郑清漪抬头看燕轻歌,出事之后不久,她又发了一场高烧,断断续续病了好几月,那场病好像带走了她不少记忆,让所有的情感都落了层蒙蒙的灰。
也许是因为她年纪小,她是郑家最早从伤痛中走出来的人,在其他人还会莫名其妙红了眼眶的时候,她一如既往地吃饭吃菜,洗漱睡觉,只是换了一个人黏,嘴里常喊着的“姐姐”变成了“二哥”。
她好像只是难过了一场,然后便尽数忘了,除了枕边多了一只木匣。
过几年她随母亲赴宴,宴会之中,她遇到过隐晦的打量与拐弯抹角的询问,也遇到过直白的同情和暗地里的幸灾乐祸。她的娘亲有时眼中还会泄露出些许难过,但她不过五六岁,却能做到神态自若。
她好像很快就长大了,也变成了别人家的孩子。
她听到有人私下说:“年纪小就是好啊,再难过的事情也不会记多久。”
“是啊,小孩子忘性大,嫡姐死了,这感情不就淡了吗?”
刚开始说话的那个人语气里充满了羡慕:“她现在是郑氏嫡枝唯一的女孩子了吧?命可真好!”
和她搭话的人似乎是推搡了一下刚刚说话的人,嬉笑道:“你要是觉得她命好,你也投胎成她呀!”
郑清漪记得那时陪在她身边的是二哥,他气得几乎要冲出去和那些人理论,却被她拉住了。
十几岁的少年郎力气不小,如果不是时刻注意着她,根本就不会因为衣袖上那一点微弱的阻力停住脚步。
“二哥,别去了。”她说。
“清漪,他们不应该那样说你。”假山的背后,郑致远蹲下/身来,“不要怕惹事,你可以大胆一些,可以不用那么乖。”
郑清漪只是摇头:“她们想说就让她们说吧。”
然后他们便从那场宴会返回,仿若无事发生。
晚上,郑清漪惊醒,她其实什么也没梦到,只是莫名其妙地醒了。她把枕边的匣子抱到怀里,坐在床上呆呆地看满地的月光。她突然很想绑一对金铃到自己的发揪上。
她从匣子里取出一对金铃,铃声叮叮当当的,是长命百岁的铃铛。
可她太笨了,怎么绑也绑不好,怎么绑也绑不对。她的头发和飘逸的流苏、长短不一的丝绦缠在一起,无论如何也解不开。
窗户是开着的,月亮很圆,就像中秋时能看到的一样,铜镜里的她在月光之下顶着一头乱糟糟的头发,忽然眼泪就漫上了眼眶,迅速模糊了她所能看到的一切。她从无声的流泪到小声的呜咽,到最后的嚎啕痛哭,撕心裂肺。
她的哭声惊醒了她院子里沉睡的人,没过多久,她的父亲母亲,大哥二哥都来了,她哭得抽噎,根本停不下来。
“是因为头发缠住了不开心吗?”她的娘亲小心地给她解着头上那团缠的乱七八糟的饰品,小声又温柔地安慰她,“清漪乖乖的不要动,马上就好了。”
她的二哥蹲在她的面前:“是因为白天宴会上的那些人吗?”
她摇了摇头,只是哭,声音因为哭的厉害而断断续续:
“头发太疼了,铃声太吵了”
就像是小孩子发脾气时找的无理取闹的借口。
“天上的月亮又圆又亮,铃铛又响又吵,我不喜欢月亮,也不喜欢铃铛。”
所有人都觉得她是因为宴会上受到了委屈,是疼得太厉害了,才会这般哭闹不休。
只有她的大哥,在她拆完头发,两眼肿得和桃子似的时,递给了她一把钥匙和一把小锁:“拿好。”
她听到她大哥说话时气息有些不稳,应该是因为急匆匆地去取了锁和钥匙。
“如果真的不喜欢铃铛———”她的大哥将被拆下来的、放在桌上的那对金铃放到她的另一只手里,语气温柔,“那就锁起来吧。”
泪眼朦胧的时候,她觉得手里的金铃就像两个小小的月亮,又圆又吵。
给她锁和钥匙的大哥,好像什么都知道,又好像什么都不知道。
她打开了自己的匣子———满满一匣金铃,因为她的动作发出清脆的响声,她将那对金铃放进去,只觉得更吵了。
这对长命百岁的金铃,怎么会这么吵呢?铃铛上的水渍,怎么擦不干净呢?
有一双手捂住了她的耳朵,帮她隔绝了声音。
她锁住了那匣月亮。
钥匙被她丢到了后院的池塘里,搅碎了池水中的月光。
那个夜晚的最后,她趴在她二哥怀里,问他:“二哥白日说的话还作数吗?”
