一月后, 三校联合的运动会正式拉开序幕。
第一军校和第五军校都在第二星域，所以在第三军校赶来之前，第一军校先到了第五军校适应比赛场地。
作为由大区将军担任校长的第一军校, 惯来有“贵族军校”的美誉。这称呼虽有些夸张，倒也不算言过其实。帝国七大综合军校，除却几乎没什么存在感的第七、第四、第二军校。剩下四所学校中，就属第一军校出过的大区将领最多，入读学生的背景最深。
“韩侯的侄子、钱将军的小儿子、赫尔南多家族的嫡子——哦豁, 第一军校看起来还挺重视这次的联合运动会嘛。”第五军校积分制排名第一的三年级生, 机甲系的卡罗尔·库欣倚在黑胡桃木的扶手椅上。
他翻着这次两校送来的参赛名单, 双腿翘在配套的大桌上上, 整个人向后倚去。桃木的扶手椅在他的动作下摇摇晃晃, 仅有一只凳脚压在地上。
艾克·迈耶刚刚走进会室，就瞧见卡罗尔如此不羁坐在校长的位置上。
桌上的材料被他翻的凌乱，甚至连校长往日里用以签字的钢笔都被他的脚踢去了一边。
艾克见状蹙眉。
他两步上前, 先是抬手打下了卡罗尔不安分的双脚——也不去管他会不会因此失去平衡摔倒。
艾克神情严肃地将校长的桌面重新归拢，对着好不容易才维持住了平衡, 没有摔倒的卡罗尔道：
“校长是借会议室让我们商讨运动会, 可不是借给你不守规矩的。”
重新四脚着地的椅子转了个圈，卡罗尔双手扒着椅背，头搁在椅背的最上方瞧着艾克说：“有什么关系嘛，我叔叔才不会在意。要不是家里要求，他甚至连这个校长的位置都不想坐。”
“咱们替他坐在这里，他搞不好还在楼上谢天谢地呢。你就是太古板了。”
对于朋友的评价, 艾克不为所动。
他甚至把卡罗尔赶下了校长的座位：“你们家的事我懒得关，第五军校现在的校长是乔恩将军，这个位置你不能坐。”
褐发蓝眸的少年闻言撇了撇嘴角。
他从位置上挪开, 将自己懒洋洋丢进了长条沙发里，瞧着认认真真将椅子扶正，又将钢笔归好的挚友，又忍不住说：“我刚刚说的话你听到没有，你都不关心我们的对手吗？”
“第三军校也就算了，第一军校可是来了约有八个宗室，除了这八名宗室外。”卡罗尔竖出三根手指，“一名诸侯亲眷，一名大区将军的孩子，还有我们内阁首相的弟弟。”
“哪怕第一军校惯有‘贵族军校’的别称，一场联合运动会，这阵仗未免也太吓人了吧。”
“难不成都是冲着楚议长和吴秦将军来的？”
艾克整理完了桌子，听到朋友的问话，这才懒懒掀起了眼。
“你弄错了。”
卡罗尔终于得到了朋友的回应。他从沙发上弹了起来。
“什么，我什么错了？”
艾克在校长桌上放着的资料中找了找，将第三军校的报名表甩在了卡罗尔的身上。
“第一军校这阵仗也好，楚议长与吴将军也罢。他们都不是为了运动会，而是为了这个人来的。”
卡罗尔手忙脚乱接住文件。
他翻了两页：“不就是第三军校送的名单吗，有什么稀奇的。你可千万别和我说这个人是吴琰。”
艾克听到这句话不免沉默。
片刻后他问卡罗尔：“你这次把自己关在模拟舱多长时间？”
卡罗尔回忆片刻：“三个月？记不大清，你知道我这次春假没有回家。”
艾克伸手按了按自己的额角：“即便不回家，你也该看看新闻。”
“皇室出了大事，第二皇女当年在产房弄错了。新的皇女历经波折自宁县寻回，现就读第三军校。”
艾克走了过去，在文件上某个名字上点了点。
“赵里。她到了第三军校后不久，便联合殷誓鼓动新生发动了起义改革。你以为校长他们为什么会突然想和第三军校进行一场联合运动会？”
“因为他们先向军事教育部递交了重回七校军演的申请。”
卡罗尔眨了眨蓝色的眼睛。
艾克瞧他这副模样，不得不又加上一句：“所有人，都是为了皇女而来。”
“这次的运动会意义没那么简单，对于第三军校如是，对于我们也是。卡罗尔，不指望你能在这次运动会里帮上什么忙，我只希望你不要给我掉链子。”
“你是我们第五军校的积分第一，无论对手是谁，你得赢下比赛，明白吗？”
