“文德殿又不是禁地，朕当然不会怪你！不过，今天能不能饶恕你，可要看你自己的表现。”说话的语气忽然一变，赵恒伸手接过茶盏，嘴角轻挑。
话音落下，他又迅速把脸板起，轻轻咳嗽，“咳咳！”
“圣上小心呛到！”刘娥立刻放下托盘，快步绕到他身后，抬手轻轻敲打他的脊背。
“圣上，奴婢去皇城司那边看看，火药箭造得如何了？”右班都知刘成珪丝毫不担心赵恒的健康，果断找了个借口，躬身而退。
其他大部分宦官和宫女，也非常有眼色地向赵恒行了个礼，快速退出了文德殿外。
转眼间，偌大的文德殿里，就只剩下了赵恒、刘娥，以及两个平素伺候赵恒最细心，也最受后者喜欢的后宫女官。
“行了，别捶了，就你那点儿力气，还不如给朕挠痒痒！”赵恒心头火热，迅速放下茶盏，回手就把刘娥从后背拉到了身前，轻轻放于膝上。
“圣上，臣妾亲手熬制的茶汤，你还没喝完呢！”刘娥小时候练过杂耍，身材虽然娇小，柔韧度却极高。以一个常人无法做到的角度，将身体向上弯成了弓形，仰着头，依恋地看着赵恒的眼睛，声音里充满磁性。
“不急，不急！让茶再凉一凉。”赵恒嘴里喊着不急，动作却非常迅速，转眼间，已经将头低了下去，狠狠吻上了刘娥的红唇。
刘娥婉转相迎，莲藕般的双臂，轻轻环绕住了赵恒的脖颈。二人如初次偷情时那般，长长相拥，仿佛在一瞬间，就回到了十年之前。
片刻之后，赵恒终于恋恋不舍地将刘娥放下，重新端起茶汤，一饮而尽。
二人的脸色，都有些潮红，心脏之中，也都是一片滚烫。然而，终究都知道，文德殿乃是一国之君处理政务的所在，不敢做得更进一步。
“臣妾回居所去，亲手烧几个小菜，等着圣上。”眼波流转，刘娥大胆地替赵恒做出决定。
因为出身寒微，并且还差点害得赵恒失去太子之位。所以被接入后宫之后，赵恒几度想册封她为贵妃，都被老臣吕蒙正和明德皇太后阻止。
如今，她的封号仍旧是才人。所居之地，也只是后宫之中的一处偏殿，大小与汴梁城南的寻常百姓家仿佛。
然而，就是这个狭小的偏殿，却被她收拾出了几分“家”的味道。令从小就进出皇宫的赵恒，每次走进去，浑身上下的疲惫和压力，就消散一空。
“嗯，朕等会儿就过去，好歹真的过了酉时，免得被太后知道，又要唠叨朕怠政！”赵恒今天虽然不累，却仍旧想尝尝刘娥及其亲手所做的饭菜滋味，点了点头，笑得就像一个逃课的顽童。
刘娥踮起脚尖，如同小鸟般轻轻啄了一下赵恒的脸。随即，雀跃着走向文德殿的后门。还没等她的双脚跳过门槛，身后却已经传来了赵恒的声音，“等等，朕反正已经将该处理的事情，处理得差不多了。干脆给你一起走。”
“这……”刘娥回过头，脸上的表情除了惊喜之外，还带着几分忐忑，“圣上怜惜臣妾，臣妾心里知道就行了。还是处理完了手头上的事情再去吧，否则，被外边的老臣们知道，又要怪到臣妾身上。”
“管他呢，他们愿意进谏，朕左耳朵听，右耳朵冒就是了！”赵恒想了想，不屑地摆手。
做了六年皇帝，他权力渐渐稳固，已经不需要再像刚刚即位时那样，哪怕臣子们无理取闹，也尽量能忍则忍。
而那些能让他忌惮的老臣，也没剩下几个了。包括吕蒙正和吕端，如果他想要罢免，也只是在恰当机会，皱皱眉头的事情。
不过，吕蒙正已经连续两次上书乞骸骨，被他驳回。这个月再上一次书，就可以走完君臣之间心照不宣的过场，回老家颐养天年了。故而，他也不需要再费神去赶对方离开汴梁。
至于吕端，向来是“大事不糊涂，小事儿看不见”。更不会干涉他的家事。他也乐得将对方留在朝堂上，做个君臣相和的象征。
