御书房。
”陛下，忠顺亲王求见。”
“老九来了？让他进来吧。”崇明帝还在翻阅中书案上的文章，目光也没抬。
一阵橐橐的靴声，忠顺王走了进来，恭敬行礼道：“臣弟叩见皇兄。”
“唔，坐吧。”崇明帝对自己这个同胞兄弟还是很亲近的，示意赐座。
早有内侍送来春凳，忠顺亲王也不客气，一屁股坐下，看见崇明帝仍然在孜孜不倦的翻阅奏折，忍不住道：“皇兄还是需要注意休息，若是些许杂务，不妨交给内阁……”
“哼，内阁那帮人可信么？”崇明帝头也不抬，继续说道：“朕可没有父皇那般闲适大气的心境，……”
“那也可以交给太子……”话一出口，忠顺亲王就知道自己说错了。
果然，崇明帝抬起目光，目光冉冉，道：“怎么，怎得为太子说起好话来了？”
忠顺亲王暗自懊悔，崇明帝颇为反感他自己几个儿子和皇室宗亲与勋贵结交。
不过赵昕一直和忠顺亲王没甚关联，这崇明帝也知道，对于自己这个嫡亲弟弟，崇明帝还是比较放心的，但也知道自己几个儿子想要借助忠顺亲王在自己心中稳固地位，尤其是他的大儿子，不过，据崇明帝所知，赵昕并无结交，除了施恩于学子，并且，那也是因为李严举报科场舞弊一案之事，对于忠顺王推荐赵昕，崇明帝十分不解。
“皇兄误会了，臣弟见皇兄日夜操劳，为国事殚精竭虑，有些辛苦，担心皇兄身体，……”忠顺亲王解释道。
“哼，朕的身体朕自己清楚，……”崇明帝脸色稍稍和缓一些，忠顺王与赵昕没有结交，这是事实。
“看皇兄心情好像还不错，前日臣弟送上了这副对仗，……”忠顺亲王见崇明帝心情被自己破坏了，便也捡些让人愉悦的话题来。
“嗯，朕很喜欢这副对仗之言。”崇明帝表情微笑起来，继续道：“不看破义利关，何以为人；要识得忠孝字，才是读书。文字朴实，甚合朕心。”
这忠孝二字的确击中了崇明帝的心，而且得读书二字，更是寓意深刻，掌握天下读书人，便是掌握了天下，这份意境委实合意。
虽说这文字也粗浅了一些，但是那不重要，关键在于寓意。
“皇兄，太子虽是平日不显，可心里还是清楚的很，此点倒是与皇兄颇为相似。”忠顺王知道，崇明帝对太子极为爱护，不论是不是长久，起码现在如此，如何迎合，忠顺王自然也是晓得。
崇明帝点点头，说道：“些许急智，上不得台面，更何况，还是稚嫩许多，为人亦是贪色，成不了大气候，要论最像朕的，还当属礼儿。”
忠顺王闻言心中不由腹诽，赵昕的好色不也是像崇明帝，不过这话他也不敢直说。
顿了顿，忠顺王说道：“都是皇兄的血脉，哪个有不像之理。”
“哦.......”崇明帝意味深长地轻声附和，旋即又说道：“按理来说，太子确实德不配其位，朕对大乾江山甚是担忧。”
忠顺王对于此等隐事，自是不敢多加置喙，虽说崇明帝此言有对赵昕不满之意，可忠顺王可不敢轻易表态，思忖片刻，忠顺王便说道：“此事当由皇兄做主，臣弟怎敢议论。”
崇明帝似是满意忠顺王的回答，轻轻点点头，旋即又问道：“太子这般懒散，似有不贪慕东宫之意，此事九弟有何看法？”
忠顺王闻言轻笑一声，当即恭敬道：“皇兄，太子之意，臣弟又怎能晓得，皇兄可别为难臣弟了。”
崇明帝笑说道：“九弟，咱们是一家人，这说些体己话，你还藏着掖着，难道你忘了以前咱们秉烛夜谈的那段日子。”
忠顺王心中无奈，自崇明帝登基，忠顺王就知道一切都变了。他们之间不仅仅是兄弟，更是君臣。
许是崇明帝之言让忠顺王感动起来，最为主要的是，崇明帝问话，他也不敢不回答，掂量片刻后便直说道：“皇兄，臣弟以为，只要是皇子，哪个不曾幻想过东宫之位。”
崇明帝饶有意味地看了看忠顺王，不由心底一暖，这忠顺王还是他那个九弟。
赵昕虽是不争，可大家伙都知道赵昕不可能不争，赵昕摆出无欲无求的模样，正是为了让崇明帝放心，赵昕表明了态度，他以崇明帝马首是瞻，这也是赵昕的唯一出路，这太子，若皇帝不支持，怕这日子也是极为困难的，又或是空顶名份罢了。
更何况，赵昕的这几次表现，颇得崇明帝之意，对赵昕亦是宽松了不少。
“九弟所言甚是.....”