卡罗尔依然是眨了眨他蓝色的眼睛。
艾克见状有些恼怒：“卡罗尔·库欣！”
卡罗尔终于笑了起来。
他瞧了一眼纸页上的名字，目光在“赵里”上停留了三秒。
他拉长语调，回答艾克：“明白啦。”
只是说完，他还要补充一句：“那我如果赢了，我能不能去模拟仓待上四个月？我冬假也不想回去。”
艾克面无表情。
“待上三个月已经是人体极限了，连续四个月模拟作战，你会死。”
卡罗尔不置可否：“王默将军的最高记录不是在前线驾驶机甲长达一年吗？他实战都可以做到这么久，我只是模拟仓，四个月不算什么长久的目标吧？”
艾克忍无可忍：“王默还叛国了，事事以他为模板，难道你还要和他比一比，将来谁的叛国行径更严重吗？”
卡罗尔思考了一瞬：“也不是不行？”
艾克提高声音：“卡罗尔！”
卡罗尔举手告饶，他弯起眼睛：“开个玩笑嘛。不要生气。”
“你看我就从来没生过艾克的气。哪怕艾克瞒着我和叔叔，私下去与赵侯达成了协约也是一样。”
听到卡罗尔这么说，艾克·迈耶浑身的血液都停滞了一刻。
他低声辩解道：“我是为了——”
卡罗尔漫不经心地说：“你为了学校的未来殚精竭虑，我们知道，我们也领情。”
“可是艾克，你不知道诸侯议会里都是些什么妖魔鬼怪。像你这样没有身家贸然闯进去，很容易尸骨无存。”
在艾克的震惊中，青年又懒洋洋地瘫回了沙发上。
他扯回了第三军校的名录又看了看，确定没瞧见什么妖怪的名字后，如同自己什么可怕的话也没有说过一般，重新将话题带了回来。
卡罗尔笑眯眯地允诺艾克：
“我会赢的，你放心吧。”
·
运动会开始倒数第三天。
黎里开始收拾前往第二星域的行李。
从宁县带来的小毯子要带上，冰箱里剩下的食物要打包在路上吃，棋盘和扑克牌也要留着。
零零碎碎一大堆。
黎里都不知道自己现在出门竟然有这么多行李要准备了。
她准备行李的时候，瞥见韦岫出去接了个信号。
回来之后，韦岫的眉毛便又搭下去了两分。
黎里觉得再这样下去不行了。
她本来是想着不去插手朋友的私事，给足朋友空间。
可眼见着这私事韦岫是越理越乱，黎里觉得自己必须要做点什么了。
她看似不动声色，先将韦岫哄进屋来：“你的行李我帮你也收拾好了，你看看还有别的要稍上的吗？”
韦岫愣了一瞬，她笑道：“麻烦殿下了，我来来看看。”
黎里站在一旁，看着韦岫检查行李。
她说：“韦岫，如果你需要，我可以陪你一起回第七星域。”
韦岫收拾行李的动作顿住。
她没有回头只是嘀咕道：“殿下和小侯爷是约好了吗，一个两个都想去我家玩儿？”
黎里说：“对，我以你的同学、拥有继承权的皇女的身份去，带着你从联合运动会上赢回来的奖杯。”
“如果你需要，我也可以联系宣传部开个新闻发布会。全域广播行程目的地也行。”
韦岫放开了检查中的行李。
她回头看向黎里，从裤子的口袋里摸出了一枚硬币。
韦岫说：“殿下，我是个生意人。生意人最大的优点是守信，我收了殿下的定金，就不会中途毁约。”
“我不会退学的。”
黎里却说：“我不是以合作伙伴的身份和你说这些话的，如果是合作伙伴。开个新闻发布会我要做的前期工作量，多得足以让我和你收上一笔巨款。”
“我是在以朋友的身份问你需不需要帮忙。”
黎里还算挺了解韦岫现在的心态。
毕竟当初王奕拒绝她靠近时，差不多也是这样。
“你现在不是一个人。不用一个人去解决所有问题。”她指了指自己，“我、吴琰、君瑶，都是你可以不需要考虑代价使用的工具人。”
韦岫听着忍不住笑了一声。
黎里说的少有真挚，她的关注点却偏了：“殷誓在殿下这儿，果然不算自己人啊。”
“我就说嘛，皇室怎么可能真的赞同共和。”
听着话黎里就不愿意了。
她说：“帝制腐朽共和当立，我可是真心实意这么觉着的好嘛？我还没说走向共产呢。”
韦岫摆明了不信。
但她听进了黎里的话。
