空中一阵窒息的沉默。
刘越睁着圆圆的眼睛，把小木剑抱在胸前，终是遗憾地鼓起脸：“师傅，那我们还是学剑吧。”
学锤子强人所难，瞧韩师傅这幅模样，又有谁能忍心呢？
韩信不知松口气好还是憋口气好，终于拾起他被打击得七零八落的自信，半晌幽幽道：
“信多谢殿下宽容。”
瞧见全程的鲁元公主：“…………”
她拉着有些看呆的张嫣，轻轻咳嗽一声：“越儿。”
“姐姐！”刘越转过身，胖脸蛋似发起光来，把小木剑塞到韩信手中，蹬蹬蹬地往姐姐的方向奔去。
许久不见的外甥女也来了，好像比自己还高上一点。胖娃娃软软地和张嫣打招呼，又问：“姐姐什么时候回来的？”
鲁元公主柔和地看着幼弟，俯身一抱……没抱动。
她很快变得若无其事，秀丽面庞之上，与母亲三分像的凌厉消散得无影无踪，笑盈盈道：“昨晚回的长安，为了给咱们越儿过生辰。”
没想到越儿竟有如此本事，连淮阴侯都能降服。虽说此“降服”非彼“降服”，那也是闻所未闻，要让百官看见，眼珠子都得脱出眶来！
见韩信朝她作揖，鲁元公主避了开，颔首以示尊重。
幼弟师从韩信，虽是母后的安排，父皇竟也捏着鼻子认了，她震惊过后欢喜无限。韩信那是什么人物，还有萧何，地方官吏唯丞相马首是瞻，越儿若是封王就国，治下哪里会缺人手，凭借丞相学生的名号，必然一片坦途。
在宫中，鲁元最在乎母后与两个弟弟，眼见刘邦许久没申饬刘盈，还真心地宠起刘越，她连笑容都明媚了几分。揉揉刘越的胖脸蛋，她道：“嫣儿可想小舅舅了，小舅舅可能陪嫣儿玩上一玩？”
嗯，改日学武也不晚，今天先哄哄外甥女好了。
并不知道外甥女觊觎小肚子的刘越点点头，转身望向韩信，得到师傅许可的目光，弯起了灰黑色的眼睛。
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小殿下的生辰礼于椒房殿举办，本没有多大的排场。按皇后的意思，找亲近的人乐一乐就好，皇帝却是大手一挥，不同意。
好不容易回来一趟，第一次参加臭小子的生辰，那必定得隆重几分。何况隆重称不上奢靡，如今的大汉，还支撑不起奢靡的宴席呢！
于是小宴成了家宴，相邀的人除了吕家、皇后的亲妹夫舞阳侯樊哙，还有宫中所有的皇子。
除了远在齐国的齐王刘肥，太子刘盈，赵王刘如意，皇四子刘恒，皇五子刘恢、皇六子刘友、皇七子刘长与皇八子刘建皆数到列；刘越年纪最小，其上有一溜的兄长。
谈起七子刘长，本是受赵相贯高谋反牵连、被皇帝宠幸一次的赵姬狱中所生，辟阳侯审食其受人所托，为其向皇后求情。
放在平日，吕雉如何会理会刘邦的姬妾，却因当时怀有暖宝宝刘越，终是允了审食其，随意安排一个宫中住所，让赵姬抚养刘长，刘邦听闻很是满意，还夸皇后识大体。
听闻要给皇子越过生辰，各个宫殿不平静了起来。
广阳殿里，薄夫人望着翻箱倒柜的刘恒有些发愁。
恒儿翻便翻吧，嘴里还念念有词，这个不精致，那个不好看，小仙童不会喜欢。她哪里不知道小仙童就是皇后生的小殿下，也正是上回，小殿下在大夏宫救了恒儿。
