国际机场, 苏黎世起飞的航班准时抵达,项明章脱下大衣搭在小臂上,长腿阔步地走出接机通道。
等候区站满了人,司机迎上来, 接过行李箱说:“项先生, 我来拿。”
项明章朝四周扫了一圈, 问:“楚秘书呢?”
司机回答:“楚秘书在车上。”
项明章腹诽, 真会摆架子。
航站楼门口, 一辆轿车停泊在夕阳下,后面的车窗里,楚识琛低头露着半张侧脸,晚霞覆盖,车边人来人往,方正的窗子像一块影影绰绰的斑斓画屏。
项明章走过去,居高临下地睨向车内,楚识琛感觉到阴影抬起头, 将手中的平板电脑放在一边,屏幕闪过密密麻麻的黑体字。
门打开, 楚识琛往里挪了挪, 说:“项先生。”
项明章长腿一跨坐进去:“小说好看么?”
楚识琛道:“消遣罢了。”
项明章把大衣丢到彼此中间,问:“来接机很无聊?”
楚识琛回答:“还好, 肯定不如来机场抓人刺激。”
两个人在大厅对峙的场景浮现脑海, 项明章被噎了一下, 司机放好行李上车,打断了他们的对话。
车子驶离机场, 日暮时分市区堵得厉害, 来不及回家, 只能直接赶去赴宴。
楚识琛做好预设,提前去了趟公司,将总裁办公室备用的一套西装带来了,瑞士气温低,项明章带的衣服估计不合适。
他问:“到酒店的洗手间换一下?”
项明章下飞机就觉得热了,说:“就在车上换吧。”
楚识琛拎过副驾上的西装袋,拉开拉链。项明章正好脱掉针织上衣,西裤款式差不多,他不准备换了,但皮带颜色和西装不搭,他解开金属扣抽了出来。
楚识琛以为项明章要脱裤子,非礼勿视地盯着窗户。
项明章套上衬衫,单手系纽扣,另一只手在袋子里拨弄,问:“领带?”
楚识琛回头:“没有么?”
项明章想了想,办公室放的这一套似乎没准备领带,司机有眼色地问:“要不要绕路买一条?”
时间恐怕来不及,楚识琛轻抬下巴,扯开自己颈间的领带拿下来,递过去说:“先用我这条。”
项明章靠着座椅系扣子,微微颔首,目光上挑,示意“我腾不出手”,楚识琛愣了一秒,蹙起眉,倾身将领带套上了项明章的脖颈。
光滑的布料带着余温,项明章配合地扬起头,方便楚识琛翻出衣领压下,近在咫尺的这张脸愈发严肃,动作也略显粗暴。
楚识琛敷衍地打了个结:“好了。”
项明章感觉像给囚犯套枷绳,说:“你想勒死我吗?”
楚识琛松开手:“那你自救吧。”
转回身坐好,楚识琛几乎挨着车门,他不会承认,此刻的不悦不仅是因为做这种伺候人的细微小事,还因为莫名产生的局促。
项明章穿好衬衫,借着整理褶皱,手掌在胃部压了一下。
到达酒店,楚识琛已经神色无虞,跟随项明章一路进了包厢。
一共两桌,受邀的董事差不多到齐了,比寿宴那天少了七八位,仔细看,有三四张那天没见过的新面孔。
小庙尚有三尊佛,公司派系丛生,暗中的队伍泾渭分明,今天来的想必一大半是项明章的拥趸。
董事们年纪不轻,项明章率先向前面的几位打招呼,笑着叫道:“方伯伯,唐伯伯,伦叔。”
见他态度亲近,为首的几位便喊
众人入席,楚识琛坐在项明章的旁边。
行政总厨带服务生来上菜,冷盘有陈皮荔枝冻、陈皮甘梅渍海参、青柠陈皮鸭,热盘有陈皮甜酒炖乳鸽、金盅陈皮南瓜羹,陈皮红豆酥,前前后后上了十几道,满屋浮动着清甜的香气。
今天这一桌“陈皮宴”下了大功夫,项明章道:“用的是二十年左右的陈皮,理气,去燥,消肝火。”
这是给寿宴的闹剧一个交代,起码心思可嘉,宴席开始,项明章说:“各位尝尝味道怎么样。”
众人动筷,交口称赞滋味不错,楚识琛拿热毛巾净了手,夹起一颗荔枝放进口中,冰凉沁甜,小核挖掉了,填满陈皮熬煮的果冻。
桌上谈起上周的例行公务,项明章虽未露面,但对公司的事情追踪得很紧,显然十分上心。
聊了会儿公事,项明章没有避讳寿宴的难堪,举杯说:“上次让各位长辈看笑话,是我的不对,请多担待。”
那位方伯伯道:“其实那天是话赶话,不能算明章的错。”
“是啊。”伦叔附和,“家家有本难念的经,我们这些外人没资格置喙,只要项董没事就好。”
项明章承认道:“那天是我失态了,不该在爷爷面前提项珑。”
桌上听见这个名字一齐静默几秒,方伯伯问:“这两年还是没有消息?”
