良久，榻上的人也没说话。
江淮收回视线，只觉得心上一阵钝痛，他闭了闭眼，正欲开口，却听那人轻声开口：“喜欢不喜欢，倒也没有那么重要。”
她声音淡淡，却掩不住话语中的落寞。
江淮情不自禁地握紧拳头，哑声道：“你可知你今日的药里被人放了什么？”
话落，姜韫便随之一僵，她愣了一瞬，才问：“果然如此吗？”
纵然心中早有准备，可真的听到这话时，她仍觉得难以接受。
藏在锦被中的手不自觉地抚上小腹，凸出的触感让她心中稍微踏实了些，可却也抵不过这消息来得震撼。
她身子颤了颤，搭在腹上的手紧捏着，扯出一片褶皱。
江淮见她这样，又心生不忍，他还欲再说，却听门外传来一声轻响，随后响起小于子刻意压低的问安声。
“奴才参见皇上。”
那人好像又说了什么，外面接二连三地响起窸窸窣窣的声音，在这寂静的夜里，显得格外清晰。
屋内二人对视一眼，姜韫率先反应过来，虽说两人是亲兄妹，但江淮夜半出现在这儿，还是不妥。
她指指一旁的轩窗，轻声开口：“哥哥先回去吧，妹妹明日再去找你。”
那一扇窗户正是江淮先前翻进来的那一扇，此刻它半开着，露出一点儿细缝，露出些许月色，凭空添就几分凄凉。
借着微光，他定定地看了眼床上的女子，须臾，终是移开了视线。
吱嘎一声，窗户重新合上，室内又只剩下一地寂静。
谢济进来时烛火已燃了大半了，姜韫躺在床上，一半面容隐在黑暗里，叫人瞧不真切。
他立在床沿静静地看了一会儿，慢吞吞地开始脱衣，将要上床的时候，视线不经意地一瞥，被脚踏上的一丁点儿泥土引起了视线。
他上床的动作顿住，率先去看榻上熟睡的人，见她睡颜平静，呼吸平稳，可眼下的阴影却在轻颤着。
那是——
她乌黑的眼睫。
谢济目光一缩，心中陡然不平静起来，他不动声色地收回目光，翻身上榻。
二人肌肤相碰的那一刹，他清楚地感受到怀中人那一瞬间的轻颤，黑暗中，他无声笑了笑，只做不知，一双手却将人揽得更紧。
一夜无话。
这日，恰逢除夕，分明不用上朝，可姜韫起来时身边依旧没了人影。
她迷迷糊糊地坐起身，低声问：“皇上呢？”
画眉朝外面招呼伺候的宫人，一面还不忘回头打趣她：“皇上一早被卫大人叫到前面去了，娘娘昨晚睡时皇上还不曾来，这一大早，娘娘可是想皇上了？”
一屋子的宫人都笑起来。
姜韫被她们打趣得有些脸热，她别过有，煞有介事地说：“今儿过年，不同你们计较，快收拾了，找袁嬷嬷领赏钱去。”
众女听得有赏钱也是心中高兴，行了礼就退了出去。
很快，内殿便只剩下画眉一人候在原处。
许是因着除夕，她今日难得穿了件玫红色的夹袄，又因跟的主子都是不差的，她也养了个白嫩皮肉，此刻俏生生地立在那儿，就如枝头的花骨朵，含苞待放。
姜韫支着下巴看她，笑着说：“你怎地不下去？我今儿不是放你去歇着了？”
刚刚醒来，她声音还带着一股子沙哑，是缺水所致，画眉贴心地为她奉上早准备好的热牛乳：“奴婢的小姐妹晚些时间才有空，娘娘跟前没人，奴婢不放心，多伺候会儿再出去。”
她凑得极近，近到姜韫能闻到她身上的芳香味。
姜韫动作一顿，捧着喝了一口的牛乳定定地坐在凳子上，一动不动。
画眉站在她身侧，不安地捏紧了手心的锦帕，一双眼眨也不眨地盯着姜韫手上的动作。
好一会儿，直到画眉快忍不住想出声催促时，她终于开口。
“你来到我身边，也快一年了吧？”
可不是么？
姜韫是去岁三月入的东宫，二月在太皇太后宫里住了一阵，是桂嬷嬷亲自将画眉指给她的。