对于崇明帝的态度，忠顺王也不知其意，也不会想到去打听这些事，旋即说道：“皇兄，据臣弟所知，那些个勋贵，似乎另有打算。”
“四王八公吗.....”崇明帝喃喃道，眼神极为凌厉。
忠顺亲王悚然一惊，赶紧道：“皇兄，臣弟以为，此事还是得小心行事，毕竟兵权大多都掌握在他们手中。”
“哼，朕知道。”崇明帝摆摆手。
“朕不会如此不智，只是这么些年来，如鲠在喉，不吐不快罢了。”
忠顺亲王也知道此间详情，本来武勋太多就让朝廷有些复杂不起，崇明帝有意清理一批武勋，可这难度颇大，稍有不慎，怕是兵祸再起，所以此事一直都搁置不议，反观朝堂，崇明帝倒是有意借新法竖立威信。
“此事不必多谈，倒是人口一事，此事九弟还是暗中进行。”沉寂了一会儿，崇明帝才沉吟着道。
“皇兄放心，臣弟定然小心行事。”忠顺亲王赶紧道。
“如今太子一事，关注此事之人亦是少了不少，正是尔等大展拳脚之时。”崇明帝心情不错，复又继续道：“当初李爱卿说太子颇为赞同新法，这倒是让朕颇为惊讶，虽是荒唐些，倒是知道大是大非。”
“记得太子曾言，只有大乾盛世，他这等皇室勋贵的日子才能永享富贵，此话，倒是让朕甚感欣慰。”
“嘿嘿，皇兄这般夸赞，臣弟倒是对太子另眼相看，……”忠顺亲王话刚一出口，便被崇明帝打断：“老九，那你可看错了，太子虽明是非，可心计不深，喜形于色，此点让朕颇为担忧。”
忠顺王知道，崇明帝是担心赵昕驾驭不住新法的推行，坏了崇明帝的大计，旋即说道：“皇兄，恕臣弟直言，太子殿下势单力薄，怕是……难以为继。”
崇明帝闻言亦是沉默起来，作为新法的推行者，赵昕的身份足够，可身边没有人才，怕是难以施展，他能所提供的帮助也只有让李惟钧去协助他，但仅靠此，怕是远远不够。
这些勋贵们如此反对新法，不外乎是利益驱使，若是能给他们提供其他更大的好处，这反抗之心必然消除，只是……
四王八公内，贾府定然是站在太子一边，毕竟投资储君，这收益可比其他财物要大的多。
可其他四王六公，那就没这么好说话。
只不过，贾府已然落没，朝中无人，便是那些个旧部，也不一定会为此事出力，若是荣国公或是宁国公还在，那这局面，可就好上许多。
不过，若是贾府威势犹在，崇明帝也不会立赵昕为太子，这外戚若是掌控兵权，崇明帝寝食难安……
可如今，兵权本就不在崇明帝手中，若是……
思忖良久，崇明帝忽说道：“听闻赵国公有一孙女，年方十六，还未婚嫁。”
忠顺王闻言一愣，心中不由担忧起来，小心道：“皇兄，此事怕父皇那……”
赵国公可是与贾府不同，如今的贾府可是不同以往，并无实质兵权，而赵国公府，掌控着城郊的玄武军。
当年赵国公主动交出兵权，姜家赋闲数年后，反又得大权，以此，抵定了赵国公府在京城第一勋贵豪门的底气，在军中，赵国公府一怒，便是地动山摇。
最为关键之处，那赵国公可是太上皇的人，崇明帝看上人家的孙女，其意昭然若揭，太上皇怎会答应此事。
崇明帝冷笑一声，道：“太子暂无子嗣，朕也是为咱们赵氏一族着想，父皇想必也会多加考虑，便是姜家，也得为以后着想。”
忠顺王明白了崇明帝之意，太上皇老了，许多事都力不从心，这手底下的人自然想法甚多。
当初这些人都是太上皇之人，已然得罪了崇明帝，他们都知道，若是太上皇去了，他们的日子不好过。
若是崇明帝要借选秀将姜家女收入后宫，太上皇定然不予，可若是太子，那便不同，太上皇也知道自己的身体不行，若是去了，手底下这些跟着自己的老人定然不会好受，可若由太子出面，他们便有了依靠。
最为主要的是，太子若想登基还早着哩，对太上皇根本就没有威胁，既如此，太上皇也不是不能接受。
可是，若是如此做了，岂不是塑造了一位威势极大的太子，这对崇明帝可不是好事。
见忠顺王欲言又止，崇明帝自是清楚，便说道：“此事朕心中有数，更何况，父皇还不一定答应……”
见崇明帝如此态度，忠顺王也不在劝诫……
崇明帝亦是不再多言，对于自己的这个决定，崇明帝是深思熟虑许久的，对于赵昕，他自问能够掌控，他要借赵昕之手，将太上皇的势力一一收拢……