项明章说:“可能走的时候就决定不回来了吧。”
另一桌有人劝道:“明章,不必介怀,人生在世有得有失,项董连着两辈的血脉之情都给你了。”
项明章神色落寞:“可项珑毕竟是我爸。”
楚识琛保持着缄默,闻言不禁侧目,项明章说话时低垂着眼睫,嗓音沙哑,英俊的面孔透出几分失意。
可他从项明章的眼尾窥探,惊觉目光凉薄,根本没有一丝温情。
伦叔说:“你也到成家立业的年纪了,等结了婚就不会纠结上一辈的感情了。”
唐伯伯活跃气氛:“是啊,你什么时候娶老婆?”
项明章笑了一声,玩笑道:“今年来不及了,明年吧。”
众人一笑置之,寿宴的事情就算翻篇了,项明章敬大家,一饮而尽,酒液流向胃部,额角隐隐泛起青筋。
他松开杯子,环抱双臂向后挨住椅背。
楚识琛又夹了一颗荔枝,吃完扭脸,见项明章鬓角的碎发有些泛潮,薄唇紧抿半晌没有说话了。
桌上将要冷场,楚识琛望向一位董事,说:“王副总,祝贺您喜添孙女。”
王副总心情大好,笑着说:“多谢,你是明章的助理?真是一表人才,性子也很沉稳啊。”
楚识琛回答:“您谬赞了,我姓楚,是项先生的秘书。”
伦叔问:“你父亲是不是楚喆?”
楚识琛点点头,接着说:“项董的寿宴没办好,项先生一直耿耿于怀,下一次一定办得‘喜恰祥和’,尽力周到。”
伦叔眼睛一亮:“喜恰祥和,难道你听戏?”
楚识琛故意用了这个词,那天寿宴结束清点贺礼,伦叔送的是一本绝版戏谱,项行昭字都不认得了,送这个恐怕是自己喜欢。
伦叔大名“郝伦”,满族人,据说是八旗后代,“喜恰祥和”是宫廷祝寿的承应戏,他一定知道。
楚识琛顺势请教,桌上的话题再次展开了。
渐渐由闲趣聊回了公事,有人问项樾近况如何,楚识琛提了一下历信银行的项目。
任何公司都不离开和银行合作,老项樾是做贸易的,从渡
方伯伯资历最老,回忆某一次周转出问题,开玩笑说,当时恨不得去抢银行了。
一阵哄笑,谁说了一句:“现在发达了,过去银行没有电子系统,人们怎么过来的?”
楚识琛轻巧接腔:“人工做嘛,现在系统也是人做的。”
“哦对。”有人又说,“但那时候没办法转账吧,来回取现金真是麻烦,有转账支票了吗?”
