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珠柔正文卷第二百零四章筹谋原来这鹅车物如其名,形似大鹅,前身乃是洞屋,形如大屋,需要数十上百人才能推动,外有铁皮包裹车轮、车身,有如装甲一般,哪怕离得极近,也全然不怕对面射来箭矢。
只要将狄兵坐于其内,躲在“洞屋”之中,不仅不畏攻击,还能借势直登城墙。
从前在河间时就是用的鹅车,轻易打下几座大城,此后晋军守城人见车色变,再难组织抵抗。
还未等部分人将鹅车厉害尽数说与周围听,地面震颤之中,又有一人叫道:“投石车!!怎么那么多的投石车!”
此话一出,又看到远方果然黑压压的影子慢慢往前而行,排列而开,数不胜数,其中密密麻麻,少说也有上百架投石车,城墙上众人终于再难维持镇定,连自己本来位置都站不定,不约而同往后退了几步,一副想要躲藏架势。
无怪他们如此惶恐。
投石车乃是大晋军中利器,可攻可守,有大有小,最大的约计三丈长,需人力三百拽之才能得用。
只一架大车,想要启用便需用人如此之多,其效力自可想象。
但形制最大的投石车,仅是所用石弹一枚便上百斤。
数十弹、数百弹、乃至成千上万弹一并同发,裹挟投掷之势,兼有自身之力,重重砸在城墙上,哪怕不能洞穿,一旦擦中守城兵卒,莫说人肉凡体,便是铁皮铜骨也再无半分回天之术,自然必死无疑。
城墙上原本还有许多人嗡嗡低语,见了投石车,顿时安静得可怕,好一会儿才有人喃喃自语道:“狄兵哪里来的这么多投石车……”
虽说此时此刻城下投石车算不得最大,光看数量,也已是让人胆寒,况且比起投石车本身那十分令人骇怕的攻击之力,狄兵如何得到这无数庞然大物,又是如何将其悄无声息运到京城之外,其中缘故,则是更使人不敢细想。
前次京城沦陷时狄兵也曾用过投石车,但一眼就能看出那投石车乃是从晋军各处库房中仓促拉来,大小形制不一,有些还疏于维护,只在最后攻城时候起了效用。
而今日这许多哪怕隔得老远也森然发亮的新制投石车,显然并非而今的晋军之中,或是哪些城池中能收拢而出,显然是蓄意准备良久才能办到。
守城将领见得城下情景,连分毫迟疑都没有,立刻大声转头叫道:“去报京都府衙,通报吕参政,请他立时带兵过来,另有仓中神臂弓、床子弩,一并先行布设,不能有半分拖延!”
下头兵卒匆忙领命而去,然则去到京都府衙,急寻吕贤章的,又岂止一处城门。
不独东面,西门金明池外本来平静,却在一个时辰前逐渐有了动作,先只零星狄兵,后又有无数人推动投石机、鹅车等攻城利器抵达城下。
城中本来兵力不足,自是不敢派人拒抗。
而前几日因见狄人只对着城东攻打,其余地方还以为自己能独善其身,此时一旦见了攻城之物,又见狄兵连试探攻打也不做,一味先布置攻城之物,并且越堆越多,眼见已然上百投石机,数十鹅车,依旧全无尽头模样,如何能不慌张,忙遣人去报吕贤章,讨要援兵。
后者自是焦头烂额,正忙做城中动员,加紧招募民伕壮勇,一为守城,二做后勤之用,此时听得通传,也难分辨,更不能一叫就给,只好着人先去了解情况,就怕两处虚报——毕竟天底下哪里那么容易得来许多投石机、鹅车?
前头慌乱成这个模样,赵明枝又岂有不闻。
但诸将百思不得其解的攻城器械由来,赵明枝却不探自知。
她心中却唯有苦笑。
哪里来的?
