盯梢人来报,县丞果连夜把粮食暗送回各豪强之家。
一声令下,早藏在张飞家等候的乡勇,立刻倾巢而出。
深夜之中,不知有多少人走马奔之声,搅乱了寂静。
县衙前,各豪强的车队,有的正装粮,有的装完粮往回赶,只走了一半。
突然,粮商赵二家的车队,见有挡在前面。
顿觉诡异,管家使唤下人拿着火把前去,下人小心翼翼的拿着火把上前一照,猛的便看到一红脸长须大汉,顶盔掼甲手拄大刀挡在路中,在大汉身后,黑压压无数兵丁,都没拿火把,黑压压一片不知多少人。
管家识得关云长,忙就跳下车,想着上前说句好话让给让个路。
关羽手中之刀单手提起狠顿地上,丹凤眼睥睨一扫,“滚回去!”
管家尴尬,小心翼翼的拱手赔礼,陪着笑,低头哈腰的,“关将军,这是我赵家的粮,这是往家运,你看给个路?我家主上必有重谢!”
关羽冷哼一声,目中寒光闪过,“讨贼之募粮,怎是你家之粮?拉着粮,送回去!”
管家还欲再说,看关羽怒目而视的样子,不敢再言语,只好先把粮再拉回再说。
同一时间,涿州各大户的粮车全被乡勇们拦住了。
乡勇们逼粮车回去,有人就范,有人争吵,吵闹声已惊起不少城中百姓。
突然城中各处锣声哐哐震天敲响,有人声嘶力竭的边敲边急喊,“贼人抢粮!”
“有贼人抢粮!”
“抢粮了!”
不知有多少敲锣之人,满城大喊,养狗的人家黄狗被惊的汪汪狂啡。
世道不安,百姓日日惊忧,唯恐有賊入城,各家各户早就有所防备。
锣声一响,百姓家中青壮男丁一骨碌爬起,有兵器的拿兵器,没兵器的拿锄头,衣服胡乱身上一套,鞋不一定顾得穿,争抢出门打賊。
瞬间满城喧嚣。
百姓冲出家门便往敲锣之处赶去,賊没看到,倒是看到黑灯瞎火的,半夜不睡觉拉着粮车的大户家的车队。
“父老弟兄们!”
哐哐敲锣的一乡勇头目,看百姓都围来,看人差不多了,便停锣,朝四下拱了拱手,然后一脸愤恨的指着车队。
“诸位看看,看看!县丞说他们大户也交粮,骗着俺们也交!可半夜他们把粮又偷拉回去了,敢情人大户一点粮不交,是哄着俺们,骗俺们交呐!”
“走,老少弟兄,去找县丞讨个说法!”
百姓中有人带头,当下就站了出来,狠狠看了街道中粮车旁面色不自然的大户管家,狠狠啐了一口吐沫到地上,“姥姥!”这人梗着脖子骂了一句,“走,倒是问县丞,这到底是讨贼,还是哄骗咱的粮食!”
多少还有些懵的百姓们,见有人带头,便一哄而上,挥舞着锄头,群情激愤的驱赶着大户的粮车,让拉回去,找县丞讨个说法。
城里的动静,县丞如何没听到,不知发生了何变故,县丞心中揣揣不安,连忙见人关了城门,县丞披着大裳站到了城墙之上,朝城中看去。
夜色之中,各条街火光回倒,向县衙处汇聚而来。
各大户粮车被逼回,挤在县衙前偏左一处空地,动弹不得,城中百姓,啸聚于县衙之前。
拿着火把,县丞小心向下观瞧。
正打量间,后面过来一伙三人,为首者,刘备刘玄德,左右关羽张飞,再旁,一少年。
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刘备过来,百姓分路相让。
县丞见了刘备,挤出笑容,在城墙上向下打招呼,热络的喊到,“玄德!今夜晚睡?”
刘备站于众人身前,抬头,朝上拱了拱手,扬声说到,“城中有事,有人想巧取百姓之粮,某如何能早睡。”
刘备话里有话,县丞一愣,干笑一声。
不待县丞再说,刘备便话音一转,沉声逼问,“敢问上官,这征粮讨贼之事,是真是假?”
县丞此时,如何敢说有假,县丞额头已经冒汗,抬袖擦了擦额头汗水,“是真是真!”
“奥!”刘备手摸颌下短须,目光微妙,奥了一声之后,又高声问到,“即是筹粮讨贼,那为何半夜有大户前来拉粮?请上官给我等百姓,一个说法!”
刘备大义凛然,宛然一副为民请命的模样。
县丞心里怒骂,二八分帐,还不是你家那个军师的主意,现在来问我。
越想越气,又不能把实情明说,县丞一时语滞。
“请上官给个说法!”
刘备又逼问,根本不给县丞思考的时间。
百姓之中,有托,就是李孟羲事先安排的浑水摸鱼,混到人群中起哄的人。
“给个说法!”
“给俺们个说法,是不是不收大户的粮,骗俺们的粮!”
“天爷!青黄不接的,想让俺们死不成!”
……
百姓群情激愤,个个面色愤愤,声讨着要县丞给说法。
县丞此时,骑虎难下,欲走而不能。
只好向刘备这里寻求转圜余地,县丞探头向下喊到,“玄德,私下一谈,如何?”
刘备手一摆,面色不变,抬头目视县丞,“要谈,就在此处。”
一点面子不给县丞。
县丞见事不可为,一咬牙打算扭头就走,用拖字决,拖到明日再说。
“大人留步。”此时,有少年的稚嫩声音响起。
人声嘈杂,李孟羲个子低,人小,声音也不大,县丞听到了也当做听不到。
这下,惹到一旁某个莽撞人。
张飞抬头怒视县丞,怒吼一声,“留步!”
如雷巨响喝声,顿时四周便被震的一静。
已迈开步子就要转身下城去的县丞,被这一声厉吼,吓的一哆嗦。
县丞惧张飞之威,犹豫再三,还是停步了。
张飞一声吼,震的四下一静。
李孟羲越众而出,朝城上拱了拱手。
“大人想必是真心讨贼,非是诓骗我等百姓,可对?”李孟羲笑着问到。
“对对!”县丞以为李孟羲是帮其说话,眉开眼笑,连连应到。
“即大人真心讨贼,讨贼为真,筹粮亦为真。想大人为一方父母官,心忧一方安宁,当不会做伪骗之事。
大人为黄巾之事殚精竭虑,晚辈甚为佩服!
豪强连夜来取粮,想必,非是大人本意,而是豪强仗其势,前日交粮,又出尔反尔,强夺本粮,大人惧豪强之势,被迫从之。
可对?”
李孟羲又问。