陛下走后许久,苏皎皎才从方才的那场癫狂的闹剧中走出。
她看向殿门，轻声问道：“凌霄，你跟在陛下身边这么长时日,对陛下可有什么了解？”
凌霄正同其余几人在收拾一片狼藉的内殿，闻言,抬头说道：“小主指的是哪方面的了解？”
“陛下心思难测,奴婢也只是凭着自己的眼里猜测陛下可能会有的喜好,也不知帮不帮得上小主。”
苏皎皎垂眸：“我是问，陛下的过去。”
苏皎皎知道陛下被立为太子前并不是皇后的儿子，而是宫中另一个妃嫔的孩子。那妃嫔身故后,先帝便将唯一的皇子放到了太后——也就是当初的皇后膝下抚养，认皇后为母后。
陛下登基后，皇后又顺理成章地成为太后。
她在想，陛下看到状若癫狂的江才人时究竟想起了谁，才能叫他在如此重罪之下对她网开一面。
会是那位现在连名姓都不允许提起的，陛下生母吗？
凌霄摇摇头,温声说着：“奴婢虽从前在御前侍奉，后期又被指去了永寿宫，但奴婢满打满算进宫也不过几年，陛下私事和宫闱秘事，宫中极为忌讳,奴婢便不得而知了。”
“也许…宫中的那些老嬷嬷们会知道一二，但嬷嬷们在宫中一辈子了,嘴巴最是严密。若是不该说的,绝不会轻易吐露。”
苏皎皎若有所思的地躺回软塌上,又问着：“那陛下从前可格外宠爱哪个妃嫔过？”
凌霄思衬了番,说着：“陛下常进后宫,妃嫔们恩宠更迭，不少人都有过风光的时刻。但也不过是多侍寝几回，陛下的赏赐多些，若说是特别相待的，以奴婢拙见，这三年内不曾有过。”
苏皎皎嗯了声，有些疲倦地合了眸：“我知道了。”
她之所以会关心陛下的过去，除却陛下救她的瞬间令她心中五味陈杂外，更多的是因为今日陛下的状态实在有些反常。
在苏皎皎的眼里，陛下一向是个在政事上极有手段和想法，在后宫却十分薄情随心的人。
他会宠爱很多人，但皆如同逢场作戏，不得长久。
在很多时候，甚至称得上是不近人情和漠然。
每每同陛下相处时，苏皎皎都是用尽了浑身解数，才堪堪做到陛下如今对她的不厌倦和小有恩宠。
可今日，他竟能对江才人手下留情。
要知道江才人失宠已久，说不定陛下连她叫什么都忘记了，绝不可能是因为她的缘故才得以活命。
那是什么事情的存在能这样剧烈地搅动陛下的心神，能叫他这样一个薄情的帝王都触动了心弦？
苏皎皎有种预感，若她能找出真相再对症下药，说不定，她就能在陛下心中真真正正地留下一道印记。
这样的一道印记，会成为她活命的根本，恩宠不衰的来源。
可惜经年已久，那一丝踪迹难寻，只得徐徐图之了。
这七天内，陛下罕见的没有传任何妃嫔侍寝。
前往避暑山庄的名额在前一日定下了，一共十人之数。
除却苏皎皎自己，另有皇后、王淑妃、宓妃、温贵嫔、钟美人、萧才人、云宝林和朱少使，还有一位小产后一直身子不适的姝嫔。
说来也怪，这个姝嫔在这一批新妃入宫前，虽不比宓妃宠眷优渥，但也算小有恩宠。只是自打小产后便一直告病，闭门不出，便是向皇后请安时也一直没有见过。
按着陛下的性子，姝嫔是无论如何也不会来避暑山庄的，她悄无声息的，竟做了件大事。
苏皎皎带着凌霄和鱼滢往前宣政殿的方向走时正讨论起这个姝嫔，苏皎皎淡笑着说着：“瞧见了吗，宫里的女人，没一个简单的。”
凌霄跟在一侧低声说着：“姝嫔生得美貌，说不定是想通了也未可知。宫里子嗣一向少，陛下对姝嫔的滑胎应是有些怜惜的。”
苏皎皎点点头，微微抬头看向宣政殿的方向。
今天日光明灿，碧空如洗，天格外的高远。
