天朗骑着马来到总兵府门前，这里拥挤着一大群青壮年，有好几百人的样子，很多人带着行李包裹，看样子多是从北方过来的难民，大家都挤在总兵大门两旁，在看着张贴在两面墙上的征兵告示。
天朗下了马后，牵着马挤进人群中，来到告示前面，见上面写着征兵的政策，内容大至是，凡从军者，一次性每人可领赏银二两，稻米三斗，役期为二年。后面还写着如果战死沙场是什么待遇，负伤复员又是什么待遇等等。
大家正在看着告示，一边议论着，这时，总兵府大门打开了，出来几十个官兵，分列在大门两旁。又有几个士兵抬着三张桌子和几张椅子出来，摆放在大门两旁。
士兵们也分成三个队列来到广场上，将人群分开排成三个队形，分别在三张桌前排好队，等待报名。又出来三名军官和三名郎中模样的人，来到桌前坐下，然后依次让人们上前报名。
排队报名的人依次上前，登记了姓名、籍贯以及自身特长后，又在郎中处把了脉象，没有问题的就算通过了，领到一张号牌后，就可以进到总兵府院中。
天朗选了一队排在后面耐心的等待着，不一会儿就轮到他了。
报上姓名籍贯后，那军官看到天朗牵着一匹大马，就问他：“你这马也随你参军吗？”
“是的，长官，小的比较善长骑射。”天朗随口答道。
“哦，但我们这里只征步兵啊，你要带马，当然也可以，不过你可吃亏了啊，这匹马我看少说也要卖个十两银子吧，要是随你参了军的话，就算捐献给军队了，你可要想好了哦。”
“不妨事，只要能随我上战场就行了。”
郎中给天朗把过脉后，发给天朗一张纸片，上面写着“丙-五”。天朗拿着纸片进到总兵府内，跟着大家排队领到了一套兵服，一锭白银和三斗米的粮票。领完这些后，又让大家从侧门去到旁边的较场上集合。
天朗来到较场之上，只见这里已经有了近千人了，分成几堆。较场上也分别插着几面旗子，上面写着编号。天朗找到了“丙-五”的旗子，就走了过去。
在“丙-五”区域内，已有了一百多人，正围着一圈，大呼小叫的，很是热闹。
天朗走近一看，圈里有两个人正在搏斗，一个大汉子正将一个个头稍小的年轻人拦腰抱住，向后一翻，将那人重重地摔在地上，不待那人站起，大汉又是一脚，蹬在那人左肩之上，把他蹬出去一丈多远。
在众人大声的哄笑声中，那小个子从地上爬起来，悻悻的退了下去。那大汉举起右拳挥了一下：“还有哪个，来啊！”他转过身来，指着一边站着的三个人说到：“还剩你们仨吗？干脆一起上吧，免得耽误时间。”
那三个站在一边的人，本来都有些畏惧，但听那大汉口出狂言，又很是不服气，纷纷挽了挽袖子，一起扑向那个大汉。
天朗问旁边的人：“他们这是做什么呢？”
“他们是在比试武艺呢，军官说了，我们这一百多号人，还差一个副校尉，让大家以武功切磋，谁能胜出，谁就当这个副校尉。”旁边这人告诉他，“这个大汉已经打败了五个人了，还剩三个，看来都不是他的对手。”
天朗看那四个人在中间斗着一团，拳来腿往，互不相让，过了一会儿，大汉子好象逐渐占了上风，那三个人显得有些吃力了。
这时有个军官模样的人骑着匹马过来，站在场外观战，不时满意地点点头。
不多时，场上已然胜负已分，那大汉将一个人举起来重重的扔了出去，又反身一拳砸在身后那人的面门上，那人发出一声惨叫，就立马踡伏在地上，那大汉回身过来朝向最后一人，那人见大势已去，只好摊开双手，表示服输了。
那骑马的军士来到场中间，向周边围观的众人大声叫道：“还有谁？还有没有人，愿意出来挑战的？”连问了三次过后，他转过来对那大汉说：“好的，牛九斤，这个副尉就是你了。”
骑马的军士拿眼环视了一下众人，他抬眼看见天朗牵着一匹马站在人群外，就招呼天朗上前去。
天朗不知他欲意为何，只好牵着马走上前去。那军官对他说：“这是你带来的马？”
“是的”
“那你将马交于牛副尉，这以后就是他的坐骑了。”
“可这是我带来的马啊，怎么要交给他骑？”
“费话少说，这是步兵队，只有军官才能骑马，你只管将马交出来就行了。”
“哦，那……，我要跟他比武，不是说比武能赢的就能当官吗？我还没有与他比试呢，凭什么他就当了官。”
那军官还欲说些什么，那个叫作牛九斤的大汉却上前一步说，“这个好说，让我与他再比试一下好了，也耽误不了什么功夫。”
那军官看出那大汉是想借机教训一下这个小子，便也不再多说，只好答应了，并大声说到：“那你们就好生比试一番，军中无戏言，都不用手下留情。”
众人这时都不免为天朗担起心来，心想这后生若是为了一匹马伤了性命可是不值啊。有个年长一些的士兵上前说：“比武嘛，就点到为止，不必伤了自家兄弟的性命，你们俩最好说好如何定输赢，分出胜负即可，不可以性命相搏。”边说着，边向天朗使了个眼色。
天朗明白那老兵的意思，就对大汉说：“对啊，怎么个算输，怎么个算赢啊？”
“少费话，打得你跪地求饶，就算我赢。”说着，那大汉就一拳直奔天朗面门而来。
天朗刚才已见识了大汉的拳法，是比较正宗的一套长拳，看来是正经练过的，也有些功夫。他见拳打过来，只是将头微微一偏，把左肩往上一抬，往大汉的胳膊上一靠，那大汉只觉得有股力量将他往边上一带，不仅拳打空了，身子还向边上一扑，差点没站住。
“那你死也不求饶怎么办？我又不想打死你。”天朗一边避让着大汉的拳脚，一边向大汉问到。
大汉一个趔趄，有些老羞成怒，大声说到：“不要啰嗦，谁先被打到在地，谁就输！”不待说完，抬腿就往天朗的裆下招呼过来。
天朗见他抬腿，并不躲闪，反是向前一步，贴近大汉，用双退夹在了大汉刚抬起来的大腿上。那大汉这一脚本是发力在足尖上，不想腿还没抬起来，就被靠身上来的天朗用两腿将自己的大腿给夹住了，他单腿立地，想使劲将腿抽回来，又用不上劲，一时很是尴尬。
“是这样吗？”天朗问到。
“什么样？”那大汉不明白天朗的意思。谁知天朗说完后，就地一个转身，夹带着大汉的大腿突然转了一圈，那大汉自是站立不住，身体随着被抛了出去，四肢着地，摔了个扑爬。
“就是这样啊，就算输了吗？”天朗站在那大汉身后，还在问。
那大汉虽然一点没受伤，但突然不明不白地被摔了一跤，真是又羞又怒，他站起来大声吼道：“算吧，算吧，算我输了一局，但我们是三打二胜定输赢！”
天朗双手抱拳一拱，说：“那就承让了，算我赢了一局哈。”
那大汉真是哭笑不得，想想刚才人家居然还没动手，自己怎么就莫明其妙的摔到在地了呢。想到这里，他怒起肝胆，深吐一口恶气，卯足全身的力气，向天朗扑了过去。