她才知道儿子被吃里扒外的宫人欺负，读书时连膳食都吃不饱！
薄夫人气得浑身哆嗦，眼眶都红了，更无比地感激刘越。若不是皇后体恤，让她不必前去谢恩，她无论如何
只是小仙童这个称呼，恒儿可万万不能当着别人的面说，称呼恩人怎能如此？
她忧心忡忡地叮嘱：“恒儿，阿娘不能与你一道去，你需谨言慎行，不给母后添麻烦。”
“阿娘，我省得的。”刘恒撅着屁股找礼物，闻言抬起头，眼睛晶亮地回答。
分别这么久了，他好想好想见到幼弟，同他倾诉感激，摸摸脸蛋肉就更好了。如今终于有了机会，简直超越了他见到父皇的激动，刘恒仔细打腹稿，得洗刷自己在幼弟心中爱哭的印象才行！
上回真的太丢脸了。
薄夫人稍稍放下心，又问：“都翻这么久了，决定送什么礼物？”
刘恒抿抿唇，抑制心底的喜悦：“我在找玩具。幼弟喜欢玩儿，我把小时候的玩具都带去，他喜欢哪个就挑哪个，阿娘觉得怎么样？”
第二天一早，刘恒穿上最为簇新的衣裳，捧着礼物往椒房殿去。椒房殿早已人声鼎沸，他踮脚一看，慢慢胆怯了起来。
大长秋轻声告诉吕雉：“皇后，刘恒殿下到了。”
吕雉正和舞阳侯夫人吕媭说话，闻言道：“迎他进来。盈儿去哪里了？”
太子虽在太子宫读书，每隔一日便会去往天禄阁，检查几个弟弟的学业。他对弟弟们友善，久而久之，其余皇子也真心濡慕这个二哥，有太子在的地方，他们都会放松一些。
“家上去唤小殿下起床了，还没出寝宫呢。”
吕雉颔首：“如此，你亲自去迎，别叫恒儿觉得不自在。”
“诺。”
吕媭听完对话，若有所思，继而悄悄对吕雉道：“我瞧着，姐姐性情平和了好多。”
“都是小懒虫的功劳。”吕雉没有否认，笑意拂上温柔，“有越儿抱着你，一箩筐糟心事也不算什么了。”
这一番话说的吕媭眼馋。她掩嘴道：“算起来，我这姨母抱得还没有二哥频繁呢。樊哙前日跟我抱怨，说长得吓人怎么了，刮掉胡须，谁还长得不俊了？”
吕雉失笑，转头望向人堆里的舞阳侯，还真见他修剪了络腮胡，显露出粗犷的俊。
想起小儿子，心都变得柔软，她道：“我去瞧瞧越儿醒了没有。”
吕媭望着她远去的背影，怔愣之余，眼眶有些热。
姐姐一向刚毅，自从当上皇后，便再也不常笑。杀淮阴侯的手段人人震恐，可他们吕家人知道，姐姐从前不是这样的。
乡亲生病却付不起药钱，她愿意出钱医治；老人逃荒到家门口，她会放下耕作的农具，擦擦汗给他一口水喝……她提起幼子的模样，吕媭仿佛看到从前的姐姐回来了。
也是，越儿那样的宝贝，谁不喜欢呢？
……
经历太子哥哥的温柔轻哄，刘越终于爬起了床。
额头翘起一撮呆毛，水汪汪的大眼睛眨了又眨，半晌驱散困意，慢吞吞地伸出胖手，让哥哥给穿衣服。
今天过生日，得穿得隆重一些！
刘盈也不厌其烦，仿佛在做天底下最重要的事，无比地耐心细心，便是衣裳再繁复，不一会儿大功告成。
回望守在门口的韩师傅，他收敛起上扬的心绪，还有冤枉母亲的悔意，牵起弟弟的手往外走。走到半路，迎面与母后相遇，他当即问安，吕雉微微点头：“宾客多数到了，你父皇很快就来。”
刘盈温声应诺。