自宣政殿的方向，鼓声渐重，庄肃雄浑，一声一声震得人心中微颤，在这朱红宫墙中，越发显得渺小。
宣政殿下九十九层白玉阶，龙气威仪。偌大的广场中，护送圣驾的军队整齐划一地守在两侧，自中间空出车马，一路蔓延到后宫与宣政殿把手的凯泽门。
车马的顺序是按着地位排列，苏皎皎的马车就在姝嫔后头。
她这回前去避暑山庄，留下了鱼霭和凌云值守披香殿，以防有人在她们离去时做什么手脚。凌云稳重，鱼霭可靠，有她们在，苏皎皎并不是很担心。
越过凯泽门，苏皎皎便进到了宣政殿前，她微微掀眸看过去，一片气势恢宏，叫她有些恍惚。
此时陛下已经同诸位大臣退朝，正是文武百官恭送陛下一行前往避暑山庄的时候，百官站在皆站在广场的正中静候。
苏皎皎眉梢微凝，瞧见了一个她有些陌生，却绝不可能忘记的身影。
她的亲生父亲——苏敞。
自打父亲位至尚书，又入宫这三年，苏皎皎也有好久好久没见过父亲了。
她怔怔地看了会儿，不成想，苏敞也遥遥向这边看了一眼，将目光落在了她身上。
苏皎皎心中一颤，顿时酸涩复杂，难以言表。
对这个父亲，苏皎皎的情绪一直很复杂。
她既怨他，又不怨他，既崇敬他经世之才，幼年疼爱，又恨他狠心无情，只理朝政。
苏皎皎早慧，幼时的记忆都还记得清清楚楚。
那时候父亲虽是京官，却不像现在这样忙得不进家门，与她母亲琴瑟和鸣，带她也极为耐心，日子也算过的美满。
可惜后来，父亲在朝中一路高升，母亲又在怀第二胎的时候难产，一尸两命，她的日子才算是从云端跌了下来。
他对她不闻不问，后院事宜皆交给先帝赐婚的继母，一心只扑在政事上。
可是他官做的越来越大，父女俩的感情越发疏离，苏皎皎也过得愈发谨慎小心。
直到三年前，她将要被继母送入宫选秀的时候，才终于同父亲说了最多的一次话。
“皎皎是我嫡女，且如今尚未及笄。你身为她嫡母，如何狠下心要将她送入宫！若非我今日回府，你还要瞒我要什么时候！”
“家主误会！我正是为皎皎着想才做此决定。入宫有什么不好？皎皎聪慧貌美，在宫中定是前途一片光明，若将来封妃，在朝中于家主也是一大助力，何况这名单已经递了上去，若是此时反悔，陛下要怎么想苏家！”
“我为朝廷立下的功劳岂止数件！我这就去找陛下……”
苏皎皎含着泪进了内屋，半大的少女灵动感娇憨，揉着眼啜泣道：“父亲别为我难做，也许母亲真的是为了皎皎着想，皎皎愿意去。”
这一别，便是三年。
苏皎皎垂下眸嗤笑了声，也不知他如今和继母的关系修复了没有。
苏府没了她，继母再也见不到她这个眼中钉，也不知道是开心，还是不开心。
如今不论前朝后宫都知道苏敞大人的嫡长女是陛下身前的红人，是宠妃，她心里该是什么滋味？
算起来，她的两个妹妹再过两年也要及笄了，可寻到称心如意的郎君了吗？
最初苏皎皎甘心入宫，就是因为咽不下这口气。
她要证明给对她不闻不问的父亲看，要证明给待她刻薄的继母和那群看不起她的弟妹们看，她苏皎皎才是天之骄女，是苏敞最聪明，最有能力的女儿。
哪怕是在这龙潭虎穴的深宫里，她一样能踏出一条血路，走到人人都无法企及的位置上去。
只有站的足够高，她才能让天下人仰望。
苏皎皎挺直了脊梁，纤细的脖颈之上是摄人心魄的美丽容貌。她发髻一丝不苟，珠翠华贵，于臣民眼前不疾不徐地走向马车。
苏敞静静地看着她渐行渐远，恍然想起了那日太极前殿，陛下同他说的话。
“苏卿，前朝重臣之中，唯你同朕心意相通。不为己，不为财，只为江山社稷，黎民百姓。这一点，许多人不如你。”
