“结阵，结阵挡住他们。耶律大帅马上就能杀回来！”王馆镇被攻破两天之后，从高唐通往聊城的大路上，签军左厢都指挥使马殿亮声嘶力竭地叫喊。
辽国东路军主帅耶律隆兴听闻聊城有警，带领麾下主力前去救援，唯恐路上耽搁时间太久，便把为大军押运粮草辎重的任务都交给了他。
谁料，耶律隆兴带领主力刚刚离开不到半天，那支袭击聊城的宋军，就出现在了他面前。
没错，肯定是袭击平原和聊城的那支宋军。帅旗上写的是一个斗大的“韩”字。
而除了韩青这个胆大包天的文官，黄河北岸，还没见到哪个宋将，敢杀出城来与辽军野战！
问题是，同样为大辽皇帝麾下的兵马，签军战斗力，却不如正规兵马的两成！
马殿亮本人戎马半生，却没独自领军上过战场。
他平时所做的大多数事情，都是押运粮草辎重，押送各路辽军“打草谷”所得，以及维护被占领城池的治安，弹压百姓。
而大宋百姓，素来以柔顺著称，他根本不用花费多大力气，就能将被占领地区的百姓，弹压得服服帖帖。
即便偶尔有“蚁贼”作乱，也自有正规兵马去镇压，轮不到他马某人带领签军出头。
而今天，姓韩的居然躲开了耶律隆兴，直扑他这个软柿子而来，让他马殿亮如何不着慌？
“结阵，结阵，耶律大帅马上就能赶回来！”
“放箭，快放箭，放箭拦住他们！”
“把拉车的牲口解开，把辎重车连成一排，就像对付马贼！”
……
指挥使杨克简、都头王仆等签军将校，也急得如同热锅上的蚂蚁一般。纷纷挥舞的兵器，按照家人传授，或者道听途说的办法，发号施令。
他们的资历，比马殿亮还为不堪。有的只是地方上的捕头，不甘心发财机会给了别人，才硬着头皮入伍。有的则是大户人家儿子，刚刚花钱买了一个官职。
他们本以为这次跟在大辽主力身后，还会像以前那样发点小财，顺便捞一份资历，以便日后在南院寻个合适差使。没想到，竟然迎头遇到了韩青这个不按常理做事的提刑官。（注：南院，辽国实行南北面官两套制度，以南北面宰相，统领南北枢密院。南院主要为汉族官员。）
大伙都没多少作战经验，又不幸摊上了马殿亮这个不懂行的主将，就只能各想各的招数。
而他们想出来的招数，效果微乎其微。
听到命令的签军士卒，张开劣质的木弓，将羽箭乱纷纷射出去。大多数羽箭却在半路上，就被河风吹歪，连对手的寒毛都没碰到一根。
有人举着盾牌和长枪试图结阵，却找不到足够多能互相配合的同伴，反倒令原本就不怎么整齐的队伍，愈发凌乱不堪。
有人试图将牲口与辎重车分离，将车辆连在一起，组成车墙。却被受惊的骡子和驴子，踢了个头破血流。
而突然出现在他们面前的那支宋军，却仿佛身经百战。对于半空中零星落下来的羽箭，连看都懒得多看一眼。继续踏着同样的步伐，缓慢却坚定地向前推进，盾如墙，枪如林，盔甲反射起的光芒宛若日落长河。
“放箭，放箭！全都停下来，一起放箭拦住他们！”看到对手越来越近，越来越近，马殿亮终于意识到，需要统一号令。
“停下来，一起放箭，一起放箭！”指挥使杨克简、都头王仆等签军将校用颤抖的声音重复，同时快速左顾右盼，寻找生路。
他们花钱买官，是为了发财或者捞资历，不是为了送命。如果财没发成，脑袋却被宋军给割了，家族先前所投入的一切，可就打了水漂。
在他们的齐心协力下，第二波羽箭又腾空而起。这一次，比第一波密集了许多，也有力了许多。
虽然仍旧有三成以上羽箭，被河面上吹来的强风吹歪，却仍有六成以上羽箭，落向了对面杀过来的那支宋军的头顶。
宋军队伍前排，有个别士卒受伤，身上冒出的血光。但是，大多数羽箭却被盾牌和铠甲阻挡，没发挥出应有的作用。
而受伤的士卒，伤势也不致命。在其伙长的指挥下，迅速停在了原地等待救助。其身后的同伴，则默默地超过了他，继续迈动脚步稳稳向前推进。脚步不快，也没有因为羽箭的干扰慢下来分毫。
“铁甲，他们哪来的如此多铁甲？”马殿亮越发慌乱，两眼发直，嗓子眼发干，心脏不停地狂跳。
双方之间的距离，已经不足七十步。骑在马背上的他，能清楚地看到，宋军人人头戴铁盔，身披甲胄。而走在前面几排的宋军，上半身披的还是铁甲！
“高丽甲，他们披的是高丽甲！”仿佛听到了他心中的疑问，旁边有人尖叫着给出了答案。
