“一个秘密如果被三个以上的人知道，就会被全城的人知道。”这句话，在大宋，乃是颠扑不破的绝对真理。
尽管王武只是把韩青调金牛寨弟兄帮忙的缘由，告诉了刘鸿和金牛寨现任巡检傅弘两人。尽管刘鸿只将从王武那里听来的话，告诉了自己岳父和小舅子。
有关韩判官怀疑前任县令张威假死脱身，准备打开棺材核验的消息，当天晚上，就传遍了整个定安。
“我就觉着么，张县令那么贪财的一个人，怎么可能舍得一把火把自己和县衙一块烧了。原来是他妈的金蝉脱壳！”立刻有聪明人，开始恍然大悟，在酒肆或者茶馆里，咬牙切齿地将失火前后的经过，重新复盘。
“他是县令，从大牢里找个身材差不多的囚犯，还不容易？放火一烧，模样就全然看不出来了。然后，他带着贪来的脏钱跑路，几辈子都吃喝不愁！”
“怪不得年前看到张县令的儿子去青云寺给他守灵，脸上不见半点儿悲伤，原来他就没死！”
“高明，真高明。人死债销，红莲教也好，朝廷也罢，从此哪一边都没法再找他的麻烦。”
“再高明，也没高明过咱们韩巡检。单枪匹马斗倒了他和周崇两人，回过头又挑了整个红莲教！这回，如果能发现他真的跑了，哪怕是逃到天涯海角，少不得也要把他给抓回来明证刑典！”
“那是，也不看看，韩巡检是谁的子孙？祖辈父辈，可都是皇上最信任的镇殿将军！”
……
人多了，话题转移得就快。说着说着，街头巷尾的议论主题，就从县令张威是否假死，转移到了现任永兴军路提刑司判官韩青身上。
虽然大多数定安百姓，跟韩青都没直接打过交道。然而，他在定安县境内，口碑却不是一般的好。
原因很简单。
第一，主簿周崇以前在定安一手遮天，不知道害了多少人有冤难申。
韩青凭借一己之力，将黑心主簿周崇和贪财县令张威一块拉下了马，等于还了定安县一片晴天。那些大仇得报的人家，无不对他心存感激。
第二，则是韩青在金牛寨巡检任上，做过的事情的确让人心服。
虽然韩青用二十一世纪公务员的标准来看自己，是典型的做一天和尚撞一天钟。然而，对于习惯了官员不干正事，干正事就搂钱的定安县百姓来说，定期会干一些正事，并且不直接搜刮百姓，处理案子时不“吃了原告吃被告”的韩巡检，却是一等一的清官！
第三，则属于他斗垮红莲教的附带效应了。
以一己之力，挑战扎根于当地若干年的红莲教，同时还对抗整个永兴军路官府，这件事，本身就具备极大的传奇色彩。而以弱战强，最后还能大获全胜的故事，向来也是百姓们喜闻乐见。
所以，韩青在大多数定安百姓眼里，是如假包换的英雄，并且还是属于自己摸得到，看得着的英雄。凡是跟英雄作对的，则必然是蠢货加坏蛋。无论其曾经多狡诈，最终都得被英雄识破，送上西天。
不过，凡事总有例外。
在定安县，一些原本跟张县令交情不错，或者曾经在衙门里任职，却因为跟主簿、县令两个关系过于紧密受了二人牵连的小吏，则对“开棺验尸”一事，嗤之以鼻。
“人都死了快半年了，早就烂得只剩下骨头架子了。他又不是神仙，还能让骨头架子站起来，自报名姓？”
“这姓韩的心思真够歹毒啊。哪怕张县令已经死了小半年了，他也要将张县令从棺材里拉出来，当众羞辱。以报去年张县令打压他之仇！”
“现在说这些没用！关键是，明天不能让他在尸体上做手脚。咱们都清楚，把张三的尸体说成李四，对仵作来说一点儿都不难！”
“咱们明天都去现场看看，他敢玩花样，就让他知道知道，什么是多年老刑名！”
“对，即便奈何不了他，也得让他丢个大脸！”
……
小吏们都是造假的行家，对于验尸过程的那些猫腻，个个门清。
想要确认一具尸体是不是其本人，眼下在大宋，唯一的办法，就是取其亲生子女一滴血，滴在他的尸骨上。
血能入骨，则认为双方是血脉至亲。血液无法入骨，则认为双方没有血缘关系，尸体必然为假冒。
