小女孩软软糯糯, 天真烂漫。一双乌溜溜的眼睛打量着来人，并不怕生，还能与人说道理。
皇帝神情不自觉地柔和, 又看了眼几步外的徐思婉，声音放得更轻：“朕就是你爹爹。”
皇帝扑哧一声，伸手欲抱她。霎时间，刚刚还和和气气在说话的小姑娘猛地挣扎起来，撕心裂肺地叫喊：“放开我！娘——”
皇帝不及再哄上一句，怀里的小孩已经吓得哭了！
徐思婉蓦然惊醒，下意识地唤了声“念珺？”。下一瞬，她猛地定睛看清眼前情景, 倒吸了口凉气，旋即下拜：“陛下……”
念珺仍在“陌生人”怀中拼力挣扎着，边哭边回身，朝徐思婉伸手求救：“娘！”
短暂的温存便这样被打破。原不想贸然吵醒徐思婉的齐轩不由局促，只得先放下念珺, 再去扶徐思婉起来。
念珺刚落地, 就一溜烟地往徐思婉身后跑。徐思婉刚站稳, 便觉小腿被人一抱。
念珺脸上犹挂着泪, 从她身后探出个脑袋，警惕着打量面前的人。
“乖。”徐思婉衔着笑，垂眸抚了抚她的额头。接着, 就是半晌的安静。
就好似他们是一双和离已久的夫妻, 虽未反目成仇，相见却也窘迫。皇帝良久不知该说什么, 最后还是徐思婉先道：“冷宫不祥，陛下不该来。”
“朕很想你。”他脱口而出, 言至一半反应过来，转而轻咳一声：“阿婉，这孩子……”
徐思婉沉了沉：“臣妾入冷宫的时候，已有两个月的身孕了。”
循理来说，这答案已在意料之中，可听她这样明晃晃地说出来，他心底还是生出一股难言的滋味。
他于是目不转睛地看了她许久，眼中含着复杂的情愫。最后，千言万语只化成一句：“你受苦了。”
若这孩子真是她所生，在冷宫里神不知鬼不觉地生产，她的的确确是要受很多苦的。
徐思婉抿起苦笑：“这孩子生得顺，又有路太医照料，倒没受什么苦。”
“走。”他转身，大步流星地要往外走，“朕这就下旨封你妃位，等母后丧期过去，再晋贵妃，你的霜华宫，朕也……”
“陛下！”徐思婉唤了一声，没唤住。索性顿住脚，手上拼力一挣，又喊了声，“陛下！”
他转过脸，见她黛眉紧蹙，不由生出不安：“阿婉，怎么了？”
她站在那里，低着头不敢看他，眼眶里泪水打转：“臣妾……臣妾不出去了。”
“你说什么？”他不可置信，看她一眼，又看看瑟缩在她身后的小姑娘，“你怎么了？咱们不是说好了，等母后的事情过去，朕便接你出去？”
“是。”徐思婉犹自低着头，声色清冷，“可那个时候，臣妾还不知会有这个孩子。现下，臣妾不得不顾及她的安危。”
齐轩不解她的想法：“你何以觉得冷宫对她更好？”
徐思婉抬起头，眼泪瞬间落下：“陛下可还记得臣妾入冷宫之前曾有人来告御状，说臣妾出身不明。”
齐轩自然记得，便道：“那件事已过去许久了。况且朕已将那二人杖毙，朕信得过你。”
“可陛下也该知道，那事究竟因何而起！”她的泪水汹涌了一阵，念珺被她哭得不安，仰着头巴巴道，“娘不哭……”
徐思婉抹了把眼泪，强自对她一笑，复又望向皇帝，口吻放缓，慢慢告诉他：“那件事，归根结底是因为皇后娘娘对臣妾的敌意。只是当时正碰上太后听信谗言令臣妾进了冷宫，事情才不了了之。”
“可现下若臣妾出了冷
“陛下，欲加之罪，何患无辞？”徐思婉一字一顿，“皇后娘娘大权在握，想做一场让天下人信服的戏并非难事。陛下固然可以在心中认定臣妾，扛住重压不信她分毫，可这样的事一旦被提过，就已足以让流言蜚语传遍街头坊间，永远都会有人议论臣妾的出身、议论徐家的是非。”