“如今朕要革新，重定科考，各世家原本各自为营，互相牵制。谁知朕这一手抬举寒门威慑了他们，如今颇有些唇亡齿寒，竟有私下结党之举，要联合上奏施压，叫朕寒心。”
“但时代的洪流终将席卷，若想选拔出真正的可用之才，寒门入仕朕志在必得。苏卿，许多事朕不便出面，还需你在其中费心周旋，待革新落定之后，朕重重有赏。”
苏敞拱手躬身，缓声道：“启禀陛下，臣有一不情之请。”
“讲。”
事关后宫之事，苏敞自知敏感，腰弯得更低了些，言辞恳切：“怜贵仪自十二三岁那年入宫，如今已三载矣。她自幼臣管束极少，心中有愧，如今臣与怜贵仪皆入陛下的眼，此福泽深厚，臣不敢忘本。陛下所愿便是臣之所愿，为陛下赴汤蹈火甘之如饴。”
他顿了顿，步入正题：“只怜贵仪，是臣与先妻独女，臣愧对她们母女。只盼着陛下能稍稍宽待怜贵仪，若她犯了错，能念在臣为江山社稷奔走数载，饶她一命。”
苏敞的嗓音有难言的苦闷和遗憾：“臣身为人父，只为怜贵仪做过这一件事，还请陛下——”
“恩准。”
苏敞双膝跪地，朝陛下行大礼，再不起身。
半晌，沈淮轻笑一声，亲自将人扶起，说道：“怜贵仪温和纯善，颇得朕心，你生了个好女儿。”
他抬眼看着苏敞，于其对视数秒，这才缓缓说着：“苏卿一片苦心，朕准。”
思绪回拢，怜贵仪的身影已经消失在马车之中，再也看不见了。
苏敞背手站于百官之前，心中五味杂陈。
时辰已到，长号吹满九声，龙鼓钝响，陛下一行驶出长安。
从长安到避暑山庄约莫七日路程。
这一路上景色颇好，叫她们这些原来不常出门的贵女，入了宫以后更不得自由的妃嫔们新鲜的很。
个个挑了帘子往外看。
马车的依仗也是按着位份来的，苏皎皎的马车虽比不得前面那些奢华名贵，却也样样俱全，淡雅精致。
苏皎皎拿着一柄圆扇倚在窗前往外看，早些时日因苏敞而沉闷的心情也明朗了些许。
马车正行进时，前面姝嫔的马车突然停了，从中被扶下来一个雪腮明眸的貌美佳人，虽生的明艳，神色却十分冷淡。
苏皎皎向外看去，只听鱼滢说：“小主，这便是姝嫔。”
她点点头，能在宓妃的风头下还小有恩宠的人，果然是有些姿色在身上的。
苏皎皎正欲阖眸小睡，谁知姝嫔竟向她这方向走来了，在前带路的侍卫拱手说道：“怜贵仪小主，姝嫔小主的马车出了些问题，如今只能与您同乘一辆了，出行许多东西也不好临时添改，还请您见谅。”
话音一落，姝嫔身侧的宫女便上车辕挑了帘子，柔声道：“小主，仔细些。”
姝嫔的马车出了问题，苏皎皎作为她的下一位，自然而然就成了备选。
往前是温贵嫔，一宫的主位，自然吃罪不得。
这倒霉事便落到了苏皎皎头上。
这马车两三人乘坐尚且宽敞，可再进来一个姝嫔，登时便显得拥挤了。苏皎皎心中不适，不着痕迹地往车壁贴了贴，面上很是柔和知礼：“姝嫔姐姐。”
姝嫔坐定以后，抬头扫了苏皎皎一眼，淡声道：“你们都出去。”
这话，是对马车上她们的侍女说的。
苏皎皎微不可查地蹙了眉，却没制止。
姝嫔位份更高，苏皎皎也不可能撕破脸皮，何况，她在外人面前一贯柔弱。
她怯声问：“姝嫔姐姐这是……”
娇弱嗓音被淹没在外面狂奔的马蹄声里。
马车行进声音大，何况这一行人浩浩荡荡，白日里，声音几乎不怎么停歇。只要是离得稍稍远些，她们二人的声音就不可能被人听到。
姝嫔定定看着她，仍压低了声音：“怜贵仪，不用伪装了。”
“我知道你不是这个性格。”
