清州也站起身来劝阻道：“梦棠，这样确实太冒险了。”苏梦棠却道：“清州哥哥，珊瑚知道咱们的底细，也知道我那山庄的位置，这些恐怕已经都传到了史弥远的耳朵里。我得知道，珊瑚和史弥远究竟在谋划什么，大家也好有个应对。”
赵清州虽知道苏梦棠说的在理，却也不放心她一个人前去探听，毕竟万州阁里面有史弥远和珊瑚，这和龙潭虎穴无异。可苏梦棠却一副将生死置之度外的样子，已经在向清雪打探这里的规矩了。
清雪先是有些迟疑，却见苏梦棠一再坚持，便松了口，将进入客房之后的各类事情，和苏梦棠细细叮嘱一番。原来这笙歌处的琴女，除了给客人弹琴献曲外，还需要倒茶斟酒，甚至当客人想要她们助兴的时候，还需陪饮几杯。
听着清雪的描述，赵清州的眉头已然深深锁在了一起。他了解苏梦棠素来高洁傲岸的性子，心里很不愿自己这异姓的结拜妹妹去受这样的委屈。有那么一瞬间，他甚至想到自己若是能化妆替苏梦棠去冒这个险该有多好。
可他又深知自己的局限性：毕竟一个身长九尺，两颊泛青，剑眉星目的琴女，实在是太不常见了，估计待不了片刻就会露馅。他继续听着苏梦棠和清雪的谈话，心中又渐渐升起几分对清雪的同情：原来即使是望海楼这样看上去干净而规矩的酒楼，也会暗地里存着这些勾当。
虽然清雪她们看上去只是在用自己的琴技，换得一些酬劳。可但凡一个店里有条规矩，让琴女们逢迎客人的要求和喜好，那么她们便难免会受到些刁难和欺辱。赵清州忽然明白了，为什么刚刚清雪听到自己得罪的人在隔壁之后，便没有勇气走出四季阁了。她许是经历过这样的痛苦，才会如此惧怕吧。
听着清雪的描述，碧湖也已然焦急万分起来，她打断了二人的话，对苏梦棠说道：“这样伺候人的事情，姑娘你如何做得来。”苏梦棠忙与她使了一个眼色，示意碧湖不要在清雪面前分什么高低贵贱。碧湖自知失言，忙低下头示歉。
苏梦棠继续对清雪说道：“等到他们这顿饭吃完了，我就可以出来了，是这样么？”清雪点点头道：“按理说是这样，可若是客人不放行，也是没辙的，要继续在里面弹唱，提着眼力端茶蓄水。”碧湖觉得自己的内心焦灼起来：这些事情，自己都尚且觉得失了体统，何况是自幼端庄持重的苏梦棠？
苏梦棠却好像并未担心自己待会儿的处境，只依旧笑着对清雪说道：“那事不宜迟，咱们二人去那边屏风后面，将衣服换了吧。”清雪点点头，先行走了过去。碧湖却拉住苏梦棠说道：“姑娘，让我去吧。”苏梦棠没料到她会这样说，只道碧湖是出于担心，便劝慰道：“不用，放心，实在不行，我便找借口出来。”
碧湖却依旧拉着苏梦棠，不肯让她上前一步，眼中渐渐泛起泪花道：“我绝不能眼睁睁看着姑娘去这样危险的地方，若是出半点差错，我绝不会原谅自己。”苏梦棠看着碧湖眼中的泪，自己也有些动容起来，说道：“没事的，碧湖，我知道你是个好丫头，可这样的事，我不能用你们的命来换我自己的命。”
“是我引起的，姑娘，那日若不是我提前离开，珊瑚便不会那么轻易被带走的。”碧湖忽而跪在了地上，眼泪大颗大颗流了出来。童凝儿和赵清州连忙从后面上来，想要与苏梦棠一起将她扶起来，可碧湖铁了心要跪在地上，只攥着苏梦棠的一角继续说道：
“犯下这样的事，姑娘都没责怪过我一句重话，也未减了对我半分的信任，碧湖发誓要将功补过的，姑娘。我十三岁便进了山庄，这些年老爷和姑娘对我的恩情，我难以为报，只求姑娘做这一次事情，求姑娘成全。”她说完这句，竟对着苏梦棠拜了下去，任谁也拉不起来。
苏梦棠听到碧湖提起了父亲，忽然想到了父亲在世时对山庄上下亲善的模样，心中也跟着难过起来，她跟着蹲下身去，抚摸着碧湖的肩膀道：“好丫头，不是我不肯成全你，而是咱们谁也不知道去了会发生什么事情，我不能看着你冒险。”
碧湖闻言抬起一双泪眼，与苏梦棠争辩道：“珊瑚是真真见过姑娘的，可我当时只在兵法堂外面看守，没有与她打过照面，她逃走的时候，我恰好也不在。既然没见过面，所以我去才是最保险的。况且对于奉茶斟酒这些事情，姑娘哪里做得惯，一旦被人看出来生疏，遭了怀疑，姑娘便会危险万分，到时候，我们如何杀进去解救姑娘。”
这段话理据充沛，苏梦棠一时竟不知道该如何驳回了。童凝儿和赵清州都知道这样的事情，外人是不好参与的，毕竟推举了任何一方，都是把人往火坑里面送，所以只悲哀而静默地看着苏梦棠和碧湖争执不下。
碧湖见一时间无人讲话，便继续说道：“这件事，我去最合适，姑娘忘了，我的琴，还是姑娘亲自点拨过的。而且，姑娘也要为小少爷着想，若是姑娘出了事，小少爷得难过成什么样子。纵是日后我们会将他照料好，谁又能比得上姑娘对三月少爷的一片心呢？”
西门三月是碧湖的理由里面，最触动苏梦棠的一条，她一时也拿不定主意了。就在此时，走廊上忽然传来了一些脚步声。清雪闻声，从屏风后面露出脑袋说道：“上菜了，再不走就来不及了。你们若是不去，我便走了。”
碧湖忙擦擦眼泪，也起身向屏风后面快步走去，口里说道：“我马上就过去。”苏梦棠想上前拦住碧湖，不料清雪却说道：“苏姑娘，我看也是这位碧湖姑娘去好一些，斟酒倒茶，这些事情看似很小，做起来却也是有讲究的，您一看，就不像是会做这些的人。”
苏梦棠无力反驳，只停在了那里，清雪披了碧湖刚刚换下的褙子，走出来道：“快，拿胭脂和鹅黄来。”童凝儿下意识地应了一声，跑去把自己的胭脂水粉悉数捧来，递给了清雪。碧湖还在系着身上的裙带，清雪已然手脚麻利地替她画起了妆。
好在童凝儿的脂粉都是极上乘的，所以上色很快，微微一扫，便落下了均匀而润泽的颜色。为了遮盖碧湖哭得略有红肿的眼眶，清雪还将红玉膏和了雪丹，在掌心轻轻研开，用手指蘸了些许，点在了碧湖的眼眶周围，一则粉白之色可以掩去红肿的底色，二则更显明眸善睐，惹人怜爱。
待到碧湖从屏风后面走出来时，众人都微微惊叹了一下：画着与清雪相似的鹅黄与胭脂，碧湖看上去与素日大相径庭，说不上来是更好看了，还是她本来也可以如此美丽动人。碧湖背起了清雪的琴，走到苏梦棠跟前，行了一个礼，继而快步走向门边，开门而去。