她深深地吸了口气，神情透出疲惫，压得肩头也垮下去两分，显得愈发弱不禁风了：“臣妾自可以不理这些闲话。但……念念才三岁，陛下难道要让她被这些风言风语搅扰一辈子，让她一辈子被人指指点点，说她有个出身不明的母亲？”
有那么一闪念间，他想说她忧思太重，大可不必为这些设想如此过虑。但话不及说出口，他便知是自己错了。
所谓众口铄金，就是她说的这般道理。她身为人母，自然想护孩子周全。
秋日里尚未散去的闷热让人窒息，徐思婉在这股窒息中静观他的每一缕神色，眼见他眼底一分分松动，继而又化作一抹即便在她看来也有些胆寒的厉色：“你和孩子不能留在冷宫里。此事，朕来周全。”
这话正是她想要的定心丸。
但她还是摇了头：“陛下不必哄臣妾，臣妾便是豁出一条命不要，也不会让念念受半分委屈。”
“不会。”他口吻笃定，语毕他再度转身，大步流星地走出院门。徐思婉正自松气，听到他吩咐王敬忠：“你留下照顾阿婉。”
徐思婉不由眉心挑了挑，不着痕迹地笑了笑，俯身抱起满脸不安的念珺：“别怕，娘带你回房睡一会儿，好不好？”
念珺怯生生地又望了眼门外，小声说：“他说他是爹爹。”
“他是爹爹。”徐思婉抿唇，“爹爹会接咱们去别的地方住，念念高不高兴？”
念珺没说话，皱起小眉头，困惑地望着她，不理解为什么要去别的地方住。
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徐思婉回屋哄好念珺后，王敬忠进来问了安。
其实依他的身份，纵有皇帝的吩咐，在徐思婉面前侍奉也是不方便的。哪怕他不端架子，徐思婉也不能心安理得地使唤他。
王敬忠对这一点心知肚明，进来问安只是客气一下，徐思婉亦心领神会，当即就让人请他去厢房喝茶去了。
而后王敬忠又遣了四名御前的大宫女进来当差，这样既办妥了皇帝的吩咐，又不让徐思婉为难。
念珺打从出生起就没见过什么外人，一时间充满了好奇，盯着四个宫女看来看去，还要抓人家的香囊玩。
徐思婉并不拦，望着她，一片笑容慈爱。慈爱之下，她在心底盘算着皇帝会如何为她安排，皇后又会如何难受，心里越想越畅快，只恨自己不能当面一观。
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傍晚，皇帝走进长秋宫时，皇后正与皇长子一同用膳。
惊闻圣上驾临，母子二人相视一望，一并离席，上前见礼。
皇帝的脸色本不大好，入殿看到儿子也在，才勉强缓和了几分，道：“元珏先出去，朕有话同你母后说。”
皇长子浅怔，旋即应道：“诺，儿臣告退。”语毕再行一揖，告退离殿。
皇帝复又前行几步，自顾到膳桌前落座。皇后忙递了个眼色，示意宫人将皇长子用过的碗筷撤下去，上了新的，自己含着笑先为皇帝盛了碗汤：“这道竹荪汤清爽不腻口，元珏很喜欢，陛下也尝尝。”
她一壁说，一壁不动声色地打量皇帝的神情，却绝口不问他去冷宫的事情，就好像自己并未听说。
齐轩淡看着那碗汤被放到面前，沉了沉，
皇后冷不防地打了个寒噤。
她讶然望向皇帝，到底还是很快稳住了心神，撑着笑道：“到底是陛下的公主。不论徐氏怎么样，这孩子都该接出来。”
齐轩眉宇轻挑，慢条斯理地问皇后：“皇后的意思，是要将孩子接出来，却将母亲留在里面？”
