看着前方突然空旷的山路，梁溪悚然一惊，急忙快步上前。
“不好！”因为心急，等他发现不对劲时，脚下已经踩空，整个人瞬间下跌。
好在跌落的高度不算高，背上的箩筐从山石、野草上刮过，也起到一定缓冲作用，他一路滚到底居然没有受伤，
“疼不疼？”一双小胖手从背篼里探出来，试图替他拍打身上的灰土草叶。
“叫你跟牢咯，自己不跟。”王麻子蹲在一旁抽烟，瞥见梁溪手臂被山石刮破流血，顺手从梁溪的箩筐里捡出一把草药，“嚼碎了敷上，止血杀毒的。”
梁溪将草药嚼了嚼，拍在伤口上，双眼已将周围打量了遍。
他发现这竟是一处天然内凹的山洞，刚才他们应该就是走在山洞顶上，因为植被过于茂密而浑然不觉。野草中悬挂着一条长长的麻绳，看上去也用了有些年头，拽一下倒是很结实。
想来王麻子刚才的突然“失踪”，就是拽着绳子滑了下来。
“这绳子是王爷爷弄的？”梁溪盯着王麻子，心里已经有了猜测，“等下我们是要进洞？这个山洞看起来好黑，出去以后是哪里？”
莫非，从这里就能通向“蛇径”尽头的药王谷？
王麻子吹了口烟圈，笑起来：“小娃娃就莫要打听了。按我们之前说好的，现在既然到了地方，你就该把眼睛蒙起来了。”
这老家伙还真是小气！梁溪腹诽着，很干脆地用事先准备好的手帕给沈素蒙上眼，又摘下红领巾蒙住自己的，还让王麻子自己来检查打结够不够结实。
接下来的一段路果然是在山洞里。
虽然王麻子什么都没说，但皮肤所能感受到的凉意把答案告诉了梁溪。即使在炎热的夏天，山洞里的温度也是很低的，他还能感觉到脚下滑溜溜的，偶尔手臂还能碰到一些湿漉漉的东西。
峨眉山一脉有这样的许多天然溶洞，有时大小溶洞层层相套如九连环，能从山腹这头通向那头。二峨村的人对这些洞穴敬而远之，有说是神仙洞府，也有说是精怪巢穴，总之进去后十有八九出不来的。
采药人都说“宁可滚崖，切莫进洞”，从悬崖滚下来还能捡个尸首，钻进山洞那就活不见人，死不见尸。所以王麻子居然敢钻山洞去采药，着实是个异类，也难怪他手中握有一些稀奇古怪但好用的秘方。
梁溪默默数着一路走来的脚步和转向，试图记住这条路线。
他发现，王麻子的防备心果然很重，故意带他们绕了路。至少刚才他们又一次路过了一个小水潭，而从洞顶滴落水珠的节奏，同之前路过的那个一模一样。
费了许多功夫后，他们终于从山洞里出来，蒙眼布也取了下来。
同梁溪想像得不同，这里并不是传说中遍地奇花异草的“药王谷”，而是一条看起来平平无奇的山沟。同他见过的许多山沟一样，这里的沟底草木茂盛，溪流淙淙，两侧的山峰则极陡峭，藤萝野草之下处处怪石嶙峋。
草药也有不少，梁溪一低头就发现了一蓬黄连。这里的黄连倒是比他之前采到得更壮硕。拔起一株就很惊喜：“鸡爪成簇，居然没有过桥！”
黄连是根茎入药。好的黄连根茎分簇多，弯曲如鸡爪。根茎之间有不规则的隆起，就叫“过桥”。如果根茎足够肥壮坚实，“过桥”就少，拿去集市找药贩子就能卖个好价钱。
梁溪踢了踢脚下，发现这里也不知积累了多少落叶腐枝，土壤松软还发黑，一看就是好土。
再看沈素，刚从背篼里放下地，正有些茫然地看着远方：“好漂亮……”
梁溪顺着她的视线望去，心中又是一惊：“那是……万佛顶？”
山沟对面的蓝天如洗，阳光照着积雪不化的山顶金灿灿的，赫然是大峨山的顶峰。
他们已经来到这么高的位置了吗？为什么他的印象里，刚才完全没有朝高处走的感觉？
王麻子并不回答，蹲下来按住沈素肩膀，一脸祈求地要她好好闻药：“这里有没有？这里应该有的……一定有……”
沈素恋恋不舍地把视线从对面美景上收回，还要装出认真寻找的模样。好在这条山沟空气湿润，又足够阴凉，正是她也喜欢的环境。
小手插入松软的泥土，灵力便一点点渗入体内，让她的精魄变得更加充盈。
果然比之前的红土品质更佳，用来种植兰花应当不错。
她朝梁溪看去，比划了个吃饭的手势。梁溪果然心领神会，放下挖掘药草的镰刀，开始默默薅土。
“就借一点土，不会打扰你们的。”她嘀嘀咕咕着，顺手替一丛细辛挪开压着叶子已久的枯树皮，又悄悄用一点灵力，给生了炭疽病的石斛去掉了叶子上的病斑。
虽然长得很不一样，但石斛也是兰科，同她算是远房亲戚。这种炭疽病也常祸害兰花。沈素知道，一旦医治不及时，小小的病斑就能让整棵植株叶片枯萎脱落，甚至导致这一片山壁上的石斛都死光。
沈素一连治了好几丛石斛，小胖腿突然绊了一下。
咦？
她似乎知道王麻子心心念念要找的草药是什么了。
她顺着山沟朝前走了十来步，果然找到了一片纵横生长的灌木丛。带刺的枝条密密麻麻，交织成网，网底阴暗处正趴着一株无精打采的草药。
七片叶子聚生在一起，宛若莲花。叶子之中冒出一点绿色的花萼，细如丝带。
“是七叶一枝花呀。”沈素蹲下来，用了一点草木之间的沟通技巧，就让坚固的荆棘之网松开了。
“找到了！”这时，一直留神她的王麻子跟了过来，一见就大喜过望，“好孩子，真有你的！”
七叶一枝花又叫七叶莲，虽有小毒但药效神奇，正如《本草纲目》里所说：“七叶一枝花，深山是我家，痈疽如遇者，一似手拈拿。”
也是他秘方中不可缺少的一味。
这种草药在二峨山上并不多见，这条山沟算是他发现的一处宝地。然而这两年不知何故，竟然一棵都找不到了。
现在沈素找到的这棵，看起来也是一副生长不良的样子。