刘越仰起头，短暂松开哥哥的手，转身抱住母后，用圆脸蛋蹭了蹭她，奶音又甜又软：“阿娘生越儿的时候辛苦了。
吕雉与刘盈皆是一怔。
刘盈眼下涌动着温软的光，吕雉笑了起来，蹲下身，亲一口胖儿子的脸，然后在心里道，阿娘不辛苦，阿娘可幸福了。
阿娘也要让越儿做最幸福的孩子。日后打一个大铁锤，你韩师傅不会，再请一个会舞锤的师傅如何？
母子三人出现在前殿的时候，刘邦刚到不久。
皇帝是和赵王一块来的，吕雉视若无睹，噙着淡淡的笑意，叮嘱刘盈招待弟弟们。
这是刘越第一次看见刘如意，他头戴紫冠，装束与刘邦十分相似，特别是额头，简直和便宜爹一个模子里刻出来似的，还有端正的五官……
胖娃娃不自觉地皱起鼻子，悄悄挪开眼睛，不多时，瞧见了一个熟悉的身影。
这不是他的哭包四哥吗？
刘恒眼睛亮闪闪，才不知道幼弟是怎么称呼他的。他小幅度地挥了挥手，发现今天的刘越没有半点冷酷，反而软得不得了，压下去的一颗心蠢蠢欲动，想摸。
继而察觉小仙童的一瞬间变脸——他被父皇“噌”一下抱了起来！
原本被父皇单独关怀着的刘如意一愣，从没有这么清晰地察觉到，幼弟可以分散父皇的注意力，也可以瓜分父皇的爱。
尽管不是重用是喜欢，也和之前大不一样了。为此，丞相做了刘越的启蒙师傅，父皇虽同母亲解释是皇后的主意，但没有父皇的默许，便是丞相也越不过皇权！
刘如意放在两侧的双手动了动，就听刘邦笑道：“今天是越儿生辰，大伙不用拘束，释之啊，尤其是你。家宴嘛，你们谁没和朕拼过酒？”
点完建成侯吕释之的名，说罢，瞥见怀里臭小子的脸色，刘邦有着果然如此的觉悟。
他呵呵一笑，随即气不打一处来，压低声音道：“还要不要朕的生辰礼物了？”
胖娃娃收回冷酷，耳朵高高竖起，难不成真是大铁锤？
刘邦气顺了。
他卖关子不说话。
刘越见他迟迟不开口，出于对大铁锤的渴望，扯了扯刘邦的衣袖，白嫩脸蛋不自觉地瘪了下去。
心头涌上前所未有的成就感，如三伏天喝冰水那样爽，刘邦毫无欺负小儿子的自觉，更对宾客怔愣的目光视而不见，紧接着大手一挥。
只听便宜爹吩咐道：“来人，上剑！”
大铁锤不可以，小剑倒是可以，刘邦笑容得意，看着一把迷你宝剑递到刘越手中。剑身只有普通大小的一半，剑鞘雕刻得极为华丽，无需打开，就知这把剑削铁如泥。
刘如意脸色变了。
这分明是镇国象征——斩白蛇剑的缩小版，父皇怎么会把这样的剑送给幼弟？
殊不知刘邦是这样想的，真正的斩白蛇剑，许要传到如意手中，铸出来的缩小版送给臭小子正好。一把剑没有大铁锤的气势，怎么当人崇拜的亲爹？
哪知刘越的注意力全然不在剑的本身。
他知道父皇身佩斩白蛇剑，却不认得它长什么样。刘越想了想，算了，不是大铁锤也好，他小小声地问：“这是御赐之物吗？”
御赐的宝剑，一向代表便宜行事的权力。
御赐之物？刘邦还是头一次听到这么新鲜的词，琢磨半天：“自然，自然。”
然后就见臭小子把剑横在了他的脖子上。
刘邦：“…………”
刘越调整好角度，发觉剑有点小，卡不住便宜爹的脖子，失望地拿了下来。