“作数。”
“那就好。”她看着月色之下的池水,池塘的月亮依然虚幻又漂亮,“二哥,我要不乖了。”
多年之后,人人都知道郑氏嫡支的幺女郑清漪十分受宠,是燕京的小霸王。
她不喜欢月亮,最讨厌铃铛。
她活得肆意潇洒,想学文就学文,想学武就学武,郑氏人人宠着她,人人依着她,养得她天真娇纵,仿佛永远不知愁为何物。
与她交好的贵女都知道她的喜好,所以从来没人邀她赏月,也没人在她面前佩铃铛———
除了顺柔公主燕轻歌。
她们俩在当年出事之后的第一次见面,是在一场赏花宴上,当时的郑清漪独自一人,走到了一片梨花林。
梨花纷纷扬扬,满地如同落雪,树下有一个体态消瘦的女子,衣着简单,身上也没有什么饰品,除了腰间挂着一只荷包,荷包旁缀着一颗金铃。
风吹过的时候,铃铛声清脆,直教郑清漪皱眉。
树下的女子好像听到了她的脚步声,回过头来望她。
郑清漪看清了她的脸。
她从没见过这个女子,但却有一种说不上来的熟悉感,这种似有若无的熟悉感促使她压下了不高兴:“你是谁?”
她听到那个女子回答她:“燕轻歌。”
郑清漪僵住了,她的目光落在燕轻歌脸上,一寸寸近乎结冰:
“原来原来那个公主是你啊”
她面前的燕轻歌露出一种歉疚的、悲伤的表情,像是面对着受害者家属的无措。
郑清漪知道她为什么会觉得那张脸眼熟了,她曾经听人说过,她的姐姐与这位公主幼年时长得极像,所以那个刺客才会认错人,她的姐姐才会成了那个倒霉的替死鬼。
如果郑观棋没有死,长开之后大约也应是这副模样吧。
只可惜,这个世界上没有如果。
郑清漪笑了,她语气突然变得轻快明朗,不容置疑道:
“我姐姐的东西,还请公主还给我。”
燕轻歌退后一步,下意识地捂住了荷包,她的脸上又浮现出刚刚那种茫然难过的神态。
———就像是郑清漪欺负了她似的。
郑清漪心头突然就冒起了火,燕轻歌这个罪魁祸首,凭什么摆出这副模样?
她伸手去抢那个荷包,燕轻歌死死地拽住,郑清漪只抢到荷包旁的金铃,她咬着牙,冷着脸,对着燕轻歌伸手:“玉佩给我。”
郑氏每逢有孩子出生,过了百日宴之后,家人都会给他们准备一块玉佩,玉佩上正面刻着他们自己的名字,反面则刻着祝福。
郑清漪的是“喜乐安康”,而郑观棋的则是“长命百岁”。
郑观棋的玉佩,并未随着她下葬,也没有在郑氏的任何一个人手中,因为那块玉佩,被燕轻歌留在了手里。
———借着思念故友的名义,留下了她姐姐最重要的遗物。
郑清漪从知道这件事起,就一直想将玉佩要回来。
“玉佩不能给你。”她听到燕轻歌说,“你手里的那个,才是我想送你的。”
郑清漪摊开手,她掌心躺着一枚刻了并蒂莲花纹的鎏金铃铛,做工有些粗糙,看起来就像什么集会上随手买的不值钱的小物件。
“并蒂莲?这不是送给感情深厚的夫妻的吗?”郑清漪嗤笑,“我年龄确实不大,但公主想要蒙骗我,还是稍微用点心吧!”
她把这枚铃铛拎起来摇了摇,铃声清脆悦耳:“公主难到不知道,我最讨厌铃铛?”
“公主是高高在上得太久了———”铃铛被郑清漪掼到地上,她将铃铛在石板上踩扁、踩烂,“以为你随便施舍一点好意,别人就要如获至宝,全盘接受吗?”
“公主如果不愿意将玉佩还我,那就请离我远一点。”郑清漪说话的时候脸上还带着笑,“最好这辈子都别出现在我眼前。”
梨花林里谈话不欢而散,之后的好几年,郑清漪再没见过燕轻歌,就好像这个她深深厌恶着的公主,被她那日的举动所吓到,决意不再出现在她面前。
这次秋狝,是十年内,她们第二次相见。
当那句“当年应该死在刺客手里的是你”轻而易举地脱口而出时,她才惊觉,她其实从来没有释怀过。
就像她执着的不喜欢月亮,讨厌铃铛一样。
“二哥。”郑清漪知道燕轻歌是想与郑氏修复关系,但她偏偏不想让她如愿,“我和她,你选一个。”
她一如既往地娇纵蛮横。
郑致远沉默了一会儿,才道:“舍妹无状,我替她向公主赔个不是。既然不适合一起出行,那我们便在此处分道扬镳吧。”
郑致远看向祝凌,眼里流露出歉意:“子虚,实在抱歉”
“无妨。”祝凌摆摆手,“那你和郑小姐在猎场中注意安全。”
郑清漪和郑致远离开了。
燕轻歌站在树下,从那句质问后,她就没有再说话了,她只是紧紧地攥着腰侧的荷包,仿佛溺水之人抓着最后一根浮木。
祝凌走上前,手在燕轻歌眼前晃了晃:“公主在想什么?”
“没什么。”燕轻歌露出一个浅笑,“我只是在想,大皇兄给我的任务,怕是完不成了。”