“终究，终究还是，还是不让他们说闲话才好。”刘娥自己，却不敢像赵恒一样嚣张，犹豫再三，依旧咬着嘴唇轻轻摇头，“臣妾先走，到御花园门口那边等着圣上。圣上再处理两份奏折，就跟过来。这样，咱们便是巧遇，而不是一道离开的文德殿。任何人，都无法再从鸡蛋里挑骨头。”
“嗯……”明知道刘娥是在为自己着想，赵恒却觉得心里头隐隐发堵。
无法给自己最喜欢的女人一个贵妃封号，已经让他心里觉得非常歉疚了。如今，想一起从文德殿返回后宫，却还要像偷情一样，分开了走，更让他觉得难以忍受。
“圣上，文德殿到御花园，不过二百二十步而已。从御花园到臣妾所住的地方，却有一千五百七十多步呢！咱们俩今后的日子，也长着呢，何必争这一时？”刘娥非常聪明，瞬间就猜到了赵恒在想什么，笑了笑，带着几分感动劝告。
“嗯——，也罢！”赵恒虽然性子轻佻，却能听得进去劝，略作沉吟，随即缓缓点头。
今后的日子长着呢，他才三十六，刘娥比他小了整整十岁，没必要争一时意气。只要他肯坚持不懈，早晚都能把刘娥扶上贵妃之位。
想到国事和家事，最终还是要按照自己的想法而行，他心情就又愉悦了起来。快步返回御书案，装模作样地处理了两份奏折，看看时间差不多了，便在太监和宫女们侍奉下，快步走向了后宫。
才到御花园门口，刘娥已经款款迎了上来，先蹲身施礼，随即，主动落后一个身位，与他结伴而行。
这样走，其实不是很方便，赵恒每次想看刘娥，都需要轻轻回一下头。但是，后宫之主如今还是郭皇后，赵恒所尊敬的明德太后，也素来注重规矩，所以，二人既然假装是巧遇，在刚刚开始之时，便不敢做得太“过分”。
不过，又走了三百余步之后，周围的闲杂眼睛越来越少，二人就变成了并肩而行。就像寻常百姓家的夫妻一样，走在暮色与花海之中，宁静且祥和。
“是臣妾不好，让圣上分心了。”刘娥忽然轻轻吐了下舌头，柔声致歉。“臣妾不该去打扰圣上的，但是，这几天不知道为何，只要见不到圣上，臣妾心里就慌得厉害。”
“你我之间，还说什么打扰不打扰？”赵恒笑了笑，满脸怜爱地摇头，“刚过完年，朕手头也没啥大事需要处理。”
“那臣妾要恭喜圣上了。古人说，只有太平盛世的时候，天子才啥都不用干。如今圣上需要做的事情越少，太平盛世就距离大宋越近了。”刘娥迅速接过话头，眼睛里写满了崇拜。
赵恒不在乎外边的臣子，如何拍自己马屁。却非常享受刘娥的崇拜。笑了笑，故意谦虚地摆手，“还早着呢，总得再努力上些年月。”
“前一段时间，看圣上把眼睛都熬红了，臣妾却什么忙都帮不上，真的很恨自己没用。”刘娥低下头，语气里带上了几分自怨自艾。
“你帮过朕啊。御膳房里的东西，朕未必都吃得合口。倒是你做的，朕每次都能吃许多。”赵恒很又笑了笑，伸手揉乱了刘娥的秀发。
也就是在刘娥这里，他随时都能找到寻常夫妻之间的感觉。换了别处，则永远是君臣。包括他的皇后郭氏，与他赤裸相对之时，都像是在上朝。
“臣妾也就会这些了。不过，如果圣上喜欢吃，臣妾可以天天换着花样做。”刘娥低低低感慨了一句，旋即，又笑着挥舞小巧的拳头，斗志满满。
“那倒是不必，你太累了。也会遭到别的妃子的忌妒。”赵恒笑了笑，轻轻摇头。
“臣妾不累，也不在乎别人忌妒。谁越忌妒，臣妾就让她更忌妒。”刘娥笑着摇头，脸上写满了少女才有的倔强和顽皮。随即，却又收起笑容，柔声劝告，“倒是圣上，要多注意身体。无论遇到什么事情，都别让自己太累了才好。”
“朕也不累。”赵恒心里受用，伸了个懒腰，笑着回应，“累的日子，已经彻底过去了。红莲教在永兴军路那边闹事，被寇准给连根拔了。”
“寇参政可真厉害！”刘娥瞪圆了眼睛，轻轻拍手，“圣上更厉害，知人善用，药到病除！”
