“能走吗？”他问。
她下唇几乎咬出血, 瑟瑟缩缩地垂头，看向自己被鞭笞得一丝不剩的自尊。
她走不了，两条腿在宽大的绵氅下剧烈抽搐, 每一道鞭伤都是切肤入骨，撕毁一切的疼痛。
手指紧紧攥着绵氅的边沿, 将自己包裹得更紧，好像这样可以缓解一点疼痛，捡回一些被扒光衣裳、鞭笞尊严、如同牲口将身体赤-裸人前的体面。
她甚至不想走, 她想死，更想要将那些人千刀万剐！
他们就这么死了，难消她心头之恨。
她没有回答他, 而且死死盯着那些横七竖八的肥大身躯。
隔了许久, 掌心忽然被塞进一个温热且坚硬的东西。
她指尖一颤, 惊愕地抬起眼眸, 望着他。
他说：“现在，剑在你手中。”
她第一次拿剑, 握紧剑柄的手还是颤抖的, 没有所谓的招式和章法，只知道狂乱地挥舞、穿刺、大砍大伐，享受这种白刀子进红刀子出的快意，任由黏糊温热的鲜血喷得满脸都是, 恶臭的血腥味充斥着鼻尖, 眼眶里都是飞溅的血珠。
直到地上没有一具完整的尸体，她浑身的伤口被汗水浸湿，浓稠的痛意将她完全吞噬, 她用最后的力气, 扬起剑, 划向自己的脖颈。
然而，死亡前最后将要面临的疼痛并未如约而至，手腕吃痛，被人紧紧攥住，长剑旋即“哐当”一声落在地上。
他从衣角撕开一块布料，一点点擦拭干净她面颊上的血污，然后慢慢地说道:“你无过，为什么要死？”
她大概是被泪水模糊了双眼，看不清面前男人的模样，却能感觉到他的掌心很热，也很宽厚，指腹微微有些粗糙，擦过脸颊时却不疼。
很快，外面传来铿锵的脚步声，夹带着盔甲急促的摩擦声，她才想起自己杀了人，且掀开这层披风，浑身上下不着寸缕。
外面一片黑甲卫兵涌入，他们喊他“将军”。
她深深地低下头，将自己紧紧包裹在绵氅里，恨不得找个地缝钻进去。脚步声每逼近一点，她全身都跟着瑟缩一下。
他说了个地方，让他们出去等他，然后转过身来看着她，“背你走好不好？”
她不自觉地拢紧双腿，不好，一点都不好。
他似乎察觉到她的异常，低沉的嗓音略微局促了半分，“抱歉，是我思虑不周。”
然后微微倾下身，一把将她打横抱起。
绵氅将她包裹得严严实实，她的面颊倚着男人冰冷坚硬的铠甲，却能感受到从他胸膛冒出来的热气。
……
沈嫣醒来的时候，眼尾还挂着残泪，梦中的疼痛太过真实，就像前世切切实实的经历一般。
而关于梦境中的记忆也一点点涌上脑海，她本是边境小官之女，爹娘惨死于蛮夷之手，她亦被敌国官兵掳走，成为他们的战俘。
去过勾栏院，也到过奴隶场，她被送来送去，每日像漂亮的牲畜一样被观赏，所有人性的丑恶在她面前无一不展现得淋漓尽致。
直到那人的出现，将她从虎口狼窝解救出来。
可贪婪好色是男人的天性，她信不实他。
她那时一身的鞭伤，光靠自己上药是不可能的，可军中并无女子，谁能替她上药？
她躲在他怀里，耳边细细碎碎传来一些荤话口头禅从他部下口中说出来，军中不忌这个，对她来说却尤为刺耳。
她下意识地搂紧他脖颈，而他似乎也看出什么，脚步微微一顿，转头看了那些人一眼，未置一语，她耳根瞬间就清净了。
不知走了多久，到了一处农家，他把她交给一个农妇，请她帮忙上药，又给她换了一身干净的衣裳。
农妇不敢收留她，怕她这张脸引来祸端。
兵荒马乱的边关小城，人如草芥，光活着就已经耗尽全部的力气，哪里还能帮衬旁人？她不怪别人。
那天晚上，她独自一人抱膝坐在篝火旁，他在不远的地方来回踱步，不知过了多久，最后在她面前蹲下身来，淡淡一笑，说：“以后跟着我，好不好？”
他并不算一个温柔的人，甚至称得上冷厉，杀人时狠辣果决，不笑的时候，整个人气场沉肃又威严，他的部下都很怕他。
可当他放低了声同她说话时，声音却意外的轻，就像玉门关外难得闯进来的一缕春风，轻拂心上，霎时万物复苏，冰雪消融。
她心头微微一动，鬼使神差地点了个头。
从此将军身边就多了一个女扮男装的近侍。
她把脸涂得黑黑的，穿男人的衣服，绑男人的发髻，与他同吃同住，夜里他睡地铺，给她睡床，两人之间始终隔着半丈以上的距离。
一年来，她陪他枕戈寝甲，见过肝髓流野，闯过枪林弹雨，曾被夜袭的冷箭吓到彻夜难眠，也曾亲手为将士马革裹尸。
自那晚农庄之后，她再也没见他笑过。
最后一仗很难打，敌方是一名战无不胜的老将，此战不是你死就是我亡。
他亲自将她送到三百里外受过他恩惠的故人庄上，看着她眼眶泛红的样子，第一次伸出手来，亲近地抚了抚她的脸颊，半点没提战场凶险，只是难得松了下嘴角，笑道：“来日回京，带你去买金钗锦裙。”
说罢，幽幽叹了口气：“这么漂亮的小姑娘，跟着我日日灰头土脸的。”
她听得鼻头一酸，眼泪悄无声息地滑落下来。