皇后噎住，原本想娓娓道来的道理，变得一个字都不敢说。
皇帝见她识趣地收声，颜色稍霁：“朕已决意封阿婉妃位，这也是母后的意思。只是母后病重时已顾不上其他，便也忘了留下遗旨。不过这也无妨，朕想好了，对外便说阿婉当年的确为了母后的安康入过冷宫，但后来发现有孕，就迁去了行宫安胎，之后也一直在行宫为母后祝祷。如今母后既已离世，正可接她回来。”
“……陛下。”皇后心惊不已，无声地吸了口凉气，“陛下这是要为徐氏欺瞒天下人？”
皇帝气定神闲：“有些无关紧要的规矩，朕本也不放在眼里，更无关朝堂与‘天下人’。朕相信后宫之中若无人多嘴，此事就不值得一提。”
话中之意听得皇后愈发心惊肉跳，她缓了口气，强笑：“臣妾会约束好后宫。”
“皇后明白就好。”皇帝颔首，终于饮了一口她早先盛来的那碗汤。
皇后低眉吃了口菜，心中思绪百转，皇帝没再看她，自顾舀着汤，又言：“关于阿婉的出身，皇后也不要打什么主意了。”
皇后执箸的手骤颤，凤眸猛然抬起来。
皇帝口吻悠悠：“朕喜欢的是阿婉这个人，无所谓她究竟是什么身世。漫说徐文良膝下子女众多不必去收养，就算真有此事，也不过是在行善积德。所以，不论是为着阿婉还是为着孩子，朕都不想有人借此兴风作浪。你是朕的正妻，最好能与朕一体同心。”
他的与其极为缓和，俊朗的面容也神色如常。说出来的话，却让皇后遍体生寒。
他好似从未这样生硬地与她说了什么，不仅断了她的一切打算，杀了她一个措手不及，更让她心底生出一股冷意。
一时间就好像五雷轰顶，皇后被他的一言一语镇住，惊得呆坐在那里，应不出一个字。
皇帝放下瓷匙，好整以暇地睇着她。
皇后张了张口，却哑然发不出声。他便皱起眉，不耐格外分明：“你可明白朕的意思了？”
“臣妾……”皇后呼吸不稳，吐字艰难，“臣妾明白。”
“那好。”皇帝颔首，扬音，“传旨，三日后去行宫。待到回来时，朕会带倩妃一道回来。”
皇后魂不守舍，做不出任何反应。直至他走远了，她才发觉自己连一句恭送都没有说。
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冷宫里，徐思婉喂念珺用着晚膳，外面渐渐忙碌起来。
她侧耳听了听，唤了个人来问话，月夕进屋道：“陛下适才下了密旨，说今晚送娘子先去行宫。等过两日，后宫也都去，到时就说娘子自生下小公主后一直在行宫安养。现下唐榆正带着大家收拾呢。”
“好。”徐思婉了然地点点头，略作沉吟，轻轻一喟，“你一会儿给郭氏、齐氏各包一百两银子送去，告诉她们相识一场，这就当我的礼了。”
一百两银子，在冷宫里能花上许久。月夕福身应了声诺，徐思婉又言：“再让花晨亲自去莹姐姐那里走一趟，告诉她我要出来了。这事若瞒着她，到时她不要不高兴。”
“诺。”月夕摒笑，顿了顿，神情变得小心，“那四小姐那边……”
徐思婉稍稍一滞，目光不着痕迹地扫过念珺，终是点头：“
“诺。”月夕再行福身，见她没有别的吩咐，就告了退。念珺就着徐思婉的手又吃了几口菜，仰起头道：“吃饱了。”
“好。”徐思婉含笑，摸摸她的额头，“一会儿带念念出去玩。”
是夜，马车疾驰出宫。皇帝为保她安稳，差了足足五千护卫一路护送，马蹄扬起的尘土在月色下延绵了很远。
近三载的光景里，徐思婉自问虽神在冷宫却没受过什么委屈。除却住得朴素了些，外加不能外出，其余一切无忧。