自然夏州来的。
狄人兵强马壮,但是不善制造军械器物,更别说投石车这样工序复杂的利器。
以大晋国力与积淀,不知耗费多少年,又由多少工匠反复钻研修改才能更迭成形,最终得用,哪怕狄兵得了图纸,无人能看,无人会做,光是研究其中内容,都不知要花掉多少时间。
但太上皇北上时除却带了群臣,另有工匠、随从无数,其中便有精通军械制造的,又兼先前河间、西京、镇定、平阳城中兵库中所有成品、原料,加上昼夜压逼,才使得北面有这许多攻城利器。
今日数目尚且不知具体,但将来到了南面,再给上一年半载时间,狄兵坐于后方,有大晋半面江山作为后背支撑,用不得多久,便会将那少有弱项补上。
回忆起未来,不过短短一夜功夫,狄兵便能在城外架设数千投石车,一声令下,不知多少石弹铺天盖地砸向城墙、城门,守城兵将连惨叫都来不及发出,便被碾成肉饼的场景,便是白日里,也叫赵明枝身上不由得发冷。
眼见从前发生过的事情,今日仿佛又要重来,她虽不能左右,却更不能坐以待毙,因知上下皆忙,也不召人进宫,索性写就文书一份送去京都府衙,又将皇城司管勾唤来,令其急令通报军器监集中几名能工巧匠,动身便往彼处而去。
一到地方,果然已是聚了工匠十余人。
屋中诸人按次排站,其实无人说话,更无眼神交汇,但无不面色忐忑,当中气氛阴沉得仿佛一拧就能滴出水来。
赵明枝并不废话,先将城外情景说了,又道:“眼下投石机数量虽是不少,幸而形制算不得太大,以京中城墙坚固,想来尚能抵御一二,唯有那鹅车十分麻烦,却不晓得诸位有无应对之法?”
下头工匠们先还面面相觑,继而各做低头,也无人敢抬头去看赵明枝,此时不是顾虑地位尊卑,抑或男女之别,而是害怕被点问到自家头上,却又不能作答。
提点军器监那官员站在边上,本来还想说话,听得赵明枝发出此问,再无出头想法,只好同其余工匠一般,还特地往角落处又靠了靠,唯恐引人注意。
赵明枝倒是没有留意其人动作。
京中工匠犹如被筛子筛过两道,一道早被迫与太上皇北上,另一道则是随当今天子南下蔡州,眼下还留在此处的,说一句难听话,能力其实都算不上出类拔萃,想要在短短时间内找出对鹅车的应对之法,确实为难。
她原本就没有指望从众人处得到什么妙法,稍等几息,见无回复,也不为难诸人,直接道:“当日狄贼攻打太原城,也并用数十投石车、鹅车,能坚守九月有余,多亏守将王禀召齐手下,一一应对,现在城楼下装设高大木栅栏,以隔狄兵,城墙上又堆放糖布袋,以备中石弹后及时修复。”
“京中城坚墙厚,又有护城河水,便要填平沟壑,也不是几日功夫就能作用,投石车暂时难以近身,远远投掷,不能撼动,来得为其设置防护,将来近身时也能抵御一二,只有那鹅车,一旦护城河填平,其车靠近,寻常箭矢难以射穿,神臂弓、床子弩虽有作用,却不能目视其中人力,徒射其表,难阻其路。”
“为此,当日太原也有一样做法,便是造出一种高台,名唤‘跳楼’,形与鹅车类似,一旦护城河被狄兵填平,鹅车接近城墙,便用‘跳楼’挡在城墙之外,不叫鹅车靠近,再使人捆绑大石抛投至于鹅车之上,拿搭钩在地面拖曳鹅车,使其不能平衡,翻倒于地……”
她之所以能说得这样明白,自然与太原城并无多大关系,而是当日迁都南面之后,虽然最终城破,还是坚守了许久,城中人绞尽脑汁,群策群力,总汇而来的各种方法。
此时虽无详细图纸在,幸而她一面说,一面拿纸笔画写,尤其那“跳楼”做起来并无多少技巧,也极少难度,一旦形容明白,一屋子工匠俱都明白。
此时人人仰面倾听,再不复方才躲事情的样子。
其中一人听得入神,不自觉出声道:“殿下所说的这东西应当并不难做,只军器监不够人手……”
赵明枝便问道:“当要多少人手?对那人手又有什么要求?不如一一说来,我即刻使人出去张榜,仍旧不行,便从现有人手中腾挪抽调,总归要以军器监所需最为要紧。”
那人话才说完,立时自醒,本有些后悔做这出头鸟,不想竟得赵明枝认真回应,也不再拘束,把自家所想一样样说了出来,虽是未必十分妥帖,却也用心得很。
赵明枝更是一听即应,点了身旁一人,令其以纸笔逐条记下,叫人随后再做应证。
如此一来,屋中开始还十分沉闷气氛,逐渐变得热闹,而本来眼观鼻鼻观心的诸位工匠,也纷纷出起主意来。
有建议不必全身通用木料的,数出许多缘故,不如上半部分用草料,下半部分用木料,如此可省下木料,又能省重,等将其送出城外后,如若风向不反,还能以桐油浇灌,再以火箭射之的;
有提出外层可用铁皮的,又点出那跳楼足下当装置搭抓地之物,以防被冲力撞到;
也有查缺补漏的,说是最好只在地面那一片包裹铁皮,用以以防御拿搭钩的兵卒周身,如此能不被对面箭矢伤及。
一干人等虽称不上技艺绝佳,到底在军器监做了多年工匠,经验丰富,提的问题无不切合实际。
赵明枝点了一人作为统管,复才行礼道:“狄贼使鹅车、投石车等物攻城,只在须臾之间,城中能多一样军器相对相抗,便能保全多一人、乃至十人、百人、千人性命,更能多守城一时,等待转机,今次时辰极紧,如此事态,只能托于诸位了!”
