午夜时分。
水汽弥漫的阴暗小巷中，两个人一左一右地分立在无名女尸身旁。
“死因确定了，快过来。”
正当陆离叠起纸片默默沉思时，杜克突然催促他过来，声音中带着兴奋，似乎有什么重大发现。
“怎么回事？”
“与上一位受害者不同，她并非是死于割喉，你看这里！”
贴得如此近，即便戴了口罩，陆离依旧觉得恶臭难忍。
不过，等他看到杜克指的地方时，表情瞬间变得专注起来。
“颈部这条伤口很奇怪，边缘极不规整，你觉得像什么东西留下的痕迹？”
闻言，陆离顾不上恶心，将手伸过去按了按，湿润的触感从指尖传来，凑近了观察——除去血渍外，手套上还黏了些许皮屑。
“绳索，或者铁链，也许她生前就被控制住了，是死后被移尸此处的。”
他感觉有些拿捏不准，毕竟侦探不是外科医生，无法做到全知全能。
于是，在说出猜测之后，陆离抬眸打量地面，希望能找到一些蛛丝马迹，来佐证自己的说法。
而杜克检查尸体的动作从未停止。
同时，用一种很笃定的口吻地对陆离说：“何止，除了脖颈上的勒痕，其它伤口全是弃尸于此之后，凶手故意所留，这家伙绝对患有极端的表演型人格障碍。”
说着，他又捏开女尸合拢的眼皮，一双布满血丝的眼睛显露出来。
“机械性死亡的典型特征，双眼充血、大小便失禁，血液呈暗红色。”
等杜克说完，陆离也注意到了死者裙角的水渍，起初他还以为是雾气凝结，亦或者雨水。
看来，正如信中所说，他是因为喜欢杀人而杀人，先将受害者干净利落地杀死，再恶意毁坏尸体，以求吸引人们的注意。
一念至此，陆离不寒而栗，如果再不阻止凶手，恐怕明天晚上又要有两条无辜的生命逝去。
“帮忙递个镊子过来。”
杜克正忙于检查伤口，腾不出手来做其他事，只能请陆离担任助手。
“嗯，开膛手杰克宣称他将于明夜再杀两人，留言就写在一张纸片上，刚才被我发现了。”
顺手将镊子递过去之后，陆离又提了一句。
就目前而言，调查已经正式步入轨道，而法医现场鉴定，绝对是刑事案件侦破中必不可少的一环。
正因为如此，他没必要藏私。
“嗯，如果不出意外的话，我们后天就能查出重要线索。”
后天？
陆离眉头紧皱，他听懂了杜克的言外之意，线索不够，需要等那家伙再杀两人，才能提取到更多关键讯息。
“你看，内脏淤血很明显，说明窒息的时间超过了五分钟。”
这个时候，杜克用镊子提起腹膜，展示给陆离看——
灯光照射下，里面骇人的景象令人头皮发麻，陆离几欲呕吐。
“你这家伙故意的吧。”
“别乱黑，长夜漫漫，看了这些不提神吗？”
杜克嘴贫了一句，然后低下头继续检查尸体，而陆离守在一旁看着，并跟他聊了起来。
“你怎么知道死者的伤口是生前所受，还是死后被恶意切割出来的？”
“一般来说，生前伤的皮肤、脂肪都会有血染，创口呈红色，死后伤的皮肤、脂肪则呈现出黄色。”
陆离默默将这些东西记下来，然后调侃道：“好吧，你继续努力，今夜是法医的主场，而我这个名侦探有些多余了。”
“确实，要不事后请我吃一顿？连续解剖两具尸体，饭都没时间吃，真饿得不行了。”
“可以，只要你有胃口……”
“两位先生，督察派人说，他已经掌握可以锁定凶手的重要线索了，不如我们先回去吧，晚些时候再将尸体运走。”
突然，一道声音从巷口传来，循声望去，只见温斯里正快步向这里走来。
怎么可能？
苏格兰场有这么高的效率吗？
杜克茫然地放下了手中的工具，内心感觉难以置信，按理说，这桩案件直到一百多年以后，仍然悬而未决。
难道在这个似是而非的时代，案情走向出现了意外？！
“别乱想，你继续解剖，我过去问一问。”
陆离站了起来，迎着温斯里走去，他十分了解苏格兰场，一群鼻子不怎么灵的猎犬罢了。
几分钟后，一辆马车驶离小巷。
陈尸地附近只剩下三人，除了陆离二人，还有一位负责安保工作的警员。
此时此刻，氛围有些凝重。
“温斯里警官为什么走了？”
见站在一旁的陆离脸色阴沉，杜克隐隐有了一种不好的预感——
在检查尸体时，他似乎听到了争执声，再然后，事情就演变成现在这样。
一旦失去警方的支持，仅凭他们两人，就算查出了什么线索，也很难有所作为。
要知道，十九世纪的伦敦，可是一座拥有百万人口的巨城，失去官方力量的他们，无论是寻人，还是抓人，都无异于大海捞针。
“据说，有三名目击证人看到了凶手，而那个送挑衅信的流浪汉也被抓到了，警署高层人物觉得可以改换这条线追查下去。”
“换而言之，我们接下来只能单独行动了……”
此刻，陆离不欲多言，他仅仅是一个特别顾问，无权命令苏格兰场，而温斯里也并非故意为难自己，那位督察先生觉得事事都依靠侦探，会让执法部门在市民面前丢份——
无良撰稿人在报纸上宣称，纳税人养了一群废物，挑拨私人侦探与苏格兰场的关系。
“那么，接下来该怎么办？”
杜克顿时慌了，他现在的身份是医科教授，除了擅长勘验尸体、社会地位高一些之外，再无其他作用。
“等认清现实之后，会有人坐不住的。”
说完，陆离心中闪过一丝愧疚，他本想在开膛手杰克再次作案前，竭尽所能，配合警方将其逮捕。
可是，事已至此，只能见死不救。
利用那两位将于明晚被杀的死者，反过来操纵舆论，迫使某些思想迂腐的高层人士低头。
“还剩四天的时间，足够了……”
