严府在举办宴会，徐阶的家中也不例外，只是比起严家的门庭若市，烈火烹油，徐阶这里就显得寒酸太多，只有一张桌子，好在爱徒张居正还不离不弃，陪在了身边。
眼看着暮色降临，会试第24名贡士陈谨和几位同科的考生一起赶来，行了正式的拜师礼。徐阶看在眼里，不由感叹：看来老夫还没有众叛亲离啊！
“快快起来吧！”
徐阶亲手搀起了陈谨，打量一下他略显苍白的面容，不由得问道：“德言，你的身体有恙？”
陈谨连忙躬身说道：“多谢师相关心，弟子自幼体弱多病，到了京城又水土不服，能勉强撑着考完会试已经是天大的幸运了。”
徐阶感叹地说道：“阅卷的时候，就有同考和老夫说你的四书文和五言八韵诗都做得极好，本是会元之才，无奈后面的五经和策问差了许多，才屈居24名，真是可惜啊！”
张居正笑道：“师相，会试考九天，可是殿试只有一天，德言兄好好休息，养足了精气神，一定能考出个好名次！”
“嗯！”徐阶欣慰地拉着陈谨坐在了自己的右手边，其他人也跟着入席。
就在此时，家丁又来禀报，又来了几个学生，徐阶连忙让人相迎，这回走进来的是几个操着山西口音的士子，为首的名叫张四维，字子维，是山西乡试的第二名，会试排在83名。
别看此人名次靠后，但是分量却迥然不同，他出身盐商世家，舅父是苏州知府王崇古，而王崇古的儿子娶了晋党领袖杨博的女儿，双方是儿女亲家，张四维是晋党后起之秀，重点培养的对象。
就在杨博离京的时候，还特意见过徐阶一面，说的就是会试的事情。
虽然朝堂上是严嵩和徐阶的对峙，看起来没有晋党什么事情，但是手握九边重兵，掌控天下盐业暴利，晋党绝对是一只蛰伏的巨兽，影响力惊人，徐阶也不得不拉拢晋党共同对抗严嵩。
张四维出身富贵，容貌俊美，举止潇洒，真正的如玉君子，见到徐阶之后，立刻拜倒。
“学生见过师相！”
“快快请起！”徐阶眉开眼笑，把张四维拉起来，随口问道：“虞坡公可好？”
一开口就问杨博，顿时拉近了双方的关系。
张四维谦逊地笑道：“老爷子久在边疆，应付起来轻车熟路，只是近些年朝廷粮饷匮乏，十石粮食到前方将士手里的不足三石，巧妇难为无米之炊，老爷子常常抱怨。”
徐阶叹了口气，“老夫也深知虞坡公的艰难，相忍为国吧。”
华灯初上，眼看着只有寥寥几个学生，徐阶满心苦水，却不能表露出来，依旧和蔼笑着，问问这个家庭状况，问问那个志向如何，让一帮小菜鸟如沐春风。
突然，又有家丁跑来。
“启禀老爷，会元曹大章求见！”
“他也来了！”
徐阶脸上终于露出了欣慰的笑容，忙让请进来。
不多一时，曹大章，庞远，江一麟，赵闻，鱼贯而入，一起给徐阶行礼。曹大章身为会元，有资格代表这一科的士子，他能前来，绝对是雪中送炭，就连张居正的脸上都多了一丝欣喜。
落座已毕，张居正就笑道：“会员郎，听说你们和唐子诚住在一起？”
曹大章忙说道：“没错，南直隶的乡试押后，多亏了子诚兄，我们才能顺利赶到京城。”
“对了，子诚兄他怎么没来？”
曹大章神情一震，实话实说道：“实不相瞒，子诚兄本来是要来的，只是严阁老提前送了请帖……不过，他说明天来拜会师相。”
“呵呵，什么时候都好！”徐阶满不在乎地笑道，可是熟悉徐阶的张居正敏锐地观察到徐阶的眼角抽动了一下，他远没有表面上那么平静。
其实癸丑科之中，最有分量的士子就是两个，一个是晋党着力栽培的张四维，一个就是军功加身的唐慎！
而且相比起来，唐慎已经有五品官衔，又简在帝心，殿试之后，马上就会得到重用，对于手下乏人的徐阶来说，绝对是一大助力，日后唐慎若是在前线打得好，当老师的脸上有光，
可是偏偏唐慎先去拜会严嵩，自己的田里长出了别人的庄稼，饶是徐阶涵养过人，忍功了得，也暗中吐血。
有人要问，唐慎和唐顺之关系密切，加上又救过杨继盛，徐阶怎么还会怀疑他倒向严嵩呢？
其实这并不难想，官场本来就没有绝对的朋友，就像是张四维坐在这里，也不代表着晋党就会全力支持徐阶。而且唐慎又在嘉靖那里挂了号，根本不用抱徐阶的大腿，相反，在两位阁老中间选择一个平衡点，才是最稳妥的办法。
