在另外一个方向，而姜青沅走的方向正好相反。
姜青沅将手待在硕枝肩膀上，轻轻拍了拍，“硕枝，你很聪明。”
随即，她又道：“你的卖身契在我这里，你如果不愿跟着我，我可以把卖身契还给你。要走，还是要留，我给你一个选择的机会。”
硕枝立刻点头，“奴婢愿跟着小姐。”
姜青沅点了点头，“好，那从今往后，你就是我的人了，绝不能背叛。你可做得到？夏修齐被打成什么样子你也看到了，我下手不轻。”
“小姐放心，奴婢绝不会做对小姐不利的事。”硕枝抬手就要发誓，“奴婢硕枝发誓……”
“不用。”姜青沅将她的手按下，淡声道，“我不信这个。”
誓言，即便是毒誓，也只是嘴上的话，并没有任何实际价值。她早已经不信了。
“正好这有家客栈，你今晚就在此住下，明日我会来找你。”姜青沅指了指旁边的客栈。
硕枝顺从地应下，“是，小姐。”
安顿好了硕枝，姜青沅便离开了，她哪儿也没有去，孤身一人走在街上，看遍京城繁华。
街道上人来人往，有扬着笑脸揽客的小贩，有追逐打闹的小孩子，还有打情骂俏的小夫妻，各有各的热闹。姜青沅漫不经心地走在其间，全然不知身后不远处，有一双眼睛看了她许久。