然而，事实上，血能不能入骨，全靠仵作耍手艺。
仵作事先揣摩清楚审案官员的想法，顺着上司的意思来，就保准不会错。
想要让血液入骨，不过是在去除骨头上的腐烂之物时候，加一点药剂的事情。想要不入，则加上另外一种药剂，或者偷偷朝骨头表面涂一层胶。
“那张财使，到底死没死？”与小吏们存心要让韩青出丑不同，定安县内，还有另外一伙人，为即将到来的“开棺验尸”，彻夜难眠。
“应该是死了吧，我当初亲眼看到，他被烧得身体蜷在一起，就像只大马猴一样。”
“问题，人烧焦了，都那样子啊！”
“唉！当初咋就没人会想到，他是假死脱身呢！”
“是不是假死，把他儿子抓来，问问不就行了么？他儿子被官府赶出四门学之后，一直借住在青云寺里呢！”
“现在怎么能抓？姓韩的说不定就盯着张威的儿子，等着咱们自投罗网呢！”
“姓韩的，可真是歹毒！”
“可不是么？我都怀疑，这厮当初被贬谪到金牛寨，就是个幌子。朝廷早就盯上红莲教了，特意派他来做卧底！”
“你是说，他实际上，一开始就控鹤司的人？“
“有可能，否则他凭啥升官升得那么快！”
……
相对于街头巷尾的喧闹，定安县的县衙，反倒成了最安静的地方。
虽然去年那把大火，将县衙给烧塌了一半儿。可剩下一小半儿，经过修补之后，也远远比寻常富户家的宅院繁华。
定安县的新任县令，就是原来的县尉，好好先生陈东。
此人在韩青落难之时，就审时度势，偷偷帮他对付过红莲教。因此，在寇准着手清理永兴军路官场之时，没有受到丝毫波及。
反倒顺利补上了县令的缺，并且正式进入了当朝副宰相了法眼，未来可期。
以陈东的老到，当然明白，自己的好运是因何而来。所以，得知韩青即将返回定安县查案，提前五天，就将县衙里里外外，给收拾得一尘不染。
待韩青一到，陈东立刻将县衙让给了对方做临时提刑司衙门。而他自己，则带着麾下的各房书办，捕头弓手，大小帮闲，集体去了被官府抄没的周家大宅。
如此，韩青身边，就没有任何定安县的“老人”，无论做什么事情，都不必担心走漏风声。而他，却可以在晚上，亲自过来聆听韩判官面授机宜。
不过，让陈东约略有些失望的是，虽然韩青对他，仍然像当初落难之时一样礼貌。却没有交代任何“机宜”让他去做。
甚至，当他隐晦地提出，寻常仵作那些手段很容易被人抓到破绽，自己还有其他绝招之时，韩青也只是微微一笑，就婉言表示了拒绝。
“老兄不必担心，我开棺验尸，只是临时起意。无论最后结果如何，都不会耽误寇相交代下来的大事！”唯恐陈东好心帮忙，最后反而给自己添乱，在送对方出门的时候，韩青终于低声叮嘱了一句。
“这，这，下官莽撞了。莽撞了！”陈东立刻如释重负，接连做了两个揖，然后迈着四方步离去。回到家中之后，倒头便睡，养足了精神，等着明天看好戏登场。
那前任县令张威举火自焚之前，就已经卷入了盗卖官粮的案子。所以，只要案子一天没彻底了结，他的尸体就一天无法下葬，只能寄放定安县城外的青云寺里。
而没等其家族想办法，将他从盗卖官粮的案子里摘出来，红莲教的案子，又扯上了他。所以，他入土为安的时间，只能一拖再拖。
如今韩青要开棺验尸，倒也不用担心破坏对方的坟墓风水。直接派遣金牛寨的弟兄，套车将灵柩从青云寺，再拖回县衙即可。
然而，事情说起来简单，做起来，却充满了变数。
第二天上午，张县令的灵柩刚一抵达县衙，还没等韩青下令打开棺材，大堂门口，就传来一声撕心裂肺的哀嚎，“师兄垂怜，请念在师弟也曾在太学就读的份上，放过家父的尸体。无论他生前犯下何等罪孽，师弟都愿意替他承担！”
紧跟着，一个年龄和韩青差不多大，全身缟素的年青男子，跌跌撞撞地冲上台阶，跪在地上，用力磕头，三下两下，就把额头磕出了血来。
“是张县令的儿子张君宝，去年刚刚为了他父亲的事情失去了学业，如今又要眼睁睁地看着他死都不得安生，唉……”