又道:“京城能守,你我身家性命才能尽保,所谓封赏,有命才能再来谈说,眼下便不再啰嗦,否则与凭空许诺又有何异?”
她如此郑重,又这样诚恳,连一句场面话,甚至半分承诺也无,反而使各人更为相信,不能敷衍,更不好敷衍,于是跟着一一回礼,口中逐个承诺。
这人道:“今日情况,还说什么将来封赏,大家守住城门再来说话便是。”
那个道:“哪怕没有外头援军,这一城军民,徐州都能守上数月,难道我京城便不行?”
又有人道:“殿下与我等同在一城,还有什么可说的,不过全付了自己心力出来,想来天佑我朝……”
一屋子都是工匠,其实说不出什么好听话,还有自触霉头的,边上那军器监上官张口要拦,被赵明枝身后宫人急忙裆下。
等赵明枝离开之后,这许多人对着图纸却是反复讨论,一刻未停。
他们你一言我一语,为其中问题或做商议,或大声吵闹,于是个个忙碌,再不复先前沉闷,只顾着尽心竭力,自也无暇再为城外狄兵攻势紧张。
再说赵明枝一面催促军器监督造守城器械,一面去问新招民伕壮勇,只是城中屡次征召,适龄得用之人早被征掉十之八九,再难有能用的。
吕贤章不可谓不卖力,其人治政能力也极佳,但急忙之间,根本巧妇难为无米之炊,被追问几次,眼见所募人数同所需相差太大,只好使人上折说明缘故。
他所辖之事太多,虽是忙得焦头烂额,心中却极清楚,若要守城,不独兵力顶顶重要,后勤人力更是不能有丝毫怠慢,自是始终惦记,好容易忙到天色将黑,才稍得停歇,一时汇齐了四处城门守城情况,匆匆就往中宫而去,欲要向赵明枝亲自回禀。
本来他快马扬鞭,应当速度极快,不想只这一回才行到半路,就被前方行人拥堵。
吕贤章虽是居于马上,因远方乃是拐角,实在看不到尽头,只见沿途人头攒动,烛火映照之下,不仅有巡兵前前后后维持秩序,还有人在前方向后逐个发放木筹,而再看其装扮,一身宫装,竟是女子。
彼处成排成列,挡得路中几无空隙,吕贤章自是被堵于后方,他出发时何等急切,哪里来得及带开道仪仗,此刻为人群挤着,有心打马也不能。
身旁随从见状,急忙下马欲要开路,对面却有几名巡兵小跑过来,冲着这一行看着就职务不小的官员行礼,也不等他们问话,便先回道:“上官,前头正招募民伕,人潮拥堵,怕是要等上一等。”
又一指右边某一处,道:“如若着急过去,也可以走桑苗子巷绕一道,那里无人堵着。”
吕贤章本就十分不解,还在疑惑怎会有这许多集聚者,此时听说前方在招募民伕,登时脱口问道:“先前不是早征召过许多回,今日怎的还有如此人众……”
那巡兵道:“先前征召民伕壮勇,仅限男丁,今日殿下亲自张榜,只征女子,凡年十八至四十者,皆可应征,黄榜才出,不消人出去声张,便有本来流民营中许多妇人来应,后头一传十,十传百,便拍成这幅样子了。”
吕贤章这才恍然,此时眯着眼睛仔细去看,果然见得队列中人人头上或簪或布,果然无数妇人,虽是背对,却也能看出高矮胖瘦,各不相同。
这一回显然与公主前次招募女子全然不同,不挑高矮力气,倒像是样样不拘。
虽是人力不足,可有时候也不是人越多越好,猛然进这许多生手,便给了武器,上手都未必能够,而后勤保给一样也要力道,如此生熟乱混,男女不分,只怕后患无穷。
他一向未雨绸缪,此时对的又是正事,哪怕首倡者是赵明枝,也不肯丝毫放松,因不好立时就拦,匆忙调转马头,按着那巡兵所指方向匆匆打马奔大内而去。
谁知这一回却是扑了个空,才到门口,便听得宫人出来通传,说是殿下自早间出宫后,尚未回来,吕贤章只得打马又走,实在衙门里头无数事情堆积,又有要紧事要禀告,正两头无措时,与对面两骑快马当面而对。