然而现下出了那小小的一方院子，她的心情还是豁然开朗。从未见过外面的世界的念珺更是兴奋，两夜一天的路程，她只要醒着就一直扒着窗户往外看，指东指西地问了徐思婉许多问题。
第三日天明，徐思婉安安稳稳地到了行宫。行宫那边早已得了信儿，四名女官亲自迎了出来，毕恭毕敬地请她进去。
这四位都已是四十出头的年纪，在宫中混了大半辈子，个个都是人精。什么话该说、什么话不该说，她们自然是清楚的，但不该说的话里有些应当透给徐思婉，她们也能找到合适的办法说出来。
是以一行人一路走得很慢，走了一小段，当中一位就如说闲话般讲起来：“奴婢们原先得了旨，说过几日陛下、皇后娘娘与后宫的各位主子都要过来住上一阵，今日却又听闻皇后娘娘不知因何事急火攻心，气得吐了血，也不知还能不能来得了。”
“气得吐了些？”徐思婉神思一动，睇着那女官，笑了笑，“皇后娘娘素来身子不好，如今暑气又重，可该当心些。”
“娘娘说的是。”前头那女官附和道。
徐思婉又问她：“本宫可还是住披香殿么？”
“是。”女官恭敬颔首，“披香殿里都已收拾妥当了，早先侍奉娘娘的宫人已先一步赶了来，莹妃娘娘与悦贵嫔娘娘也都为娘娘添置了些东西。娘娘若觉得还差些什么，吩咐奴婢们便是。”
“有劳了。”徐思婉颔一颔首，谢了她的好意。
几步开外的地方，念珺牵着唐榆的手，嘁嘁喳喳地说个不停：“叔叔看那个！”她边说边指向一方掩映在假山间的凉亭。
唐榆眼底轻颤，却碍于有外人在，不好说什么，只得先哄着她。待到在披香殿安顿下来，唐榆将念珺抱到茶榻上坐，自己屈膝蹲在她身前，叮咛她说：“念念，以后不可以叫我叔叔了。”
“为什么？”念珺歪头，唐榆正欲解释，徐思婉道：“叫叔叔就叫叔叔吧，不妨事。”
唐榆皱眉侧首，徐思婉眸色深深：“我进过冷宫这事，横竖是遮掩不掉的，不如坦然面对，也不丢人。”
唐榆失笑摇头：“那也没有皇子公主管宦官叫叔叔的。”
“童言无忌，这么小的孩子懂什么？依着辈分称呼罢了。”徐思婉抿起一缕淡笑，“况且这三年我身边没有那么多宫人，也没有乳母给她，她能好好长大靠的就是你们，唤你们一声叔叔姑姑也是应当的。若有人拿这个来说嘴，便是她自己不分是非，跌不了咱们念念的份儿。我会与陛下也说清楚的，陛下若不允，咱们再另作商量便是。”
“好吧。”唐榆点了头，摸了摸念珺的刘海，又言，“近来又零零散散地闹了几场动乱。”
这听似只是随口一言，实则却是令徐思婉最为激动的事情。她朱唇勾起：“若莫尔那边呢？”
“打的愈发胶着了。”唐榆长叹。
久战最是消磨国力。哪怕是王朝鼎盛之时，连战几载也会难以支撑，如今的大魏国库本就说不上充盈，一连五六年打下来，只会愈发吃力。
唐榆沉吟了片刻：“据说早在春天，朝中就已有了和谈的声音，只是陛下不曾应允。但我估摸着，这几年若莫尔的日子也不好过，也未必还想这样苦耗下去，讲和是迟早的事。”
“那就讲和吧。”徐思婉笑笑，并无所谓。
现下国库空虚，大魏就如一株被虫子从内里蛀空的树，即便外表再漂亮，内里也已不堪一击。这样的时候，若能安然休养生息，自然还能恢复几许。但她从前零零散散安排了那么多，为的便是阻挡这休养生息的机会。
谋反的心，一旦生出来就不容易按住了。而且有了第一个，就会有第二个。民间有识之士总是不少的，心底只消有了这点心思，只消日子过得稍有不顺，就会揭竿而起。