春去冬来，弹指间，便已一年过去。
她眼中泛起阵阵涟漪，似在回忆着什么。
画眉看在眼里，原本不平静的心里，也逐渐泛起阵阵波澜，手中锦帕攥得更紧，她看向姜韫，欲言又止。
姜韫却似没看到她眼中的纠结，抬手，作势要饮那碗中牛乳……
“不要！”
画眉回过神来，就看到她微仰起的下巴，手腕处一片雪白。
眼看她便要饮尽，画眉如遭雷击，脑中一片空白，她再顾不得什么，倏地伸手打落了姜韫手中的瓷碗。
叮——
瓷碗落地，摔了个粉碎。
一如她们之间的主仆情。
“娘娘，不能喝……”
地上满是碎了的瓷片，可画眉却似瞧不见，她面色惨白，哆嗦着身子跪倒在姜韫面前：“娘娘，不能喝……”
方才那一番动静，便是连外殿的宫人都被惊着了，她们慌慌张张地想往里跑，却被突然出现的小于子给拦住了。
他四下环视一圈，不咸不淡地开口：
“站住，没有娘娘的吩咐，谁都不许进去！”
“都做自己的事去！”
这是袁嬷嬷在附和。
内殿，画眉的反应同姜韫所料不差。
她捻了帕子一点点擦净手上沾染上的牛乳，不紧不慢地问：“为何？为何不能喝？”
她停了瞬，忽地俯下身子，伸手挑起地上人的下巴，轻声问：“这不是你端给我的么？”
她轻笑着，仿佛刚才的狼藉都不曾有。
可虽是笑着，眼底却未沾染分毫笑意。
画眉从未见过这样的她，视线相碰的时候，她被吓得脑中一片混沌，压根想不起来要说什么。
好在姜韫大着肚子，这样的姿势维持了一会儿便累了。
她收回手，又坐回先前的凳子上，却也不看地上的人，一双眸子看着虚空，也不知在想什么。
过了许久，就在画眉以为等不到她开口时，她听她淡声道：“从今日起，你便不用跟着我了。”
画眉心中一紧，控制不住地落下泪来：“娘娘……”
“你是个忠心的，今日起，就收拾了东西，去建章宫伺候吧。”
画眉泣不成声，可思及自己做的事，又觉没脸再说什么，只伏在地上不停悲泣。
“娘娘……奴婢错了……奴婢错了……”
姜韫坐在一旁，心中也觉得分外难受。
她不是第一次被人背叛，却是头一次被亲近之人背叛，这滋味，如芒在背，如鲠在喉。
她闭了闭眸子，正欲唤人，忽感一阵强烈的眩晕袭来，她眼前一黑，便要直直跌倒下去。
好在画眉时时看着她的，立时便发现了她的不对劲。
她倏地站起身，不顾疼痛接住了正要倒地的姜韫，口中急呼：“娘娘！”
这声音惊动了在外殿守着的小于子和袁嬷嬷，二人对视一眼，俱都看见了对方眼里的震惊和害怕。
方入内室，就见着刺目惊心的一幕。
满地的碎瓷片，女子瘫软在画眉身上，秀气的眉毛紧紧蹙在一起，额间汗水沿着脸颊落下，到了衣襟处，已分不清泪还是汗了。
身边传来宫人的惊呼：
“啊——”
“娘娘，娘娘流血了！”
于是整个关雎宫乱成一团。
袁嬷嬷有过几回经验，上前只看了一眼便暗道不好，她看了眼眼前慌乱成一片的宫人，正了脸色：“娘娘要生了，快来人把娘娘抬到产房去！去请太医，皇上，再去请窦夫人来！”
立时站出来了几个力大的嬷嬷，袁嬷嬷紧跟上，将姜韫护得严严实实。
画眉也想要跟上，却不料被小于子拦住了去路，他红着眼，说出口的每一个字都发了狠：“收起你那假惺惺的眼泪，我们娘娘，必定会平安产下皇子。”
说完，他深深剜了眼怔仲着的画眉，冷声道：“将她捆了，丢到后面雪地里去！”
说罢，头也不回地走了。
画眉下意识地想追出去，却被两个小太监拦住了去路，“画眉姐姐，小的们得罪了。”
膝上的伤这时才传来痛感，画眉缩了缩身子，绝望地闭上了眼。
