在办完了卢巧儿的丧事之后，秦邦手头上百事待办，明星学堂里，教西洋文的张翠乔老师走了之后，也不知道何时能回来，就让班里一个学西洋文最好的学生来代课，胡敏厚的地理课程也有张三兼代着。
陶弘义组织的几个学生，已经在造第二艘蜈蚣船了，船体已经基本成型，再花两个月的时间，或可以下水，这艘船先送去到奄美岛，那里的地理位置比较重要，要确保海上贸易港的正常的安全防护。
明兴公报又要做下一期了，这次秦邦是没有时间亲自来操作此事了，只能完全交由余闽鸿来编辑和出版，他把修仙小说的作者盛蕾直接推给了余闽鸿，让他们去商议连载的事，原本的各大版块稿件，由秦邦这边的人员提供，如今余闽鸿开始向社会征稿，拓宽了稿件来源，基本上可以说做的是顺风顺水了。
秦邦自己要和陶弘义一起来抓火器的研发，载物载人飞行器小型化的已经测试成功，但目前的飞行距离只有一两千米，初步的构想是想把飞行器做到，加一次燃料，能从宁波能飞到奄美岛。
还有那蒸汽动力船，在陶弘义的带领下，模型动力也已经成功了，只是蒸汽所产生的驱动力，还不足以适应远航。
目前蒸汽动力的燃料来自于煤，煤在《山海经》中称之为“石涅”、魏晋时称“石墨”或“石炭”。明朝的陆深在他的写的一本书《燕闲录》里说，“石炭即煤也，东北人谓之楂，南人谓之煤，山西人谓之石炭。平定所产尤胜，坚硬而光，极有火力。”至此老百姓都把这些黑色的石块叫做煤炭。
煤炭在南方也比较难弄，后来秦邦托人打听，产量比较多的地方在山西大同，大同的煤分布广、埋藏浅，比较易于挖采。
凿开混沌得乌金，藏蓄阳和意最深。
爝火燃回春浩浩，洪炉照破夜沉沉。
鼎彜元赖生成力，铁石犹存死后心。
但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林。
秦邦派了几个人去了大同，带了现银，找到了大同县尹，说是采购煤炭的事情，彼时煤炭是供不应求的，首先是要供应京城，这是一个硬性的人物，其次多出来的才能卖给各地的商人。
县尹对于他们的到来并不感兴趣，因为当地的煤炭根本不愁卖，后来去的人，按照秦邦的嘱咐，以远高于其他商人的出价来收购，县尹又问道：“你们要如此巨大量的煤做什么？”
“造船所用，用煤产生燃气，驱动船只，在海上打倭寇！”
县尹听如此一说，心里便一下子对他们尊敬起来，“好好好，我并在乎你们的出价，我就喜欢你们打倭寇，这样吧，多出来的煤，我就不卖给其他人了，就按照你们刚才说的价格卖给你！”
煤炭的事情终于敲定了，但是来人并没有立刻返回宁波，秦邦交代了他们，为了稳妥起见，煤炭的来源至少要来源两处，以防万一被人断供，你们若是搞定了大同的煤，然后再去一趟太原，虽然太原的煤产量要低于大同，但是只要我们给够了价钱，自然他们会想办法去挖的。
船的蒸汽动力为什么不能远航，是因为安装上的设备，不能全天候的运转，否则容易损坏，隔一段时间必须关停一会儿，这让陶弘义犯了愁。
秦邦现场去看了样船，这船型还是比较小的，陶弘义说，这和蜈蚣船是没法比的，若是装载大量的火器，还得使用蜈蚣船。这种船成品出来之后，是适用于快速出动、快速返回、速战速决的战役的，若是船体自重过大的话，蒸汽驱动的速度，反而不如桨帆。
秦邦说：“目前来看，造的太小，就成了巡逻船了，没有战斗力，意义就不大了，至少要造成中型船才可以！”
“我想到了临时过度的方法了，既然蒸汽船不能全天候全速来开的话，我们就用增程式的方法来解决吧？”
“什么叫增程式？”陶弘义问道。
“简单的说，就是混合动力！这船上桨帆橹全部配全，顺风而行的时候，我们就借助传统的动力，人工和风向，若是逆风的话，我们总不能在海上干等，这个时候就用蒸汽动力！”
陶弘义听秦邦这样一说，竖起大拇指，说：“这倒不失为一个好办法！”
“这只能作为过渡一下，要想做真正的战舰的话，还是需要全蒸汽动力的船，但目前铁矿石炼成的铁器，做成的汽缸并不能达标，又要常常去维护保养他，先只能用增程式，以后条件具备了，再一步一步地来吧！”
“我们也等不及了，两艘船同时造吧，第二艘蜈蚣船也快要好了，蒸汽船既然在样船上已经证实了可行，直接来造成品船吧！”
既然秦邦如此一说，说干就干。
第一艘蜈蚣船已经交付给了海防军，柯双华接收后，给了陈正，由其安排使用。秦邦也告诉了柯双华，他们正在造增程式蒸汽船，但这需要有实战测试，如果各方面都测试良好的话，也会给海防军再造一艘增程式蒸汽船。
柯双华问：“那造这样的船，资金困难否？”
“资金当然比较紧张，现在只能先自筹了！”秦邦回答道。
“我听你说，皇上不是答应了，要搞一场全国的工举考试么？像你们搞的这些新发明，完全可以拿到京城去展示，这些保家卫国的东西，皇上一定会想办法拨付银两给你的！”
“工举考试已经在筹备，我也希望朝廷能拨款，只是税源来路不多，工部和兵部从我这拿的火器，至今也只结了一小部分款项，所以我暂时也不好意思开口去要拨款了！”
“不管能不能要得到，也要把你的意思表达出来！我听说严嵩的儿子严世蕃，会来沿海考察，他就是工部侍郎，你可以先把这些先进的东西展示出来给他看，然后他回去告诉他父亲，他父亲现在是皇上身边的红人，让他父亲给皇上吹吹风，说不定也有效果呢！”
“严嵩对抗倭是什么态度呢？”