“当然，他可是先皇特地为朕培养的左膀右臂。”赵恒手捋胡须，骄傲地点头，“并且，朕还是太子之时，就跟他相知相得，联手处理过很多大事！”
“那臣妾更是要恭喜圣上了。”刘娥听得高兴，提起裙子，飘然下拜，“圣上与寇参政，就像唐太宗与魏征，刘备与诸葛亮，还有，还有……”
想再举几个君臣相得的例子，她的脑袋里，却一时半会儿找不到合适对象。顿时，声音难以为继。
“唐玄宗与姚崇，齐桓公与管仲，汉高祖与萧何……”刘恒也不嫌她读书少，笑呵呵地接过话头。
“圣上知道的真多！”刘娥顿时，又是满脸崇拜。然而，转瞬之后，却又眨巴了几下眼睛，小心翼翼地问道，“不过，臣妾听人说，圣明之君，身边不能只有一个贤臣，否则，很容易造成贤臣跋扈越权，导致君臣最终失和……”
这话，可不符合她平时的风格，因此，从她嘴里说出来，显得无比生硬。顿时，赵恒就敏锐地皱起了眉头，“谁教你跟朕说这些的？寇准得罪过你么？”
“圣上息怒，臣妾知罪！”刘娥吓得打了个哆嗦，果断跪倒在地，不敢抬头再看赵恒的眼睛，“臣妾，臣妾是听太后说的。臣妾不知道对不对，但是，但是臣妾相信，太后绝对不会加害圣上。”
“是太后，让你来劝告朕，不可凡事只依仗寇准一个人的？”赵恒愣了愣，心中刚刚涌起的怒火，顿时就熄灭了一大半儿。隐隐约约，还涌起了一丝轻松。
“臣妾，臣妾不知道，是否转述得准确。臣妾，臣妾只知道，太后不会加害圣上。太后难得跟臣妾说几句话，臣妾不敢辜负她，她老人家……”刘娥抬手，抹了几下眼睛，回答得越发小心翼翼。
“太后不会害朕！你说的没错！”赵恒心里觉得刘娥可怜，伸手将她缓缓拉了起来，“不过，以后你再转述她的话，直接跟朕说，不要绕弯子，免得朕误会了你。”
“嗯！”刘娥抽了抽鼻涕，低声回应。旋即，又抬起头，用泪水未干的眼睛，看着赵恒，“圣上，你真的不生气了。你要是生气，臣妾就再跪一会儿也行。要不，臣妾拿个板子，让你施家法！”
“胡闹！”赵恒被逗得摇头而笑，“朕怎么舍得打你板子！况且，朕也没生气。朕是奇怪，太后怎么会突然想到了你。”
“应该，应该是见圣上，始终对臣妾宠爱有加，所以，所以她改主意了吧。”刘娥抬手又揉了下眼睛，含泪而笑。“做娘亲的，终究拗不过儿子。”
后半句话，正是合理解释。
李太后再不喜欢刘娥，时间这么久了，也只能接受她的存在。所以，才开始主动与对方接触，并且手把手教导她，如何辅佐丈夫。
而赵恒迟迟无法立刘娥为妃，最大的两道阻力，一道来自于太后，另外一道来自于吕蒙正。
吕蒙正马上就告老回家了，太后也认可了刘娥。接下来，他就要如愿以偿。
“就是这样！”想到这儿，赵恒心花怒放，“太后终于认可了你。朕马上就要兑现当年的承诺，封你为妃了。朕答应你的事情，从来都不会反悔。”
“真的？”刘娥的眼睛一亮，欢喜瞬间也了满脸。然而，下一个瞬间，她又笑着摇头，“其实只要能留在陛下身边，臣妾，臣妾永远做个才人，也无妨。臣妾喜欢……”
迅速朝周围看了看，她脸色微红，声音西弱蚊蚋，“臣妾喜欢陛下，从第一眼看到时就喜欢。跟陛下在一起，臣妾曾经很害怕，但是，但是，从不后悔！”
“朕也是！”赵恒轻轻环住刘娥的迁腰，仿佛抱着一件无价之宝。
正柔情蜜意之际，身后却忽然传来一阵凌乱的脚步声。紧跟着，先前找借口避开的右班都知刘成珪，大步流星地追了上来，不顾赵恒和刘娥的脸色，躬身汇报：“圣上，京东东路出了点事情。前去追查纯阳教的开封府左军巡使张文恭，前天傍晚在城门口遇刺，他本人和随行二十余亲兵，无一生还！”