楚识琛道:“那时候叫‘过账’,本质差不多,两方交易不用现金,在甲银行签票写下数额,甲银行和乙银行核对账户无误,就办成了。”
项明章犹如一头累极的狮子,收敛爪牙安静地待在一旁,听楚识琛替他应酬。
明明是第一次正面接触,可楚识琛清楚每一位董事的名字,了解喜好,甚至知晓谁家刚生了孩子。
楚识琛端坐桌边谈笑风生,典故信手拈来,措辞不俗。问候客套,每一句拿捏有度,态度不卑。数次话锋暗转,始终把控着话题,思路不乱。
项明章本来只是“听”,逐渐侧过脸,视线中楚识琛言笑晏晏,游刃有余,唯一的不足之处是顾不上吃东西。
盘中一小片莹白汁水,陈皮荔枝冻转来,楚识琛拿起筷子,这时旁人问话,他对答之间恰好错过。
项明章用力按在胃部的手掌移开,袭来一阵疼痛,他伸手把水晶盘转了回来。
楚识琛没有察觉,夹走一颗咬了一口,身旁,项明章的嗓音沉沉的,问:“你喜欢吃荔枝?”
楚识琛扭头,这是他们进入包厢后的唯一对话,他“嗯”了一声。
一场陈皮宴宾主尽兴,结束后项明章送一众董事离开,等人差不多走尽了,他站在酒店门口,风一吹,涔涔冷汗浸湿了衬衫背后。
楚识琛签完单出来,饭局上就瞧出项明章不对劲,问:“你是不是身体不舒服?”
项明章的脸色透出酒后罕有的苍白,但表情很镇定,车来了,说:“没事,先上车吧。”
楚识琛绕到另一边坐进车里,空间封闭车厢狭窄,项明章沉重的呼吸声异常分明,连司机都忍不住回过头观察。
项明章惯会伪装,撸了一把头发,扯出个混不吝的笑容:“走啊。”
司机见过类似状况,说:“项先生,您是不是胃病犯了?”
项明章从瑞士赶回来,休息不足,时差加上长途飞行,十几个钟头没胃口吃东西,晚上被白酒一灌,胃部的痛感越来越强烈。
他催促道:“开车。”
司机问:“要不要送您去医院?”
项明章没了耐性:“废什么话,回公寓。”
楚识琛一路没吭声,到波曼嘉公寓,他展开大衣给项明章披上,遮住背后的汗湿,问:“用不用送你上楼?”
他习惯了礼数周全,但依照项明章逞强的个性,一定装作云淡风轻地拒绝。
不料,项明章说:“用。”
楚识琛:“……”
司机挤眉弄眼地求助:“楚秘书,麻烦你陪项先生先上去,我去搬行李箱。”
楚识琛跟着项明章下了车,到四十楼,出电梯时项明章晃了一下,楚识琛单手扶住,一边走一边问:“门卡在哪?”
项明章从大衣口袋里掏卡,不小心带出一只盒子,滚落在地上。
楚识琛弯腰捡起来,拂掉表面的薄尘,是个巴掌大的黑色首饰盒,扁扁的四方形,真皮质地。
嘀嗒,门打开了,项明章进屋打开了玄关的灯。
楚识琛跟进去,
项明章垂手立在灯下,没有接,颈间一片阴影掩盖了喉结滑动,问:“里面的东西有没有摔坏?”
楚识琛不知道,闻言打开了盒子。
一条纤细的银色绞丝长链倾泻而下,垂落半空,许久摇晃不止,珠扣连着银质圆形表盘,表盖上磨痕浅淡,雕刻着一枚象征佛法的“卍”字纹。
楚识琛整个人动弹不得。
这怎么可能?!
他颤抖地打开表盖,镂空花式指针,双音簧报时,这是他佩戴多年、最终消失于大海的怀表!
表盘中的时间和万年历已然错乱,他一刹那忘了今夕何夕。
项明章暗惊:“你怎么了?”
楚识琛忡然抬头,已红了眼眶。最近弹窗厉害,可点击下载,避免弹窗