而她做的事情看似不多，却将每一文钱都花在了刀刃上。
钱、粮、铁器，这本就都是谋反必备的东西。她再在他们心头浇上一点点不甘，何愁他们不来推翻这不公的世道？
接下来，她只需等着。等着无可避免的天灾，像筛子一样将这些有识之士筛出来。
她也并不多么期盼他们其中的哪一个会赢。
她只需期盼，他们之中能有一个人赢便好。
十中无一，就求百中之一。百中无一，就等千中之一。
那么多先行者慢慢瓦解着局面，最终就总会有人成功。
王朝的更迭，有时也不过就是那么点道理。
她可以等，她有的是耐心。她如今也才二十二岁，有的是时间慢慢去推波助澜，她可以用一辈子葬送这大魏！
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又三日后，御驾在傍晚时分到了行宫。徐思婉并未打算专程迎驾，只是全无表示也不合适，她就在用完晚膳带念珺出去散步时着花晨去清凉殿禀了句话，邀皇帝晚些时候一同赏月。
行宫里地方极大，景致又多，念珺四处疯了三天，怎么玩也玩不够。
徐思婉是没力气一直陪着她疯玩的，自己走得累了，就找了个凉亭安坐，让唐榆张庆他们陪她闹。
唐榆很有分寸，陪念珺玩时总不会离开徐思婉的视线，徐思婉坐在亭中，循着笑声一望就能看见他们的身影。这样的距离，便也不必担心念珺出什么闪失。
不觉间，天色又黑了几分。念珺犹自在花丛间跑得欢乐，有美人绕过假山，沿小道缓步而至。
二人是迎面而行的，然念珺只顾回头张望追她的唐榆，顾不上去看前头。唐榆倒看见了，忙要喊她，却迟了一步，话未出口就闻一声低呼：“哎呀！”
徐思婉低头品着茶，闻声抬眸望去，目光刚穿过昏暗的夜色，就一眼看到女子扬手劈下！
“念念！”唐榆一个箭步上前，千钧一发之际一把拉过念珺，回身护进怀里。
下一瞬，身后斥骂惊起：“你们是哪儿的宫人！竟如此大胆！”
徐思婉眼见念珺无事，心弦稍松，微微眯起眼睛，不动声色地望着不远处的争端。
唐榆一壁安抚念珺，一壁回眸看了眼，见对方是张生脸，不急不慌地立身一揖：“不知是哪位娘娘？”
不必那宫妃开口，身旁宫女打量着唐榆的服色，厉声道：“我们娘娘是莲贵嫔！瞧你好似位份也不低，怎的瞎了狗眼，连贵嫔娘娘也不识得了！”
唐榆不欲与她争执，告罪的姿态却也并不卑微，平心静气地地维持着长揖：“娘娘恕罪。”
莲贵嫔身旁的宫女蔑然冷哼，视线一转，落到正在唐榆身后好奇张望的念珺身上：“没规没矩冲撞了娘娘，押下去杖二十，打发去服苦役！”
才三岁的念珺
唐榆俯身，一壁抱起她，一壁不动声色地扫了眼徐思婉所在的方向。
徐思婉坐在亭中，饶有兴味地支着太阳穴，也正看着他们。
她几年不在，这些个新宫嫔愈发有盛气凌人的味道了。
她仔细想了想，心下知道莲贵嫔是个宠妃，也是皇后的人。
她并不真的在意皇帝的宠爱，也无所谓后宫里多几个宠妃。譬如莹妃那样的，她就很乐得好姐妹一同“分享”，偶尔避着人私下聊聊床上那点事，也不失为一种闺房之乐。
但莲贵嫔既然不是自己人，便还是不存在的好。
徐思婉于是不着痕迹地指了指身后不远处，遂转身离开了凉亭。
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