她回过身收拾行李，说道：“我心里有数，真到我处理不来的时候，会请您帮忙的。”
“这几天我也想好了，实在说服不了我父母，就不说服了。春假冬假我去王星过，集训赚的钱也够我旅馆费用的。我父母心软，我放假不回家两次，他们就妥协了。”
黎里见韦岫真的有打算，点了点头。
但她还是说：“我也可以和叔叔阿姨通电话的。不行我牺牲一下，骗赵锡和他们对话也是可以的。”
韦岫谢敬不敏：“算了吧，这个代价我可支付不起。再说了，我父母对第三军校的偏见也不是一天两天。你就算出现了，他们也只会觉得我为了继续骗他们已经无所不用其极了。”
“说不通就不说了。孩子长大总要选自己的路去飞。”
韦岫重重合上了行李箱，就像出了某一口气般，“或早或晚，他们总要接受的。”
黎里瞧着她合行李箱的力道，心道，这怎么都不像是能够轻易接受的样子。
黎里说：“那我还是给叔叔阿姨写封问候信吧。不论他们觉得是真是假，总能消停一会儿。”
“你总不能在运动会期间，还要分神应付这事。”
这个提议韦岫没有拒绝，她答谢了黎里。
下午就要出发了。
韦岫偷了两周的懒，这会儿倒是积下不少指挥系的事。
她与黎里先告辞，约好星舰上见。
黎里也不拦她，等她走了，才慢吞吞回寝室取出了自己写好的那封信。
第七星域还是有用纸的习惯。
黎里手里从皇帝那儿接到的，代表她继承权身份的皇女实体印章，也终于有了一次用途。
她在言辞恳切的问候信末尾按上了这枚印章，交代后勤部将信件一定要送到。
等收拾完这一切。
第三军校的参赛学生们也终于要出发了。
黎里在星舰上睡了个懒觉。
跃迁的不适就在她的沉眠中过去了。
等她被吴琰叫醒，第二星域资源丰富的星群便映入了她的眼中。
与灰突突、黑不拉几的第四星域截然不同。
至今仍是帝国重心的第二星域繁荣昌盛，多颗星球都透着生意盎然的颜色。
为了保护星域群，第二星域的防护罩也是最先进的。
第三军校在递交了印信后，灿金色的能量罩方才容他们探入。但越过防护罩，真正进入第五军校所在的星球时，第三军校的学生们，才明白学校与学校之间的差别可以有多大，以及为什么他们会被看不起。
有钱、太有钱了。
绿荫植被，喷泉池塘。
这让学校最多的装饰就是耐寒耐旱植被的第三军校的学生不免有些酸。
“这是公园还是军校啊。军校里搞这些有意思吗？”
“这么大的空地，与其种花还不如建个演武场。”
这还只是第五军校。
号称七校之最的第一军校得多有钱啊。
黎里看了看参赛的学生们。
又看了看完全不在乎贫富差距的普兰。
她只好说：“这样，大家如果这次能赢下三项以上的比赛。回去后我就请校长给我们建花园。”
黎里鼓励大家：“比第五军校还大的。”
听到这话，原本还在说花园没用的学生们都隐隐激动了起来。
还有人问黎里：“殿下，您是皇室，可得一诺千金啊！”
黎里笑着应允：“当然，我保证。”
学生们高兴了。
普兰闻言挑眉：“第三军校这个地方，花可不好养。殿下是打算说服议会，给普兰专项拨款吗？”
黎里道：“那怎么可能。多给您一分钱，我都要担心您是不是想搞事。”
嘴里这么说着，她指了指吴琰：“武侯阁下的圣礼是‘木系’，造一个花园是小事。只要他还在第三军校上学，花园便能维持住。我也没说这花园要建多久，给大家玩赏个三年，也足够了。”
普兰叹为观止。
他问黎里：“太子殿下知道你和武侯的关系已经这么好了吗？”
黎里反问：“他为什么需要知道？”
普兰淡笑不语。
星舰直接顺着轨道滑向星球的地下维修场。学生们在这里换乘飞行器前往第三军校。
出乎黎里意料的事，第五军校，竟然在换乘这一站就已经安排接待了。
想到自己去第三军校的经历，黎里不由感叹，果然啊，全帝国只有第四星域不正常。
黎里他们刚下星舰，等候已久的第五军校的学生便上前一步。
黎里瞥见他胸前的徽章是六芒星型——来之前吴琰和她科普过。与第三军校全然野性的强者为尊遴选头狼不同，第五军校是积分制。每学期的考试成绩与各类竞赛都会折合成积分，积分的多少代表着他们在学校里强弱。
