一切都要等待刑部和大理寺的结论。
初冬的黄昏，总是到来得格外早，夕阳落在过云楼外的树林间，把窗纸染成了琥珀色。李卓然下去送客关张，云华也站起身来，打开了窗子。炽热的余晖一时洒进屋子里面，照亮了每个人的面庞。他向外眺望，窗下正是项府旧宅的院子，如今已经荒了，桥边的亭子顶上长着半人高的茅草，亭下无数杂草尚且郁郁葱葱，长在一地的青苔之上。张云华记得在书院念书时，项抗常邀他一起回家，二人便来这亭中读书玩耍。那时周遭草长莺飞、姹紫嫣红的景象，依然历历在目，却已恍若隔世。
赵清州也来到窗边，与张云华并肩而立，两个人无言地站了一会儿，云华开口问道：“项抗可去上朝了？”清州摇头：“没去。”“我准备今晚去找项抗，让他想办法带咱们去程大人那里，问问今日刘内侍府中搜查的情况，若在那边真有什么发现，咱们也好心中有数。”
清州与云华对视了一眼：“项老将军恐怕不会让项兄弟出来见你。”“他出不来，我进得去，”云华缓缓说道：“项抗恐怕还不知道朝上的事情，咱们得告诉他。他听了，定然比我们两个还要着急联络程大人。”“这……不妥吧？”清州担心，项抗若是自行闯破禁足之令，会被项远潮责罚：“云华，不然咱们两个，加上卓然，一起去见程大人？”
“你坐着的官位炙手可热，多少人在盯着呢，就不要牵涉其中了。项抗的巡防营与刑部素来多有协作，巡防营出面，旁人自说不得什么。若是我与卓然两个江湖中人，贸然前去，恐怕会给程大人惹出麻烦。”
“可项兄弟毕竟父命难违。”
“我懂，清州。也不用项抗亲自去，让他派几个巡防营的人手，假借公务登门，我与卓然混在其中便是了。”云华拍拍清州的肩膀，示意他放心。清州深深看了云华一眼，笑起来：“你呀，果然是个足智多谋的。”他笑着回头，看到秋秋倚在欧锦书的怀中，仰头问锦书方才唱得是什么曲子，撒娇求锦书把曲子词念给她听。
“把窗子关上吧，别冻着小秋和锦书。”清州说着，将窗子合上了，拉着云华回身坐下：“等卓然回来，咱们告个别，你便带着小秋跟我回去吧，问松斋尚有间厢房，你们住在里面正好。”锦书闻言忙道：“清州哥哥，户部的衙门，来往恐怕多有不便，不如让云华哥哥带秋秋跟我回去，我那府中宽敞僻静，不惹人注意，又有家丁女使，能照顾他们饮食起居。”
赵清州想了一想，觉得问松斋虽有小门直通街衢，往来方便，但秋秋毕竟是女孩子，待在尽是男子的地方，恐怕多有不惯，便问道：“锦书府上，方便么？”“方便，父亲和母亲，要下个月才回来。”锦书揽着秋秋道：“乖秋秋，锦书姑姑回去教你唱方才那首《西洲曲》好不好？”秋秋还未作答，忽见李卓然推门进来道：“下面没人了，清州、云华，你们快回去吧。”
清州道：“我们正在商议，云华去哪里住的事情。”卓然愣了一下，问道：“云华还要回清平斋么？太危险了，他们既然要抓你和秋秋，必然会派人守在那里。”锦书解释道：“是我想让云华哥哥去我府上住，所以在和清州哥哥商议。”卓然“哦”了一声，看了看云华，又看了看锦书，说道：“若是不去老赵那里，那云华住我这里也是一样。”
“我那里有女使，可以照顾云华哥哥和秋秋。”“我也可以照顾云华和秋秋，或者，你带小秋秋回去，云华住我这里。”“可秋秋从小便是跟着云华哥哥的呀，怎么可以分开。”锦书有些着急起来，心中气恼李卓然今日为何如此不通情理。
“眼下，史弥远满城在找这一大一小两个人，或许分开更不容易被发现。”李卓然想出来一个合理的解释。云华看出了卓然的意思，笑着解围道：“卓然说得有道理，正好我今晚要和卓然一起去趟将军府，秋秋跟着锦书，我反而放心。”“云华哥哥，”听见云华这样说，锦书也一时没了主意：“那……我便带着小秋自个儿回去？”
云华点点头，问秋秋道：“小秋愿意自己跟锦书姑姑去住两天么？师父料理完一些事情，便去接你。”秋秋知道这件事大人们已经商议出了结论，自己要是反对，便是故意添麻烦了，而且跟着欧锦书这样温柔的姑娘在一起待几天，她也没什么意见，于是乖巧地说道：“师父去忙吧，秋儿不添乱。”
云华摸摸秋秋的脑袋，为秋秋的懂事感到欣慰，又对清州说道：“我留在这里吧，去你那里，不免惹人注意。”“我倒不怕这个。”“你不怕，我怕，如今这个局面，咱们谁也不能赌，总归是小心点好。清州，等程大人搜完了童府，你派人来告诉我们一声，我与卓然便去找项抗。”“那好吧，你们多加留心。有事情，便直接去问松斋寻我。”赵清州交待完，便走下了过云楼。