在军中她从不开口说话，连脸都不敢洗得多干净，衣裳也一直脏兮兮的，她其实很爱美，只是害怕，当日就是因为这张脸被蛮夷掳走，以至于旁人的目光在她身上多停留哪怕一刻，都会让她心惊胆战，那种耻辱的日子，她不想再过第二遍。
他转身要走，她跟上他的背影上前一步，嘴唇动了动，欲言又止：“将……将军……”
他微诧地转过头来，在她掌心里看到一枚绣得工工整整的平安符。
“给我的？”他笑问。
她点点头，面颊泛出淡淡的绯红。
他忽然一笑，像发现什么了不得的事情：“这一年来，头一回听你开口说话，很好听。”
她抿抿唇，在军中不说话也挺好的，人人都当她是个小哑巴，便更容易忽略她，她的嗓音有女子天生的细腻柔软，与她蓬头垢面的男子装扮极不相符，不说话可以保护自己，也不会给他惹麻烦。
滚烫指尖从她掌心擦过，她收回手，心中微微一悸，说不上什么感觉，心底的血潮悄然翻涌而上。
他将那枚平安符握在掌心，沉吟良久，问道：“我……可以问问你的名字吗？”他顿了顿，还当她处处防备，“不想说也没关系——”
“小痴，”她听到自己说，怕他不解，又解释了一句：“小痴大黠君无笑，买断秋光不用钱。”
他慢慢弯起唇，轻轻念了一遍她的名字，颔首说记住了，“北境无春秋，来日回京，必带你买断春色秋光。”
……
沈嫣握紧手中的金蝉，回想起梦中边关大捷，他如期而至，带她一道回京，这是将军回京之后给她的信物。
送她金簪的那日，他便说了那一番话——
“赠尔金蝉，盼过往晦暗烟消云散，苦海回身，此后灿烂无暇……”
她在心里默念这句，梦里的男子声音却与府门外镇北王的那道嗓音意外重合，甚至连方才那句“必带你买断春色秋光”也不自觉地替换成了镇北王的声音，她再如何努力回想梦里将军的模样，可出现在眼前的竟都成了镇北王的那张脸！
她被这一连串的怪诞吓得心跳如雷。
怎么会……不会的……
只是说了同样的话而已，怎么会是同一人。
她摩挲着掌心的金蝉，闭眼，再睁开，脑海中的兵荒马乱压抑不住。
除夕当晚是皇帝家宴，大年初一是大宴群臣，往年她也要进宫赴宴，今年自是不必了。
初一当日，江幼年便往府上递了拜帖，次日一早就和程楚云到武定侯府来找她。
老太太也很喜欢这两个女孩子，又是沈嫣的闺中好友，给两人都递了红包，两人拜别老太太，便到暖阁来寻沈嫣。
沈嫣在家这几日，除了大房二房来拜年，几个同族子弟和宗妇来给老太太请安，她去见一见，走个过场，外头发生的事情一概不知，还是从江幼年口中得知的谢斐的消息。
“除夕的家宴、昨日的群臣大宴，谢斐都没来，我问我哥才知道，他被镇北王给禁足在家了，这几天大夫进进出出的，似乎是受伤了，还挺严重。”
沈嫣平静地拨动着茶汤上的浮沫，管他受不受伤，都与她再无干系了。
江幼年面上隐隐藏着兴奋：“我哥从凌安那打听到的，说你和离的那一晚，他去打了柳依依一顿，不过我哥让我别到处乱说，传到镇北王耳朵里就不好了。”
一旁的程楚云无奈地拉了拉她衣袖：“年年，你今日已经告诉十几个人了。”
江幼年压低了声音问：“还有那个赌约，阿嫣你是不是早就知道了？”
昨日江幼年无意中听到兄长谈话，方知这个赌约的存在。先前李二郎管不住嘴，已将当年之事透露出去了，两人如今也已和离，阳陵侯世子又受不住妹妹的逼问，只好将此事告诉了她。
江幼年便猜测，沈嫣是知晓了这件事才果断提出的和离。
沈嫣表情淡淡地点了点头，剥好两个橘子给她们吃。
江幼年大大方方地拍了拍沈嫣的肩膀：“阿嫣，这辈子我就服你姑姑和你！不，你比她还厉害，还要勇敢！谢斐那种高高在上自以为是的男人，不给他点颜色看看，他还真把自己当个东西了。”
沈嫣抿唇一笑，抓了两把点心糖递到她手边。
程楚云抬了抬眼，犹豫了许久，才小心翼翼地问道：“阿嫣，你真的不要世子爷了吗？”
程楚云有一双小鹿眼，天生带着点怯弱的味道，说起话来也轻轻柔柔的，与江幼年是截然不同的性子。
沈嫣抬起头看着她，对方眼神似有躲闪，沈嫣也没怎么在意，只是笑了笑，对她打了一个“事已定局，我不后悔”的手势。
程楚云默默垂下头，嘴里一瓣橘子吃了许久。
一晃到了初六，沈嫣这一夜辗转反侧，起身时眼下便染了一层薄薄的青。
也许是因为即将面临高僧的诊治，也许是因为，今日又会遇到那个……算是和她梦中的将军很像的男人，从她出门开始，心脏就开始急促地跳动着，脑海中那道声音一下下地抓挠着耳膜。
同行的还有几位嫂嫂，到了玉佛寺，众人先是陪老太太上香拜佛，随后寺中僧人引他们来到后院厢房歇息。
到廊下时，所有烟熏火燎和嘈杂人声通通远去，四周完全清静下来，静得教人生出几分寒意。
一道冷冽磁沉的嗓音忽然从背后传来。
“老夫人，沈七姑娘。”
沈嫣霎时双耳轰鸣，脑海中几乎空白了一瞬。