随着平原县城被攻破，南面行人司萧摩柯被杀，大宋文官韩青的战绩，已经被快速传开。
其中流传第二广的，就是此人在两个月之前，曾经击败数万高丽水师，并且俘虏了大量高丽将领，向其家人索取赎金的消息。
那些高丽将领打仗不怎么样，家里却一个比一个有钱。让他们每人交几百套铁甲出来充当赎金，他们肯定求之不得。
而高丽将领身边的亲兵，也都有甲胄防身。韩青捉了那么多高丽将领，让亲兵脱下铠甲换取将领不死，那些亲兵肯定不敢不从。
“该死的高丽人，简直就是资敌！”想明白了对面甲胄来源的马殿亮，气得直咬牙根儿。然而，却无招可想！
他只是一个小小的签军都指挥使，连给大辽皇帝上奏折的资格都没有。而今天这情形，他还有没有机会活着回去写奏折，还要两说！
“放箭，放箭！”催促声响成一片，第三波羽箭又腾空而起。然而，这次效果，竟然比第一波还不如！
很多签军弓箭手，手臂都开始打哆嗦，射出去的箭矢绵软无力。还有一些弓箭手，竟然趁着带队的都头不注意，丢下角弓，撒腿逃命。
迎面杀来的宋军，在硬抗了三轮羽箭之后，终于开始加速。铠甲相互碰撞，发出刺耳的铿锵。
他们就像一列失控的马车，速度越来越快，越来越快，顶着零星下落的羽箭，几个弹指功夫，就将自己与签军之间的距离，拉到了三十步之内。
“刀盾兵，刀盾兵顶上去。长矛手，长矛手顶上去。顶着他们，顶住！弓箭手，换破甲锥，换破甲锥……”马殿亮紧张得已经无法思考，只管扯开嗓子，将自己知道的所有招数接连喊出。
他麾下的签军将士愈发不知所措，乱哄哄地如热锅上的蚂蚁。转眼间，敌我双方之间的距离，只剩下了二十步，铿锵而来的宋军队伍中，忽然响起了一声激越的号角，“呜——”
前四排身披铁甲的大宋将士，齐齐举刀，在跑动中奋力用刀身拍打盾牌表面。而从第四到第七排，身穿皮甲头戴铁盔的皮甲将士，则猛地挥动手臂，将五尺长的短枪掷上的半空中。
一百支、两百支、三百支，密密麻麻，数不胜数。短枪飞掠过十三四步距离，猛然掉头向下，溅起血光一片。
乱作一团的签军，刹那间足足被放倒了七八十余人。队伍前方正中央位置，立刻坍塌出了一个巨大的缺口！
“放下兵器，投降免死！”韩青嘴里发出一声大吼，带头冲进了缺口，手中长枪左挑右刺，将两名被吓傻了的签军将领，先后送回了老家。
张帆和窦沙持刀举盾，奋力护住他的左右两翼。袁坤、袁宝等人，则带领着其他弟兄快步跟进，将签军队伍中的缺口不断扩大。
这次，他们都没有使用手雷。
一是因为手雷打造不易，用在签军这种乌合之众上，实在浪费。
二则是因为韩青连日来带着他们东征西讨，明显有以战代练的意味。
他们必须尽可能尝试各种战术，锻炼麾下弟兄，同时也培养自己。
至于如此一刻不停地练兵，究竟是为了什么？韩青没说，他们也默契地没有询问。
“放下兵器，投降免死！”袁宝大喊着，堵住一名慌不择路的签军指挥使，举起铁佛手，迎头便砸。
他是矿工出身，用镐头刨矿石，乃是赚饭钱的本领。将镐头换成铁佛手，也一样轻车熟路。
“饶命——”签军指挥使杨克简一边大声求饶，一边慌乱地举刀招架。
钢刀被铁佛手直接砸落于地，他胳膊也被砸脱了臼，求饶声瞬间变成了惨叫。
铁佛手余势未衰，继续下落，正中他的胸口。刹那间，将他的胸骨砸得向下塌了三寸，鲜血伴着破碎的内脏被挤压得从嗓子眼里喷涌而出。
“叫你放下兵器，你是不听！”袁宝嘟囔了一句，转身奔向下一个目标。很快就追上了对方，用铁佛手将此人头盔直接砸进了腔子里。
“放下兵器，投降免死！”跟在袁宝身后的招远籍弟兄，齐声大吼。同时挥舞起铁锏、钢鞭、两头锤等一系列重兵器，将周围的签军砸了个人仰马翻。
他们以前也全都是矿工。
当初为了逼迫他们效力，杨行彦攻下了金矿，杀死了矿监，一把火烧掉了矿洞内的支撑物，断了所有人活路。
而韩青，在击杀了杨行彦之后，却没有追究任何人的从贼之罪。
当时，韩青给了他们两个选择，要么拿着一吊钱的遣散费，回家自谋生路，要么成为自己的麾下，跟着自己一道去征讨吕子明！
当时，被迫从贼的大多数矿工，都选择了后者。
他们知道，当时为了他们这群陌生人，韩青所做的决定，冒了多大的风险。
他们感恩于心，并且暗暗发誓永不辜负！