“要说，人死债销。那张县令生前纵然有种种过错，一把火也烧差不多了……”
大堂门口，立刻有几个模样斯文的人，叹息着带起了节奏。一个个，仿佛全成了张县令的孝子贤孙一般。
周围看热闹的百姓，原本对开棺验尸的场景翘首以盼。听了他们的话，也觉得心里多少有些不落忍。
那张县令虽然又贪又坏，刮地三尺。可是也已经遭到了报应。
如今他儿子非但自己被逐出了太学，为了早日让他入土，把他当初贪下的家财，也耗得七七八八。这时候，有人再去动他的尸体，的确有些太过于心狠。
正议论纷纷之际，却看到韩青从桌案后站起身，快步来到县衙门口，亲手将张县令的儿子从地上给扯了起来，“张师弟快快请起！你既然曾经在四门学就读，韩某也不跟你绕什么弯子。今日开棺，乃是为了早日让令尊入土为安。若里边的尸体是令尊本人，韩某答应你，验过之后，立刻让你扶柩还乡。而如果尸体不是令尊，韩某自然不算惊扰了他。你也不必，从此再对着一个陌生人的尸骸，日日焚香叩拜！”
那张县令之子，读的是太学里最低的四门学，无论学识、眼界还是能力，照着上舍毕业，两世为人的韩青，差了都不止一个档次。听韩青说得条理分明，立刻开始怀疑，自己最近这几个月来，是不是孝敬了一个冒牌货，于是乎，哭声立刻难以为继。
“放心，我跟令尊没有私仇。而我，也从不做没把握的事情！”察觉出对方已经动摇，韩青拍了拍此人的肩膀，继续柔声安抚，“马上天就要热起来了，你继续将棺材摆在寺院里，才是对令尊最大的不孝。”
“这，这……”张县令的儿子张君宝，越听越没主意，沉吟着左顾右盼。
“定安县的仵作何在？”韩青也没功夫多浪费，见他不再坚持拦阻，立刻冲着堂下询问。
“小的，小的在？”定安县仵作姓辛，本以为今天不会有自己什么事情，所以一直躲在当地差役的队伍里看热闹。猛然间听韩青找自己，吓得激灵灵打了个哆嗦，赶紧上前行礼，“判官，小的随时听您吩咐。”
“本官身边没有仵作，你准备一下。然后，负责验尸！”韩青上上下下看了他几眼，沉声命令。
“啊，是，小的，小的这就去准备，这就去准备！”辛仵作又惊又喜，一边作揖一边点头哈腰。
惊的是，韩判官胆子真大，竟然不查查自己的底细，就把这么重要的任务交给了自己。而喜的则是，尸体是不是张县令，今天全凭自己一手操弄。如果操弄得好，自己以后少不得，也有机会跟着韩判官去京兆府见见世面。
“陈县令，麻烦您找几个力气大的衙役。先把棺材开了，当众查验尸首的身材与衣着，与入殓之时是否相符！”仿佛故意要证明自己公事公办，韩青放着那么多嫡系不用，再度点了定安县令陈东的将。
“下官遵命！”陈东昨天晚上，就已经认定了，韩青必然藏着后手。所以，果断起身，向韩青抱了抱拳，然后又迅速将面孔转向自己的班底，“王翰，马铁，你们俩各自带两名弟兄，一起去把棺材打开！”
“是！”两名定安县的捕头，此刻心里无论有多少的想法，也不敢公然跟提刑司判官和县令作对，答应一声，立刻带人走向了棺材。
“且慢，韩判官，那张县令好歹也是儒家子弟。虽然犯下的大错，却不至于死后还要被当众羞辱！”还没等他们走到棺材附近，大堂外，已经又响起了声嘶力竭的劝阻。
却是定安县的两家有名的书香门第，一家姓朱，一家姓程，各自派了一名族老，前来替张县令说情。
“人都死了小半年了，居然还不放过尸体，太小肚鸡肠了吧！”
“公报私仇，这分明是公报私仇！”
“快来看啊，提刑判官公报私仇了！”
“老少爷们，张县令好歹也是我等的父母官……”
……
没等韩青来得及回应，叫嚣声已经轰然而起。七八个地痞无赖，站在程、朱两位族老之后，合伙起哄。
“王武，刘鸿，去把起哄的全都拿了，拖出去，每人二十板子！”韩青闻听，索性还不回应了。直接用手朝桌案上一拍，冷笑着吩咐。