锦书也带着秋秋回了欧府，房间里一时剩下了卓然和云华。“云华，谢谢。”卓然忽而笨拙地致谢道。“什么？”云华有意装作不明就里。“我不是防你，我是……”“卓然，我都懂。”云华善意地笑着：“锦书毕竟待字闺中，你是为她的名声考虑，换作是梦棠，我恐怕也会担心。是我与清州先前考虑不周，你不要介意。”“云华，谢谢。”卓然还是这两个词，眼中的情感却更浓了，似乎在为这心有灵犀的理解而感动。
两个人碰了一下拳头，都笑了起来。李卓然听到云华对苏梦棠的关怀丝毫未减，忍不住问云华道：“云华……梦棠走之前，和你说什么了么？”云华摇摇头，对李卓然敞开心扉道：“没有，卓然，她走得那样着急，我们很多话都没来及说。”“她是有原因的，她……”李卓然话到嘴边，又想起苏梦棠那晚交待他不要说出秘密，只得话说半截就吞了下去。
“你见到她了？她说什么？”云华有些惊讶，他并不知道那晚李卓然去到清平斋，与苏梦棠对话的事情。“没有没有，只是感觉罢了。如今江南山庄随时可能被史弥远发现，梦棠回去，也是对的。我从前觉得，若是我遇到危险，大不了把过云楼一关，去浪迹江湖，反倒逍遥自在，就觉得别人也可以这样潇洒。可转念一想，江南山庄，毕竟是苏老先生毕生经营的根基，两代人的心血，梦棠必然会舍命守护。”
“对，梦棠舍命守护山庄，我来舍命守护梦棠和小秋。”云华说着，表情坚定而又温和。李卓然却不敢与怀着这样天真希冀的张云华对视，只看向一边，改了话头。他心中觉得，怀揣秘密，有时是一种巨大的痛苦。
酉末时分，气喘吁吁的钱江叩响了过云楼的大门，待李卓然把门打开，钱江忙道：“李公子，赵大人让我来报信，程大人已回府了。”李卓然紧张地问道：“可搜出什么来了？”钱江摇摇头道：“听说，程大人有意请来了临安知府和几位通判，一起搜查了童大人的书房，没有任何谋逆之证，又当面清点了童府的全部府银、田契和账目，也没出什么差池。”
卓然抚掌称快，他连忙送走了钱江，喊上云华共赴将军府寻项抗。
将军府的门房，对张云华十分熟识，听说他二人想要进去，便劝他道：“张公子，我劝您不要进去了，便是进去了，也见不到我们少爷。”“却是为何？”“今个儿老爷下朝回来，便让人交待各处，在少爷出任外职之前，不许他见任何人。”
李卓然闻言便怒道：“哪有这样的父亲，就不怕把人关坏了？”门房也道：“我们也不敢瞎议论，只是巡防营那边，已经遣人来了几回了，老爷都让我们给挡下了，说已经上奏朝廷，把少爷的统领之职给辞了，让他们回去等候新的任命。我们这些做下人的，也不敢劝说些什么，只能照实传话。”
云华又问道：“项老将军可在府中？我们可先去见一见他老人家。”“你们来得不巧，老爷出去了。”李卓然闻言大喜：“那正好，我们进去找你家少爷，就没人知道了。”门房怕他们私自放走项抗，自是不肯放他们进去。张云华见状，深施一礼道：“老人家放心，我们只去与他说几句话，并不把人带走。”
看到张云华态度诚挚，门房叹了口气，没再说什么，放他们进来了。他二人连忙拱手相谢，向着项抗居住的定庐而去。定庐外，只有几个眼生的家丁聚在一起，说着闲话。张云华和李卓然只说是来找阿锋的，请他们进去通禀一声。
家丁们上下打量了云华与李卓然几眼，见二人气质不凡，已料到他们是来找项抗的，里面一个年岁稍长的人道：“并非我们懒惰，不愿为二位公子通禀，午后我们放了一个外客进去，恰被老爷看见了，已经叱责了我们一番，若是待会老爷再过来，看到我们又放了人进去，小的们恐怕该挨鞭子了。”
李卓然道：“项老将军已经出去了，不然前面大门上也不会放我们进来。”这几个人尚有些迟疑，李卓然已从腰封里掏出几枚碎银子道：“几位早晚守在这里，当差辛苦了，我们进去看看阿锋，说几句话就出来，绝不会连累几位。”几个家丁面面相觑，没敢接那银子，只道：“那我们把阿锋叫出来，你们说话吧。”
说话间，已有人进了院子，去正对院门的屋子里唤阿锋。见是张云华和李卓然来了，阿锋飞快地跑了出来，说道：“二位公子，你们可来了。”李卓然笑道：“我们来看看你。”说着便把手里的碎银子递给了阿锋。阿锋会意，忙接了分给家丁们，口中说道：“哥哥们行个方便，这二位公子是我的朋友，我们进去说几句话，这就出来的。”
几个家丁原本也不敢得罪少爷，听阿锋这样说，便顺水行船接了银子，容许张云华二人走了进去，并为他们关了院门。阿锋引着他们向里面走去，张云华问道：“今日有外客来看项抗了？”阿锋解释道：“不是外客，是若雪小姐，今日随她母亲来我们府中，她便过来看看，旁人就没有了。”
说话间已到了门前，阿锋飞快跑过去，把门打开道：“少爷，你看谁来了。”