眼看着寄予厚望的学生跑到了别人的阵营，徐阶难免心里头扎了一根刺，酒也喝得不咸不淡，草草收场，众人带着各样心思，返回了住所。
张居正也不例外，他离开了徐府，没走多远，迎面信步走来一个人，正是好友殷士儋！见到了张居正，殷士儋急忙忙跑过来，眉开眼笑。
“叔大，咱们找个酒馆，我可有件解气的事情要告诉你！”
张居正从没见过殷士儋如此兴奋，笑得和一朵花似的。
随便找到了一处酒馆，要了二斤猪头肉，一壶烧酒，还没等喝酒，殷士儋的话匣子就打开了。
“痛苦，真是痛快，有人让严世藩吃瘪了！”
张居正眼前一亮，急忙问道：“谁这么大胆子？”
“还能有谁，唐慎爷俩呗！”殷士儋笑道：“俗话说虎父无犬子，到底是带兵的人，就是有种，带把儿，够爷们！”
连着三个评价，弄得张居正格外好奇，殷士儋笑着把过程说了一遍，先是唐慎送了两坛子酱菜给严嵩，接着吴鹏出言招揽，唐慎又严词反驳。
“最绝的就是后面，严世藩给唐慎敬酒，好大的酒斗哩，哪次宴会都有人被严世藩给整。有句话怎么说的，叫多行不义必自毙！唐慎的儿子，别看年纪不大，身手了得，抓着严世藩的下巴，就把一斗酒给灌下去了。还说什么秉承圣人教训，己所不欲勿施于人，既然严世藩敢做，他也敢做！”
“好样的！”
张居正兴奋地一拍桌子，手都拍红了。
“对了，那后来怎么样？”
“还能怎么样，严世藩直接醉死过去，不过我看多半是装的。一贯飞扬跋扈的严东楼哪吃过这种亏啊！”殷士儋笑道：“前些日子给唐慎讲课的时候，我就看得出来，这爷俩个个不凡，只是得罪了严家，恐怕以后就有小鞋穿了，我是真怕他们步了椒山的后尘！”
“不会的，绝对不会！”张居正用力拍着桌子，“我这就去告诉师相，无论如何，也不能让唐家父子出事！”
撂下一句话，张居正转身小跑着离开了酒馆。
……
严世藩的凶名天下皆知，他被打了脸，消息迅速传遍了京城。恨严党入骨的清流听到这个消息，纷纷拍手称快，大呼过瘾，多喝了二两酒。
至于有些趋奉严党的家伙就像闻到了血腥味的鲨鱼，拼命寻找着胆大包天的家伙的罪证，想要替小阁老出气。
总而言之，什么样的人都有，但是有一点是明白的，唐慎和唐毅彻底出名了，京城下上，简直无人不知无人不晓。
“爹，当明星的感觉好不？”
“明星？”唐慎哑然失笑，看着儿子狠灌严世藩，他也很兴奋，可是劲头过了，唐慎却担忧起来。
“毅儿，咱们到底是得罪了严世藩，那家伙凶残暴虐，报复心极强，我怕他会对我们不利。”
唐毅笑道：“不是怕，而是一定！”唐毅站起身，负手而立，望着窗外的星空，忍不住叹道：“自从踏入了京城，我们就踏入了漩涡，想要两边讨好，做一个墙头草，或许也可以。可是孩儿不愿意没有尊严的活着！既然早晚都要站队，不妨就早点下注，烧冷灶的受益才会最大！”
唐慎呵呵一笑，“你小子从来都最有主意，只是严党如日中天，咱们爷俩怕是危险了。”
“那也未必！”唐毅笑道：“孩儿不会做没有把握的事情，如今咱们手上至少有三张牌可打，严世藩动不了我们的。”
“哪三张？”唐慎好奇地问道。
“第一就是圣眷，陛下要用您，严党就不敢冒着违逆陛下的风险对我们下手；第二就是徐阁老，虽然他不可靠，但好歹是内阁大学士，陛下信任的臣子，如今徐党的人不多了，他承受不起失血的代价；至于第三吗……”唐毅突然得意地笑道：“您还记得蓝道行吗？”
“啊？蓝道长怎么了？”
唐毅笑道：“他刚刚拜在了陶仲文陶天师的门下，听说已经入直西苑，陛下还召见过两次，对他印象非常好。”
作为一个成熟的政治人物，必须要谋定而后动，杨继盛这样的清流为什么弹劾不倒严嵩，因为他们太正直，太天真！而唐毅敢挑衅严党，就因为他有足够的底气，靠着东南的利益他拴住了黄锦，进而老总管麦福就会或多或少帮忙，加上陆炳，徐阶，还有蓝道行，他们伺候在嘉靖周围，严世藩惯用的告黑状在唐毅这完全失效了。
“爹，只要咱们把事情办得漂亮，不断在陛下那里加分，而且谨守分寸，不去威胁严党的核心利益，严党就不敢冒险动我们。当然了，穿小鞋是避免不了的，不知道您有没有心理准备啊？”(未完待续。)