六芒星型是最高积分档的标志，得到这个标志的学生即可毕业，这代表着第五军校已经完全认可了他的能力。
然而六芒星的积分可不好拿。
大部分人得学上五年，才能勉强够上边。更多的学生，在不选择延长学年的情况下，都是以着五芒星的结果毕业的。
不过凡事都有例外。
王默在第五军校只读了三年。他第三年就拿到了六芒星参加了毕业军演，即便如今成了罪人不再能摆上台面，也依然是第五军校暗中的传奇。
那有着六芒星的学生显然做足了功课。
他一见黎里，便握拳低头行礼：“指挥系四年级艾克·迈耶，向殿下问安。”
黎里颔首示意，她还没来得及说上两句场面话。
就见一名本站在队伍后低着头的学生像是突然惊醒一般，听到殿下两字慌慌张张摘下了自己的帽子，挺直了身体四处张望。
他个子很高。
整个人站直的时候，才发现他比其他的学生，都要高出小半个头。
那双蓝色的眼睛隔着四五个人瞧见了黎里。
然后微微弯起。
黎里瞧见了一名身着墨绿色军服的青年两三步从后走向前，其他的学生再自然不过的为他让步。
黎里瞧见了他身上的六芒星。
那学生大概刚刚真是在站着打瞌睡，也知道自己的仪容不整。在想黎里行礼前，还知道扒拉头发。
他整理了自己，好让自己看起来精神点。
黎里瞧见这名蓝眼睛的高个青年向她欠身行礼：“机甲系三年级，卡罗尔·库欣，向殿下您问安。”
三年级的六芒星。
黎里谨慎道：“学长多礼了。”
卡罗尔闻言站直了身体，他冲黎里笑了起来：“我看了名单，殿下报名了机甲五项。”
黎里：“然后？”
卡罗尔笑容灿烂：“我们是对手，我——”
卡罗尔剩下的话没有说完。
艾克直接把他按了下去！
艾克黑着道：“冒犯殿下了，还请殿下见谅。卡罗尔最近训练过劳，以至于今天不分轻重。”
“殿下，您请这边。飞行器已经安排好了。”
卡罗尔呜呜两声，似乎想要说话。
艾克把他按得死死的。
卡罗尔闷气不说话了。
黎里看了这两个六芒星一眼，也不多说什么，笑了笑离开了。
离开那两人后，殷誓走至黎里身边，和他低声道：“卡罗尔·库欣是现任第五军校校长奈尔斯·库欣的侄子。他本人虽然未曾参与过战争，但在军队里小有名气。库欣家族虽未出过大区将领，但官至中将。卡罗尔库少年时跟随父亲去过第五军区，并且在第五军区内的机甲演练赛上击败了当时参训的机甲作战部队队长。”
“他是这次机甲五项的赛事上最强的敌人。”
“最关键的一点，他也会手操机甲。”殷誓道，“我猜他刚刚盯着您来，应该是查到了您在第三军校与尹朱晚比赛时的影像。”
“您若参赛，一定记得小心他。卡罗尔·库欣是王默的狂热追随者，他对击败使用手操机甲的机甲兵，有着超乎一般的执着。”
黎里颔首，表示心里有数。
殷誓欲言又止。
但他瞧见黎里沉静的侧脸，又觉得确实不必说。
皇女从来谋略得当，不会和个机甲疯子纠缠。
殷誓是这么想的。
黎里不那么想。
六芒星。
上来下马威。
第五军校出过王默这样的叛国者，他们想要洗清自己的**是如此迫不及待。
三校联合运动会是会有两位大区将军，一位帝国议长出席的、充满了暗藏意义的比赛。
每个学校都有想要从中得到的东西。
第五军校想要得到的，应该就是踩着她吸引来的注意得到胜利，以此向帝国证明实力恢复荣誉。
——这怎么行。
她组成出来的戏，怎么能轻易的换掉主角？
黎里坐在第五军校给她安排的寝室里，盘腿想了半天。
想到坐在一旁的韦岫看书看的都快打起瞌睡。
黎里打开了终端，拨出了一个已经灰了很久的信号。
播出前，黎里已经做好了充足的心里准备。灰了这么久，拨不通正常。
但是她可以坚持到信号被接通。
可在第一个信号拨出，即将因无人接听而中断的几秒前。
信号被接通了。
黎里面前的屏幕上是一片雪花，她瞧不见王奕在做什么。
但她听见了王奕的声音。
“师姐，你出什么事了吗？”
