拍着自家胸脯，商三儿还在直言不讳：“我那城，便多聘得几位人仙，也是为防魔患，吕家不亏待、不狠逼，我在一日，绿柳城都是东山郡臣属，年年贡物不断！”
盯着他，吕威问出最要紧的：“敞亮人说痛快话，我只问一句，若郡里逢事，绿柳城可遣几位九阶相助？”
问到这个，商三儿打着酒嗝，就改摇头：“嗝！以前来买黑金石那肥如意，曾说郡守大人有大志，东山郡得添实力，只怕就要外图！但我家要防魔患，哪敢派人仙出去争斗，使额外损伤？我师父晓得，也不会饶我！”
吕威端起茶杯，缓抿一口，还未放下，眉头骤然紧起：“绿柳与我东山郡的因果，要在三友仙翁之前！主家之责不可不担，臣下之义也不可不论！”
到这止住，他又如常喝茶。
由吕东山替父说后面的话，他起身抱拳：“商城主，我吕氏愿担主家之责，襄助绿柳守城！”
众人注视下，商三儿沉默好一会，直到嘴里再打个嗝，方苦笑出声：“我打小不学好，但也不是丁点不晓事！”
这里本藏着些算计的，吕东山轻咬嘴唇，等他下文。
“龙鳞城离绿柳近，可也有四百多里！地下封魔结印几时松动，便我师父也只能说个大概，我等哪能预算？一朝发作，幽魔须臾即至，等这边得消息，便遣地仙去也已帮不上忙，你家派过去的，除能帮着收尸，还抵得甚用？莫非郡守大人愿派人仙常年驻守绿柳城？”
——
比郡守府谈话稍早一些，绿柳城城主府内，富家翁打扮的江之石因要赶回龙鳞过元宵，不能久留，已经问了，商大娘吐露：“我家出自贫寒，儿子撞大运得入主这城，哪就敢高攀富贵？真娶位吕家小姐回来，婆媳各自别扭，也不好处。老婆子愿向郡守府求娶明月道姑做媳，左右她家青牛观，与郡守府也是一家子，还各都便宜！”
江之石苦笑：“这我却不敢应，待耳报神传信回去，郡守答复到再说。”
心头嘀咕：“今年有好酒，可莫耽误我回去过元宵！”
——
郡守府议事厅，吕威盯着商三儿：“要常年驻守绿柳，别的我不好指派，给些道兵总行，道兵聚众，可大涨主将道意！你那城里又缺人，他等能听差遣，使唤了做事！”
不信吕家有多大方：“郡守大人能给几队道兵？”
吕威随口：“我摊子大，给你十队！”
一队十二人，若是商三儿刚接任城主时，十队也不算少，怕还要感恩戴德，但吕氏辖着八城，养的道兵至少两三千，现在给这么点，想换几个九阶人仙使唤？
十队道兵，该算多大人情？
三友道人传两部妙法之外，也留有一部养道兵之法，现又不缺功德叶、琼花露，招些凡民子弟来，商三儿自家就能养。
道兵之法，最高只能修行到五阶，但只要不缺进补之物，比修妙法的人仙晋级快。
当然，有优也有劣，一旦成为道兵，再不能学成妙法，只能算半个人仙，单独本事都不济，只能结阵助涨高阶人仙道意本事。
商三儿苦笑着：“郡守大人要许我在本郡各城招用凡民子弟，耗几年功夫，绿柳城自家也养得起百来队！”
大罗金仙也不是随意就收徒，泼皮城主不傻，任何人都不能太小视。
吕威再端杯喝茶，吕东山、吕昭君不说话，吕夫人、蔡凡、郭达三个在这场合话更少。
不想再多磨叽，商三儿决定摊牌：“想着郡守大人要问的，来时路上，我也想出两个法子，都能尽臣下之义，郡守大人可愿听？”
姓商的轻易不肯出力气，上有大罗金仙，下有五位九阶人仙的底气，中间则是个能掀桌会打滚的泼皮，真不能压迫过甚，这场谈判不容易，吕威叹气：“说罢！”
其实是好几天才想出的应对之法：“其一，那日我师父说，绿柳魔患三五年就来，我只敢按短的算，以三年论，现已过了半年，郡守大人若有吩咐，便在这两年半之内，吕家外图时，我能领城中九阶去襄助，但到时既止，往后莫再使唤我家！”
用他家人仙两年半，往后就不能再用绿柳城的人仙，作为下属城，只收年贡。
但要外图，除攻城外，之前的准备不能少，战后治理新附之城，与周边势力交涉，都还要费时间，只可徐徐图之，不能急功冒进，两年半能抵多少用？