“是！”王武和刘鸿两个，齐声领命。立刻带领各自麾下的弟兄，扑向了大堂门口。
他们两个，还有前来帮忙的金牛寨弟兄，都是当地人。自然知道，那些起哄闹事的地痞无赖，都是什么货色。因此，扑上去之后，一抓一个准儿，转眼间，就让县衙大堂门口，重新变得井然有序。
打板子的声音，很快就在门外响起，夹杂着地痞无赖们的惨叫，让看热闹的百姓，觉得心里好生痛快。
唯独不痛快的，只有程、朱两家书香门第的族老，见韩青当众打地痞们屁股，简直比打了他们自己的脸，还叫难受。仗着自己年纪打，又是读书人身份，手指韩青，喘息着咆哮，“你，你，你这是防民之口。你，你好歹也是个读书人，跟张县令乃儒林同脉……”
“怎么这里还剩下两个？”韩青眉头一皱，扭头朝着张帆询问。“谁给他们的资格，带头咆哮公堂？”
“判官，属下理解错了。属下这就把他们拖出去！”不待张帆回应，王武已经带着几个弟兄冲上，将两位老年读书人倒拖出去，按在门外空地上，大板子伺候。
这下，县衙大堂门口，彻底安静了。
哪怕是几个暗中串联准备落韩青面子的前任书办，都心里敲起了小鼓。开始担心万一韩青恼羞成怒，自己会落个什么下场。
而那韩青，要的就是这个效果。不待外边的板子打屁股声停止，就命令两名定安县的捕头，打开棺材，先当众验证尸体的身材和衣着，与入殓之时是否相符。
两名定安县的捕头，没有机会推辞，只能命人取来凿子和铁棍。先除掉灵柩上的长钉，然后将棺材盖子缓缓推开了一条缝。
虽然刚刚开春，天气还没热起来。但是，放了小半年的尸体，味道也肯定难闻得狠。所以，两位捕头和几名捕快，立刻用衣袖掩盖住了口鼻。
然而，让他们，和周围提前做好思想准备的所有人，都大吃一惊的是，棺材里，竟然没传出任何尸臭味道，相反，却有一种劣质佛香气息，瞬间飘进了所有人的鼻孔。
怎么回事？众人齐齐伸长脖子，向棺材里张望。两名捕头，也赶紧用撬棍，将灵柩盖子彻底推开。
“啊——”下一个瞬间，惊呼声在大堂内此起彼伏！在所有人的脸上，都写满了难以置信的表情。
棺材里，哪有什么尸体？只有厚厚的半棺材香灰。
青色的香灰之上，一个密封着的红色盒子，格外醒目。
“怎么回事？”韩青仿佛也被棺材里的情况，给惊到了。愣愣半晌，才快步上前，拖着张县令儿子的手，沉声追问，“令尊哪里去了，这红色盒子，又是什么？”
“我，我不知道，不知道！师兄，我真的不知道啊！我可以对天发誓！”原本已经做好了扶尸痛哭一场的张县令之子，惨白着脸拼命摆手。“我，我来定安县的时候，家父的灵柩，已经摆在青云寺了。我，我整天对着，对着灵柩，却，却不知道，里边根本没有尸骸！”
“陈县令，让人把盒子打开！”韩青又气又急，甩开张县令之子的手，咬着牙命令。“本官今天倒是要看看，棺材里到底藏着什么猫腻？！”
“是！”县令陈东顶着满脑袋的雾水，上前数步，亲手抓起凿子，撬向红色盒子。
盒盖很松，他轻轻一撬，就打开了。一个厚厚的书册，立刻出现在了众人眼前。
“这是……”陈东顾不上犯死人的忌，抓起书册，举在眼前快速查看，“好像是个名册，是张县令亲手写的名册！法王……”
“住口！”韩青一把抢过账本，不由分说丢进盒子里。随即，将盒盖牢牢扣紧，双手递给了身边的李源，“李佥事，加封条当众密封，然后立刻召集弟兄们，随我返回长安。事关重大，没面呈寇相之前，这个盒子，谁也不能打开！”
说罢，又一把抓住了已经惊诧得说不出话来的前任县令之子张君宝，“你跟我一起去，令尊留下这个名册，足以将功折罪。你继续留在定安，随时可能遭到红莲教贼人的报复！”
“哎，哎——”张县令之子瞬间又回过神，迫不及待地答应。随即，不用韩青再拖，逃一般钻到了王武等人身后。