满打满算，姜韫也才八个多月，是以纵使大家都没说，但心里知道这一胎必定是极为凶险的。
好在产房是早就准备好了的，生产要用的一应事物也准备得齐全，万事俱备，只差姜韫平安捱过去了。
疼……
姜韫被放在干净的榻上时，意识已经所剩无几，小腹上传来的阵阵疼意痛得她险些昏过去，耳边似有人在不断地说着什么，可姜韫却只觉得委屈。
疼得委屈。
袁嬷嬷看着她眼神一点一点地涣散，急得不行，她伏在姜韫耳畔，一遍又一遍地唤她：“娘娘，娘娘听话，咱们坚持住。”
可榻上人没半点儿反应，连呼痛声也渐渐低了下去。
一屋子的人险些被吓得神魂出窍，手上的动作都慢了下来。
宫人手中拿着巾帕，慌声问：“嬷嬷，怎、怎么办，娘娘她、她……”
袁嬷嬷咬咬牙，干脆趴到姜韫耳边：“娘娘，您要坚持住啊！小皇子和皇上都需要您啊……”
小皇子是谁？
皇上又是谁？
袁嬷嬷的声音犹如一道清风，让姜韫恢复了一瞬间的清明，她眨着眼睛醒来，下身撕裂般的痛意让她血色尽失。
“嬷嬷……我好疼……”
话落，身下的疼痛让她再发不出旁的声音，她如一只被夺去了湖水的鱼，企图做着最后的、无用的挣扎。
女子的痛呼声越来越小，谢济一颗心也随着上上下下，到最后，屋内的声音越来越小，他也犹如失去了理智的困兽，不顾人的阻拦要破门而入。
这可下坏了一旁的李胜等人。
他几乎是跑着过去抱住谢济：“皇上，皇上不可啊！产房污秽，您是天子，不能乱入啊！”
他这声无疑是在火上浇油。
谢济本就焦躁的心瞬间被点燃，他回首怒斥：“放肆！”
“你所说的污秽，里面有着朕的女人，朕的骨血！朕乃天子，有何处去不得？”
他眼眸似冰，浑身寒气阵阵。
宫人们吓得跪了一地，李胜也悔不当初，他伏在地上，深深叩首：“奴才知错，皇上饶命！”
谢济冷哼一声，正要甩袖而去，却被闻讯而来的太皇太后叫住了。
“你是天子，你是不怕，难道你就不怕她怕吗？”
谢济脚下一顿，堪堪停在门前，太皇太后的声音自耳后传来：“你今日若是进了这个门，明天，弹劾宸妃的折子，便会传的到处都是。”
院中静成一片，谢济僵在目前，只觉心乱如麻。
太皇太后说得很对，他不怕什么污秽，不怕世人误会他半分，可唯独，不忍让她沾染上半分，哪怕是世人的闲言碎语。
他收回步子，面无表情地看向轩窗处，冷声道：“起吧。”
众人这才松了口气，李胜站起身，恭恭敬敬地站到他身后，不敢露半点儿异样。
这时，才静了许久的产房忽然响起了女子压抑的低泣声。
谢济好不容易找回来的理智又险些功亏一篑，指尖的扳指不知何时被他捏变了形，可他却仿若未觉。
产房内，姜韫这时才知方才袁嬷嬷劝她“要忍着”是何意思，身下一波一波的痛意袭来，方才的一切不过是前奏，更难的还在后面。
有人端来了参汤，姜韫勉强喝了几口，便再用不下去，脑海已被痛意占了去，她只凭着本能大口喘着气。
“娘娘，再加把劲儿。”
“娘娘用力啊，快出来了！”
从午时等到太阳渐落，产房内却仍旧没有半点儿动静。
姜韫力气已经用尽，眼前景象逐渐虚无，意识也慢慢淡去，袁嬷嬷吓白了脸：“娘娘！”
这一声好像在谢济心上重重落下了一锤，他死死盯着产房门口，呼吸收紧，身子下意识前倾着。
所有人的目光都落到门口，整个院内分外寂静。
片刻后，出来了一人，正是袁嬷嬷。
她白着脸，面上是少有的凝重，行到谢济身边时，她扑通一声便跪了下去，要知道，她身份特殊，本不必行如此大礼。
如今这般，莫不是……