且除上阵厮杀，九阶人仙更有威慑之效，若被别家探明，两年半后绿柳城人仙就支使不动，不是大亏？
吕威就摇头：“另一条呢？”
商三儿道：“其二，我家怕有魔患之外的损伤，轻易不敢外战，平时莫差遣，郡守大人外图时，绿柳至少出一位九阶，帮镇守龙鳞城罢！”
绿柳城只遣人仙帮守龙鳞，不参与外战，往后吕家外图，能倾出所有，全力以赴。
吕威权衡一会，答他：“折中罢！”
商三儿凝神听话。
“两年半内，若有事相招，你家须出大力气，至少来三个九阶；那以后，我家再有外图，你遣人驻守龙鳞、镇压郡内！”
若不想翻脸掀桌，再好的方法，也要两家都能接受，绿柳城早就是吕氏的附属城，挂大罗金仙的虎旗都推脱不掉。
要想赖，吕家真敢趁商三儿羽翼未满，与他先做一场，再去与天上神仙辩理。
商三儿只得点头：“依郡守大人就是，不过遇事时，我家九阶的差遣费、伤药钱，都须郡里出！”
江之石的消息还没传回，不知商老太婆选哪个做儿媳，今日都没精神给吕东山脸色，听到这里，吕昭君没好气地答：“那是自然，吕家眼皮子再浅，这也要省么？”
吕威伸手止住她，对商三儿道：“还有你那琼花露，年贡之外，我家若还要，按给奇珍阁的价来！”
商三儿点头应：“那是应该，只不敢卖太多！”
晓得他担心什么，吕威轻哼：“且放心，吕氏不是妖鹏城宁家，不会拿你这酒与奇珍阁、绿柳城争利，只自家待客用！”
说完，他吩咐儿子：“夜深了，东山送商城主去礼宾司！”
商三儿再抱拳：“一身酒气，我先去洗洗，不敢劳大公子送，已认得路！”
等耳报神传回江之石的消息，还须再商议应对，今晚这郡守府，注定难得好眠，吕昭君还坐立不安呢，吕东山笑着，一意送他到澡堂，等他洗完澡，又送入礼宾司歇息。
回到郡守府，两位九阶已经不见，吕夫人、吕威都皱着眉，吕昭君脸色铁青。
莫不是商家真选她做儿媳？
心里砰砰跳着，吕东山问：“父亲，耳报神可传回消息？”
吕威点头：“他家不选吕氏之女，倒要明月做儿媳！”
吕昭君一脸愤慨，眼里冒火：“那贼厮一心辱我不说，明月也是早晓得的，只在面前装着，要瞧我笑话！”
姓商的没选她做妻，果然如愿，但遭此转折，原该有的大欢喜，很快被屈辱衍生的怒火烧得一干二净，静心镯都已不抵事，把她自己的左手指捏得发青。
吕东山先吃一惊，紧接着也与他爹一样，把商家对吕氏的轻慢放一边，皱眉先算计得失。
对那明月，吕东山早年也存着份心思。
不只因美貌，真能娶到，不论做正室偏房，对他这已定下的青牛观下任观主，掌控观里都有益。
但明月去吕昭君身边做侍女，他就没了念头。
府里定吕昭君为下任郡守，只因比起吕东山等其他子嗣，她有两项长处：一来修行更顺畅，大有九阶之望；二来是吕夫人亲生，家中嫡女，天然能得吕夫人出身的石山书院支持，经书院介绍来的蔡凡等人仙，也与她亲近。
石山书院在东山郡北方六千里外，掌着六个城，其内也有地仙和几位九阶人仙，当初礼聘到蔡凡，便是借书院的人情。
但除此外，吕夫人在石山书院不算要紧角色，离得又不近，吕家能借的力已不多，蔡凡也只是儒修，并非书院传人，远不如郡内这绿柳城，忽就多出五六位九阶，城主还有条堪比地仙的狗，吕昭君方会被安排去相亲。
除两项长处，吕昭君同样有两项短处：一是性子过急过硬，易怒，上头时少计较后果；二是身为女儿身。
吕家隐居着的地仙老祖说，吕昭君要接任郡守，夫君只能入赘吕家，生下子女姓吕不说，再下任郡守也须得老祖亲命，大权不可旁落。
老祖都已点头的事，吕东山对下任家主之位，本以为没了指望，哪知绿柳城周氏死绝，冒出个大罗金仙亲传接城主位，小半年弄出这番光景，得罪过那位的吕昭君，竟就变成送去联姻的首选！
于吕东山来说，当然巴不得选中吕昭君！
但事已不成，商家不愿与吕氏联姻，另辟蹊径，反选到明月！
不用看吕昭君铁青的脸，吕东山也明白，对她来说，这要算生平最难堪的奇耻大辱，与明月反目只在须臾之间！
